第19章 珠江口海戰2（1/2）
實心彈在甲板上蹦蹦跳跳碾開血肉胡同，鏈彈呼嘯著撕碎帆布。
守序坐在艉樓，輕輕抿了一口聯邦最好的烈酒。他閉上雙眼，沉浸在這首由火炮奏響的鎮魂曲當中。
艦長加德納的報告喚醒守序，「有四個士兵丟棄戰位，試圖躲進安全的下甲板。」
「槍決。」
守序平靜而舒緩的語氣，仿佛就像在談論鄰居莊園中種植的鳶尾花。不知道從什麼時候開始，守序愛上了現在這種生活。賭博會讓人上癮，戰爭更是如此。
兩軍艦隊逼近至300米，戰鬥立即殘酷起來。炮甲板雖然還大致完好，露天甲板已是一片狼藉。
敵旗艦聖利方卓號的後桅被一枚16磅重炮射出的鏈彈在上桅處打斷。向左舷倒塌的桅杆一度拉斜了船體，南海號趁敵艦難以還手時打出爆發性的三輪齊射，給聖利方卓號造成重創。敵軍二號艦見此，便脫離與利馬號戰鬥，與旗艦一起炮擊南海號。
南海號面向交戰面的上層火炮已全部啞火，露天甲板上到處都是血跡。為了不影響士氣，陣亡士兵的屍體很快被扔進大海。
戰鬥進行到此時，南海號帆索和桅桁有多處破損。
利馬號外觀比南海號還要悲慘。菲利普.愛德華長時間與兩艘敵艦交戰，利馬號已經失去了前桅與後上桅，主桅在炮聲中搖搖晃晃。
隨著一聲驚呼，守序向後看去，利馬號的首斜桅再被打斷。當然這造成的影響並不大，失去了前桅，首斜桅上的支索帆早就消失不見，便是斜桅還在，也不過是一根沒大多用處的木棍而已。只是再這麼打下去，利馬號遲早會成為一艘光禿禿的船殼。
人員傷亡暫時還能接受，兩艘船炮甲板都未被擊穿，船的主體部分完好。
哈里斯眨了眨眼，「閣下，也許我們該走了。」
守序看著參謀長，沒有說話。
哈里斯伸出四根手指，一艘艘數下來，「敵人與護衛艦交戰的蓋倫我們看不見，暫時不管。敵旗艦聖利方卓號失去了後桅，這艘船不可能再追上我們的運輸船隊。敵三號艦與利馬號交戰，損失也不輕。唯一戰鬥力比較完整的是敵二號艦。」
利馬號的艦長菲利普.愛德華以一敵二，他非常清楚戰艦的任務是什麼。沒去管敵二號艦，盯著三號艦猛打。利馬號當然是損失慘重，敵三號艦也只剩下很弱的航行能力。
守序放下酒杯，「實際上敵二號艦也可以忽略。作為艦隊中唯一還具備完整航行能力的戰艦，他要護衛旗艦。」
哈里斯道：「是的，閣下。趁我們還能走，現在應該撤退了。」
南海號的帆桅也被重創，但還可以航行。
「我們如果獨自撤退，利馬號怎麼辦？」
利馬號已不可能撤離戰場了，那上面還有數百名官兵。
哈里斯眼中精光一閃，「閣下，在戰爭中，有時需要做出必要的取捨。」
守序搖搖頭，「哈里斯，站在戰鬥的角度，也許你是對的。但對我來說，這不僅是軍事問題，更是一個政治問題。」
如果是西班牙、荷蘭和英國的海軍，面臨守序現在的局面會很乾脆的撤退。戰鬥已達到了目的，撤走能航行的戰艦，無法撤離的戰艦可以選擇騎士般地投降。待戰鬥結束，通過第三方交換、贖回俘虜，一般不會有生命危險。對大多數俘虜來說，只要他們簽署不再參加戰爭的承諾書，各國都不會設置太多障礙。
但在聯邦與西班牙人之間的戰鬥不行。所有的聯邦海軍官兵都知道，本國海盜起家，如果有戰俘落到西班牙人手中會有什麼結果。
菲利普如果不想被吊死在桅杆上，他就只能戰鬥到底。無論從本心還是從政治影響考慮，守序都不會丟棄他不管。
「艾略特。」守序轉向艦長。
「閣下。」
「繼續打擊敵人旗艦，將它徹底打成船殼。」
……
利馬號。
失去自航能力的戰艦被風吹離戰場，隨波逐流。也許是想俘獲這艘船，西班牙艦隊的三號艦跟了上來。西班牙船也失去了換舷能力，他們只能順風轉向，無法做出橫切艦尾的航行動作。
隨著戰鬥繼續進行，兩艦的炮甲板都有數處被擊穿，利馬號只剩下一半火炮還能開火。正常的戰鬥，菲利普肯定會選擇投降，那是為戰艦上官兵的生命負責。但面對西班牙人，他只能繼續戰鬥。
西班牙人逼近，射出葡萄彈，菲利普只能放棄露天甲板，撤進船艙。
幾聲悶響從外面傳來，菲利普知道，鹹肉們搭起跳板接舷了。
已記不清多長時間沒打過接舷戰了，當年在加勒比海，菲利普總是第一個跳幫。這讓他獲得水手們的擁戴，成為海盜後很快便成為船長。
重新包裹了臉上的傷口，菲利普整理好胸甲，抽出佩劍。
「小伙子們，最後的時刻到了，不想跟老鼠一樣被人殺死在底艙的人跟我衝出去。」
悶在船艙里沒有前途，戰艦失去自航能力後，菲利普就做好了接舷戰的準備。
打開艉樓艙門，丟出幾個發煙罐和手榴彈，菲利普與選出來的強壯士兵最先沖了出去。扔掉打空的手槍，菲利普合身而上，揮舞手中的佩劍。
彎刀、水手斧，甚至是聖經石，各種不同的冷兵器在空中交織，帶走一個又一個年輕的生命。
菲利普的突擊將西班牙人和他們的僕從軍壓到船舷邊，眼見快要成功時，一隊西班牙海上步兵依託母船船舷打出排槍齊射。敵人的增援來了，重新占據了優勢。菲利普身邊的士兵越來越少。
在心裡長嘆一聲，菲利普只得命令士兵們再次撤進艉樓。西班牙人追了進來，戰鬥在炮甲板展開。
長時間灌輸之下，海軍士兵都知道與西班牙人作戰沒有退路。他們爆發了最後的血涌之氣，將敵人推回露天甲板。
戰鬥暫時沉寂下來，士兵們需要休息，舔舐傷口。
菲利普已筋疲力盡，但他還是強撐精神給士兵們打氣。抓緊這難得的喘息機會，重新部署戰鬥編制。
「尊敬的先生們，你們已經盡力了。」
甲板有聲音傳下來。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。