第5章 猶太人（1/2）

一台布滿鉚釘的熟鐵鍋爐及其附屬裝置，比大的啤酒釀造用的銅製容器大不了多少。鍋爐上是一具豎直的鑄造汽缸。約4層樓高，紅磚砌成的厚牆作為槓桿的支點，頂部支撐著一個碩大的鑄鐵橫樑，梁的兩端是圓弧狀的拱形頭。

右側的拱形頭由鏈條聯接活塞，左側拱形頭由鏈條連接泵杆。蒸汽進入鍋爐上方的汽缸底部，主要由於懸掛在槓桿另一端的泵杆的重量作用，活塞升至汽缸頂部。操作蒸汽機的少年關閉蒸汽閥，打開注水閥們，汽缸冷凝。在大氣壓作用下，左側拱形頭抬升。

一次做功完成。

常壓蒸汽機原始、粗糙，散發著金屬質感。用了三年時間，花去十萬兩白銀，聯邦開發出第一台具備實用價值的火力發動機。

常壓蒸汽機項目負責人，克勞迪奧滿臉崇敬地看著守序。

「閣下，橫樑每分鐘擺動12次，每個衝程能將10加侖的水垂直提升51碼。」

「功率有多少？」

「是的，這台機器能穩定輸出5.5馬力，令人驚嘆。」

5.5馬力，暫時只能用於提水。

「有什麼辦法提升輸出功率嗎？」

「我們想過增加汽缸直徑，並聯多個鍋爐和汽缸，增加注水管和閥門。改進位造設備，提高熱效率。可是，執政官，這些都需要錢。」

守序看向秘書林奇，蒸汽機是執政官邸親自協調的項目，林奇具體負責找錢的工作。

「閣下，我能想辦法給克勞迪奧先生籌2萬比索，但現在需要錢的項目很多，更多的資金有困難。」

克勞迪奧：「執政官，林奇先生，感謝你們的慷慨。也許我們還有別的辦法。」

守序：「說說看。」

「盧帕河谷煤礦公司看過我們的演示後，一連下了50台蒸汽機的訂單。如果這筆生意完成，我們就能獲得繼續研究的資金。」

林奇：「閣下，這筆訂單克勞迪奧先生暫時沒接。」

「為什麼？」

「產能，先生。盧帕河谷煤礦公司的股東全是國內的大佬，如果我不能完成訂單。哦，上帝，他們一定會殺了我的。」

守序：「直接說，你需要什麼才能提升產能。」

「我需要很多東西，最關鍵的是工人，熟練的鐵匠越多越好。」

「接下訂單，工人的事我來負責。」

守序轉身登上馬車，克勞迪奧鞠躬行禮。

守序掀開窗簾，「克勞迪奧先生，最近首都來了一批波斯的女奴。你明天去找林奇，他會幫你安排。」

克勞迪奧兩眼放光，這可是有錢都未必能買到的新鮮貨。

「多謝閣下。」

馬車啟動後，林奇道：「閣下，我不給克勞迪奧更多資金是因為常壓蒸汽機項目的帳本可能有些問題。」

「克勞迪奧的問題？」

「是的。」

「有多少？」

「我估計在1萬比索左右。」

守序閉上眼睛，靠在馬車壁上。「年末找幾個會計師去審計。」

「好的。」

「你把關，不要把事情搞大。順利開發出常壓蒸汽機，克勞迪奧功勞不小，這點損失可以承受。」

「閣下？」

「用中國話說，高高舉起，輕輕放下。」

「我明白了。」

……

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。