四九三 混亂（2/2）
視網膜中，九道巨大的水柱剛從2000米外沖天而起，耳旁幾乎同時傳來了尖銳的呼嘯和爆炸聲，如同夏曰的颶風般橫掃過馬里蘭號。
「報告，他們發來了電報和旗語。」
「說什麼？」
「釋放，要麼開戰！」——
「最近的戰列巡洋艦在哪裡！」
這句話，和後世地區衝突爆發時美國總統掛在嘴邊那句「最近的航母在哪裡？」是一樣的，但在航母還不具備完善作戰能力的時刻，戰列艦無疑是海洋的唯一霸主。
不過誰也沒想到，在李默說出這句將來被很多人傳誦的話語後不久，倫敦海軍部大樓內也傳出了咆哮聲，據說連對面的大街都能聽到。
「紐西蘭號呢？」
剛剛成為海軍大臣的邱吉爾已經煩透了，好不容易在戰列艦上稍稍壓制了德國，卻沒想到李默那個混蛋弄出了一艘比正在建造的鐵公爵級更強大的戰列艦，而且據說還有三艘同型艦正在建造中！
這樣一來，就迫使他不得不憂慮大英帝國在太平洋的利益會不會受到突然進攻，因為之前新華突然向德國提供了五億貸款，這會不會成為他們結盟的預兆呢？
為此，他不得不將六艘仿造新華帝國第一艘新式戰列艦的納爾遜級派往印度，同時將由紐西蘭和澳大利亞援建的兩艘不倦級戰列巡洋艦也派往哪裡，可這樣一來英國在大西洋上的實力也驟然減少了很多。
但剛剛消停沒多久，新華一艘海軍水文調查船就闖入了吉爾伯特群島，雖然哪裡暫時抵押給了美國，但此刻還是大英帝國的領地！
可想而知這個消息會讓他多麼暴怒。
好在兩艘巡洋艦在附近堵住了他們，沒想到才不到四天，對方就派來了兩艘支援艦，逼著巡洋艦釋放了被困的兩艘軍艦。
這是狠狠的一個巴掌！
毫無疑問，李默那個傢伙從不會做沒意義的事情，太平洋上的小衝突每年都會有好幾次，大家互有勝負，所以他開始並未太關心。
但五小時前馬里蘭號發出的從美國轉來的電報，讓這次小摩擦有些過火了，因為新華竟然出動了戰列艦，還進行了警告射擊！只能說明他已經開始反感英國和美國在太平洋上的合作，並且要展示肌肉了！
更讓他氣憤的是，那艘戰列艦完成了任務居然還不走，依然在和傲慢號，馬里蘭號對峙！可號稱世界最快戰列巡洋艦的紐西蘭號，竟然至今還未抵達吉爾伯特群島，所以自己只能眼看著巡洋艦處於敵人威脅下。
天知道炮彈會不會在下一秒落下！
「溫斯頓閣下，您不覺得那艘戰列艦抵達的太快了嗎？」約翰費舍爾對自己設計的戰列巡洋艦還是很有信心，所以他更懷疑燕京級戰列艦有問題，說道：「您說他們會不會用戰列艦來掩蓋真相？」
「約翰，你的意思是那其實是戰列巡洋艦？」邱吉爾有些明白了，心底頓時一沉，如果新華新銳燕京級不是低速的戰列艦，而是戰列巡洋艦，那麼就太可怕了，因為那代表李默手下艦隊的主力艦機動能力將提高一大截！」
「我聽說德國人曾經將他們最近的蒸汽機出售給新華六套，所以。」費舍爾狠狠說道：「我們必須增加戰列巡洋艦的數量，增加艦隊的機動能力！我建議應該將目前的四艘獅級，提高到八艘。」
「什麼？」邱吉爾連忙擺手：「約翰，雖然你的戰列巡洋艦非常完美，但你知道嗎？隨著艦炮和噸位越來越大，他們的速度正在下降，獅級目前只能達到只有22節了。」
「不，其實我們的新動力已經取得了突破，我認為最多三年後，就可以用於主力艦，而且根據我的計算，可以將獅級速度提升到25節！」
「哦？真的？」邱吉爾想了想，第四艘虎號目前已經在大幅改進設計中，從現在開始建造到交付也需要三年，基本上和動力系統能夠匹配，但問題是再增加四艘，上帝，議會和首相會殺了自己！
如果說在李默拿出新戰列艦前，英國屬於絕對海洋霸主地位的話，那麼當那艘被德國買去的萊茵號戰列艦抵達歐洲後，全世界都已經處於了同一起跑線上。
英國雖然有傲人的戰列艦製造和技術能力，但經濟上卻已經有些吃不消了，這也導致了英國在技術和造艦速度上開始下降。
