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公子雖然也有要跟揚州打交道的意思，但海鹽之事最是緊要，路過揚州城時，他沒有停頓，在江邊尋了船，逕自往海鹽而去。

船上的人都是從四面八方而來，湊在一處，自然免不得說起各路時事。議論得最多的，便是中原的局勢。

我和公子多日不曾聽得新的消息，自然也湊到一旁去。

中原的亂局，比我們先前設想的蔓延更快。

這主要是因為趙王。

如我先前所料，張彌之和司馬斂逃回東平國之後，並沒有坐以待斃，而是投奔了兵力雄厚的濟北王。濟北王與東平王同出高祖，一向交好，且在東部諸國之中威信甚高。他發布討逆檄文，怒斥趙王等謀逆作亂，隨後，濮陽王、任城王等紛紛響應，聯手拉起了十萬兵馬與雒陽對峙。

在這般大勢之前，趙王自是不敢輕舉妄動，討逆的兵馬在鄴城停了下來。

趙王是個懂得變通的人，濟北王在檄文中罵他是亂臣賊子，他便給自己正名，在一干近臣的擁護下，在雒陽稱了帝。

「這麼說，這又是有了個新皇帝了？」一人問道。

「那可不一定。」一個中年人道，「趙王這是自己稱帝，豈可作數。」

「我也覺得是此理，且你們聽說不曾，那皇宮中的玉璽不見了。玉璽可是傳國重器，連個玉璽也無，算得甚皇帝。」

「那可難說，江山都是打下來的，玉璽算個甚？」

眾人於是七嘴八舌地議論起來。

「只怕無論誰當皇帝，都是要大亂一場。」一位上了年紀的老者感嘆道，「我前幾日路過壽春，聽北邊來的人說，好些諸侯國都不服趙王，發檄文要征討。打起仗來便要搜刮糧餉強征壯丁，我等小民，只怕要受戰事連累。」

說得此事，眾人隨即低落下來，唉聲嘆氣。

回到歇息的船廬里，我對公子道：「中原一旦亂了，這邊也平安不得許久。」

公子頷首，神色亦嚴肅。

「霓生，」他說，「我等要在海鹽行事，只怕單槍匹馬不妥，須得找幫手。」

「幫手？」我問，「你有何想法。」

公子凝眉，少頃，看著我：「你以為虞氏如何？」

第266章海鹽（下）

我說：「你欲與虞氏聯手？」

「正是。」公子道, 「柏隆雖是縣長，但海鹽真正勢大的是虞氏。且虞氏與陸氏、楊氏等大族頗有關係，聯合了虞氏，我等方可在海鹽真正立足。」