第42章 大東溝（1/2）
鴨綠江河口西側，薪島對岸，大東溝。
北洋水師的傷心地。
在王豹的引導下，暴風號首先駛入薪島與大陸間的鴨綠江西汊道。
後世因為上游水電站的影響，鴨綠江的主航道變成東汊道，薪島逐漸與大陸淤積在一起，從而讓鴨綠江的下游幾十公里成為朝鮮內河，中國也不僅失去了鴨綠江入海口，也失去了江口淤塞出的數百平方公里國土。
在這個時代，鴨綠江的主航道仍然是靠近中國一側的西汊道。
當年努爾哈赤為了封鎖東江鎮，曾經嚴禁在鴨綠江沿岸區域捕獵伐木。現在東江鎮不存在了，皇太極又要造船，禁令也便放鬆了一些。包衣和朝鮮廝卒在上游伐下的大木會順著鴨綠江流入西汊道，藍拜和班志富則派人在大東溝撈起這些船材。
南海號的大副羅納德向守序報告，「提督，暴風號打來旗號，航道水很深。」
守序收起望遠鏡。大東溝的航道當然足夠深，鴨綠江水衝出來的潮溝，甲午戰爭的運兵船可以直接靠港。
「掛起所有戰鬥旗，讓韃靼人記住我們的旗號。」
南海號此前一直處於非戰鬥航行狀態，戰艦上只掛有國旗。
此時戰艦首斜桅依然懸掛同盟星鳥國旗不變，主桅升起了長琉旗，後桅升起海軍旗，水兵們正準備把守序的逆戟鯨紋章旗掛上前桅旗杆，守序當他們等等。
「羅納德先生，南海號上攜帶海盜旗了嗎？」
羅納德先是詫異，接著露出一絲興奮的神色，「當然，閣下。」
「升起我們的海盜旗。」
「是，閣下，馬上。」
羅納德親自跑至旗杆處，指示水兵更換旗幟。守序的紋章旗和海盜旗有些小區別，艦隊的老兵都能分辨出來。
伴隨海盜旗升上桅頂，南海號上的老兵們亢奮了，他們湧上甲板為戰旗歡呼。
拉斐爾號打響船首炮向旗艦致敬，一面鳶尾花裝飾的王冠骷髏旗升上戰艦的桅頂。暴風號升起的海盜旗是頭戴船長帽的骷髏。骷髏高舉彎刀，雙眼血紅，仿佛要擇人而噬。
守序的嘴角露出一絲笑意，「羅納德先生，逼近韃靼人水寨下錨，打開炮門。」
——
建州船場，班志富放下望遠鏡，大罵一聲。
藍拜全身重鎧，頭頂避雷針，一抹紅櫻點綴在盔頂，「老班你怎麼了？」
「藍拜主子，那他媽是夷船。」
「哦，我說呢，旗號都是頭次見，他們船帆上那幾個黑點是什麼意思你知道嗎？「
班志富搖搖頭，他也不認識南十字星座。班志富撇了一眼藍拜，這位滿洲鑲藍旗副都統全身幾乎都裹在盔甲里。猶豫了一下，班志富還是勸道：「藍拜主子，我勸你還是把這身重鎧脫了，換件輕點的。」
藍拜眯起雙眼，「老班你這話是什麼意思。這件重甲陪我從薩爾滸打到現在，多次救過我的命。」
班志富心裡冷笑，「藍拜主子，夷船跟咱們以前打過的敵人不太一樣。」
藍拜哼了一聲，沒搭理這個高級奴才。
雖然突逢大敵，建州的兵卻沒有亂。滿洲鑲藍旗8個牛錄，尚藩5個牛錄，兩家加在一起在大東溝的甲兵有196人，其中鑲藍旗每個牛錄都出了一個巴牙喇。
除了甲兵，兩家在船場還有180幾個服徭役的旗丁，刨除那些實在拿不了刀的船匠，還有150人。這些旗丁就沒有盔甲了，藍拜給他們找了些刀劍，全都武裝起來。不管是鑲藍旗還是尚藩的旗丁，都接受過一定的軍事訓練。
甲兵和旗丁之外是奴才，鑲藍旗和尚藩都有一些信得過的包衣，此時有80名包衣拿起伐木斧和順刀，他們負責看管船場勞作的阿哈尼堪和朝鮮人。
金士英就是一個被看管的阿哈尼堪，他是在勞作中被一群狐假虎威的包衣推搡進了軍寨後面的村莊。周圍像他一樣的阿哈尼堪和朝鮮廝卒還有1800人。從包衣的對話中，金士英聽出來有一隻明軍從海上打來了，持刀包衣的語氣對明軍好像根本無所謂。
金士英也重重地嘆了口氣，寧北之戰被俘至今已經3年了，無數次的希望，無數次的失望，最後則是絕望。金士英像其他的阿哈尼堪一樣，老老實實蹲在地上，3年來的經驗告訴他，這是求生唯一的辦法。
武裝包衣們在阿哈周圍來回走動，其中一個對同伴說道：「夥計，聽說海上來的明船不少。」
「管明國來多少船，只要上了岸腦袋都不夠主子們砍的。」
「也是，可惜咱爺們被派來管這些阿哈，不然如果能砍下一兩個明兵的首級，興許還能抬旗。」
「噗，你做夢呢。抬旗那就是真主子了，你也不看看自個兒有幾斤幾兩，你有那命嗎。」
被嘲諷的包衣訕笑，「我也就是這麼一說，能跟著現在的主子吃香喝辣也挺好。」
「那是，菩薩保佑，這仗打完了，藍拜主子多割幾個明兵的首級，咱們興許還能落下點賞錢。」
提到賞錢，兩人的勁頭更足了一些。見有個阿哈蹲在那裡東想西想，祈求菩薩保佑的那個包衣上去一腳就把阿哈踹進泥里。
「你個狗奴才，我叫你亂看，叫你亂看。」一陣瘋狂的拳打腳踢。
「我不敢了，主子，主子饒命啊。」挨打的阿哈雙手抱住頭，不停在泥濘中打滾。
同伴拉住了打人的包衣，「行了，行了，你看看你，搞的一身泥。當心一會主子見了嫌你髒。」
打人的包衣這才停住手，朝阿哈身上啐了一口，「罷了，今天爺就饒了你。打死你這狗奴才還得髒了爺的手。」
金士英冷漠地看著，眼前的事每天都會在遼東大地上演，他早已習慣，早已麻木。
海上重炮轟鳴。
炮擊喚醒了金士英的本能，他迅速躲到一間木屋的後面。
「不對。」金士英暗道。作為遼東練兵總兵金國鳳的兒子，他當然能分辨出屬於紅夷大炮的強音。
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