第7章 到瓊州（2/2）
對在過去幾年飽受饑荒折磨，剛剛移民到南洋的華人來說，每天能吃2頓大米，沒錯，這就是天堂。
華人是南洋最乾淨的民族，他們從不喝生水，將水煮開後泡茶喝，這最大程度抵擋了流行疾病。
馬六甲易手，這裡便不再是南洋大米貿易的核心港，但港口的變化並沒有受到影響到各國的大米產能。
爪哇島一年依舊要輸出2萬噸大米，中爪哇的馬打藍輸出15000噸，東爪哇的幾個小國輸出5000噸。暹羅每年輸出12000噸，真臘7000噸，緬甸也有近萬噸。再加上其他的小國，南洋地區每年大約有8萬噸大米在海上跑。荷蘭人會收購其中6000噸，原本葡萄牙人也是購糧大戶，現在這塊需求被荷蘭人消除了。
南洋的大米運輸船都是些龐然大物，載重噸通常在300—500噸。馬打藍一般用30—50艘船，暹羅用30艘船就能把上萬噸大米運到進口國。
南洋各國糧食播種和收穫的季節並不同，比如暹羅是種雙季稻，分為雨季稻與旱季稻。雨季稻占了90%的產能，一般在夏天播種， 11月收穫，晚的要跨年。各地稻穀收割後，通過內河匯集到阿瑜陀耶城，裝上海船輸往各地。北風季他們會將大米送到巴達維亞或者亞齊，南風季則輸往中國等地。
聯邦不僅在暹羅與真臘，也在通過各種渠道採購爪哇等的糧食。
李君常負責籌措運輸船，南洋的戎克船普遍比大陸的船大，聯邦運輸船普遍為10丈長，排水量450噸以上的福船和廣船，有幾艘暹羅廣船更是長達13丈，排水量逼近800噸。
考慮到這次會逼近戰區，守序要求船主必須可靠。李君常除了調動一部分本國船，其他船隻均僱傭自真臘與暹羅兩個相對可靠的國家。抽調多數大船後，本國今年北上廣東的運輸任務將交給中小運輸船，來往南洋則要僱傭其他船隻了。
本土艦隊今年的主要任務是給這次前所未有的大船隊護航。
正常情況下，本土艦隊慣例維持一半軍艦在海上執勤，一半在港中維護休整。
按照守序早前的建議，本土艦隊的軍官不斷在戰艦和院校之間輪崗，很少有人長期固定在一艘戰艦上服役。艦長們在院校中學習、交流數學、天文導航、氣候的高級課程，結束一段課程後便轉到之前沒有任職過的戰艦上執行任務。
沒有新建的巡航艦，輪崗是唯一讓人事流動起來的方法。人如果長時間固定在一個崗位上，就會失去新鮮感，繼而對工作產生疲憊懈怠。
本土艦隊這幾年基本都在暹羅灣中執勤，訓練官兵，偶爾進行一些緝私和對海盜的低烈度行動。本土艦隊老兵比例不如台灣分艦隊，實戰經驗和在複雜海情遂行作戰任務的能力有些欠缺。
今年的任務將是本土艦隊第一次遠海作戰，在家裡憋了幾年的軍官們有些躍躍欲試。格倫維爾.科林伍德、菲利普.愛德華、托馬斯.梅洛三個老艦長都向斯特林申請出航。
甚至林恩.斯特林本人也很想去，他的申請被守序與內閣毫不猶豫地否決了。人事、基地、兵工廠、海軍造艦、官兵訓練等等，本土艦隊一攤子事，現在他走不開。
剩下的三個人，守序與斯特林商議後都批准了。
本土艦隊將編為兩隻分隊，科林伍德率領直接護航編隊，由1艘護衛艦3艘通報艦組成。其餘戰艦將組成作戰編隊。
用十天時間做好準備，守序在6月啟航，悄悄離開星芒城。臨行前，他與科林伍德約好船隊在三亞匯合。
冒險號與卓越號兩個老夥計張開斜桁帆，在海上的動作還是那麼輕快。只是若要一直保持這樣的速度，船上的水泵需要經常開啟。這是老船的通病，底艙滲水不可避免。
沒有颱風，南風季的航行總是令人愉悅的。大海上波濤不驚，清勁風吹拂著船帆，十分舒適。守序沒有停靠後江府與三亞，1200多海里的航程一周多即到。
海南島在明代已經很發達了，洪武二十四年的189.4萬畝耕地發展到萬曆四十三年已有383萬畝，耕地增長了一倍多，人丁卻不見增長。很顯然，因為人丁稅和徭役的問題，這座天涯海角，漢黎雜處的島上有著太多的隱戶。田畝是不會騙人的，洪武24年耕地面積對應的是30萬人口，那現如今的海南島，人口應在60萬人以上。
即便按照30萬人口計算，瓊州府也是廣東全省第三大府，僅次於廣州和潮州，超過了兩廣總督駐蹕地肇慶。
洪武年，瓊州府的田賦正稅為9萬6000石，嘉靖年間商稅為銅錢6萬餘錠，此外尚有各種雜項、攤派。如果按照三餉加派的程度搜刮，加大對礦山對挖掘力度，增加鹽稅、酒稅，瓊州一府收取40-50萬錢糧問題不大。這還是沒有考慮到蔗糖貿易的收入。
雷廉瓊都是產糖地，三府相加一年可出40—50萬擔蔗糖，即便按現在的市價每擔3.5個裡亞爾計算，這也是15萬兩白銀的生意。
廉州還有珍珠，雷州有鯨油，瓊州有椰子、檳榔和棉花，都是剛需物資。
粵西很富庶，但其中關係盤根錯節，各路官人衙內，山寇海盜，疍民黎民都要從中分潤。官府能收取的並不多。守序提前出發，他要與曾櫻商議，如何才能將這份錢糧的作用發揮到最大。
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總有人說明朝土地兼併嚴重，國家失去稅源。這源自洪武年間耕地的一個記載錯誤，湖廣把20萬頃地記成了200萬頃。實際上洪武年全國稅地不到400萬頃，而崇禎楊嗣昌加派練餉的稅基是730萬頃，接近兩倍。