第19章 蕪湖大營（2/2）

對守序來說，大戰船必須與更多的小船配合。在狹窄的長江里，火攻船的威脅比在海上大多了。梅爾維爾號雖強，也不可能頂住數十艘舢板船蜂擁而上。對此，曾經活躍在加勒比海，用小船奪下蓋倫的海盜們有清晰的認識。

作為僱傭軍，保障自己安全是第一位的。守序只打算用艦炮為明軍提供火力支援，不會脫離明軍水師小船的保護，單獨行動。

四月初，船隊抵達集結目的地，太平府蕪湖縣采石磯。

蕪湖城現在是一座超大的軍營，阮大鋮率領的只是最後的增援部隊，實際上南明所有的機動力量現在都集中在附近。

遮天蔽日的旗幡中，僅可辨識的主要旗號就有：

陸軍靖南伯黃得功、廣昌伯劉良佐、池太總兵掛鎮南將軍印方國安、京營卜從善、杜弘域、牟文綬；

水師蕪湖黃蜚向明時、勇衛營鄭彩、誠意伯劉孔昭、九江總兵黃斌卿。

其餘徐同貞、李敷榮、朱之卿和從上游撤下來的各部，共十餘萬大軍雲集蕪湖。僅文官督師就有兩位，太子太保、江上總督，東閣大學士掛兵部尚書銜朱大典和新來的兵部尚書阮大鋮。為了湊齊蕪湖大營，馬士英抽空了江淮和南京下游的防線。

左良玉沿江而來，由於皖南山勢丘陵地區阻隔，他的陸軍主力李國英、盧光祖、金聲桓等人還位於九江，水師和陸軍前鋒順流而下，直逼銅陵。

阮大鋮一到，朱大典就立即召開了軍議。文官的會，守序懶得去，他在喝茶中等待結果。

采石磯附近的明軍水師主力是黃蜚，在把大海船交給山海關水師總兵張鵬翼後，黃蜚只剩下中小型船隻。守序放眼望去，數量還是極多的。明朝長江上的漕船常年保持在一萬艘以上，馬士英抽調其中堪戰的船隻補充進了各個水師，僅黃蜚部現在就有上千艘戰船。黃斌卿和鄭彩是從海上進入長江的，所部多為海船，噸位偏大。操江提督劉孔昭最弱，幾隻雜牌拼湊起來的水師，一共四五千人。

自從梅爾維爾號和四艘加萊船進入采石磯，仿佛逆戟鯨進入海豚群，當地明軍人人側目。

守序覺得馬士英和阮大鋮很緊張，屯了這麼多兵在蕪湖。

左良玉是個旱鴨子，他的水師多數是民船拼湊出來的。馬士英這邊黃蜚、黃斌卿、鄭藩等都是海上精銳，對左鎮的雜牌水師應該是壓倒性優勢。馬士英的計劃是利用長江的機動優勢，集中力量先徹底摧毀左良玉，再調頭順流而下回南京鎮江守長江。為了給馬士英爭取時間，史可法隻身去了揚州，整頓北面回來的潰兵，計劃至少堅守揚州城，堵住運河，為馬士英解決左良玉爭取時間。

馬士英和史可法是南明最後兩個知兵的文官，這個計劃其實蠻有可行性的。幾路敵軍以南京為目標呈向心攻勢，明軍位於內線作戰，擁有長江上的機動優勢，換成守序來也只能這麼打，先幹掉擁有上千江船的左良玉。守序嘆口氣，計劃不錯，執行的軍隊卻不大行。

一艘舢板朝梅爾維爾號劃來，明軍派人送信，黃蜚相邀。

守序放下茶杯，作戰會議他就得去了。

黃蜚的座船是進入長江後新弄到的大沙船，船上官廳面積還可以。參加軍議的諸將，除了鄭藩和黃蜚，其他人都是第一次見面。其中守序最重視的是黃斌卿，舟山群島是他的地盤。守序知道寧波府石浦參將張名振和海盜阮進正耗費巨資打造一隻新的水師，但尚未完成。而黃斌卿鎮守舟山多年，控制了浙江海面，走私收海稅，很有錢，論實力現在僅次於鄭芝龍。

水師主帥黃蜚先傳達整體作戰計劃，迎擊左鎮的作戰地點在繁昌縣荻港鎮板子磯，陸軍有黃得功與水師共同行動。明軍在萩港鎮兩岸修築了石城，安放了大炮、佛朗機、輕炮各種火器上千具。

黃蜚計劃抽調各部水師精銳作戰力量，共兩萬餘人在兩岸的石城炮台之後列陣。

鄭彩問道，「荻港鎮江面有多寬？」和守序一樣，鄭彩也是新來的，對戰場不熟悉。

黃蜚道：「不到2里，在兩岸紅夷大炮射程之內。」

鄭彩哈哈大笑，「黃帥，左夢庚是來找死的吧。」

守序不動聲色地問道，「黃帥，擊敗左軍水師後，我們怎麼做？」

「追擊，至少收復銅陵。」

鄭彩滿不在乎，「這仗本藩包打了，黃帥請靜候佳音。」

黃斌卿哼了一聲，「這是蕪湖大營與左鎮叛逆第一次交戰，羽公兄還是要慎重。」

鄭彩嗤笑一聲，沒有說話。守序見過鄭彩後，對他做了些背景調查，鄭彩和鄭芝龍的親屬關係是攀附的，認了鄭芝龍作為族叔，實際上在鄭藩內部，鄭彩有些獨立性。鄭軍軍紀很差，在江南沒少干**擄掠的事情。年初馬士英給史可法運去軍餉，路上就被鄭彩給打劫了，取了一萬兩白銀自用，南京對此毫無辦法。

與一路退到蕪湖的其他明軍不同，鄭藩水師是新銳力量，士氣較高。黃蜚便定了給鄭彩再多配上舢板小船，作為全軍先鋒。

會議結束後，守序找到鄭彩，「羽公兄出戰一定旗開得勝，摧左鎮狂鋒於正銳。」

鄭彩也不謙虛，大笑著接受了恭維。

「羽公兄能否幫我個忙？」

「國主請說。」

「如果打下銅陵，我想用銀子跟你換點銅陵的銅匠。」

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整理蕪湖大營番號比較費功夫，更晚了。

下關水深，參考的是鴉片戰爭英軍戰報，三級戰列艦可靠近至距南京城牆1000米的位置。