第50章 巡航艦的戰列線（1/2）
下午，天氣晴朗，海面風力15節，風向東北東，能見度良好。
「掛信號旗，敵艦在望。」陳守序立於長水號的前甲板，「航海長，記錄航海日誌。1639年11月25日下午3時，西經74度14分，北緯24度58分，我艦隊與凱龍艦隊目視確認。敵艦位於我南偏東1個羅經點，距離7海里。」
雷加立即拿出筆記本開始速記。
藍港上空飄蕩著黑色的煙柱，科林伍德拉開望遠鏡，「炮台已經停止了戰鬥。」
陳守序一嘆，「從伊斯帕尼奧拉島出來我們一直在趕路，想不到可能還是來晚了。」
科林伍德抬頭看了看天色，「我艦隊航速四節，大約一個半小時後會與敵接觸。天黑前我們還有兩個小時。」
陳守序道，「風速允許，再掛信號旗，通知所有戰艦升起儘可能多的帆。」
長水號升起第30號正南羅經旗，通知全艦隊按照旗艦指示的方向轉舵。
科林伍德問道，「司令官，你的作戰計劃是什麼？」
「凱龍的艦隊完成調頭和駛出航道需要時間，我們假設他駛出航道1個小時後接觸，那麼他們可能會在港外2海里的海域。因為礁石的屏障，目前的風向下凱龍擁有向西與西北航行兩個選擇。「
科林伍德道，「那我們不是應該組成橫陣接敵？這樣無論凱龍選擇什麼航向，我們都可以立即組成戰列線。」
陳守序搖搖頭，「艦隊3艘戰艦的航行性能有差距，如果我們用橫陣航行的距離太長，彼此的距離就會拉大。我們單艦無論是操船還是炮術可能都未必是西班牙人的對手，所以我們要一直採用縱隊，保持密集的陣型。」
科林伍德笑了笑，「凱龍的艦隊經過消耗，而我們是新銳的戰艦，如果我是他就會嘗試向西撤退。」
陳守序道，「我不希望他向西，向西他可能撤回古巴。所以我要全速航向正南，堵住凱龍返航的航線，在這裡把他消滅。」
凱龍的艦隊費勁完成了調頭，後隊變前隊，阿佐妮亞的阿羅戈諾達號成為先導艦。
殿後的埃斯特萊雅號駛出航道，艉樓甲板上的凱龍看著突然出現的海盜艦隊，臉色很不好看，「查特菲爾德，你從沒告訴我巴哈馬的海盜還有3艘巡航艦。」
隨著西班牙人在藍港的勝利，查特菲爾德在船上的地位有所提高。他拉開望遠鏡，「司令官，我發誓，巴哈馬海盜肯定沒有巡航艦了。不然他們怎麼會現在才出現。你看，海盜的2號艦是薩馬港之戰的漏網之魚，法國船長馬爾蒙。」
「這面旗幟我能認出來，他是死掉的威廉的盟友。另外兩艘打著同樣旗號的戰艦又屬於誰？」
查特菲爾德語氣有些古怪，「司令官，另外一面旗幟從未在巴哈馬海盜團里出現過，但我想我知道那是誰。」
「你說。」
「司令官，我最早在女妖號上的時候，船上有一個中國人。格羅弗一直認為他可能會幫我們找到通向太平洋的北方航線，所以對他很好。」
凱龍嗤之以鼻，」我們西班牙已經探索了整個美洲的太平洋沿岸，哪裡有什麼北方航線。「
」北方航線只是英國人的維吉尼亞公司一廂情願。」查特菲爾德道，「我離開女妖號後得到的消息是這個中國船長與格羅弗失散了，在南美沿海單獨行動，戰績似乎不錯。「
「秘魯副王區，這些海盜都該死。」凱龍想了一下，「你這麼一說，這個中國船長我倒是有些印象。可他的巡航艦又是哪裡來的？」
陳守序的出現，意味著西班牙人對海盜的實力評估出現了重大失誤。提供情報的查特菲爾德負有不可推卸的責任。
查特菲爾德小心翼翼地抬頭看著凱龍，他要趕緊甩鍋，「聽說他之前一直在荷蘭人控制區活動，這船應該是荷蘭人給他的。」
「荷蘭人。」凱龍重重哼了一聲，這些無處不在的陰謀家，「荷蘭人即便給了他兩艘巡航艦又怎樣，難道海盜還能與我打艦隊戰。」
「司令官說的太對了，無論怎麼打，海盜哪怕再多一倍的巡航艦也絕不是您的對手。」
「我從未見過會海盜有什麼編隊紀律。」凱龍的語氣依舊很倨傲，「就讓我來教教這個中國人什麼是艦隊戰。命令艦隊順風向西。」
查特菲爾德覺得凱龍太樂觀了，他委婉地提醒道，「司令官，我們的艦隊經過大半天的血戰，人員傷亡不小，士兵的體力和精力也消耗了很多。而且我們的火炮和帆索也都受到損傷……」
「帆索不要緊，都是中長距離炮戰，海盜用的是實心彈，無非是壞了幾根索，帆布破了幾個洞。命令各艦，加快修理，重新分配火炮和人力。我相信我的士兵們。」
查特菲爾德見凱龍語氣很堅決，不敢再多說了。
在長水號上，陳守序眼見西班牙艦隊果真全速向西航行，他對此的應對是掛出信號旗，「向右舷修正1個羅經點。」
