第22章 棉布及三國同盟條約（1/2）

春節前，蔡元定應邀參加後江府的年終總結會。

後江總督府禮堂，牆上掛著幾株棉花的素描圖。

禮堂中坐著300多位後江府頭面人物，有南撤明軍自治州縣頭腦，有數萬畝地的南洋大農場主。

禮堂窗戶全部打開，老爺們吞雲吐霧，人人都很高興。

李君常走上講台。

「先生們，截至去年年末，我們有1千5百萬畝地，全年收穫3千萬石糧食，解決全國糧食自產問題。」

雷鳴般的掌聲響起

「畝產不高啊，2季稻才2石糧，廣種薄收。」

禮堂中響起一片訕笑聲。

「大家說這個問題怎麼解決？」

「人！」

「我們需要更多人。」

「還有耕牛！」

李君常雙手下壓，「諸位，運人需要船，今年我們的朋友林同文組織了700艘移民船的龐大船隊，大部分是為我們後江準備的。航程很近，船有大有小，平均裝350人，我們有希望運來20萬移民。」

又是雷鳴般的掌聲

「政府把船造好了，可船隊航行開銷很大，政府難以負擔怎麼辦？」

「租！我們租船，誰不租誰就沒資格領人。」

恰到好處，李君常暗暗給託兒點了個贊。

「是的，就像工廠主與設備製造商，南洋銀行將給各位提供融資租賃服務，南洋航運保險公司為各位的船隊提供保險服務。」

「總督先生，我有個問題。」

有人舉手。

「男爵，請說。」

「總督閣下。」興平伯爵夫人邢氏的弟弟站起，環視會場一圈，緩緩道，「諸位先生，我們中有許多人來自中原。十幾年前，餓殍千里，流民百萬的景象我想在座許多人永遠不會忘記。所以我們到了南洋拼命開墾，拼命種水稻，就是為了再也不會挨餓。」

禮堂中響起一片竊竊私語聲，很多人臉上浮現出心有戚戚的表情。

李君常很感慨，「男爵說的是，後江有今天，全靠大家一起打拼。」

邢正則：「去年我們解決了吃飯問題，河渠海堤也在興建，如果不出大災，今年開始我們的糧食將會快速增長，沒錯吧，總督先生？」

「是，有更多的大陸移民，產量還會增加。」

「那請問總督先生怎麼解決穀賤傷農的問題？去年的糧價已降到3錢銀1石，今年看著會更低。」

李君常微笑點頭，暗自腹誹道，「傷的也不會是農民，只是你們這些大農場主。」

旁邊有人接話道，「我們可以種桑養蠶，種甘蔗，種水果，種麻。」

邢正則冷哼一聲，「桑蠶絲大家都在做，我們還有很多地，種甘蔗你種得完嗎？」

李君常：「我聽明白了，邢爵是擔心後江府未來產業發展走向。」

「正是，總督先生。」

「我今天叫大家來，就是要說明這個問題，新的發財之路。」

後江大佬們聚精會神地聽著。

「大家看我身後，你們都認識，這是棉花。我們的博物學專家把本地已有的棉花分為兩類，草棉和樹棉（亞洲棉），元首從美洲回來時，隨船帶有巴西棉（美洲陸地棉）、新西班牙棉和秘魯棉（海島棉）。此後，我們每年都會從荷蘭人手裡進口一些野生巴西棉種和非洲棉。進口棉花與樹棉在種植中自然雜交，出現一些有趣的新品種。大家看我後面，這幾種更像是巴西棉的棉種新近在後江和真臘出現，適合本地種植。」

農場主們聚精會神聽李君常講。

「布與米是必需品，印度棉布是硬通貨，荷蘭人的印度棉布生意是暴利，我們一直很難插手。現在有了真臘棉，各位可以憧憬一下未來的利潤。」

會場炸了。

邢正則渾身激動地打顫，「總督閣下，我有最後一個問題。」

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