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我瞭然。

這道理，其實也是我一直以來想對曹叔說的，他能想通這一層，倒教我心底鬆了一口氣。

「如此說來，曹叔不再想光復前朝了？」我又問。

「這老叟不知，曹先生不曾提起過。」

我頷首，又道：「這與你率兵攻打兗州又有何干？」

老張道：「若老叟不曾估錯，這天下終會是秦王的。女君可想過，和談之後，明光道在這世間何以立足？當年觸龍見趙太后，曾說長安君位尊而無功，奉厚而無勞，而挾重器多也。今日明光道地跨三州，挾民數十萬，以光復前朝為號，即便秦王有意和談，必也猜忌甚重。明光道若要服人，便要像長安君一般，有功於國，方可積累人望，為新朝所容。故為將來計，此戰，明光道斷不可缺席。」

我聽得這話，詫異不已，不由對老張有些刮目相看。

「可此事，曹叔應當還未知曉。」我說。

老張道：「曹先生委以老叟臨機決斷之權，此計於明光道有益無害，曹先生必不反對。」

我想了想，覺得確是這個道理，點了點頭。

不過對於老張，我仍有些好奇，忍不住道：「有一事，我想問你許久。」

老張道：「女君請講。」

我說：「明光道與朝廷和談之後，只怕不可再聚眾傳道，那光復前朝的大業，也不可再繼續。此事，你可曾想過？」

老張道：「想過。」

「你是教中元老，莫非也不覺不妥？」

老張淡淡一笑。

「女君可知，老叟當初為何入教？」他問。

我說：「不知，你不曾說過。」

老張道：「老叟襄陽人，在縣府中做了一世縣尉。當年水災，荊州千里百姓皆為流民，就連官府中也籌不出一粒俸米。我眼見婦人、兒女、孫輩以及鄰里鄉人都死在了災荒之中，萬念俱灰，將死之際，是曹先生將我救了下來。不僅老叟，那縣中倖存的萬餘人，都是曹先生救下。也就是從那時起，老叟跟著曹先生四處救人，籌措糧草，救人越來越多，那自盡的念頭便越來越淡。入道之時，我便與曹先生言明，我入道並非為了光復前朝，而是為了濟世救人。曹先生對此從無異議，仍將我視若心腹，甚至讓我知曉了那些幻術的機關。女君，老叟與曹先生年紀不相上下，此生恐怕也不剩幾年，故從不去想什麼前朝大業。追隨明光道的教眾，大多也只是為了吃飽穿暖，只要將他們都安頓好，我便也無憾了。」

我明白過來。

「老張果然是豁達之人，」我笑了笑，嘆道，「無愧天師之名。」

老張亦笑：「虛名罷了，但求無愧於心。」

一番交談，我的心終於定下來，又與老張商議了一會開拔之事，各去歇息。

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