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老張道：「正是。」

「往日聽你說話，倒是不像。」

老張道：「我少時離家在外多年，口音已改。然若要說鄉音，仍可流暢。」

我微笑，看他杯子半空，又添上些：「如此，這一路上我也須得說些益州話，有勞指教。」

老張道：「女君客氣。」

呂稷仍然寡言少語，似乎全無興趣，沒多久，他說吃飽了，拿著佩刀出去。

「他便是這般性情，女君莫怪。」老張說。

我和氣地笑：「呂兄乃恪守職責，我又豈是狹隘之人。」

說罷，我又與老張聊了聊雒陽近日街頭巷尾的市井八卦。老張說開了以後，倒是健談。我與他聊得入港，不時給他添酒，老張亦不推拒，盡皆飲下，面上漸有了暈紅之色。

看著他，我心思浮動，知道機會來了。對於曹叔和曹麟那所謂的經商之事，我一直很想知道。只是礙於情義和面子，他們二人不肯細說，我也不好刨根問底。

但在老張面前，便無這等障礙。

我去找曹麟幫忙找人，也是存了這個心思。他定然會給我派他的手下，這一路漫長，憑我這死纏爛打的本事，就不怕問不出個所以然。老張雖然叫曹叔先生，叫曹麟公子，但他並非奴僕，當不會有許多忌諱。

這時，老張說了個笑話，我笑得前仰後合，嘆道：「曹叔一向不苟言笑，我以為他手下皆似呂兄一般，不想你竟這般有趣！」

老張笑而搖頭：「先生乃隨和之人，否則怎會教出公子這般。」

我說：「也不知你如何遇得了曹叔？」

老張道：「當年我家鄉遭了災，兒女婦人都去了，無衣無食，流落街頭。幸遇得先生，留我在家中幫傭，此後便一直留了下來。」

「原來如此。」我頷首，「那麼呂兄呢？」

「他亦是家中有了變故，消沉自棄，幾欲輕生。後來先生路過看到，將他開導一番，收到了身邊。」

我哂然。想起曹叔當年被祖父收留的事，再看看現在，他這般行徑，倒像是繼承了祖父的衣缽。

「曹叔乃心善之人，一向仁厚。」我感嘆道：「他一向敬重我祖父，重逢之後，他也說要與我一道去淮南祭告。不想他如今卻是去了荊州，我到了祖父墓前，也不知如何解釋才好。」

老張道：「女君莫怪先生。他也是日理萬機，離開不得。」

「哦？」我說，「也不知他忙於何事？」

老張正喝酒，聽著這話，杯子停了停。

他看看我，目光平靜，一笑：「不過是些經商之事。女君那日也看到了，先生手下幫傭甚多，自然有一份大家業。不過女君放心，先生應承之事，他假以時日必會辦到，不必急於一時。」

我不料他如此警醒，一番鋪墊竟是泡了湯。