第17章 決戰馬尼拉灣（1/2）
西班牙三寶顏艦隊由6艘蓋倫組成，3大3小。
胡安.德.恰維斯是分艦隊指揮官。
西班牙旗艦航海官舉著望遠鏡，死死盯住對面飛奔過來的巡航艦。
「長官，他們的船太快了，我從未見過這麼快的巡航艦。」
這是當然的。
西班牙在菲律賓的戰艦大多要兼顧運貨，普遍的特點是胖，胖子當然跑不快。
聯邦巡航艦隊分成兩隊，伯倫希爾和休伯利安航速最快，與4艘護衛艦插入三寶顏艦隊和馬尼拉艦隊之間。
拉斐爾號航速略慢，與另3艘護衛艦取直線徑直南下。
恰維斯無力地放下望遠鏡，「不打一仗我們無法與主力艦隊匯合。」
「是，長官。我想說的是除了那兩艘樣子很好看的船，我們的船比他們大。」
「但他們的船多啊，我們後面那些小夥伴的戰鬥力……算了，不管那麼多了。左轉4個羅經點，我們組成戰列線。」
胡安.德.恰維斯決定通過戰鬥打開通道，這個決定立即得到阿勒芒的讚許，這是符合水兵天職的正確舉動。
恰維斯、阿勒芒、菲利普三人在各自海軍中都屬於最具智勇的軍官。
菲利普未趕到前，恰維斯暫時在尺寸、火力和人數上占據優勢，但他在航速和風向上居於劣勢。
西班牙人在戧風做之字航行，他們的主力艦隊已駛出馬尼拉灣，恰維斯此時不可能調頭南下脫離戰場，舍主力艦隊而去，也不可能逆風進行海戰。
三寶顏艦隊在右舷受風，航向西北偏西，朝外海而去，在獲得更多機動空間的同時，超越菲利普的第二支巡護艦隊。
聯邦艦隊從錨地外海南下得太著急，可能是托馬斯梅洛的疏忽，在兩支巡護艦隊之間，居然未指派一位指揮官。
於是菲利普接近戰場後，拉斐爾號向伯倫希爾號打出了那個在後來聞名遐邇的信號旗。
「我服從你的指揮。」
這絲毫無損菲利普.愛德華的榮譽，所有人都知道，阿勒芒的2艘新式巡航艦才是南方戰場的主力。
將西班牙人逼到外海，拉遠其與主力艦隊的距離，阿勒芒稍稍停頓了一下，順風調頭，將航向從東南換成西北。
菲利普趁機以一個順風換舷插入到休伯利安號之後，與阿勒芒共同組成戰列線。操艦非常出色，這幾艘巡航艦上擁有聯邦最好的官兵。
胡安.德.恰維斯選擇迎戰，未做更多艦隊機動拖延時間。
三寶顏艦隊位於下風位，阿勒芒位於上風位。
兩艦隊接近，進入同向炮戰。
伯倫希爾和休伯利安展現出良好的自身炮擊平台素質，幾輪縱射後，西班牙戰艦帆索嚴重受損。
恰維斯的戰鬥意志堅定無比，阿勒芒與菲利普全心投入。
很快，兩艦隊的帆索先後大破，更難以繼續進行複雜機動。
於是雙方都不顧一切地沖向敵人，戰艦進入船舷對船舷的纏鬥。葡萄彈，甚至火繩槍，所有一切都在敵人那裡找到了最佳歸宿。
速度最快的伯倫希爾號調整位置，試圖對敵先導艦進行一輪縱射，西班牙人巧妙地閃躲，結果讓兩艘軍艦貼近到桁杆相抵的距離，伯倫希爾的艦首差點與胖胖的蓋倫右舷撞到一起。
戰鬥毫無意外地進入到接舷戰，所有人都試圖登上對面的敵艦。
西班牙海上步兵堪稱精銳，但阿勒芒的人更多。
伯倫希爾號新艦新武器，還剩80人的陸戰隊舉起不用火繩點火的燧發步槍，掩護手持登船斧、彎刀和手榴彈的水手衝上西班牙戰艦。很快，1艘護衛艦小傢伙靠上來幫忙，阿勒芒得意地看到他的人掃清艙面，進入里艙。
拉斐爾號與三寶顏的旗艦聖胡斯托號捉對，菲利普與恰維斯這對老冤家直接碰面了。
與上次不同的是，菲利普不再擔心戰艦受損，拉斐爾號完全不顧自身傷亡，貼近了打。首都造船廠的船台上，2艘更大的新式巡航艦已放下龍骨，那是他未來的座艦。
恰維斯的船比拉斐爾號大，長矛和火槍的激戰持續了很長一段時間。聖胡斯托號的人數優勢迫使菲利普只顧得上防禦己方的甲板。
菲利普操縱一門火炮從艦長艙的窗口向外射擊，造成了可怕的結果。
槍對槍，炮對炮的暴烈戰鬥一直打到雙方都無法繼續操縱戰艦。
2艘隸屬於菲利普的護衛艦靠過來，陸戰隊爬上拉斐爾號。
增援抵達極大振奮了士氣，接舷戰人多永遠是王道，菲利普反打回聖胡斯托號的甲板。繼續槍對槍，炮對炮。
護衛艦運走傷員，菲利普率所有能走的人搶占聖胡斯托甲板。
菲利普站在聖胡斯托號的艉樓前，命人向下喊話。
