163喝粥（1/2）

天色已暗，湯家老屋的八仙桌上點著一支白燭，湯斐君、竇耘和雲珠三人圍桌而坐，每人一碗清粥。桌中間擺著兩樣佐粥小菜，一樣是清炒豆芽，另一樣是干蒸臘腸。臘腸切成極薄的片，蒸出了油脂，均勻地裹在臘腸片上，香味誘人。夾一塊放進嘴裡，肥瘦相間恰到好處，鮮美又帶著一點甜味，再喝一口粥，簡直是人間美味。

「小姐，老夫人和夫人真的不回來？鍋里只剩一丁點粥。」雲珠猶豫著要不要去盛粥。

湯斐君回道：「竇耘回來的時候，正好關城門，即便祖母和娘想回來，關了城門，也無可奈何。你吃的粥最少，鍋里剩下的都盛來吃，留過夜餿了就沒法吃了。」

雲珠推讓，不肯去盛。

悶不吭聲的竇耘，拿起雲珠和湯斐君的碗，將鍋里剩下的粥均勻分了兩碗，再端給她們。

「竇耘，你咋給我盛這麼多粥？一來我不愛吃粥，二來喝多了粥尿多，還是再勻些給小姐吃。」

「你怕吃多了粥尿多，難道我就不怕？」湯斐君一句話弄得雲珠沒話講，只能乖乖喝粥。

食畢，湯斐君與竇耘並肩在屋外散步。新月如白眉，遠掛天上，涼風習習，蛙聲陣陣。屋裡的燭光透過窗子，將兩人的身影拉得極長，好像踩了高蹺似的。

「竇夫人專程送來四個粽子，你也不嘗嘗就回來了，叫我祖母和娘難做人。」湯斐君開口道。

「她做的粽子，白送我也不吃。」

「她又不敢明目張胆地下毒」，湯斐君深感他對竇家人敵意太深，「竇耘，你有沒有想過好好查清楚你被丟棄一事的內幕？倘若現在的竇夫人沒有摻一腳，甚至勸你爹別棄子，你對她便過分了。」

換做是其他人講這個話，竇耘早翻白眼走了。他不欲深究，盡力耐著性子解釋：「我半歲大的時候，竇業鴻便娶了她進門。兩年多後，即便她曾勸阻過，我仍是以送親的名義被棄了。也就是說，她勸沒勸過，都於事無補。況且，我現在跟你們過得有聲有色，上回瞧過我就夠了，不該再來。」

湯斐君聽出他話里的決絕，沉默了片刻，才道：「明兒個是端午節。」

竇耘輕嗯一聲，把所有不快拋之腦後，只關心眼前人：「看你做什麼都提不起精神頭來，可是在擔心荔枝進貢的事？」

自打進貢的荔枝走水驛和陸驛分別發走了，她心裡的擔心一天緊過一天，但她不想被家裡人瞧出來，仍勉力裝得一往如常。這下被竇耘戳穿，又無外人在場，她點頭承認。

「若要正經講起來，上至內閣，下至張府人、驛站的人等，都比你更擔心。」

「他們的擔心，是想靠荔枝進貢博得聖上與太后歡心，好維持高官厚祿、榮華富貴；而我的擔心，關係到湯家興衰。」湯斐君怕自己講得不夠清楚，索性點明：「竇耘，你曾說太后壽辰可能會大赦天下，今年太后六十大壽，聖上不惜耗費巨大人力物力做荔枝宴討太后歡心。倘若荔枝宴辦成，太后開心，聖上大喜，為表孝心，彰顯孝道，聖上下旨大赦天下是水到渠成的事。」

講到這裡，湯斐君停了一下，望向遠方，不知驛馬和驛船是否抵達京城？經她秘法催熟的荔枝，還剩多少個適合享用？那些琉璃罐子裝的荔枝糖水，有無破損？

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