第456章 覺悟（1/2）
寧次不是第一次進這棟醫學研究院，但今天落下去的腳步與以前不一樣，心臟在胸腔內跳得很穩重，一下，又一下，非常清晰。
一樓大廳空蕩蕩的。
雖然這裡向來安靜，總只有零星幾位研究員經過，可今天空得出奇。連燈都只開了靠近樓梯的那幾盞，其餘區域沉在昏暗裡，像是整棟建築都在屏息等待。
「最近在準備比較重要的實驗。」
走在前面的修司說。聲音在空曠的大廳里顯得有些輕，幾乎要被自己的回聲吞沒。
「人都在下面。」
寧次只是聽著，沒有去探究是什麼重要實驗，這也不是他應該探究的。
修司推開了一間休息室的門。房間不大，靠牆擺著幾張簡單的桌椅。他示意寧次坐下，然後從一旁的柜子里取出水壺和杯子，倒了兩杯水。
修司將其中一杯推到寧次面前，自己拿著另一杯在對面的椅子上坐下。
「所以，你想要什麼？」
想要什麼？
寧次看著眼前杯子裡微微晃動的水面。
解除自己的籠中鳥嗎？
這個下意識最先跳出的答案，是他憤怒的源頭，是不甘的巨響，是支撐他拼命訓練的動力。
寧次有預感，如果現在說出這句話，眼前這個人會給出某種回應。不是敷衍，不是拖延，是真正能推動事情的承諾。
「我————」
話到嘴邊卻卡住了。
另外一些句子在喉間翻滾成型：「僅憑出生順序決定宗家與分家，這樣的規則本身就不合理。」
「日向一族現在的制度需要改變。」
然而這些話語最終沒有出口。
因為他忽然意識到，自己並沒有真正想清楚方向。多年來，日向一族，以及他本人所深信不疑的命運無法更改，那個曾經支撐他接受一切的前提，如今正在鬆動。
而鬆動之後該走向何處，視野里還是一片模糊。
修司沒有催促。
他從放在一旁的紙袋裡拿出幾個用油紙包好的麵包，逐一拆開擺在桌上。
鹽味黃油的、紅豆餡的、抹了蜂蜜的————
「要哪個？」
寧次看著那些麵包，一時間沒有動作。他的注意力還停留在剛才那個沒有答案的問題上，對食物的選擇顯得有些遲鈍。
「這個也不清楚嗎？」
修司的聲音很溫和，沒有責備的意思，只是單純地詢問。
寧次伸出手，從幾個麵包里拿起那個抹了鹽味黃油的。
他偏好於清淡的鹹味，這個選擇幾乎不需要考慮。
「我————」
他又說了一次。但這次，腦子裡某個地方突然清晰起來。
不是因為憤怒，也不是因為不甘。
雛田低著頭小心翼翼的樣子，花火看向姐姐時的眼睛，族長那張總是嚴肅的臉，還有記憶中的父親。
以及藥師兜最初對於籠中鳥的評價。
被咒印困鎖的他們是籠中之鳥，以分家為籠的宗家，亦是鳥兒。
宗家之長所承認的，在眼前這個人眼中的分量。
分家是宗家手中的鳥兒。而宗家，或許也只是更高處某人掌中之鳥。
視野忽然被拔高，看向更遼闊卻也更複雜的天際。
「我不想只停留在「解除籠中鳥」這件事上。」
少年的聲音比剛才堅定了些。
「我想要的是————在日向一族內部，做出改變。」
修司又問道：「改變成什麼樣？」
寧次答不上來。
不是沒有想法，而是想法太多，太雜，還沒有梳理成型。
修司似乎看出了他的困頓。
「籠中鳥這個規矩，」他說道，「確實束縛了很多人，尤其是像你這樣，天賦出眾，卻被血脈的序列限定了未來的人。」
「但另一方面，它也保護了一部分人，讓分家的眼睛不會成為被窺視的目標。」
「而對於木葉，或者說對於任何一個實體來說，」
「一個內部統率分明、層級森嚴，甚至因為宗家與分家之間天然的隔閡與潛在離心力，而顯得易於預測、便於施加影響的家族，其實是相當實用，也相當————安全的存在。」
寧次的心臟重重地跳了一下。
他聽懂了。
或者說，早在日足向他道歉、說出「價值」二字的那一天，認知就已埋入心底，只是他未曾將其真正納入自己改變的考量之中。
因為宗家的絕對控制而絕不會整體背叛的分家，因為分家的怨念而必須依靠村子制衡的宗家，這樣的結構下，日向的價值。
如果他想要的改變，是動搖這個結構的根本。
那麼反對的聲音不會只來自族內。
就連村子本身，都可能成為阻力。
「即便是如此，」寧次聽見自己的聲音，「我也想要嘗試。」
「日向可以成為村子更重要的力量。不是作為易於控制的工具，而是作為————真正的支柱。」
修司看著他，然後點了點頭。
「從我個人的角度來說，你的想法值得支持。」
「不過我終究不能代表全部。你需要面對的不僅是來自優勢方的反對，還有另一群人」」
。
「正如我剛才告知你的，不希望活在他人覬覦之下，開啟了白眼的日向族人的想法。」
「出色的你或許沒有意識到的是，對於相當部分的日向族人來說，宗家雖然高而遠，但稱不上暴戾。」
「這些分家族人的需求很簡單：安全。出門在外的安全，家人不會被盯上的安全。」
「好好將這些納入考量吧。」
說著，修司將剩下的麵包重新包好。
「若是你能夠統一分家的意見，那麼宗家那邊，想必日向部長的反對也不會太堅決。
至於其他人————」
他沒有說完，只是站起身。
「走吧，我們下去。」
寧次站起身時，手裡的麵包還剩下一半。他下意識想放下，修司卻搖了搖頭。
「拿著吧。」
地下實驗室的入口在研究院最深處。
這是寧次從未抵達過的區域。
寧次跟著修司一路向下，手裡還拿著那個吃了一半的麵包。
他加快速度將剩下的部分塞進嘴裡，不管下面是什麼場合，拿著吃了一半的食物進去總歸不太合適。
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