「我是菲利普.愛德華，以光榮的聯邦海軍軍官身份起誓，給於你們戰俘待遇。恰維斯將軍，放下武器，活下去。」
這是多年前恰維斯在利馬號上對菲利普說的原話。
聖胡斯托號的艦旗被降下，菲利普迫不及待地升起聯邦海軍旗。
這艘蓋倫的帆索受到重創，後桅連根被打斷，前桅嚴重受損。
胡安.德.恰維斯受了重傷，被他的士兵抬上甲板，成為菲利普的戰俘。
菲利普用300人接管了250名未受傷的戰俘和一艘比他原本的座艦重200噸的西班牙蓋倫，還要將它帶往安全海域。伯倫希爾拖著戰利船駛向南面的盧邦島，那是守序定的第一集結點。
三寶顏艦隊損失了3艘戰艦，還能航行的另3艘船調頭南下，其中1艘步履蹣跚。
受損較輕的休伯利安和2艘護衛艦追上去，將受傷較重的那艘小蓋倫交給護衛艦，休伯利安很快又打癱1艘西班牙船。
最後那艘蓋倫眼睜睜看著戰友被狼群一般的輕型軍艦包圍，戰友噴吐出如火山一般的炮火，卻沒什麼用處，在船尾遭遇縱射，帆索被打成禿子，再被接舷。
休伯利安號離開戰場，搶修受損的帆索，修補繩結，更換備用風帆。
阿勒芒換乘休伯利安號，給菲利普留下3艘護衛艦，率船況最好的1艘護衛艦進入戧風航行。
順風跑得歡，逆風就得爬。守序暫時指望不上這支驅護艦隊。
通報艦小傢伙們行走在戰列艦隊的非對敵側，聯邦與西班牙的主力艦隊保持在對峙狀態。
7艘戰列艦，1艘南海號對6艘大蓋倫，3艘巡航艦，雙方實力對比很接近。
下午，風向有些變化，對戰場影響較為中性。
洛佩斯上將收帆減速並轉舵向右，以占據下風位置。
守序換舷，與他並肩在各自的航線上以概略平行的縱隊行進，西艦在左，聯邦艦在右行駛。
按戰列線時代應用最多的慣例，守序應該調整航向直至他的先頭艦隻面向敵前衛艦隻，然後一起升旗與敵艦捉對廝殺。但是這樣機動存在缺陷，聯邦艦隊將向側前方航行，頭朝前地靠近敵艦舷側，在進入射擊位置之前，就可能遭到敵軍縱射。
最終的縱隊，即戰列線是戰艦主要火力在側舷所必然產生的結果。
不比巡航艦的狗斗，戰列艦交戰是持重而枯燥的。沒人懷疑戰列線的價值，但自戰列線出現的那天起，排成戰列線後怎麼辦就是一個誰也說服不了誰的問題。
守序有兩個選擇。
一、堅持艦隊在整個戰鬥中都要保持隊形，前鋒對前鋒，後衛對後衛，捉對廝殺，直到一方堅持不下去，戰敗或撤出戰場。
雙方艦隊不停機動，真正的交火時間窗口很短暫，戰列艦船大皮厚，很難對敵艦造成致命傷。這樣的交戰可能打上一天無法造成決定性結果。
二、適時打亂編隊，通過集中攻擊來擊敗敵艦。這樣可能會引起一場混戰。在混戰中，這種戰法可以對某一有決定意義的目標集中炮火進行攻擊，有可能形成較大的炮火優勢。
這種戰術的依據是若要戰勝兵力與己相等的敵人，必須集中更多的軍艦，從敵人的縱列隊形中分割出一小部分的艦船圍殲。
要達成此目的，必須構成密集隊形。也就是說，必須縮小本艦隊艦隻之間的距離間隔，或突貫敵艦縱隊，或迂迴包圍其先頭部隊或殿後部隊。這樣便可對被迂迴包圍的部分敵艦從兩面實施炮火夾擊。
洛佩斯不想主動挑起交戰，因此選擇的難題就放在了守序的手上。
梅洛在艦橋上來回踱步，「司令官，我們集中打他的後衛吧。」
「洛佩斯的前衛調頭你打算怎麼辦？現在的風向下，他調頭會很快，到時敵艦就能對我們進行反迂迴和反包圍。」
「也許我們值得冒這個風險？或者就像你當年在伊柳塞拉海戰中的做法，全帆衝擊，貼近到手槍距離。」
「直覺告訴我，這不是個好主意。」
「為什麼？」
守序搖搖頭，「沒有理由。我只是感覺對面的洛佩斯上將很希望我這麼幹。」
海戰中沒有哪種戰術是不可改變的，全帆衝擊與保持隊形，集中兵力和捉對廝殺都有道理，也都有缺陷。戰鬥的勝利取決於風向、火炮等許多因素，甚至包括運氣。
守序從上風處全帆穿越敵艦艦列，洛佩斯至少有兩個選擇。一齊倒轉航向，使其後衛變前衛，或是集體轉向駛向下風，使試圖穿越的攻擊者遭受兩面夾擊，同時還能避免受到縱射。
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