第307章 手鞠和勘九郎（1/2）

時間進入木葉五十八年的冬季，隨著第一片雪花的飄落，忍界的格局已然發生了翻天覆地的變化。

星之國對風之國、土之國的戰爭取得了壓倒性的勝利，不僅徹底吞併了風之國及其忍村砂隱，更迫使土之國割地賠款，淪為自己的附屬。

這片新興的國度，以其驟然擴張的龐大國土、令人咋舌的資源產出以及星忍軍展現出的恐怖戰鬥力，悍然躋身五大國之列，其聲勢之盛，甚至隱隱有超越老牌強國火之國的趨勢。

然而，由於兩國並未直接交鋒，表面上尚維持著脆弱的和平，故而忍界公認的第一大國與第一忍村的名號，暫時仍歸屬於火之國與木葉隱村。

但這層薄冰之下，是洶湧的暗流。

無論是火影辦公室內的猿飛日斬，還是遠在雲雷峽的四代雷影，亦或是深居水影大樓的四代水影和顧問長老元師，都清晰地意識到，以星之國展現出的鯨吞之勢，第四次忍界大戰的爆發幾乎已成定局，剩下的只是時間問題。

一時間，各大忍村紛紛加緊擴編忍者部隊，囤積軍備物資，整個忍界瀰漫著一股山雨欲來的緊張氣息。

星之國境內，則進入了緊張而有序的發展與消化期。

吞併風之國設為風之郡，以及接收土之國割讓的五個郡，帶來了遼闊的新領土和超過千萬的新增人口，使得星之國總人口一舉突破了五千萬大關。

如此龐大的疆域和人口，需要海量的行政人才去管理；漫長的邊境線和新興的城市，需要忍軍巡邏護衛、警察進駐維持秩序。

整個國家如同一台高效運轉的精密機器，每一個齒輪都在為鞏固新生的龐大軀體而全力轉動。

在死亡沙海以東，一條連接新舊領土的商路上，一支特殊的隊伍正在前行。

隊伍的核心是十幾名年紀在七八歲到十二三歲不等的孩子，他們大多衣著雖不算華麗，但料子尚可，眉宇間還殘留著些許與年齡不符的沉鬱與不安。

其中最為顯眼的，是擁有一頭金色馬尾辮、額發左側垂下四縷劉海，年僅十歲的手鞠，以及她身旁臉上畫著紫色紋路、背著一個小傀儡，年僅九歲弟弟勘九郎。

這些孩子們，都是前砂隱村高層的子女。

護送這支隊伍的，是四名佩戴星忍護額的少年忍者，大筒木舍人、鈴原愛、佐藤佐雲，以及神情冷靜沉穩的日向寧次。

他們的任務是將這些來自前砂隱村的孩子們，安全護送至星之都。

這些孩子們會進入星忍學校，進行為期三年的寄宿制學習。

在那裡，他們將與星之國新一批招收的學員一起，接受系統的忍者技能培訓和統一的「星之意志」思想教育。

這是星之國消化吸收戰敗方新生力量，培養未來忠誠忍者的既定策略。

作為戰敗者的後代，手鞠和勘九郎等人早已接受了命運的安排。

一路上，他們並未表現出明顯的抗拒或敵意，反而主動嘗試與舍人、鈴原愛等護送者交流示好。

而舍人他們也牢記著上級的叮囑——

這些孩子是未來的同伴，而非囚犯。

因此，儘管保持著必要的警惕，他們對這些失去家園的孩子也多有照顧，分發的食物和飲水總是優先保證他們充足。

當隊伍抵達一處位於沙漠邊緣的綠洲準備休整時，他們被眼前的景象吸引了。

綠洲旁的空地上，聚集了大量人員。

不僅有頭戴星忍護額、身著深藍色查克拉動力盔甲、神情肅穆的忍者，還有許多穿著統一工裝、操作著各種大型工程器械的工人，以及頭戴白色安全帽、手持圖紙不斷商討的工程師。

不遠處，原本平坦的沙漠邊緣，赫然隆起了一條條高低起伏、綿延向遠方的土黃色山丘雛形，如同巨人的臂膀，試圖將無盡的黃沙阻擋在外。

「這裡是在幹什麼？」手鞠忍不住好奇，仰頭問向身旁的鈴原愛。

眼前這熱火朝天的建設場面，與她印象中荒涼死寂的沙漠截然不同。

鈴原愛順著她的目光看去，柔聲解釋道：「看他們的裝扮和器械，應該是隸屬於『第一建設集團』的工程隊伍。」

「嘿！還真是！」佐藤佐雲咋咋呼呼地幾下竄到旁邊一棵高大的胡楊樹上，手搭涼棚極目遠眺，興奮地喊道：「我看到橫幅了！是『沙漠治理工程』！」

日向寧次沒有說話，只是開啟了白眼，視野瞬間穿透距離，清晰地看到了施工場地邊緣懸掛的巨幅標語——

「星之國第一建設集團風之郡沙漠治理項目部」。

他微微頷首，確認了佐雲的判斷。

「那邊那位……是吾太大叔吧？」大筒木舍人目光鎖定在遠處一個正在對幾名星忍小隊長安排任務的魁梧身影上。

那人似乎也感應到了這邊的注視，轉頭望來，隨即對下屬又交代了幾句，便邁著沉穩的步伐走了過來。

「舍人，是你們啊！」吾太聲音洪亮，帶著特有的豪爽，他走近後，目光掃過舍人小隊以及他們身後那些面帶好奇的砂隱孩子們，笑著打了聲招呼。

舍人上前一步，恭敬地問道：「吾太大叔，這裡是在進行新的國家工程嗎？」

吾太哈哈一笑，拍了拍沾染了些許塵土的雙手：「也算不上什麼秘密了。國土和環境部門的專家們早就推算過，以前風之國，哦，現在該叫風之郡了，這片沙漠如果不加以治理，每年會以接近九米的速度向我們星之國的幽河平原推進。這幾年，幽河平原時不時就黃沙漫天，源頭就是這裡。」

