第100章 使臣要比千里馬？我讓你見識什麼（1/2）

「娘娘，不好了！蕭敬他們測試新蒸汽機，炸膛了！」

青楓的聲音帶著哭腔，從碼頭的人群里擠過來，打斷了傅庭遠和薛聽雪的溫存。

傅庭遠臉上的笑意瞬間收斂，握著薛聽雪的手緊了緊。

薛聽雪倒沒什麼表情，只是打了個哈欠，似乎還有點沒睡醒的慵懶。「慌什麼，死人了嗎？」

青楓跑得上氣不接下氣，扶著膝蓋猛喘。「沒……沒死人，就是……就是整個工坊都黑了，那新機器炸成了碎片！」

「沒死人就行。」薛聽雪拍了拍傅庭遠的手。「走吧，陛下，去看看咱們的敗家子們又燒了多少錢。」

科學院的二號工坊已經拉起了警戒線，一股刺鼻的焦糊味混著機油的味道，瀰漫在空氣里。工坊的牆壁被熏得漆黑，地上到處是扭曲變形的金屬零件。一個原本應該被固定在基座上的巨大鐵疙瘩，此刻四分五裂，最大的那一塊鍋爐殘骸，像個被砸扁的鐵罐頭，安靜地躺在場地中央。

蕭敬灰頭土臉地站在殘骸邊上，手裡拿著一本冊子，正對著一堆零件念念有詞，神情不像是闖了禍，倒像是在解剖什麼新奇的玩意兒。

「人沒事吧？」薛聽雪走過去，踢了踢腳邊一塊燒焦的鐵片。

蕭敬看到她，趕緊躬身行禮，臉上黑一道白一道的。「回娘娘，托您的福，按照安全規程，測試時所有人都躲在防爆牆後面，無人傷亡。」

「那就好。」薛聽雪繞著那堆廢鐵走了一圈。「說說看，怎麼回事？」

蕭敬的眼神里閃過一絲興奮，完全沒有搞砸項目的沮喪。「娘娘英明！臣等按照您的圖紙，試圖提高蒸汽壓力和活塞衝程，以獲得更快的速度。可是在壓力達到設計值的七成時，鍋爐的鉚接處就出現了崩裂，隨後……就成了這樣。」

他指了指那堆廢鐵。「臣初步勘驗，是我們目前冶煉的鋼板，強度和韌性都遠遠不夠。還有壓力計，刻度也不准，它根本就是個擺設。」

「這不是你的問題。」薛聽雪撿起一塊巴掌大的碎片，用手指捻了捻上面的斷口。「是我們的材料學和品控還沒入門。一口吃不成胖子，步子邁大了，容易扯著蛋。」

她把鐵片扔給蕭敬。「把所有碎片都收集起來，分析每一個斷裂點的數據。炸一次不能白炸，所有的失敗，都得變成下一次成功的墊腳石。」

傅庭遠看著那片狼藉，又看看一臉平靜的薛聽雪，忍不住問：「那……那這自行鐵車的計劃？」

「跑車先不做了。」薛聽雪擺擺手。「咱們換個思路，先做個跑不快，但力氣大的鐵牛出來。低壓蒸汽機，大活塞，高扭矩。用來耕地、修路、拉貨，總比養一萬個勞工便宜。」

半個月後，太和殿。

朝堂上的氣氛有些微妙。一個穿著西域華麗服飾的使臣，正滿臉傲氣地站在殿中央，他身後，兩個馬夫牽著兩匹神俊非凡的汗血寶馬。那馬通體赤紅，四肢修長，肌肉線條流暢，在殿外的陽光下，仿佛有光在皮下流動。

「我主大宛國王，聽聞天朝物華天寶，人傑地靈，特獻上國寶『追風』與『逐電』！」使臣的聲音洪亮，帶著幾分刻意的炫耀。「此神駒日行千里，夜行八百，不知大宣朝堂之上，可有駿馬能與之匹敵？」

殿下的文武百官面面相覷，竊竊私語。大宣自然有好馬，可要說日行千里，那純屬吹牛。這西域使臣明擺著是來下馬威的。

御座上的傅庭遠不動聲色。「使臣有心了。大宛國的寶馬，朕心領了。」

那使臣卻不依不饒，撫摸著馬鬃，笑道：「陛下，寶馬配英雄。我主還說，若天朝能有腳力勝過此馬的坐騎，願再獻上黃金萬兩，玉石百方。若是沒有……」

他拖長了音調，眼中的輕蔑幾乎不加掩飾。

「若是沒有，又當如何？」一個清脆的女聲從殿外傳來。

眾人回頭，只見薛聽雪一身便服，施施然地走了進來。她看都沒看那兩匹寶馬，徑直走到傅庭遠身邊。

「陛下，跟兩頭畜生比誰跑得快，多掉價。」她湊到傅庭遠耳邊低語了幾句。

傅庭遠先是一愣，隨即眼中閃過一絲玩味的笑意，他清了清嗓子。「皇后說得有理。腳力快慢，終究是小道。不如，咱們就依皇后的意思，換個比法。」

使臣一昂頭：「如何比？」

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