第478章 木葉小強們（1/2）
福山城外外。
鹿丸蹲在一根粗壯的樹枝上，手肘撐著膝蓋，手掌托著下巴，透過樹葉的縫隙望向遠處的城鎮。
從他們這個位置能清楚地看到，城門口湧出的人流像是被捅破的蟻穴，黑壓壓的人頭攢動著向四面八方逃散。
有扛著包袱的男人，有抱著孩子的女人，有杵著拐杖被年輕後生架著跑的老人。
哭喊聲、呼叫聲和雜亂的腳步聲混在一起，被風送到森林邊緣，變成一片模糊的嗡鳴。
而在這些奔逃的人潮上方，城鎮中心偏北的方位，幾道濃黑的煙柱正緩緩升起。
煙柱底部隱約能看到橘紅色的火光跳動，火星被熱浪卷上半空，在晨光中明滅不定。
鹿丸的眉頭皺了起來。
「牙。」他沒有回頭，聲音壓低：「確定鳴人和佐助是進了這座城？」
換作以前，這種涉及追蹤九尾人柱力的任務，至少會安排一名日向分家的白眼忍者隨隊。
但這次追回任務沒有。
而是讓犬家家的忍犬擔任追蹤主力。
牙蹲在鹿丸旁邊的樹權上，一手按著赤丸的腦袋。
赤丸濕漉漉的鼻頭在空氣中瘋狂翕動，小小的黑眼珠滴溜溜轉了兩圈，然後昂起頭，朝著城鎮方向急促地「汪、汪」了兩聲。
「赤丸說鳴人和佐助的氣味都進去了。」牙豎起兩根手指，神情篤定：「鳴人那笨蛋的味道重得很，錯不了。」
鹿丸沉默了兩秒。
他看著遠處的濃煙，腦中飛速排列著所有可能性。
城鎮動亂。
武士出動。
濃煙和火光。
鳴人這傢伙正義感過剩，在這種混亂里，絕不會袖手旁觀。
「可是這座城到底發生了什麼？」小櫻扶著樹幹站起身，護額下幾縷粉色的髮絲被風吹亂。
她望向那座正在被濃煙吞噬的城鎮，眸子裡倒映著隱約的火光，聲音裡帶著些許緊張：「怎麼突然就亂成這樣了？鳴人他們會不會————」
她沒有說下去。
「下去問問就知道了！」
一道綠色的身影已經越過了她的身側。
小李從樹權上縱身躍下，腳掌在半空中踩了兩根交錯的樹枝借力減速，然後穩穩落在路邊被往來人群踩得光禿禿的泥地上。
他落地時膝蓋微彎，緩衝很輕，甚至沒有驚起多少塵土。
但他這一落地，還是把周圍正在逃難的人群驚得四散。
幾個扛著包袱的農民看到他腰間當做腰帶的忍者護額，像被電了一下似的，條件反射地往兩側退開。
一個抱著孩子、穿著滿是補丁布衣的年輕女人繞開他足足三丈遠，頭都不敢抬。
路邊一個老婦人被身後擠過來的人潮推得跟蹌了兩步，腳下一個石頭絆住了她草鞋的鞋底。
她整個人往前栽倒，手裡的包袱脫手飛出去，粗布包袱皮散開，裡面滾出兩個乾癟的紅薯和一個豁了口的陶碗。
碗底扣在地上，發出清脆的一聲響，沒碎。
小李一個箭步上前，彎腰托住了老婦人的手臂，將她從地上穩穩地攙扶起來。
「婆婆！你沒事吧！」小李的聲音中氣十足，但他在老人面前彎著腰，刻意壓低了音量。
老婦人抬起頭，乾瘦的手緊緊抓住小李的手臂。
她臉上密布的皺紋像乾涸稻田上的裂紋，滿是泥土和汗漬的皮膚下青筋浮動。
當她看清小李腰間的護額時，那雙渾濁的眼睛裡閃過一絲肉眼可見的恐懼，嘴唇抖了抖，才顫顫巍巍地吐出幾個字：「忍————忍者大人————」
這時候，鹿丸已經帶著其他人從樹上落了下來。
丁次嘴裡還叼著一片還沒嚼完的薯片，井野和小櫻並肩站在一起，志乃沉默地落在最後方。
天天一手按在後腰的捲軸上，一手攔在鞍馬八雲身前，讓她保持在自己可視的保護範圍內。
鹿丸走到小李身旁，但沒有催促，只是雙手插在褲兜里，站在兩步之外安靜地聽著。
「婆婆，您知道這裡發生了什麼嗎？為什麼大家都在往外逃？」小李依舊扶著老婦人的手臂，聲音放得很緩。
老婦人喘勻了氣，枯瘦的手指鬆開小李的手臂，低頭去撿地上散落的紅薯。
