第818章 英國海軍的進取心（1/2）

說實話，這些戰艦所受的傷對作戰能力影響不大，但卻不能一直放著不管。

例如側舷甲板破了一塊，那麼該部分船身就無法承力。

而木製戰艦在轉向或者迎浪的時候，船體會產生輕微的變形，破口周圍的結構將受到非常大的結構應力。破損位置附近的船身結構會迅速老化、報廢。

就像平時我們撕塑料包裝，如果外包裝是完整的，用很大的力氣都撕不開。但如果在邊緣切個小口子，就能輕鬆從那裡撕開。

所以這些戰艦看著傷勢不重，但卻必須返港維修，否則原本的小問題都可能變成需要更換半個船身的大工程。

胡德勳爵不由得想起了這次行動中地中海艦隊的損失情況——

1艘三級和1艘四級戰列艦遭到重創。

1艘巡航艦和3艘護衛艦被擊沉。

「重創」是海戰中的專有名詞，意思是該艦除了還浮在水面上之外，已經和廢物沒區別了。通常要返港至少4個月才能完成搶修。

這點兒損失其實不足掛齒，但更為嚴重的情況是——18艘三級戰列艦、20艘四級戰列艦，以及幾乎所有的巡航艦和護衛艦，都受了輕傷。

這麼多需要維修的戰艦一下子湧入直布羅陀港，船塢和造船工匠肯定會嚴重不足。

整個維修過程至少得持續小半年——如果不算上被重創的那兩艘船的話。

也就是說，在此之前，地中海艦隊將只剩下十幾艘三級戰列艦可用！

別說法國土倫艦隊了，連西班牙艦隊都能欺負他們一下……

胡德勳爵只覺得無比憋屈。

甚至七年戰爭那會兒，他在大西洋上和優勢兵力的法國艦隊搏殺時，都沒有這麼憋屈過。

他愣愣地看著舷窗外，過了好半天，他終於重重嘆了口氣，返回桌旁，開始提筆給海軍部寫報告，申請地中海艦隊返回普利茅斯港進行維修。

那裡有更多的船廠和工匠，能將維修時間壓縮到3個月以內。

就在他寫完了最後一個單詞，準備簽上自己的名字時，就聽到艦隊後方傳來一聲沉悶的巨響。

他經驗豐富，確定那不是大炮的聲音，立刻皺眉沖向了指揮艙。

胡德勳爵還未穿過二層甲板間的走廊，他的參謀便急匆匆地迎面趕來，滿頭大汗道：「將軍，『硝煙號』剛才發生了殉爆！」

胡德的腦子裡頓時「嗡」的一下。

所謂的殉爆，是指存放在船艙里的彈藥被敵方炮火擊中而產生的爆炸。因為爆炸點在船體內部，所以通常都會造成極為嚴重的破壞。

而「硝煙號」是一艘四級戰列艦，去年2月份才建成服役。發生殉爆之後，基本確定會從戰鬥序列中移除了。

胡德來到指揮艙，不用望遠鏡就已看到了東側的海面上升起滾滾濃煙，是「硝煙號」正在劇烈燃燒。

更遠處，則有十多艘法國戰艦在轉著圈鳴炮慶祝。

參謀在一旁繼續匯報著：「剛才有兩艘法國巡航艦擊中了『硝煙號』的右舷，沒想到竟造成了殉爆……」

這種情況其實極為罕見，因為火藥都堆在炮甲板內側，前面還有一層木殼擋著，通常很難被擊中。

胡德突然想起來，「硝煙號」的右舷上周就被轟出了兩個缺口，如果這次正好有炮彈從破損處射入……

他臉色鐵青地對傳令官道：「派護衛艦去救人。」

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