第660章 鑄劍（1/2）

徐壽退下後，趙睦與呂嘉對坐。

「相國，你說李金剛能贏趙暮雲麼？」趙睦忽然問。

呂嘉沉默良久，緩緩道：「李金剛有兵有糧，坐擁中原，看似勢大。但趙暮雲……此人行事，常出人意料。」

「聽聞去歲幽州之戰，北狄八萬鐵騎敗於其火器之下；今春西京之戰，楊超一萬精銳亦被其全殲。」

「更可怕的是，他不僅善戰，更善治——勸農、興工、練新軍，每一步都走得紮實。」

「如此說來，李金剛危矣？」

「未必。」呂嘉搖頭，「李金剛也有他的優勢：兵力數倍於趙暮雲，糧草更充裕，且據中原正統。」

「只要不犯大錯，拖也能拖垮趙暮雲。關鍵是……看誰先犯錯。」

趙睦若有所思。

殿外傳來蟬鳴，嶺南的初夏已頗有暑意。

「那就先看看吧。」

趙睦最終道，「讓李金剛和趙暮雲去拼個你死我活。我們嶺南……坐山觀虎鬥。」

......

當李金剛與嶺南那邊勢力曖昧不清的時候，西京城西的軍器監，正迎來一場突破。

巨大的工棚內，二十餘名工匠圍著一尊新鑄的神機炮，個個屏息凝神。

魯達，魯治子的兒子，當初給趙暮雲騎馬送三棱刺的鐵匠。

他赤著上身，渾身汗水和煤灰，手中鐵錘最後一次敲在炮身上，發出清脆的「叮」聲。

「大都督，成了！」

趙暮雲走上前。

這尊炮與之前的不同——炮身更短，只有四尺，但管壁更厚，炮口呈喇叭狀。

最特別的是，炮架裝了輪子，可以兩匹馬快速拖行。

「試炮。」趙暮雲下令。

炮被推到靶場。靶子在二百步外，是一堵土坯牆。

裝藥，填彈，點火。

「轟——」

巨響震耳欲聾，炮身猛然後坐，但輪架設計吸收了部分後坐力，只後退了尺余。

遠處土牆應聲崩塌，煙塵瀰漫。

工匠們歡呼起來。

魯達激動地說：「大都督，按您的圖紙，這種『野戰炮』比守城炮輕一半，射程卻差不多，最適合隨軍機動！」

趙暮雲點點頭，但目光落在炮身上一道細微的裂紋上：「還是炸膛了。」

王鐵錘笑容一僵，湊近查看，果然在炮尾處發現了一道髮絲般的裂紋。

「這……鑄鐵還是不行，得用熟鐵鍛打，但那樣工期太長……」

「用鋼。」趙暮雲忽然說。

「鋼？」王鐵錘愣住了，「大都督，鋼比熟鐵還難煉，而且這麼一大塊……」

「不用整塊。」

趙暮雲蹲下身，撿了根木棍在地上畫起來，「看，炮管不用實心，做成空心的。」

「內層用熟鐵，外層包鋼箍，分段鍛造，然後套接。鋼箍提供強度，熟鐵內膛耐燒蝕。」

魯達盯著地上的草圖，眼睛越來越亮：「分層鍛造……套接……妙啊！這樣既能保證強度，又能節省鋼料，還能……」

「還能標準化生產。」趙暮雲接話，「不同口徑的炮，用標準尺寸的鋼箍，壞了可以更換。炮管分段鍛造，哪段壞了換哪段。」

周圍的工匠都圍過來，聽得如痴如醉。

「還有炮彈。」趙暮雲繼續畫，「現在的實心彈打城牆可以，打人群效果差。要做開花彈——彈體留空，內填火藥碎鐵，用延時引信，落地即炸。」

一個年輕工匠怯生生問：「大都督，這延時引信……怎麼做？」

趙暮雲想了想：「用浸過硝石的麻繩，長短控制時間。具體要多長，你們試出來。」

他站起身，看著這群滿眼求知慾的工匠：「我知道，這些東西聽起來匪夷所思。但沒關係，我們有的是時間試。」

「炸了一尊炮，就再造一尊；失敗十次，就試第十一次。」

「我只要求兩點：第一，每尊炮、每發彈，都要記錄——用料、工藝、試射結果、問題所在。」

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