小李搶先把紅薯撿起來，又拾起那個豁口的陶碗，用袖子擦了擦碗底的灰，一起塞回老婦人手裡。
老婦人的手抖了抖，眼眶微微泛紅，卻只是用力搖了搖頭。
「我也不知道到底是怎麼了，」她抱著那隻豁口陶碗，像抱著最後一點值錢的家當，聲音沙啞：「本來還好好的，忽然城堡里福山老爺的兵就全出來了————他們見人就殺。」
她抬起乾瘦的手，指向遠處濃煙升起的方向，指甲縫裡藏滿了泥土：「不只殺那些逃難過來的人，連原本住在城裡的都殺。我隔壁的鄰居，腿腳不好跑不快，就在自家門口————被兩個騎馬的武士一前一後跟上————她的兒子攔在前面，也被一刀————」
她說不下去了。
旁邊一個背著破包袱、褲腿卷到膝蓋的中年男人停下來，抹了把臉上的黑灰，粗聲道：「原野婆婆，別說了，快跑吧！聽說那邊已經打瘋了，又是火又是煙，再不走就來不及了！」
老婦人哆嗦了一下，將紅薯和陶碗胡亂裹進包袱皮里，又向小李深深地鞠了一躬，然後被中年人扯著手腕拉進逃難的人流里，佝僂的背影很快被來去奔走的人群吞沒。
鹿丸從褲兜里抽出一隻手，手指捏著自己的下巴。
他的目光追著那老婦人的背影看了兩秒，然後在腦子裡把所有的碎片拼到了一起。
貴族出兵，鎮壓向城鎮聚攏的災民——————
而鳴人和佐助恰好在城裡，但真的是巧合嗎？
以鳴人那種眼裡揉不得沙子、遇到不公就要管的性格，再結合佐助那冰冷果決的行事作風，遇到貴族軍隊鎮壓平民，他們出手干預的可能性極高。
兩個人只要有一個先動手，另一個必然出手。
而一旦干預，與當地的武士爆發衝突，引發全城混亂，也就不足為奇了。
「看來鳴人他們可能已經卷進去了。」鹿丸放下手，重新塞回褲兜。
「真是麻煩的兩個笨蛋。」他嘆了一口氣：「牙，赤丸還能追蹤到具體方位嗎？」
牙歪頭看了赤丸一眼，赤丸的耳朵抖了抖，鼻尖朝城鎮的方向連點了兩下。
「沒問題，氣味很新鮮，就是剛才的事。」牙點頭說道。
「很好。」鹿丸心裡已經打好主意，轉過身，面對眾人，聲音沉穩，快速下達指令。
「我們的首要目標依然是找到並嘗試帶回鳴人和佐助。但城內情況不明，極度危險。
所有人，提高警惕，以小隊為單位行動，互相照應。」
「第十班，跟我居中；第八班，牙、志乃、小櫻，左翼偵查；支援小隊，小李、天天、八雲，右翼掩護。」
他頓了頓，目光在所有人臉上掃過。
「多加注意，危險情況隨時報告。」
「是！」其他幾人紛紛點頭。
小李第一個躍起，整個人便彈上了城牆上沿。
其他幾人紛紛跟上。
落在城牆上後，眾人才看清城內的景象。
比城外看到的更加觸目驚心。
街道上隨處可見倒伏的屍體，大部分都是平民，鮮血將黃土路面染成暗紅色。
許多房屋冒著黑煙，有些還在燃燒。
哭喊聲、廝殺聲從城鎮各個方向傳來，但最激烈的，似乎集中在靠近城堡方向的某片街區。
九人按照鹿丸的部署，分成三個小團體，在屋頂上快速穿行，避開大股亂竄的人群和零星的武裝分子，向著騷動和血腥味最濃郁的中心區域靠近。
但越往城鎮中心看，濃煙越沉，火光越亮，雜亂的慘叫聲像一鍋沸騰的粥，悶悶地滾過來。
牙頭頂的赤丸忽然用力抽了抽鼻子，兩隻前爪扒著牙的頭，朝著西北方向急促地叫了兩聲。
牙抬手指向濃煙最深處：「鹿丸！那邊！赤丸說氣味很近了！」
「走。」鹿丸心中一凜，打了個手勢，示意眾人減緩速度，小心靠近。
越過一道石砌的坊牆之後，前方豁然開朗。
眼前是一片被四面房屋圍合出的街區。
然後所有人都看到了。
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