第53章 群盜中一奇男子（1/2）
南直隸，睢寧，農民軍小袁營軍寨。
寨中主帳，油燈點的通明。袁時中放下建虜寫給他的信。
「你們要與我結盟，共同攻打淮安？」
送信之人雖然剃了金錢鼠尾，卻是個漢人，「正是，好叫袁將軍知曉，淮安府也是運河一重鎮，金帛子女無數。貴軍在河南，我軍在河北，只要貴軍接應我們渡河，攻下淮安如反掌事。到時一切虜獲，我兩家可均分。」
袁時中沒有表態，「闖王和八大王那裡，你們是不是也有聯絡？」
「正是。袁將軍位置偏遠，如今才見到。李自成將軍和張獻忠將軍那裡，我軍早在進抵黃河時就已經遣人過去聯絡。」
「他們回復了沒有？」
「這小人就不知道了。我家主子說了，如果你們願意送信給我國皇帝陛下，我們一定轉達。如想遣使盛京，我們派人護送。」
袁時中發出一陣令人心悸的冷笑，「你家主子。你這個狗奴才是不是吃shi長大的？」
建虜來使一陣詫異，「將軍這是何意？」
袁時中拍案而起，「狗奴才，老子自小吃的是五穀雜糧，敬佩的是岳飛岳爺爺。對韃子和韃子的奴才，恨不能寢其皮，食其肉。」
來使聞言色變，「袁將軍，中朝是我們共同的敵人。」
袁時中大怒，「老子殺官造反是要給窮人一條活路。你個狗漢奸也配和爺爺相提並論。」說完還不等使者分辨，袁時中就大聲喊道：「來人，拖下去，剜了這個漢奸的心，丟出去餵狗。」
兩個農民軍士兵夾起漢奸，在一路「大王饒命，大王饒命」的慘叫聲中拖了出去。
袁時中端起茶水潤了潤嗓子，「二位先生，可以出來了。」
劉進卿和沈連挑開後面的簾幕走入帳中，沈連向袁時中深施一禮，「沈某代數十萬南直隸父老感謝將軍義舉。」
「不用謝我，岳爺爺是我輩的榜樣，好不容易能有個機會能學岳爺爺殺韃子。袁某明日就點起兵馬去海州。」
「我家大人已經在淮河中備好了船隻，請將軍放心。」
袁時中點點頭，對劉進卿說道，「你可以回去告訴你們國主，袁某不是人販子，這錢就不收了。我也不會幫你們，攻下海州後，你們自己派人去招募吧。這些流民如真能在海外分到一份耕田，也是積功德的事情。」
袁時中信佛，所部被號為佛兵，沈連和劉進卿之前也有所耳聞。
劉進卿也施禮道，「便依將軍所言。」
沈連和劉進卿出了袁時中的大帳，月色如水，兩人呼吸間吐出的水汽清晰可見。手扶腰刀的士兵在寨中四處巡邏，與他們二人擦肩而過。
劉進卿家族衰落的根源便是洛陽之戰，與李自成部實有深仇大恨，他對農民軍的情況也下過功夫研究。與其他部農民軍不同，小袁營的規模並不大。闖王、八大王、曹操、老回回等人的部屬無一不是數以十萬計，流民與搶掠來的男婦就如同一個流動的國家。小袁營不殺人，不掠婦女，軍紀極好，軍中也就沒有那些亂七八糟的人。
沈連是沈廷揚的家人，自從建虜入寇後，沈廷揚一直在聯絡袁時中，往來的使者是沈連。劉進卿攜帶守序的信拜訪了沈廷揚，事情順利地出乎他的意料，沈廷揚一口答應幫助守序轉運移民。但他不方便在明軍控制區組織流民，因此事情便也著落在了袁時中身上。劉進卿就跟著沈連來到袁時中的地盤。
「沈兄，我觀這小袁營，大異於尋常流寇。」
沈連笑道，「確實如此，袁時中不殺人，不放火，專務募士、積糧，朝廷很多官員都把袁時中視為群盜中的一奇。」
