第34章 喜愛藏書的海盜船長（1/2）
總督的侍從端上了兩杯茶，利特曼寧說道，「先生們，這是聯合東印度公司的朋友帶給我的中國茶，嘗嘗看。」
陳守序輕輕抿了一口，開口說道，「總督先生，我和我的骨幹船員確實都是出自巴哈馬海盜。從我個人的角度講，對與貴公司合作並沒有什麼問題。」
利特曼寧看上去似乎很高興，「那太好了。我們可以聊聊具體的合作方案，首先我需要抱歉的是，我沒有權限頒發私掠證，那要請示累西腓。」
陳守序搖了搖頭，帶著遺憾的表情道，「私掠證並不是首要的，總督閣下。你也知道，作為船長，我要對我的船員負責，我的職位由全體船員選出，也要服務於全體船員。依總督看來，我該如何去說服船員們同意你提出的方案呢？」
「我會付出一筆金錢，價格肯定會讓你的船員滿意。」
陳守序的手指輕輕拍著桌面，斟酌著用詞，「對船員們來說，錢是個好東西，但也得有命享用才行。我的船員們像以前一樣搶點西班牙的商船，雖然來錢慢，可勝在安全穩定，慢慢積攢下來也不少，又為什麼要去和皮特華萊士拼命？我聽說他是個殘暴、兇狠的海盜。」
利特曼寧繼續開價，「我可以給你們提供安全、穩定的後方港口，在我的轄區內，例如補給和整修船隻之類的私掠船的一切待遇你們都會得到。」
這是應有之意，陳守序還是不滿足，「和水手們說這些，他們未必能聽懂。您應該知道，大眾的需求總是初級而直接的。」
利特曼寧思索了一陣，緩緩開口道，「一艘船怎麼樣？一艘真正的三桅戰艦。」
陳守序敲擊桌面的手指停住了，眼神一亮，「這個可以。「
「但你們必須用錢來買，價格會很公平。戰功也可以，我的人會告訴你們具體的賞格。」
「可以接受，但我要求公司提供足夠的人員和材料按照我的方案對船進行改裝，當然我會付錢。」
「這沒有問題，西印度公司有新大陸最好的船匠。「利特曼寧繼續說著他的條件，「我會向你的船上派出人員，負責監督作戰，統計戰果。」
陳守序猶豫了一下，「總督閣下必須保證你的人遵守船上的紀律。」
「我會叮囑他們。」
「那好吧，我接受。」
在總督拋出戰艦的誘餌後，談判的進程一下加快了。雙方就原則性的問題達成一致。陳守序要回去召開船員大會，雙方握手致意後，陳守序與梅登離開了納沙堡。
在回去的路上，陳守序問梅登，「對於這個貝里斯的皮特華萊士你知道多少？」
「西印度公司不是給了一份關於貝里斯海盜的情報嗎？」
「材料上主要是關於華萊士在貝里斯基地的位置，他的團隊有3至5艘裝備大炮的海盜船和若干佩利亞加帆艇，400至500人的水手。」陳守序再次翻看著情報，「我們都清楚，海盜的實力隨時都在變化，也許就在我們說話的現在，他捕獵成功與失敗都會對實力有深刻的影響。情報上的評估，我們只能當做參考。其實我想更多地了解這個人本身。」
梅登說道，「除了知道他有個『彈道』的外號，我知道的並不比你更多。」
「只有起錯的名字，沒有起錯的外號。彈道，說明他在炮術上肯定有特別之處。」
陳守序愈發感覺到這筆生意不好做，他靠在馬車壁上，向遠處望去，夕陽映照著海面，納沙堡的影子在他身後越拉越長。他別無選擇，一艘戰艦的誘惑讓他無法拒絕。
馬車很快抵達港口，陳守序回到暴風號上，他召集了所有的船員。
「兄弟們，今天我在總督府接下了一筆生意。庫拉索的總督僱傭我們與貝里斯的皮特華萊士作戰。報酬會很豐厚，戰鬥也會很激烈。我現在需要你們的建議。」
陳守序掃過他的船員們，一共七十人，都擠在甲板上。他們中最年輕的十四歲，年紀最大的三十九歲，分布最多的集中在十八歲至二十四歲。艱苦的海洋生活在每個人的身上都刻下了難以抹滅的痕跡。超過三十歲，如果還不能在船上獲得舒適度高一些的崗位將很難在海上堅持下去。
有船員問道，「船長，這個皮特華萊士長什麼樣啊？」
德瑞普抽著菸斗，替陳守序回答了這個問題，「把他的頭割下來就知道長什麼樣了。」
「船長，我們拿到荷蘭的私掠證了？」
陳守序搖頭道，「沒有，我也不太想要。拿了正式的私掠證，繳獲的戰利品要庫拉索的海事法院宣判為敵國物資才能處理，我覺得付出這10%的收入不划算。」
船員大會的結果，通過了陳守序的建議，這幫船員還是比較可愛的。
第二天，陳守序讓船需長考克林和理事長德瑞普把船不需要的貨物全部處理了。他則帶著船員大會的授權再次來到總督府。
陳守序與西印度公司的會計師就細節問題反覆磋商。在戰利品核算和處理方式上，利特曼寧的意思是不宜在庫拉索處理，他打算安排在離庫拉索不遠的阿魯巴島。陳守序很理解，打著公司的名義做生意嗎。這一趟本來就是比較秘密的行動，放在人煙稀少的阿魯巴島，總督個人的運作空間也更大一些。
陳守序在合作備忘錄上籤完名，抬頭看向利特曼寧，「總督閣下，我會盡最大努力與貝里斯海盜戰鬥。我希望，在未來如果我與古巴的西班牙私掠船發生了戰鬥，也能獲得你的支持。」
利特曼寧微笑回應，「那是另一樁生意了，不是嗎？我個人沒有什麼問題，海洋如此廣闊，我們合作的機會很多。」
輪到利特曼寧簽字時，他右手握著鵝毛筆，停頓了一下，「早就聽說船長是中國人，這個簽名是中國字？」
「是。」
「我在東印度公司的朋友說中國人是世界上最整潔最聰明的民族之一，與我們的民族有很多類似之處。我覺得他沒有誇大事實。」利特曼寧說完後，在備忘錄上籤下了姓名的花體字。
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