接著長水號向全軍掛出第13號信號旗，「準備戰鬥。」
收到指令的水手收起帆布吊床裹成一卷，用繩索緊緊捆實，裝進露天甲板上擺放的鐵架。再將裝有壓實吊床的鐵架移動到舷牆背後，築起了一道胸牆。在甲板鋪上沙子，用海水沾濕，除了防火防滑，沙子還能吸乾鮮血。彈藥庫的簾幕全部打濕，防止火藥被四濺的火花引爆。
陳守序其實誤會了凱龍。他不知道凱龍還有200多步兵正在伊柳塞拉島上，西班牙人不可能丟下這些步兵逃跑。而且凱龍自詡有4艘戰艦，畢竟數量上有優勢，他向西航行不是為了逃跑，而是儘量把陳守序的航向帶向西方，給他的艦隊爭取更大的機動空間。
按照現在的航線，雙方接觸後陳守序大概能集中三艘巡航艦，用優勢的火力攻擊凱龍的後衛，但白天剩下的時間他卻未必能收拾掉凱龍的前鋒艦隊。這也是凱龍猜測的陳守序的想法，用全部戰艦撲向凱龍艦隊的殿後艦，也就是他的旗艦。
凱龍站在埃斯特萊雅號的甲板上，冷笑一聲，「向全軍打信號，所有戰艦同時順風轉向，調頭。」
陳守序站在艉樓上，見凱龍的艦隊忽然大幅轉向左舷，他興奮地敲了一下舷牆圍欄，「凱龍選擇了交戰！」
科林伍德說道，「凱龍的轉向時機把握很好，他現在轉向就讓我們的陣型向前撲的過猛。」
「這個沒關係，只要他選擇交戰就好。」
科林伍德仔細觀察著西班牙艦隊，詫異道，「他們的隊形怎麼有點混亂？西班牙海軍很少會出現隊列不整的情況。」
凱龍這是按照海軍的操典執行的艦隊機動，當艦隊組成戰鬥隊形或其他隊形並處於下風，而敵艦隊撲向本艦隊後衛時—命令所有戰艦同時順風轉向。西班牙戰艦在戰鬥中的帆索損失情況不一樣，凱龍採用同時調頭的方式，各艦不可避免存在了速度差。
陳守序立即做出應對，「命令全軍，跟隨旗艦依次左轉，組成左舷迎風的斜向陣列。」這個是個信號旗專語，就是貼風7羅經點的陣列。這是頂風轉為戰列線前的經典隊形。
雷加向下傳達道，「是。左舷滿舵。」
戰鬥中艦隊依次轉向，戰艦間因為相對運動不免會拉開前後距離，不利於集火射擊，但相對易於執行。而同時調頭一齊機動，並維持緊密戰鬥隊形則只有最優秀的艦隊能做出來。
凱龍笑了，「左舷近迎風，他還真想占我的上風位打艦隊戰。「
西班牙艦隊向全軍打出信號，「迎風換舷，按照旗艦給出的羅經方位向上風航行。」
埃斯特萊雅號完成調頭後，緊接著大幅左轉，改成右舷近迎風。這樣西班牙艦隊從駛出航道時的右舷側尾風航行，調頭改成左舷近迎風，接著又變成右舷近迎風。
連續兩個大機動，西班牙的艦隊已經不成形了，與其說是艦隊，不如說是艦群。但凱龍無視混亂的隊列，他相信他的船長們很快就能完成航向調整，並且跟上旗艦。
陳守序吃驚地看著西班牙艦隊的隊列變化，他完全沒想到西班牙艦隊在調頭後不顧隊列混亂過早轉向。
陳守序的艦隊完成左轉後航向東南，如果繼續保持目前的位置凱龍的艦隊將肯定能搶先占據陳守序的左舷上風位，到時可打可走，完全恢復機動性，相反把陳守序的艦隊機動空間壓縮了。
科林伍德反應過來，「凱龍這是相信他的戰艦調整編隊能力。」
西班牙艦隊調頭後，位於隊尾的阿羅戈諾達號竟然給指定位置的戰艦定向打去旗號，自行調整了隊列，西班牙的戰艦有重新恢復的趨勢。
一絲懊悔爬上了陳守序的心頭，他選擇左舷轉向是想進一步壓縮凱龍的空間迫使敵艦儘早進入戰列線炮戰。這樣有更多的時間在天黑前給西班牙人造成更大的殺傷。
算的太細，不留餘地反而把艦隊搞被動了。陳守序不得不承認，凱龍的艦隊運動指揮比他強，西班牙艦隊的編隊紀律超出他的想像。
「西班牙海軍的編隊確實厲害。如果我們和凱龍指揮的是十幾艘戰艦以上的大艦隊，那麼現在我們已經很被動了。」科林伍德的語氣帶著一絲讚嘆。
陳守序快速平靜下來，「命令拉斐爾號，長河號，迎風換舷。」
科林伍德有些驚訝，「船長，我們的隊列也不整齊。現在就換舷，隊形也會混亂。」
「沒時間再等待隊列調整，我們要儘快貼上去。」陳守序堅決地說道，「告訴長河號和拉斐爾號，換舷完畢我們掛全帆，頂風航行。」
雷加吃驚地問道，「貼風6個羅經點？一點餘地不留？」
按照一般的慣例，在戰鬥中戰艦會採用收緊部分風帆的戰鬥帆航行。科林伍德思索了一下，「不用戰鬥帆，用全帆貼風航行，你想斜切西班牙艦隊戰列？」
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