「那袁部與其他流寇該如何相處？」
沈連道：「袁時中去年也曾與闖逆合兵一處，實是不得。闖逆和羅汝才對袁時中深有戒心。袁時中便趁李羅二部圍打開封時，半夜出走脫離了流賊大隊，如今與闖逆已是勢同水火。」
劉進卿微微點頭，「難怪。」
第二日，袁時中集結一萬兵馬，向淮河進軍，蔡元定和沈連都隨軍行動。小袁營的軍服標識是半青半紅的氈帽，軍中的核心力量是袁時中親統的千餘騎兵，而主力則是在蒙城吸收的數千礦徒，健壯彪悍，戰鬥力很強。從行軍紀律上看，礦徒的組織度明顯比農民更好。
沈家的船隻已經等在渡口，寒風中，將袁部的一萬軍隊分批渡過淮河。正月二十，袁部兵圍海州。
城中有三千餘蒙古騎兵，出城迎戰農民軍。
這些窮苦的蒙古牧民在中國劫掠數月，如今已是鳥槍換炮，人人都有刀劍武器，部分人還穿有明軍鎧甲，但冬天出兵的代價也顯而易見。他們的馬不行了，出征時的一人三馬，到如今人均不到兩匹，而且肌瘦疲弱，掉膘很明顯。
袁時中見到西韃的戰馬就放心了，他先架炮打，敵騎逼近後用箭射，繼而步兵短兵相接。來回殺了三番後，西股韃子紛紛逃進了海州城。
城外有很多蒙兵的帳篷，小袁營一把火全部燒了。營地中養著十幾匹駱駝，農民軍不認識也不會養，全部宰了吃肉。一戰下來，袁部解救了滯留在城外的上萬被虜難民。袁時中找來些難民中的頭領，「你們被虜而來，家裡父母甚是想望，每人統統賞五十文錢，快回家去吧。」
劉進卿等這些難民頭領出來，立即迎上去，宣介招募的條件。這些難民很多來自北直隸和山東，不少人已經很難再回去了。
小袁營連夜製作雲梯等攻城器械，天一亮就爬梯子強攻。袁部的選鋒一個能打三四個下了馬的西韃，西韃也根本不會守城，三兩下就丟了城牆，。
還沒到中午，西韃就打開北面的城門向外逃竄。袁時中冷笑一聲，率領騎兵追擊。西韃的馬出征有四個月了，根本跑不過小袁營的騎兵，袁部追出去十幾里，砍下千餘首級。至於逃散的西韃多數永遠回不去老家了，地主鄉兵會教這些三五成群的蒙古兵做人的。
守序在雲台島聽聞海州收復的捷報，立即帶上衛隊乘坐一條沙船到了海州城下。他沒有上岸，但加派了更多人手招募難民。袁時中遵守了他的承諾，沒有干涉守序的行動。
海州收復的消息傳開後，越來越多的難民涌過來，不少人都選擇去海外碰碰運氣。沈家的船隊往返於海州和雲台島之間，湊足了守序需要的人數。
守序對袁時中十分感謝，給袁時中寫了一封信。他忍不住還是透露了未來的一些發展，強烈建議袁時中哪怕到了走投無路之時也不能再投奔李自成。如果有機會，可引兵去江南，或江西，或湖南，只有南方才有小袁營的立足之地。如能在南方占據一海口，守序答應以後會提供支援。
守序不知道這樣做有沒有用，但他覺得必須盡力挽救小袁營。不僅是因為在移民上的默許，更是因為小袁營是壬武之役中，唯一與韃虜戰鬥的農民軍。
半個月後，沈廷揚調集60艘大沙船，搭載了14000人的移民，跟隨守序南下。航程總體很順利，只是在長江口和杭州灣損失了6艘船，多數落水之人也被救起。
過了杭州灣，依次便是甬江口和靈江口。
昌國衛，石浦守御千戶所。
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