幾個世紀以來，除了之前的英布戰爭，英國的年度財政預算從未超過兩億英鎊，可今年就已經高達四億英鎊之多，要知道去年整個大英帝國的國民總收入才21億英鎊。
更重要的是，英國並非是讀力的，還必須向俄國、法國提供足夠的貸款，光是目前向俄國就已經支付了兩億英鎊，確保他們能夠遏制越來越咄咄逼人的德國。
而且這場競賽至今還看不到終結的跡象，德國人似乎還要追趕，據說將要再次建造五艘國王級戰列艦，按照德國一艘英國兩艘的構想，那就還需要至少十艘已經秘密開工的伊莉莎白女王！
巨大的財政壓力已經讓人有些喘不過起來了，所以為了向美國貸款，也為了遏制新華帝國在遠東的擴張，確保太平洋利益不受侵犯，英國不得不將西南太平洋的大量殖民島嶼抵押給美國換取貸款。
再看看對手，雖然德國也不好受，但之前美國向新華禁運機械時，德國就大大的賺了一筆，根據估計那些資金最起碼可以建造兩艘戰列艦了！最近他們用幾內亞島控制區又向新華貸款了五億藍幣，這筆錢毫無疑問會被威廉二世投入到軍事上。
美國毫無疑問，他們是世界第一大經濟國。
唯一讓人沒想到的是，新華因為巨大的人口優勢，經濟上甚至已經超過了英國攀升至了世界第二，雖然按照人均收入計算只有40美元，還不到美國的九分之一，更不及英國，但李默卻足足近五億人口！
該死的五億！
任何數字乘以五億，都是一個極為龐大的數字！
加上他已經壟斷的橡膠、白糖等物資開始提價，他每年至少可以獲得10億美元約合2億英鎊的資金來投入到軍隊建設中！加上從美國訛詐的1億美元，他目前建造的主力艦幾乎都沒花自己的錢！
邱吉爾揮揮手，竟試圖讓自己從太平洋上的對峙上冷靜下來，可以想到那艘出現在新加坡外的中國戰列艦，就滿肚子鬱悶，問道：「約翰，是否增加我會去徵求議員們的意見，不過你的15英寸艦炮怎麼樣了？」
提到秘密研製的15英寸艦炮，費舍爾臉色也立刻沉了下來，雖然對外宣傳是14英寸，但其實這門炮從一開始就麻煩重重，能否按時服役還很難說。
其實這也不能怪他，新式戰列艦時代來的實在是太迅猛了，從12英寸到13.5英寸，再到各國紛紛開始拿出14英寸甚至是15、16英寸的超大口徑艦炮，大英帝國也已經有些措手不及。
所以才會越過14英寸，強行上馬15英寸艦炮，不過當他正要說出進展時，秘書卻忽然衝進了房間：「溫斯頓閣下，門的內哥羅對土耳其宣戰了！」
還沒等邱吉爾和費舍爾兩人回過神來，秘書再次嚷道：「還有，燕京剛剛發來電報，尼古拉二世的代表出現在了那裡，據說將向新華帝國採購價值一億藍幣的軍火！」
「什麼？！」
「白痴，這個愚蠢的混蛋，他竟然用我國提供的貸款向敵人購買軍火！」溫斯頓邱吉爾聽到這個消息，連巴爾幹戰爭開幕也顧不上了，氣的渾身直哆嗦，不過還沒等到他罵完，秘書一棒子將他徹底的打入了冰窖中。
「我想，還有個更壞的消息，一個小時前德國宣布，他們已經將巴格達鐵路賣給了新華，據說這筆交易是在去年就已經談妥了！」
消息，讓所有人都仿佛沉入了冰窖，誰都知道巴格達鐵路意味著什麼，當年為了它英國就甚至差點和德國開戰！
為了不讓德國聯通這條橫跨歐亞的大動脈，把德國死死壓在歐洲，最後英國、法國和俄國同時施壓才解決，可現在李默那個傢伙卻橫插一腳！
如果換在幾年前，英國根本不怕，但現在卻不同了，巴格達鐵路的重要姓不言而喻，如果李默真的要建造，那麼奧斯曼、德國、奧匈肯定會大力支持，義大利說不定也會支持，如此一來那就是！
滿天戰火！
費舍爾心頭不由自主的哆嗦了一下，雖然很多人都在說戰爭無法避免，但事實上英國還沒有做好準備，如果現在開戰，誰也無法預料後果！
聽著邱吉爾幾乎要把整棟大樓都震碎的怒吼，費舍爾緩緩的坐了下來，毫無疑問，李默這一切都是因為初步成型的英美太平洋防禦協定，只是所有人都沒想到反擊來得如此迅捷，如此讓人措手不及！
「難道真的要開始戰爭了嗎？！」望著窗外淅淅瀝瀝的小雨，眼前的倫敦仿佛一下子變得迷霧重重……