第455章 寧次（1/2）
寧次走進宗家庭院的時候，訓練還未結束。
花火手持著練習用的苦無，正對著一個木樁重複著突刺的動作。
日向日足站在一旁，他身上還穿著警務分部的上忍馬甲，臂章也未取下，像是剛結束場館區的工作就直接回到了這裡。
那雙純白的眼眸注視著幼女的每一個動作，直到寧次的腳步聲在院門前停住。
「花火，暫時休息。」
「是，父親大人。」
花火立刻收起苦無。
「去洗漱吧，可以準備用晚飯了。」日足對女兒說。
女孩朝著屋內去的時候，還問候了堂兄。
寧次平淡地予以回應。
「身體怎麼樣？」
「與之前一樣，有所進步，日足大人。」
日足點頭，然後朝著主屋走去，寧次隨後跟上。
踏入玄關之前，另一道身影從側面的小徑走來。
雛田見到兩人，頭便不由低著。
寧次看見了她袖口和褲腿處的痕跡，再一看露在外面的手上所遺留的痕跡，大抵知曉了她也才訓練回來。
在宗家的族長眼中，這自然是一覽無餘的。
「父親大人，寧次哥哥。」
日向日足沒有對那份勤奮有所表態，只是隨意地點頭而過。
晚餐被安排在朝南的房間中。
每人一張矮桌，菜餚被分盛在各式的器皿之中。
寧次是與餐之人中唯一的分家。
坐下的時候，寧次很自然地調整了一下姿勢。膝蓋貼在地板上，背脊挺直，雙手放在大腿上。這些動作他做過無數次，幾乎成了身體的本能。只是現在做起來的時候，腦子裡會閃過一些別的畫面。
實驗室里蒼白的燈光，藥師兜鏡片後的微笑，還有那句輕飄飄的「可惜」。
他吃著面前的晚餐，注意力卻不在食物上。
過去幾個月里，很多事情變得模糊了。宗家與分家的界限，籠中鳥的印記，那些曾經像尖刺一樣扎在血肉里的東西，似乎被一層薄紗蓋住了。
曾經所憤恨的命運，再度被接受起來好像沒有那麼困難。
父親不是被背叛，而是自我選擇這件事，自己這些時日與宗家成員無二的待遇。
日向家的東西，向來簡單又殘酷。
努力是理所當然，天賦是理所當然，背負也是理所當然。但比這些更重要的，是做出選擇時的心境。
選擇、捨棄、價值。
他的視野之中，同時映著雛田和花火。
白眼清晰地捕捉到花火偶爾投向姐姐的目光，那眼神里有好奇，有依賴。也看見雛田在用餐禮儀的約束下，如何悄悄用眼角回應妹妹的注視，嘴角抿出一點很軟的笑。
溫柔的人，在日向家古老的規矩里，總是走得格外艱難。
但那些規矩本身呢？
寧次放下筷子時，碗碟已經空了。
晚餐結束得安靜而迅速。
餐具被收走，雛田要去做作業，花火也有自己的課業。
日足看向寧次。
「去院子裡吧。」
這不是詢問，但語氣里也沒有命令的意味，只是作為長輩的習慣性安排。
寧次點頭。
兩人回到庭院時，照明已經完全交給了星空與院中的燈火。
從普通人的視角看，這裡已經有些昏暗。但在白眼的視野中，一切依然清晰。
沒有多餘的準備，也沒有開場白。
日足抬手，寧次幾乎在同一時間做出反應。
手掌與手掌在空中相觸，發出清脆的拍擊聲。
大約二十分鐘後，日足停了下來。
他沒有評價寧次的表現，因為不需要。親眼看過太多次的東西，再說出口反而顯得多餘。
他走到台階旁坐下。這不是宗家族長該有的隨意姿態，但此刻庭院裡沒有旁人。
寧次坐在了他旁邊一些的位置。
「寧次。」
「是。」
「半年後，你就是五年級了。」
「是的。」
「有想過提前畢業嗎？」
問題來得突然，卻又理所當然。對於已經在特訓班、並且持續接受著特殊訓練的寧次來說，忍校的課程確實沒有太多必須停留的理由。
如果是這次身體檢查之前，他大概會毫不猶豫地說，自己可以申請進入畢業流程。
但現在——
「日足大人有什麼安排嗎？」
寧次選擇了反問。
日足沒有立刻回答。他的目光投向庭院角落，那裡有一叢杜鵑，在燈籠光暈邊緣顯出深紫近黑的顏色。再過一兩個月，它們就會開出鮮紅的花。
「早一年也好，晚一年也好，」他說，「並沒有什麼實際上的影響。」
「你自己決定就好。」
寧次回想著晚餐時的場景——再往回倒一點，獨自出現在小徑上的雛田。
如果自己提前畢業，離開忍校，按照現在的規矩，成為下忍後還需要在專修班學習一年。
但對於日向一族、對於已經擁有完整作戰體系的他來說，那一年沒有太大意義。
所以，他可以跳過那個階段，直接進入班隊。經過一段時間的磨鍊成為中忍，然後……然後大概會進入警務部分部。
就如同過去的宇智波們，首選總是木葉警務部隊一般。
一條清晰、安穩、被無數前人踏平的道路。
「我明白了。」寧次說，「我會好好考慮的。」
日足點了點頭，沒有追問。
「那麼，我先告辭了。」
「嗯。」
寧次離去。
第二天如常來到忍校以後，卻發現關於畢業的話題如影隨形，來到了四年級的教室里。
或許是因為六年級的學生們已經開始準備戴上屬於自己的護額，而五年級的學生也在考慮更早脫離忍校，進入醫院實習，或是報名村子為新晉下忍設立的專班培訓。
因此，對於同樣快要進入五年級的學生們來說，下忍，乃至於後續人生的規劃已經算是近在眼前了。
李洛克就在這時衝進了教室。
此時的他，髮型已經從長發小辮子，變成了西瓜皮的頭型，身上的衣服也變成了綠色的緊身衣款式。
「諸位！關於畢業的話題，我已經有了堅定的覺悟！」
他的聲音洪亮得讓整個教室都安靜了一瞬。
「青春就是要全力以赴！所以我會好好修行滿六年，打好每一寸基礎！等到真正畢業的那天，以最完美的姿態踏上忍者的道路！」
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