第34章 最後的防線（1/2）

浪花捲起白沫，拍擊著海口守御千戶所附近的沙灘，海浪的聲音響徹耳膜。沙灘背後，三座棱堡拔地而起，扼守住瓊州海岸線最便於登陸，也是最危險的地段。

海口所城北城樓，十餘面軍旗隨風搖擺。隸屬於督標中營的數十名親兵身穿幾乎遮蓋了整個臉部的鐵棉甲持刀肅立，將城樓團團圍住。

來自天南海北，身穿不同制服的十幾位軍官在城樓第一層的大廳里，小聲交換著情報、意見和心得。很自然地，他們按照地域、舊部和語言分成了數個小群體。

楊羹卿和金士英剛到瓊州，二人與已升任瓊崖副將的張時傑在東南有過交往，此時便湊到一起，輕聲議論。

廣州的邵武天子只是個小小的插曲，隆武帝殉國後，永明王作為血統最接近神宗的宗室，有無可爭議的繼承權。南方三重臣，兩廣總督丁魁楚、粵西巡撫曾櫻、廣西巡撫瞿式耜全為萬曆四十四年丙辰科進士，明神宗的天子門生。在感情上，他們全都傾向於神宗嫡孫的永明王。明軍中的另一支柱，湖廣總督何騰蛟更是早早就想擁立永明王。

得到四大實力派的支持，永明王成為大明朝殘山剩水名義上的主人。

丁魁楚攫取了定策頭功，順理成章地成為永曆朝廷的首輔。因為爭奪粵西蔗糖出產，自年初開始，丁魁楚與曾櫻之間就產生了不可調和的矛盾。丁魁楚秉政後立即收回粵西兵權，派親信洪天擢出任高雷廉瓊巡撫，調曾櫻入閣。這麼明顯的明升暗降，曾櫻很乾脆地以練兵為由拒絕奉詔。

瓊州最有戰鬥力的軍隊全被曾櫻控制在手裡，丁魁楚硬調只能是送臉下鄉。在永曆朝廷中央，已升任吏部右侍郎、東閣大學士，兼掌吏部事瞿式耜居中解圍，讓永曆天子升曾櫻為東閣大學士，督師沿海軍務，並節制廣東、廣西二省。

佟養甲、李成棟占領廣州後，沿西江追擊永曆皇帝。廣東全省大部地區望風而降，永曆帝退回廣西，瓊州與行在失去了聯繫，現在不知道皇帝在哪。

李成棟對永曆皇帝的興趣並不大，追擊的施福、施琅部在梧州停下腳步。李成棟轉而將一大半主力用於攻擊粵西。

駐防高州的總兵李明忠投降，高雷廉瓊巡撫，實際上此前只能管到高州府的洪天擢退進山區，同樣也失去了聯繫。

李成棟派到粵西的部隊番號很多，共有總兵閻可義、張道瀛、張月、羅成耀、楊大福數部，這些成棟舊部進入廣東數量後如滾雪球一般膨脹。敵軍數量、質量暫時都處於優勢，雷州、廉州二府無法守御。敵軍兵臨海峽，讓瓊州的明軍神經很是緊張。

更加危險的是，疍民由周珍、周玉、李嘗榮三人率領，集體投向李成棟。成棟在此基礎上，又招降珠江口四姓海盜之一的鄭廷求。鄭廷求得到李成棟幫助，迅速滅掉仍然打著明軍旗號的另外三家。紹武帝的軍事支柱，廣東水師總兵林察只得向西逃到高州府。

李成棟幾乎在一夜之間擁有了一隻戰鬥力不弱的水師部隊，將軍們都明了，現在的形勢很不樂觀。

皮靴鋼釘伴隨著中國官靴的聲音從樓梯上，楊羹卿急忙熄滅菸斗，磕掉菸灰，肅立等待。

曾櫻頭戴七梁進賢冠，雲鶴織錦大綬藏在外黑內紅的皮氅下，只露出一點邊角，這已是一品文臣服色。永曆就剩下西南小小一塊地盤，節制數省的大學士、總督卻有好幾位，其實這就是個空頭官銜，曾櫻實際控制的地盤仍然只有瓊州。

守序扶著曾櫻，從城樓頂層並肩走下。

守序今天穿了一身款式略顯得有些特殊的軍服。大檐帽，黑色修身軍服，頸中懸掛騎士勳章和鑲嵌大塊藍寶石的元老院勳章。馬靴，白色的羊毛手套亮得晃眼。提督權杖頂端的紅寶石在陽光照耀下，反射著動人心魄的光芒。守序平時更習慣穿普通的船長服，這套海軍提督禮服一般都壓在箱底，一年中只有少數像今天這樣的場合才會拿出來。

「參見閣部！」

軍將們拜倒一片，只有外人，駐防東水港的瓊北營營長安德烈奧西微微鞠躬。

「諸位將軍免禮。」

將領們起身，盔甲叮叮噹噹響成一片。

曾櫻轉頭，輕輕說道，「你來講兩句吧。」

守序停在樓梯的平台上，環視整個大廳。

瓊州的部隊長都在廳中了。

來自海北道的雷廉副將郭經才、橫山兼白鴿門水寨參將何承乾、廉州參將李標、廉州衛指揮使張烈。

隨征總兵張鵬飛、瓊崖副將張時傑、隨征參將金士英、楊羹卿。

督標營游擊曾文德，瓊州團練兵前後左中右五個營的營官彭信古、曹君輔、陳武、吳履泰、謝志良。

這些明軍加起來，人數近2萬。只是除了張鵬飛、金士英、楊羹卿三部，其他陸師新兵比例太高，戰鬥力都很弱。

「各位將軍，從今天開始，我將接管瓊州防禦的指揮權。」淡淡語氣中，透露出來的卻是不容置疑。

三亞是聯邦控制區內唯一一座富鐵礦，不能坐視明軍把瓊州再搞丟了，守序只能親自上任。

「閣下，請允許我代表瓊州軍民，歡迎你成為我們的統帥。你被稱為常勝將軍，我們很榮幸能在你的麾下效力。」

守序循著聲音看過去，說話的是瓊州團練前營守備，萬州千戶曹君輔。曹君輔今天仍然穿著守序當年送給他的胸甲，盔甲蒙著一層油光，閃閃發亮，看來一直以來都得到了精心維護。

「曹千戶，」守序微笑著點頭，「先生們，你們其中有些人曾與我並肩作戰，有些人與我素昧平生，有些人雖未與我一起戰鬥，我們彼此卻久仰大名。不管以前我們是什麼關係，從今天開始，請各位把性命交給我，我一定會帶領你們成功守護瓊州。」

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