第307章 手鞠和勘九郎（2/2）

這種近乎造物主般的手段，讓手鞠等來自沙漠的孩子看得目瞪口呆，仿佛目睹了神跡。

休整完畢後，隊伍再次啟程。

很快，他們便抵達了沙漠邊緣，一座原本屬於星之國與風之國邊境、如今已成為內陸交通樞紐的城市。

在這裡，他們第一次登上了傳說中的「雷車」。

手鞠、勘九郎和其他孩子們興奮地趴在寬大的車窗上，看著窗外飛速倒退的景物，感受著風馳電掣的速度，發出陣陣驚呼，這是他們生命中從未有過的全新體驗。

當雷車最終緩緩停靠在星之都宏偉的火車站時，眼前的繁華景象更是讓這些來自沙漠的孩子們眼花繚亂，不知所措。

他們緊緊跟著舍人等人，登上了早已等候在站外的、印有星忍學校標誌的校車。

在校車上，一個戴著圓框眼鏡、笑容親切的灰發少年，熱情地擔任起了臨時嚮導，為孩子們介紹著星之都的沿途風光。

令人驚訝的是，他竟能準確無誤地叫出車上每一個孩子的名字，包括手鞠和勘九郎。

這份過於「周到」的熟悉感，讓手鞠心中隱隱感到一絲怪異和不安。

校車平穩地駛入了星忍學校。

在校門口，校長藥師野乃宇親自帶著幾名教師等候在那裡。

她穿著一身修女服，臉上帶著溫和而具有安撫力的笑容，歡迎著這批特殊的新生。

「兜，你先帶領孩子們前往宿舍區安頓吧。」藥師野乃宇對白髮少年吩咐著。

「好的，院長。」藥師兜眯著眼，非常享受在忍校的日子，這是他忍者生涯中難得的休息時間。

手鞠張了張嘴，鼓起勇氣問道：「校……校長，請問，您知道一個叫我愛羅的孩子嗎？」

即便此時，她仍然關心著自己的弟弟。

藥師野乃宇看了眼這個小女孩，她的勇氣和對親人的關心讓野乃宇溫柔一笑：「放心，那孩子現在很安全，你是他姐姐吧，明天他也會來學校的。」

聽到我愛羅的消息後，手鞠安心了不少，拉著勘九郎一起，向藥師野乃宇恭敬地行禮道謝。

等藥師兜和其他幾名教師帶著這些孩子們離開後，藥師野乃宇的目光轉向正準備告辭的舍人小隊，最終落在了大筒木舍人身上。

藥師野乃宇走到舍人面前，臉上溫和的笑容稍稍收斂，帶上了一絲凝重，她輕聲說道：「舍人，有件事需要告訴你。請保持冷靜……令尊的情況，昨天突然惡化，已經被緊急送往醫院了。」

正準備離開的舍人腳步猛地頓住，整個人如同被施了定身術般僵在原地。

他那雙純淨的白眼中，瞬間閃過一絲茫然與震驚。

………………

星之都中央醫院，一間特殊病房內。

窗外，細密的雪花無聲飄落，將世界染成一片靜謐的純白。

病房內溫暖而安靜，只有醫療儀器發出規律而低沉的滴答聲，如同生命最後的節拍。

大筒木朔人靜靜地躺在病床上，他身形消瘦，面色蒼白如紙，長期的病痛早已耗盡了他大部分的精力。

房門被輕輕推開的聲音打破了室內的寂靜。

朔人那枯瘦的手指微微動了一下，通過心眼的掃描，他「看」到了一個熟悉而年輕的查克拉輪廓正一步步靠近。

那輪廓中充滿了壓抑的悲傷與不安。

是他的兒子，舍人。

舍人腳步沉重地走到父親的病床前，看著父親那比記憶中更加憔悴、仿佛隨時會消散的模樣，鼻子一酸，眼眶瞬間紅了。

那雙移植自日向家的純淨白眼中，無法抑制地蓄滿了淚水，順著臉頰無聲滑落。

他張了張嘴，卻感覺喉嚨被什麼東西堵住，發不出任何聲音。

朔人似乎「看」到了兒子的淚水，他緩緩抬起那隻布滿皺紋、瘦骨嶙峋的手，有些顫抖地、摸索著伸向舍人的臉龐。

他的動作很慢，帶著一種生命將盡的虛弱。

當那冰涼的指尖觸碰到舍人溫熱的淚水時，他輕輕嘆了口氣，用指腹極其溫柔地為他擦拭。

「不用傷心，舍人……」朔人的聲音沙啞而微弱，卻帶著一種異樣的平靜：「我的身體……本就是風中殘燭，能支撐到現在，看到你長大，看到大筒木一脈有了新的希望……已經是祖先庇佑，是難得的幸運了。」

