第65章 鱸釣大賽（1/2）
在亞馬遜商城上購買的漁具，都被蘇傑瑞直接寄往位於佛羅里達州帕拉特卡市的皇冠假日酒店。
比賽地點距離這座酒店不遠，就在市區外的聖約翰河水系。
去銀行辦理完貸款的隔天一早，天際剛泛起魚肚白，蘇傑瑞就帶著小行李箱和背包，輕裝前往機場。
漫長的旅途總是煎熬的。
中途在亞特蘭大轉機，總共花了7個半小時才來到帕拉特卡，再加上東海岸的時差比西海岸早3個小時，當地時間已經是晚上8點多鐘。
當他拖著略帶疲憊的步伐走出機場，一股帶著濕暖觸感的晚風迎面撲來，終於沒了海邊的腥味，與西雅圖的清冷截然不同，感覺舒服多了，仿佛一步從深冬跨入了初夏。
其他選手們還沒過來，蘇傑瑞以每天199美元，外加10%服務費的價格，自費預定了4晚，又花掉將近900美元。
有點肉疼，但是他既不熟悉當地的氣溫和魚類習性，也沒試用過新買的漁具，為了防止突然換環境導致水土不服，影響比賽期間的狀態，很有必要提前過來適應一下。
臨陣磨槍，不快也光。
接下來兩天，蘇傑瑞都開著租來的吉普越野車，刻意避開未來幾天的賽區，跑到很遠的地方去釣魚。
為了確保公平，賽方不允許選手們提前熟悉比賽場地，他擔心會被負責賽前巡邏的人逮個正著，儘管耗費更多時間和油錢，也只好來回多開兩三個小時的車跑遠一點。
聖約翰河支流錯綜複雜，柏樹叢生的河岸，倒映在平靜的水面上，只有偶爾魚兒躍出水面的「撲通」聲，打破這片寧靜。
參加《荒野獨居》期間，用簡陋的魚竿釣順手了，換上專業的裝備，反而讓蘇傑瑞有點不適應。
有一次，他揮竿的動作稍顯生澀，魚線在空中劃出一道不太完美的弧線，魚鉤還「咔噠」一聲鉤中了他的衣服領口。
幸好不是在比賽期間鬧出這種烏龍，要不然節目播出去之後，肯定會被觀眾們笑死……
不過，當地湖泊和河流里的資源太好了，好到超乎想像。
有時候開著租來的釣艇從河面上穿過，發動機的轟鳴聲，會驚得水下大魚紛紛躍出水面，銀亮的魚鱗在陽光下閃爍，一眼望去不下上百條。
經常剛甩鉤就有入侵物種黑魚和鰱魚、胖頭魚搶著咬餌，它們異常兇猛，反倒將蘇傑瑞的目標魚，也就是大口黑鱸魚擠到了一旁。
「這裡的魚也太熱情了……」
他無奈地看著又一次上鉤的肥碩鰱魚，將大魚從鉤上小心取下，放回水中，喃喃自語。
沒必要打窩誘魚就能連杆上魚，不是在遛魚，就是在放生大魚。
幾天高強度練習下來，開車回酒店的時候，胳膊上的肌肉都微微抽搐，累到發酸。
也難怪某些國外的釣魚佬們，經常感慨資源比技術重要得多。
就在他埋頭練習期間，西雅圖家裡發生了一段小插曲。
已經回到西雅圖的蘇老爸和莊老媽，終於意外得知了蘇傑瑞悄無聲息買下河狸牧場的事情。
電話里，二老的聲音充滿了難以置信，儘管深感震驚，卻也沒忘記叮囑他出門在外要小心，語氣中透著一絲無奈，明顯已經被蘇老爺子給訓過了，不得不接受這件事情。
跟爺爺奶奶那邊一樣，他爸媽也拿上鑰匙，專門大老遠跑去河狸牧場實地參觀。
很快，妹妹阿柔就通風報信，在簡訊里寫著——
「爸媽回來後面色複雜，但嘴裡一直念叨『價格有點高，但總體來看還是很值的』，尤其是對那片草場和樹林，讚不絕口哦！」
收到簡訊，蘇傑瑞嘴角泛起笑意。
終於徹底將心放回了肚子裡，可以專心備賽了。
接連打磨了幾天的釣魚技巧，其他參賽選手們終於陸陸續續趕來皇冠假日酒店。
報到當天，酒店大堂頓時熱鬧起來，人聲嘈雜，混合著各地口音。
現場絕大多數都是些身材發福的中年人，也有許多隻看他們穿著打扮、談吐舉止，就讓人覺得挺有錢的老富豪。
酒店門口臨時停靠的車輛也說明了這一點，他們各自開著勞斯萊斯、賓利、敞篷版老爺車或者超跑，看車牌是從全美各地趕過來的，也難怪被人戲稱作「富豪鱸釣大賽」。
在這樣的人群當中，蘇傑瑞不僅年輕，而且還是個在報到現場很少見的亞裔，顯得有些格格不入。
排隊登記期間，有位站在他身後，格子襯衫搭配多口袋釣魚馬甲，看穿搭很「鄉村」的中年白人老哥，似乎覺得排隊無聊，主動搭話問道：
「你也是這次的參賽選手？從那邊過來的？」
「西雅圖，你好，我叫傑瑞·蘇。」蘇傑瑞轉過身，客氣地回了句。
這位白人老哥很自來熟，他伸手笑著說：
「那不遠，我叫何塞·昆汀，是從懷俄明州趕過來的，在黃石公園附近經營著一座農場。」
何塞·昆汀頓了頓，像是為了拉近距離，又補充道：「隔壁鄰居也是亞裔，他們夫婦還給我送過泡菜……」
最後這句話的意思，無非就是「我對亞裔很熟悉，沒有什麼偏見」。
大概就和白人口中的「我也有一個黑人朋友」差不多，在美國特別常見。
蘇傑瑞和他握了握手，感覺有些好笑，又不好點破，接著客氣回了句：
「泡菜？那是韓國人吧，我是華裔。」
何塞·昆汀聽完也不尷尬，迅速岔開話題說：
「你知不知道，這次很多人都因為流感選擇退賽了？本來我只是第5順位的候補，沒想到前天突然通知我說過來報名，差點沒買到飛過來的機票，從邁阿密轉機今天早上才趕過來。」
這件事情蘇傑瑞倒是頭一回聽說，心裡想起之前聯繫導演幫忙，突然就有種白欠了對方一個小人情的感覺。
但他也沒有為此後悔，畢竟做不到「預知未來」。
蘇傑瑞揣著明白裝糊塗，順著話頭，壓低聲音反問了句：
「真的只是流感嗎？網上說最近很多地方的報紙，都登滿了訃告。」
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