第三百三十一章殷娘（2/2）

殷娘子起先幾年日子也不差，頗有些熟客。只她自知自己不識字，就是能說會道，也和雅字不沾邊，更不會鼓琴弄瑟，如今還好，待得年紀上去，便會門庭冷落，她又無兒無女的，可怎麼活呢？

即是聰明人就曉得鋪排後路，殷娘子原先也想再走一步，尋個可靠些的男人再嫁，就是做小星也無所謂。可一來，能到她這裡來的，能是什麼良人？那些為人正派的，又怎麼肯娶她。給她送水送柴的那個樵夫瞧著倒是好身板也不胡亂獻殷勤，倒是肯娶她，可他是為著她這人還是她這些年攢下的家當，且在兩可之間。

思來想去，倒叫殷娘子想著了，既然男人靠不住，自家又沒有孩子，不如買一個來，從小教養了，未必比親生的差。

殷娘子這裡要個女孩子，也不是沒本鄉本土的，家裡孩子多養不活的肯把女孩子送給她，總比一家子在一塊兒挨餓好。殷娘子卻是一個都不肯要：父母親族都在本地，到孩子長成，一家子來摘桃子，她可怎麼搶得過！所以只肯要外鄉的，殷氏便是這樣到了殷娘子身邊。

殷娘子收養殷氏是要她為她養老的，只當女兒養大，就是日後嫁個丈夫又能照顧到她多少？要招贅在家，又有什麼好男人肯入贅呢？是以打的就是要讓殷氏繼承她衣缽的主意。

只是一個只有臉孔身段的小娘子和一個有才有貌的小娘子的前程可不一樣，是以殷娘子想叫殷氏學些吹拉彈唱的本領。也是命里該著，竟真叫殷娘子尋著了一個從良落難的妓子桃夭。

桃夭生得美貌，又擅琵琶，從前也有些名聲，只是人不大聰敏，竟是真心看上了一個白面小郎君，自說自話，自贖自身地要嫁他。

只是小郎君可還沒娶妻呢，要納了個出身平康的妾，又往哪裡去娶親呢？所以，桃夭都沒見著小郎君的面，叫小郎君的爹爹收買縣官，說她偷竊攀誣，要打八十棍。

八十棍，身體差些的男人都不一定能熬住刑，何況桃夭嬌滴滴一個娘子，分明是要害她的性命。還是殷娘子與邢捕頭有些交情，聽說了這事，物傷其類，就把了些銀兩與邢捕頭，叫他散給手下，行刑時手下留情，這才保了桃夭的性命。可饒是這樣，桃夭的一雙腿也是廢了。

壞了腿，又有哪家青樓楚館肯要她？而身邊的金銀細軟也叫搜刮乾淨，桃夭走投無路下，只能依著殷娘子住，做起了殷氏的教習。不想殷氏竟然是個千伶百俐的，彈琴弄蕭一教即會，一會即通，再是五言七律也能做幾首，雖然不夠雅訓，可日常應酬也足夠了。

只殷氏既美貌又有些才藝，殷娘子便不肯輕易讓她被人，只在自家待客時叫出殷氏來，使她彈琴勸酒。原先這時的殷娘子也要交三十歲了，雖然風韻猶存，卻已是徐娘半老，來尋她的客人日漸稀少，有了殷氏之後，門前又漸漸熱鬧起來。

也是殷娘子的運道來了，她的兄長有一好不容易才得了來的獨子叫做繼祖，嬌慣非常，要一奉十，從不違拗，因此養得膽大任性，還不上十三歲就是賭場妓院的常客。

殷繼祖家裡不過略有積存，可他撒錢的勁頭仿佛家中有良田千畝，房屋聯棟一般，不上兩年，先是偷賣了取租的房子，而後又開始典當他老娘的嫁妝。就這樣，殷繼祖都不肯收手，依舊想翻本，自然越欠越多，到後來家裡都賣空了，連著最小的妹妹都叫殷繼祖送了人做妾，換了二十兩銀子來。最後實在騰挪不出，賭場又幾次三番地來催債，一家子夫妻父子們一商議就把主意打到了殷娘子身上，這些年殷娘子的日子過得如何，他們也看著呢。

從前他們多嫌著殷娘子的錢來路不乾不淨，到如今，可顧不得了。更何況，殷娘子是大歸的殷家女，又無兒無女的，將來還指著繼祖給她收屍下葬呢，她的銀錢房子不歸繼祖又歸誰？早些晚些都要給的事，是以，殷娘子的兄嫂並侄兒竟是鬧到了她門上。