第41章 盛宴（2/2）

「哦，請講。」

「目前國內有資格競爭執政官的就那麼幾個人，海軍里有4個。斯特林、科林伍德、阿勒芒和愛德華，都是從美洲啟航時的艦長。即便一人一個任期，也未必能輪全。」

卡爾朗格曼：「對了，斯特林不動，科林伍德就當不上海軍提督。」

威斯特海姆：「本屆過後，如果我們以支持海軍連任三屆執政官為條件，他們會同意嗎？」

「海軍干三屆？」守序看向霍爾雷恩，「老將軍，這對你恐怕不太公平。」

霍爾雷恩苦笑道，「我不適合干政治的事情，從個人傾向來說，我也不支持陸軍干涉政治。」

「你們呢？」

沃爾特、朗格曼和菲爾霍夫對視一眼，明白他們必須放棄某些東西。

「我們對執政官的位置沒興趣。」

守序看著每個人的眼睛，「確定了就不能反悔，後面的執政官讓給海軍，我帶你們去獲取更大的榮譽。」

「遵命，我的元首。」

守序離開陸軍總部。接下來，他跑遍了海軍、華人社團和自治的異族社區。

守序出身自海軍，從建國起，海軍已經連任了3次執政官。

陸軍的勢力越來越大，政治地位越來越高，斯特林、科林伍德、愛德華同意讓陸軍獲得一次執政官任期，但他們的條件是陸軍擴軍不能影響海軍正常發展。國內稅收和礦山支出依然要維持在海陸軍2比1的比例。

守序和梅登同意了海軍的要求，陸軍擴充將依靠澳洲金礦稅收抵押獲得的債券。

凱岩是世界級金礦，加上龍石島，獲得源源不斷的人力補充後，每年到40萬英鎊並非難事。政府將從中獲得25%的所得稅。以10%的利率發行長期債券，金礦稅收支付利息，第一批籌集400萬兩建軍經費，本金償還將以借新還舊的形勢滾動倒下去。

軍火商、貿易商、三亞鋼鐵集團、各路礦山主被如此宏大的支持計劃震驚了，梅登向寡頭們許諾，只要他上台，人人都能發財。

稅收用於支付利息，如此巨大的軍備開支計劃，最終償債來源是什麼？人口、出產和貿易數據必須跟上同步增長，舉債才是可持續的。但在政府採購的盛宴下，此時只有極少數人想到這個問題。

……

一個月後，馬爾蒙在執政官邸找到守序。

「看來我是無法連任兩屆了，是嗎？」

「對不起，這不是我的本意。我原本計劃是在1661年擴軍，但我擋不住了。」

「不知道為什麼，我覺得你沒有騙我。」

「我可以發誓。」

馬爾蒙笑了，嘴角帶著一點苦澀，「現在說這些其實沒有意義了。」

「確實。」

「我們是軍人也是政客，還是來說說政治吧。」

「公爵，霹靂州作為世襲領地，那裡有錫礦，另外，你可以隨便挑選一塊殖民地作為總督。」

「你才是侯爵。」

「我志不在此。」

馬爾蒙點點頭，「現在的殖民地我不要了，支持我開發紐西蘭，我聽說那裡農業條件很好，氣候始終，風景非常美麗。」

「能否給我3年時間？3年後每年撥20萬兩白銀開拓紐西蘭，另外，你的開拓公司30年免稅。」

「在這個條件下，我退出競選。」

守序給馬爾蒙倒上一杯烈酒。

馬爾蒙接過去後，對守序道：「你怎麼知道我不會支持你們的擴張計劃？」

守序搖頭，「我不知道，陸軍選擇了梅登，我只能支持他們。」

「我現在退下來，似乎陸軍成功我也是受益人？開拓紐西蘭需要海量的人力。」

「我們只能從一個地方獲取足夠便宜的人力。」

「這就是你們的計劃，對吧？」

「你也意識到了。」

「我已經讓長子與一位華人貴族小姐訂婚。」

守序舉起酒杯，「恭喜。」

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（本卷終）