他伸手指向身後無垠的沙海。

手鞠和勘九郎等來自砂隱的孩子聞言都愣住了。

「沙漠……治理？」勘九郎喃喃自語，這個概念對他們來說太過陌生。

在他們的認知里，沙漠就是永恆的存在，是環境的底色，何談「治理」？

吾太見他們疑惑，便蹲下身，魁梧的身軀顯得十分可靠。

他伸出粗糙的手指，調動查克拉，控制著地面的沙粒迅速匯聚、塑形，很快便在眾人面前形成了一道道微縮的、蜿蜒起伏的山脈模型。

「你們看，」吾太指著沙盤模型解釋道：「風之郡的主要季風是從西南方向的海洋吹來的，理論上應該帶來降水。但因為這裡特殊的地形、炎熱的氣候，以及……據說很久遠以前一場毀天滅地的大戰影響，導致土地沙化，變成了現在這樣。」

他的聲音帶著一絲感慨。

「我們的計劃，是利用土遁忍術，配合大型工程機械，在這裡構築起一系列大小不一、走向特定的山丘鏈。」他的手指在沙盤上劃出一道道隆起的線條。

「這些山丘就像一道道屏障，可以有效阻礙和抬升從西南來的濕潤季風。風被阻擋，速度減慢，攜帶的水汽就容易凝結成雨，降落在這些山丘之間的谷地里。」

他頓了頓，繼續描繪那宏偉的藍圖：「然後，我們會結合木遁、水遁、土遁忍術，並投入大量人力進行人工造林、引水灌溉，逐步改善這些谷地的生態環境，形成一片片新的綠洲。這些綠洲連成線，再匯成面，一步步向沙漠腹地推進，奪回被黃沙侵占的土地！」

這群在沙漠中土生土長的孩子們，尤其是手鞠和勘九郎，目不轉睛地看著地面上那由沙粒構成的、不斷向沙漠深處「推進」的山丘鏈模型，想像著那幅畫面，心中受到了巨大的震撼。

手鞠更是忍不住驚呼出聲：「那……那以後，風之……郡，就沒有沙漠了嗎？！」

她很難想像，那片她從小看到大、代表著艱苦與荒涼的黃色海洋，有朝一日會被鬱鬱蔥蔥的綠色所取代。

日向寧次雖然年紀不大，但思維縝密，他神色凝重地開口道：「如此龐大的工程……即便有忍者參與，恐怕也需要幾十年的時間吧？」

吾太讚許地看了寧次一眼，點了點頭：「確實是一項長期工程。目前國內擅長大規模木遁的忍者僅有雪見一人，而且還有其他諸多基礎建設需要同步進行。所以初步規劃是，五年內，將這條『綠洲生命線』推進到原砂隱村所在的區域；十年內，完成對風之郡主要沙漠區域的包圍圈；二十年內，基本遏制沙漠的擴張趨勢，並逐步恢復部分區域的生態。」

「遏制？」手鞠敏銳地捕捉到了這個詞。

「不是徹底消滅沙漠嗎？」

吾太笑了笑，笑容中帶著一種與粗獷外表不符的深遠考量：「沙漠，本身也是一種獨特的自然環境，裡面生存著許多適應了這種環境的動物和植物。徹底消滅沙漠，憑藉忍術的力量或許能做到，但那樣會破壞生態的多樣性，並不可取。」

「保留一部分沙漠區域，既可以保護這些獨特的生命，也能作為一種警示，提醒後人珍惜來之不易的綠色，銘記改造自然的艱難。」

一席整治沙漠的宏圖願景，給了手鞠這些在沙漠中土生土長的孩子們極大的震撼。

吾太離開後，眾人在綠洲休整用餐，期間目光都不由自主地被遠處工地的景象所吸引。

只見星忍們結印施術，大地隨之轟鳴，新的山丘雛形在土遁作用下緩緩隆起；大型推土機、壓路機緊隨其後，進行加固和平整；擅長水遁的忍者和感知忍者協同作業，小心翼翼地引導著地下水資源，在山丘間的谷地開闢出新的溪流；更多的工人們則忙碌地在周圍區域栽種下胡楊、梭梭樹、沙棗等耐旱植物的幼苗。

最令人驚嘆的是，一個臉上帶著幾點雀斑、年紀比他們稍大一些的少女，正靈巧地奔走在剛剛成型的山丘谷地間。

她的雙手按在沙地上，蓬勃的生命能量涌動，翠綠的嫩芽以肉眼可見的速度破土而出，迅速生長，轉眼間便形成一小片鬱鬱蔥蔥的植被。

這種近乎造物主般的手段，讓手鞠等來自沙漠的孩子看得目瞪口呆，仿佛目睹了神跡。

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