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我想了想，問他：「你當初收留慧如，將她帶去荊州，可都問過曹叔？」

「不曾。」曹麟訕訕，「我瞞著他做的。」

我瞭然。

那時，曹叔和曹麟劫了荀尚的後院，官府到處在他們和那些金子，只不過因為他們的臉易了容，無人能認出來，故一無所獲。而唯一見過他們的，就是伏姬。倘若伏姬向官府供認出來，那麼不僅是曹麟和一干手下，只怕連我也會牽扯進去。

這般大事，定要將手腳收拾乾淨才是。而曹麟不但私自將伏姬放了，還將她帶去了荊州，自然是犯了曹叔的大忌諱。

「想來曹叔也訓斥了你。」我說。

「訓了好多回。」曹麟道，「可我覺得我不曾做錯。我重新遇到慧如之事，那事已經過去了一個月，她寧可淪落街頭挨餓受凍也不曾向官府揭發，可見是個明理有義之人。」

我無奈道：「這不過是湊巧遇到了一個有義之人，若她不是呢？只怕你我及明光道都要落難。曹叔惱的是你行事任性，不瞻前顧後，險些惹下大禍。」

曹麟赧然，沒有反駁。

我看著他愧疚的模樣，知道曹叔必是教訓過他多次了。但即便如此，他也仍然沒有放棄伏姬，可見是對她動了真心。

對於曹叔來說，一切都要從大業著想。他那般嚴謹之人，因曹麟行事不周二隊伏姬落下芥蒂，自然在所難免。

不過聽了曹麟說的這些，我也明白過來，為何曹叔忽而這般堅持讓我嫁給曹麟。除了出身之外，曹麟與我自幼一道長大，大約是能夠替代伏姬的最佳人選。與伏姬相比，我和曹麟結婚，無論於情於理，好處都大得多。

我嘆口氣：「你說要我照看，如何照看？」

曹麟聽我這話，即刻打起精神，

「也不必如何照看，」他說，「她剛來城中，尚無住處，你讓她這兩日跟著你住在此處便是。」

「便是如此？」我疑惑道，「只是讓她住在此處？」

曹麟無奈道：「你不知明光道規矩，任何人走動皆須得教中安排。此番來鍾離縣的人，都是事先定好的。慧如未經允許自己走了過來，便連住處也沒有。我隨父親出征，讓她一個人留在此處，著實放心不下。這城中，我最可信賴的便是你，霓生，你便幫幫我。」

我無語，不禁覺得曹麟有些可憐。

連把心上人帶在身邊也不可，這哪裡像是個要稱帝的人。

「可我不會在此等到你和曹叔回來。」我說，「照顧不得許久。」

「無妨。」曹麟笑笑，「外頭守門的士卒是我的人，你讓她在此落腳便是。」

我頷首，答應下來。

又與曹麟問了攻打臨淮國的事之後，我看著他，忽而有些感慨。