第609章 善後（2/2）

喬治三世擺了擺手，朝左側的椅子示意：「坐吧。你來這兒是為了倫敦煤氣路燈的事情吧？」

「是的，陛下。」

「那麼，你有什麼打算呢？」

「現在有部分銀行受到了波及，所以會有些棘手……」小皮特遂將銀行遭擠兌的事情說了一遍。

喬治三世嘆了口氣：「所以，必須有一筆資金用來應付儲戶，絕不能出現第一家破產的銀行。」

只要銀行能堅持住，最多一兩個月，人們就會重新建立起對銀行的信心，從而停止擠兌。

但如果有銀行倒閉，恐慌情況就會迅速蔓延，增加擠兌的情況，後面不知道還要有多少銀行完蛋。

「是的，陛下。」小皮特點頭，「至少70萬英鎊。」

「你想到辦法了嗎？」國王知道首相這不是在向自己要錢，因為他也沒什麼錢。

小皮特猶豫了一下，道：「亨利·霍普先生，就是那位荷蘭銀行家，維也納已對他發出了通緝。而他目前仍在倫敦。

「如果我們將他交給利奧波德二世陛下，對兩國的關係將起到非常大的促進作用。」

喬治三世摸了摸下巴上的鬍子，平靜道：「對於有利外交的事情，您就放手去做吧。不過我記得他先前拿出了一筆錢去實施他的計劃，剩下的財產夠70萬鎊嗎？」

「應該是不夠。不過與他同來的那個荷蘭投資人，范凱維奇，也曾參與了那項貿易計劃。我們完全可以將他按照同案犯處理。」

喬治三世微微頷首：「有了資金之後，其他方面的問題你準備怎麼解決？」

「上周我們發現了商貿信用銀行老闆的屍體。」小皮特道，「是自殺的，並且留下了遺書，說他本想借煤氣路燈項目擴大銀行業務，結果遇到了技術難題，導致工程無法交付。

「他在將籌措到的資金耗盡之後，已無力維持工程，於是選擇自殺。」

喬治三世冷笑一聲：「呵，你信嗎？」

「我……」小皮特斟酌了一下，看向國王道，「我們應該選擇相信。」

如果英國政府認可遺書上的說法，那麼首先整件事情的幕後主使就先落網了，雖然是死的，但民眾的情緒起碼有了宣洩口。這遠好於讓犯人逍遙法外，那樣的話，到十幾年後依舊會有人提起這案子。

其次，被騙的資金也有了著落——都被戈德米德用在了路燈項目上，雖然花費莫名其妙地高，但這個缺口就不用再補了。

看到國王點頭，小皮特鬆了口氣，繼續道：「政府這邊，會對倫敦市長赫伯特，以及涉及煤氣路燈的官員提出起訴……」

喬治三世打斷他道：「不用這樣，赫伯特只是被騙子們蒙蔽了而已，就如每一個世人都會犯錯。將他免職就行了。」

小皮特立刻明白了國王的用意。

這項目能交給閃電公司，赫伯特幾乎可以確定是收了賄賂。如果到時候再查出貪污的事情，民眾對煤氣路燈項目的怒氣只會更大。

(本章完)