他收回手，氣息有些急促，歇了片刻，才繼續說道，語氣變得鄭重起來，像是在交代最重要的事情：「後事……我已經與日向分家的日差族長商討過了……待你成年後，可以從日向分家……挑選一位年齡、品性合適的女子締結婚約，延續我大筒木純淨的血脈……」

「當然，若你將來心有所屬，是其他值得珍視的女子，為父……也不勉強你。」

他微微側過頭，儘管看不見，卻依舊精準地面向著舍人，聲音帶著最後的囑託與期盼：「以後……大筒木一族……就靠你了。」

舍人緊緊咬著下唇，強忍著不讓更多的淚水湧出。

他用力地點了點頭，聲音哽咽卻異常堅定：「是，父親！我一定會……一定會振興大筒木一族！絕不會讓先祖的榮耀蒙塵！」

聽到兒子這帶著哭腔卻充滿力量的承諾，朔人那蒼白的臉上，緩緩浮現出一抹極其微弱，卻無比欣慰和滿足的笑容。

那笑容，仿佛卸下了千鈞重擔。

「好……好……」他喃喃著，氣息愈發微弱：「我這一生……為了分家的執念，罪孽深重……手上沾染了太多無辜者的鮮血……幸得……幸得修羅大人指點迷津，讓我在生命的最後時光……得以窺見正確的道路，有機會……彌補萬一……」

他的話語斷斷續續，卻充滿了真摯的感慨。

他努力凝聚起最後的精神，對舍人說道：「舍人……你以後……要好好追隨修羅大人……他擁有著我們無法想像的力量與器量……去幫助他，去實現……實現我們先祖未能完成的……真正遺願……終結這忍界……上千年來……循環不休的……混亂與仇恨……」

說到這裡，他似乎耗盡了力氣，停頓了很長時間，病房裡只剩下儀器規律的聲響和窗外愈發密集的落雪聲。

過了好一會兒，他才像是想起了什麼，用極其輕微的聲音問道：「這次……任務……可還順利？有什麼……所見所聞嗎？」

舍人明白，這是父親想在自己生命的最後時刻，再多了解一些他為之付出、並最終選擇追隨的這片土地的變化。

他連忙跪坐在病床邊，握住父親那隻冰涼的手，開始低聲講述起來。

他講述了在風之郡看到的、那熱火朝天的沙漠治理工程，講述了吾太大叔描繪的宏偉藍圖，講述了前砂隱村的孩子們初到星之都時的震驚與無措，也講述了星之國境內隨處可見的、那種與舊忍界截然不同的秩序與活力……

他講得很仔細，將自己這一路的見聞和感受都娓娓道來。

朔人靜靜地聽著，偶爾會極其輕微地點一下頭，或者嘴角牽動一下，似乎在想像著兒子所描述的那些景象。

窗外的雪，越下越大，漫天飛舞，將天地間的一切都覆蓋上一層厚厚的潔白，仿佛在為某個重要的時刻做著無聲的鋪墊。

舍人的講述漸漸停了下來，因為他感覺到，父親握著他的手，力道正在一點點地消失。

「父親？」他輕聲呼喚。

沒有回應。

病房內一片寂靜，只有醫療儀器上，那條代表生命體徵的曲線，不知何時，已然化作了一條冰冷而平直的長線，不再起伏。

舍人怔怔地看著父親安詳的、仿佛只是睡去的面容，那雙純淨的白眼中，淚水再一次無聲地洶湧而出，滴落在父親逐漸失去溫度的手背上。

窗外，大雪紛飛，覆蓋了整個星之都，仿佛要將所有的悲傷與離別，都溫柔地掩埋。

【PS：今日配圖：小姨子】

(本章完)