第65章 鱸釣大賽（2/2）

「真的只是流感嗎？網上說最近很多地方的報紙，都登滿了訃告。」

何塞·昆汀精神一振，也湊近了些，壓低嗓門：

「你也覺得不對勁？老實說出門之前，我也猶豫要不要來這種人多的場合，還是在我的農場裡住著比較好，總共107英畝，幾乎不需要跟外界接觸……」

以前，蘇傑瑞擔心廣泛使用自己的特殊天賦，會看見一些讓自己痛心疾首的事情。

比如患上無法治癒的罕見疾病，生命已經進入倒計時的可愛小孩子，又或者是人生已經即將走到盡頭，實在無力回天的慈藹老人，那種無能為力的滋味，會讓他深感揪心。

從小到大的各種經歷，讓他逐漸學會了尊重他人的命運，深知自己沒能力徹底扭轉什麼，看見得越多只會越讓自己痛苦，所以他已經很少再探查身邊人群的狀況。

最近發現苗頭不對，蘇傑瑞這才警惕起來。

前些天從機場、街頭、餐廳等地，避開了很多不幸患病的陌生人，當然清楚那不僅僅只是所謂的「流感」。

和陌生人閒聊罷了，蘇傑瑞沒有透露自己買下一座大牧場的事，只趁機向這位前兩年參加過鱸釣大賽，最終血虧幾千美元報名費的何塞·昆汀，打探一些比賽期間需要注意的地方。

聊別的沒問題，但涉及到「如何尋找大口黑鱸魚」、「參賽期間積累的經驗」等等話題，何塞·昆汀總是哈哈一笑，或用「運氣很重要」、「到時候你就知道了」之類的話插科打諢糊弄過去，明擺著是擔心一不留神「資敵」。

蘇傑瑞當然看出來了，對此毫不介意。

過去幾天，他總共釣上來四五十條大口黑鱸魚，並且在網上查過無數關於這種魚的垂釣技巧，對獲勝越來越有信心了……

當晚的「參賽選手說明會」，在酒店最大的宴會廳舉行，等於是個簡單的賽前培訓。

長長的桌子上鋪著白色桌布，上面擺放著各種精美點心、水果，酒水飲料，但大多數人都圍在台前，認真聽著賽事總監講解本次鱸釣大賽的規則。

去年巴斯鱸釣大賽剛被「美國職業釣魚大聯盟」收購，這是收購之後的首場分站賽，跟以往的大賽相比，某些規定稍稍產生了一些變化。

蘇傑瑞環顧四周，找了個靠後的位置坐下，手裡拿著小盤子，翹起二郎腿，一邊吃馬卡龍和草莓、橙子，一邊聽得津津有味。

之所以遠離人群，是因為他敏銳注意到，這裡也有選手在低聲咳嗽，看起來精神不濟，這讓他立馬做好了待會兒去買些口罩，拿「花粉過敏」作為理由防護一下的準備。

好在除了這場賽前說明會，其他眾人聚集的場合併不多，小心一點應該沒什麼事。

賽事總監是個面色嚴肅、聲音洪亮的中年人，他站在投影幕布前，詳細解釋道：

「先生和女士們，歡迎來到帕拉特卡！」

「規則很簡單，但請聽仔細，未來三天，每天從官方規定的出發時間，到稱重截止時間之內，你們目標是釣上合規的大口黑鱸和小口黑鱸！本次採用80進47，47進10的兩級淘汰制！」

「每天最多只能提交五條，我們將取三天內，你釣上來最重的五條魚，由總重量來決定最終冠軍排名！」

台下響起一陣低沉的議論聲，這規則意味著策略至關重要，不僅要釣得多，更要釣得大。

總監繼續強調：

「所有鱸魚必須存活並健康，才能被接受稱重。使用活餌是允許的，但必須符合規定。」

「最關鍵的一點，比賽區域有嚴格限定，我們會發放詳細的航道圖，任何偏離指定區域的行為都將導致直接取消資格！」

「安全永遠是第一位的，請務必穿戴好救生衣……」

跟以前大同小異，規則有點複雜，包括「不允許將釣竿固定在某個位置然後離開」、「不允許選手之間互相幫忙」、「比賽中如遇故障，釣手可以接受其他釣手或官方救援船的幫助，但在此期間不得作釣」等等。

區別主要體現在鱸釣艇的分配上，也重點強調不能搞小動作，破壞比賽公平性。

說明會結束後，又進行出發順序的抽籤。

事後蘇傑瑞正準備離開，一位穿著考究 Polo衫、頭髮梳得一絲不苟，連鬍鬚都經過精心修剪的中年男人攔住了他。

「嘿，年輕人，沒見過你。新來的？」男人打量著他，眼神帶著些許審視。

「我是去年的季軍，羅爾·傑弗遜。」

他語氣當中帶著一絲自報家門的傲氣，然後目光落在蘇傑瑞胸前的號碼牌上，眼神突然銳利起來，甚至帶上了點不善：

「你這個這個參賽名額，原本是我叔叔的，他在邁阿密是一位非常有名的家具商，可惜前陣子不幸去世了，過來之前我剛參加完他的葬禮。」

說著，羅爾·傑弗遜還抬起滿是紋身的胳膊，指了指自己的號碼牌，上面數字是「57號」，緊挨著蘇傑瑞的「58號」。

蘇傑瑞能感覺到對方語氣中，若有似無的打探和敵視，繼續保持禮貌，面色平靜地回應：

「是的，第一次參加，我叫傑瑞·蘇。為你叔叔的不幸遭遇感到遺憾，我已經聽說了這件事情。」

羅爾·傑弗遜扯了扯嘴角，露出一絲算不上友善的笑容，帶著教訓的口吻再次開口道：

「好好享受這場比賽吧，這裡的競爭可比你想像的要激烈。聖約翰河看著平靜，底下藏著的東西，新手可摸不透，我一定替我叔叔爭奪冠軍，那是我叔叔生前的夢想，所以，小子，你可千萬別來我的鱸釣艇附近搗亂。」

蘇傑瑞迎著他的目光，只是平靜地看著對方，語氣不卑不亢：

「謝謝提醒，我會注意的。不過，魚會不會咬鉤，有時候看的也不全是經驗，對吧？我也會努力贏得冠軍，這樣才是對你叔叔最好的告慰。」

羅爾·傑弗遜愣了一下，隨即嗤笑一聲：

「有意思，那我們賽場上見……」

說完，他深深看了蘇傑瑞一眼，這才轉身離開。

看著羅爾·傑弗遜略顯囂張的背影，蘇傑瑞微微皺眉。

這傢伙身上帶著一股讓他不太舒服的倨傲和侵略性，大概就像高中時期的那些橄欖球隊、棒球隊成員們，總是喜歡四處挑事欺負人。

不過，這種程度的挑釁，反而更激起了蘇傑瑞的鬥志。

「冠軍麼？各憑本事吧。」他在心裡說道。

回到房間，他再次檢查了一遍明天要用的漁具，將魚線重新整理，給漁輪上了油，仔細校準了漁輪的泄力系統，確保萬無一失。

直到確認所有裝備都處於最佳狀態，他才安心躺下，為明天的比賽養精蓄銳……