163喝粥（2/2）

講到這裡，湯斐君停了一下，望向遠方，不知驛馬和驛船是否抵達京城？經她秘法催熟的荔枝，還剩多少個適合享用？那些琉璃罐子裝的荔枝糖水，有無破損？

竇耘接道：「斐君，我曉得你的意思。一旦聖上大赦天下，咱們流放犯人的帽子便可摘掉，成為平民。更要緊的是，子賢與我不再是流放犯人，都有下場參加科舉考試的資格。可惜今年二月的縣試已經過了，我得等到明年二月再參考縣試。而子賢趁這兩年守制的時間，多讀書，等出了服從縣試考起，平步青雲。」

這一番話，完全講到了湯斐君的心坎上。湯家東山再起的希望，全寄托在他們幾個男丁身上。湯子賢與竇耘好讀書，由進士出身的湯耀宗開蒙，他們又去張家義學讀書，假以時日，鯉魚躍龍門並非難事；湯子義嘴皮子溜，擅長跟人打交道，已賣過爆竹、對聯、豆腐之類的，或去店裡做夥計，或自干點小買賣，輕輕鬆鬆把錢賺；至於失蹤在外的湯子敬與年幼的湯子康，她會另做打算。

如今，重振湯家一事八字已有一撇，趁著湯子賢與竇耘還沒進京趕考，花銷較小，她要抓緊這段時間多掙些錢，讓他們只管好好讀書考取功名，錢的事不必他們操心。暢想的美好未來，只要一步一個腳印往前走，努力做好每一件事，必定會實現！她心潮澎湃，恨不得立刻捋起袖子大幹一場。

竇耘又道：「斐君，在你去廣州府之前，我跟你講的那些話可還記得？」

「斐君，你若真對我有三分心意，便等我。我也不要你等多長時間，待你及笄時，我必以秀才功名做聘，風光娶你進門。」

湯斐君每晚睡前都會想起這些話，怎會不記得？就連他那認真的神情，志在必得的語氣，也歷歷在目。不過，為顯矜持，她故意搖頭佯裝不知。

表明心跡的話只說一遍就夠了，說多了有花言巧語之嫌。況且，他要考取秀才功名，要通過縣試、府試和院試三關。目前關關未過，講什麼都多餘，乾脆不講。他重起話頭：「斐君，我有五天沒見你，這幾天你在忙什麼？」

「上午，我一般在貢園裡打理荔枝樹，下午則去種花。我中午回去跟兩位姨娘一起吃飯，你在學堂里讀書，等種完花我又直接回老屋，你自然見不著我。」

日日想念，人真站在眼前，想講「一日不見，如三歲兮」，嘴巴像被蜘蛛網給黏住，怎麼都講不出口。「那……」

「你是不是想問荔枝已經進貢了，為啥還要去打理荔枝樹？」湯斐君猜問。

窘迫的竇耘忙不迭點頭。

湯斐君細緻解答。

直至雲珠找來，兩人才迫不得已結束聊天。

當晚二更天，忽地電閃雷鳴，狂風大作，紙糊的窗戶被大風吹得悉悉索索，破洞無數，大雨傾盆而下，從破窗里鑽進屋，撒在地上。

「竇耘！」