第223章 志同道合，蝗蟲使命（1/2）

姜亮這一去，又是半月光陰。

直到這日黃昏時分，他的魂影重新現身，飄然入堂。

屋內燈火初上，飯菜正熱，一家人圍坐著，話題無非柴米油鹽，笑聲溫和。

熱氣氤氳間，姜亮那道魂影在煙氣里凝了形，似也沾了幾分人氣。

這一回，他臉上的神色，比上次更亮幾分，眉目間帶著壓不住的歡欣。

「稟告父親娘親，銳兒封賞的事，定下來了！」

話音才落，眾人尚未來得及回神，他已笑著接道：

「升任護羌校尉司馬，日後仍主鎮撫羌地！」

「護羌校尉司馬……」

柳秀蓮正要夾菜的手一滯，筷尖上的油花在燈下閃了閃。

那正是姜亮生前的舊職。

當年他得此官號，是在戰陣上拼命得來的。

馬奔騰，血霧迷天，他提刀斬下數名羌將的頭顱，方換這頂烏紗。

如今孫兒並無沙場戰功，一封詔書在手，便可平步而上，且上司又是自家岳父……這其中的滋味，不消細問。

堂中先靜了片刻，隨即是一陣低笑，像被春風撥開了悶氣。

「好，好啊！」柳秀蓮反應過來，眼角已微微發紅，連聲應著，笑里透出一點抑不住的激動。

當晚，姜家大設宴席。

柳秀蓮親自下廚，多添了幾樣葷素。

燈下熱氣翻滾，酒香氤氳，幾碗清湯幾盞淡酒，竟也添了三分喜色。

席間無旁人，只有一家老小。

姜義飲得不多，只靜靜看著。

笑聲在耳邊起落，燈火搖曳，把他鬢角的白映得更亮。

宴散時，夜色已深。

杯盤橫陳，酒香里還殘著幾縷熱氣。

人聲一點點散去，小輩們帶著醉意各自回房，只余堂中燈火半明，靜得能聽見燭芯的輕爆。

姜義與姜亮父子二人，對坐無言。

方才席間那份喜氣，此刻已全褪淨。

姜亮的魂影在燭光里微微晃動，臉上那抹笑意，退得乾乾淨淨。

「還是爹高瞻遠矚。」

他低聲開口，語氣裡帶著一絲澀。

「此次銳兒進宮……果真險些惹禍。若非李家那位老御醫在旁死死攔著，只怕……」

話未盡，卻已沉沉有聲。

姜義聞言，倒是絲毫不覺意外，只抬眼輕聲問道：

「他在宮中，瞧見了些什麼？」

姜亮沉默半晌，嘆了口氣，那聲嘆息似是從魂魄里透出的寒意。

「銳兒說，那位新帝，並未臨朝。」

「就連封賞，也是在後宮的一處暖閣。」

他頓了頓，神情有些發苦。

「那暖閣中……宮娥采女皆著薄紗褻褲，以便隨時承恩。」

「而那御座之旁，還蹲著幾條犬彘，皆披官服，頭戴朝冠。」

話音輕輕落下，堂中一時寂然。

姜義並未出聲。

燭火微顫，他的影子在牆上拉得極長。

良久，也只是緩緩嘆了口氣。

那嘆息輕微，卻似早已知曉，只是被現實再度印證罷了。

沉默良久，姜義才抬起眼來，出聲問道：

「銳兒那邊……可還好？」

姜亮那道魂影微微晃了晃，似在斟酌。

片刻後，才緩緩道：

「人是安的。」

「只是……心，怕不大安。」

他頓了頓，目光低垂。

「原先銳兒還同我說，想趁著受封之機，向朝廷請命，開倉賑災，哪怕多發些糧米，也算有些益處。」

「可見了那宮中景象後，卻是連話都沒再提。」

「封詔一領，轉身便退。」

語至此處，姜亮的聲音輕了下去，帶著一股子說不清的味道。

像是鬆了一口氣，又像是堵著一口氣。

「想來，是徹底對這朝廷……死了心。」

姜義一時垂眸不語，看著桌上茶盞。

杯中茶湯微晃，幾片茶葉浮沉其間，像極了這世間的芸芸眾生，浮者不穩，沉者無聲。

這便叫著哀莫大於心死。

那不是怒，不是怨，而是一種發涼的靜。

姜義心裡清楚，這個自小帶著幾分俠氣、幾分赤誠的孫兒。

自此以後，怕是再不會對那座金碧輝煌的洛陽，懷有半點指望了。

思及至此，姜義眉間微蹙，忽然開口：

「你這個做父親的……」

「這時候，理該陪在他身旁的。」

姜亮聞言，凝出的那張面孔微微一僵，神色有些古怪。

「原本孩兒也是這般打算的。」

他說著，聲音里透出幾分無奈與委屈。

「只是……銳兒出了宮門，便遇上了太平道那位大賢良師之弟，名喚張寶。」

「此人近日正代兄長之名，在洛陽間來往遊說。」

他略一頓，似覺有愧。

「二人起初只是閒談寒暄，哪知一見如故，越聊越投機。後來便受了張寶之邀，說要去結識些『志同道合』的新朋友……連家也未曾回。」

「什麼？！」

茶盞忽地一震，撞在木案上，發出一聲脆響。

那聲響不大，卻似驚雷乍作，將夜色劈得粉碎。

姜義那張素來沉靜如古井的臉上，浮起一絲罕見的厲色。

雙目如電，盯著姜亮那道魂影。

那目光里不止是訝異，更有壓抑不住的怒意與責備。

這等要緊之事，竟到此刻才說。

姜亮被父親這一瞪，魂影微顫，臉上血色俱無。

許多年未曾見父親這般神情，那股無形的威勢透體而過，饒他只是一縷殘魂，也覺遍體生寒，連輪廓都淡了幾分。

半晌，姜亮硬著頭皮，聲音壓得更低些，像在替自己兒子求情：

「爹，其實照孩兒這些年見聞，那太平道……」

他頓了頓，像要把話掰清楚。

「孩兒雖在長安當差，但牌位一擺，常與洛陽、涼羌諸處來往。所見所聞，那太平道，確實在濟世救人。設符水、施湯藥，活人無數。」

「手段或粗糙，倒比那些高坐雲端、只知搜刮民脂的廟觀來得實在。也比……也比當今朝廷，更像個樣子。」

話語裡帶著替兒子辯解的急切：

「銳兒性子直，又親見宮中那等腌臢，他遇上張寶這類人，此刻遇上張寶這般人物，會覺投契，倒也不難理喻……」

姜義未待其言盡，便冷冷打斷，聲音不高，卻每字落地有聲：

「你立刻去尋文雅。無論用什麼法子，必須叫銳兒遠離那群人。」

姜亮在燈下微微一滯，遲疑了片刻，終是低聲應道：

「爹令在上，孩兒自當盡力而為。只是……只是銳兒如今已非孩童，又為朝廷親封的護羌校尉司馬……」

「若他執意不肯回，孩兒與李家……恐怕也難有把握。」

話未了，堂內的氣氛陡然冷了幾分。

姜義神色更沉，像把夜色壓了重一分。

「我說了，無論用什麼法子。」

片刻後，似是怕小兒不知其中輕重，又補上一句：

「若是你們勸不住，他執意不回，我就親自去一趟洛陽。」

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