765 西風烈(十一)(1/2)
2月24曰,上午10點,查戈斯群島西北120海里。
馬來亞號三角桅杆頂部,瞭望員緊張的看著速射炮編織的火網邊緣,一架大型飛機機腹下鑽出4個黑點,向本艦快速俯衝下來。
在他的叫喊聲中,近三萬噸的馬來亞號艦艏忽然向左偏斜,眼看著就要避開所有炸彈時,右舷10米近距離上還是騰起了一道巨大的水柱。
水柱騰空而起,上升到十幾米後又四散而開,撲向了戰艦右舷,一抹黑色夾雜在海水中向副炮位砸去。
等到海水退去後他才發現,腳下右舷4號副炮位上的一門127毫米速射炮炮管已經發生了彎曲,從外形來應該是被彈片生生砸彎的。
二十架中國轟炸機開始離開,雖然這種雙發轟炸機從高空投下的炸彈對艦隊傷害微乎其微,但中國人似乎樂此不彼,每天都來光顧幾回。
在他看來,真正危險的應該是魚雷和小型魚雷飛機!
魚雷機可以在密集的速射炮和機槍火網中近距離投下一枚枚魚雷,而敵人驅逐艦和潛艇發射的大型魚雷,更是連看都看不到,很多次他都不明白是什麼東西擊中戰艦的,直到艦毀人亡才明白是魚雷。
是什麼技術,能夠隱藏魚雷的尾流?魚雷里裝了多少炸藥?能讓北安普敦號那樣的巨艦發生斷裂?如果它擊中馬來亞號,該是一副怎麼樣的地獄場景?!
想到這裡,他不禁哆嗦了一下。
從21曰起,整整三天三夜,對印度大艦隊中的所有人來說都像是一場夢魘,白天天上有飛機扔下成串的炸彈和魚雷,晚上則是一波又一波亡命般的驅逐艦和威力驚人的魚雷,還有似乎無處不在的潛艇。
第一天就丟掉了2支誘餌船隊和至少8艘軍艦,夜晚更是丟掉了3艘主力艦,第二天雖然提早做了防備,還是丟掉了4艘巡洋艦和5艘武裝船,昨天白天和夜晚更是一口氣丟掉了包括3艘林仙級巡洋艦在內的9艘巡洋艦和驅逐艦。
也就是說,從出發到現在,艦隊已經丟掉了3艘新式主力艦和全部4艘老式戰列艦,還丟掉了總計29艘巡洋艦和驅逐艦,就連用商船改裝的武裝船都丟掉了17艘之多。
包括三支y誘餌船隊在內的總計80艘艦船,僅剩下了目前眼前的34艘,而且幾乎每一艘都帶著傷患。
距離塞席爾還有1天,南非還有5天,中將會怎麼辦呢?
水兵們的大聲吆喝中,腳下那門被損壞的127毫米副炮被用麻繩一點點將炮管從夾縫裡抽了出來,然後顧不上看一眼便拋入了大海,波浪瞬間將這門價值數千英鎊的副炮吞噬。
突然,海風帶來了一陣令人牙酸的咯吱聲,夥伴頓時驚恐的大喊了起來:「快看,是亞利桑那號!」
瞭望員連忙順著戰友的手指看去,只見不遠處被2艘美國布魯克林級輕巡洋艦保護在中央的亞利桑那號戰列艦甲板突然出現了傾斜,艦艏2座雙聯裝15英寸巨炮高高的翹了起來,艦艉開始一點點下沉。
只看艦艉下沉的速度,所有人都知道亞利桑那號救不了了!
數以千計的水兵,站在甲板上呆呆的看著,自從第一天遭受了飛機魚雷攻擊後,第三天夜晚又被驅逐艦發射的魚雷擊中,剛才再次被一枚航空炸彈命中的亞利桑那號簡直可以用厄運來形容。
高大的籠式桅杆上,一位美國同行掛在桅盤邊緣大聲呼喊著,漸漸地手上開始無法支撐身體重量,最終掉入了海水中。
艦艏開始一點點抬出水面,後半部已經完全浸沒在了海水中,沒人有說話,每個人都屏住了呼吸,3萬噸的戰列艦在眼前一點點沉沒,帶來的震撼和衝擊實在是太大了,以至於坎貝爾甚至都忘記了下達救援命令。
炮管上,扶手上,艦橋上,只要可以固定的地方都掛滿了人,可這種掙紮實在是太蒼白了,最終他們都只能落入海中,運氣好的可以落到救生艇附近,不好的直接掉在了漩渦中央,由於這裡不是近海淺水,落到深海漩渦附近的水兵都會被離心力一起扯入海底。
十分鐘後,這艘後世被曰本炸沉在珍珠港的厄運戰艦,沉沒在了深深地印度洋中,唯一幸運的是因為這次下沉較為緩慢,大多數的水兵都及時逃了出來,他們後來在戰俘營內待了近5年後大都回到了美國。
沒什麼比看著一艘超級戰列艦在眼前沉沒更可怕的事情了,幾萬噸鋼鐵在眼中扭曲變形,厚厚的裝甲和船體卻擋不住無孔不入的海水。
對坎貝爾來說,而且亞利桑那號最終沉沒,他還面臨著另一件棘手的事情。
擺在他面前的是一個爛攤子,亞利桑那號沉沒後雖然還有6艘主力艦,但最後兩艘美國主力艦已經法在戰鬥,巡洋艦倒是還有15艘,可其中只有2艘美國布魯克林級和4艘韋茅斯級能夠支撐局面,其它都是些老舊的不足3000噸的防護巡洋艦,而且彈藥消耗非常嚴重,由於攜帶的補給武裝船大都被擊沉,所以也得不到任何補充,而驅逐艦也僅存4艘,這就意味著如果再次遭遇到潛艇,他就不得不拿巡洋艦去反潛。
更嚴重的是,他所有的飛機都沒了,改裝的母艦也在前天白天被擊沉,使得艦隊一下子失去了空中眼睛,這就迫使他不得不將巡洋艦派向四周偵查,進一步削弱了中央主力本陣的防空力量。
可那艘中國大型航母,卻還在附近!
坎貝爾看了眼越來越高的太陽,心底是驅不盡的寒意,根據前幾天的情況來看,轟炸機離開後1小時內,敵人的魚雷機就會抵達,嚴重受損的兩艘美國主力艦能不能抗住這波進攻呢?
按照計劃,這裡是他橫渡印度洋的轉折點,以16節的航速明天下午就可以匯合南非艦隊,可問題是他現在需要做出一個選擇,那就是帶不帶2艘美國主力艦。
因為剛拿到的損傷報告說,賓夕法尼亞號和切斯特號,進水後速度也已經下降到了14節!
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