第21章 小袁營與景德鎮（1/2）
弘光元年四月十七日，鎮江。
數百艘漕運糧船布滿江面，滿載著撤退的明軍和江北難民。
金山寺。
「開炮。」
楊文驄無力地鬆開手指，一紙命令隨風飄入江中。那上面寫著，「凡逃軍南渡，用炮打回，不許過江一步。」
來自皇帝的旨意。
菲爾霍夫聳聳肩，聽僱主的。金山寺的加農炮和明軍佛朗機開始向外噴吐致命的彈丸。
焦山寨。
鄭鴻逵長嘆一聲，「讓芝莞出擊。」
鄭藩水師大艦出現在江面上。一開始，江北明軍看到友軍，紛紛起立歡呼。直到上百噸的船身毫不避讓，直接撞上小糧船。
……
近萬明軍和難民葬身魚腹。
鄭鴻逵繳獲二百餘艘糧船，一千匹戰馬。
江北，瓜洲，大明朝現在戰鬥力最強的一隻陸軍眼睜睜看著他們的士兵被鄭藩屠殺。
高傑遺孀邢夫人，嫡子高元爵。
高傑外甥，現任提督李本深。
徐州總兵李成棟。
榆林總兵胡國禎。
援剿總兵楊承祖。
左翼營總兵郭虎。
高傑養子副總兵高進庫，以及瓜洲總兵張天祿。
諸將面若死灰。
張天祿：「跟你們說過了，我十四日就試了一次，鄭鴻逵不讓我過江。」
胡國禎雙膝一軟，跪倒在地，「我對不起弟兄們。」
郭虎涕淚橫流：「都是從陝西一路打過來的老兄弟，這就沒了。」
李成棟:「我要殺光這群海寇。」
「舅母，」李本深向邢夫人行禮道：「沒辦法，這長江是過不去了。」
邢夫人冷冷地看了李本深一眼，「你要如何做？」
「前有大江，後有上萬奴騎。許定國給建虜帶的路，說要盡殺我軍。我們得為隨軍的數萬家人考慮。」李本深翻身上馬，朝諸將拱拱手，「兄弟們，自求多福吧。」
「李帥，我和你一起走。」援剿總兵楊承祖連忙跟上李本深的步伐。
李成棟把胡國禎從地上拉起來，雙眼微眯，「老胡，咱們也得想想辦法了。」
當夜，諸部明軍焚毀瓜洲，帶著擄掠來的財物和女人四散，各奔前程。邢夫人領3000兵向東，避往泰州。
……
建州炮隊從泗州出發，四月二十四日進抵揚州。在揚州西北山崗布設炮兵陣地。神威大將軍炮24門，其餘各種口徑紅夷炮近百門。
建州技術裝備對明軍壓倒性優勢，炮戰開始不久，揚州知府任民育的衙門就被一枚十斤四兩，大約12磅重的炮彈命中，滿城震怖。
……
東流縣，縣城依江而築。
連續大雨，江水暴漲，江面上風浪頗大，江水倒灌進內河，長江的汛期來了。
在長江中下游，左岸沿江多為衝擊河灘，右岸多為丘陵山地，其中不少深入江中，形成石磯和可避風的江港。
長江在東流縣城附近向內彎曲進一個江灣。對岸有江心洲屏蔽，東流港內的風浪較小，大艦小船盡泊於此。
梅爾維爾號會議室，守序給鄭彩和黃斌卿各倒上一杯酒。
鄭彩接過酒杯，神色凝重，「鴻逵大將軍派快馬給我送信來了，奴騎南下，淮揚消息已斷絕。」
黃斌卿晃了晃酒杯，輕抿一口。他在舟山與洋夷沒少打交道，對洋酒並不陌生。
「羽公兄，這麼說，奴騎已經飲馬長江了？」
「我那族叔是這麼說的。」
黃斌卿站起身，走到牆上掛的大副地圖前，「九江絕不能再去了。」
鄭彩贊同道：「我們得馬上回鎮江。」
一道閃電從天空霹過，昏暗的船艙為之一亮。
守序等雷聲過去，才問鄭彩：「你什麼時候出發？」
鄭彩皺著眉，一口喝完杯中酒，「鎮江形勢緊急，天晴我就走。」
從東流出發至鎮江，500公里出頭的長江航道。以現在平均的江流速度，即便只是白天航行，四五天也能到。
守序又問黃斌卿，「明輔兄呢？」
黃斌卿道：「左鎮的戰船大半已被我們焚毀，沒有戰船運輸輜重家屬，他們不會再過來了。我自然也是要走的。」
「明輔兄要回哪裡？」
「采石磯，先與大軍匯合。」
「在兩位走前，我想和你們談個生意。前幾天，兩位的戰船在江面上巡邏，又捕獲了不少船隻，能否把那些船賣給我？」
鄭彩沒說話，黃斌卿道：「國主出多少錢？」
「大船一艘二百兩。」
守序開的價格很高了。這個時代，新造一艘一百噸的七丈余福船價格也不過一千多兩。這些幾十噸的平底江船根本不值什麼錢，何況還是繳獲的二手貨。
黃斌卿笑道：「沒問題，我正愁沒有人開走那些船。」
鄭彩和黃斌卿這一路交戰，也損失了不少人，只能勉強把自己的戰船開走。
只是守序略有些尷尬，「明輔兄，我現在的錢不夠了，明輔兄能否記帳？我回台灣後就把錢還給你，期間你可以算上利息。」
黃斌卿擺擺手，「利息什麼的就太見外了，左右不過3，4000兩銀子，國主以後付給我就是。」
守序跟黃斌卿幹了個滿杯，「那就多謝明輔兄了。」
談定了生意，鄭彩問道：「國主什麼時候走？」
守序一笑，「兩位可先走，我還有些掃尾的事情要辦。」
送走鄭彩，黃斌卿，守序召見了一位使者，來自小袁營。信使回復，袁時中答應了守序的兩個條件。
2年前，守序在給袁時中的信上寫了一句話，「自成必殺汝。」這句話就像夢魘一樣整夜縈繞在袁時中的腦海里。當年六月，袁時中活動在歸德亳州之間，紮營於圌鎮，有千餘騎兵，步卒一二萬。袁時中也沒招惹誰，李自成卻派了李過率精騎數千，步卒上萬打過來。袁時中沒有像歷史上一樣與李過硬碰硬，而是拔腿就跑。李過追擊了一路，袁時中的步卒丟了大半，僅剩騎兵和千多步兵跑了出來。
河南被李自成全部控制，袁時中去不了。中原和北方各路敗退的明軍紛紛湧入淮南，袁時中在老地盤也待不住了。袁時中也不想受招安，眼看要完，幸好盧九德救了他一命。為了搶奪南京大位，盧九德率黃得功劉良佐撤離淮西前線，給袁時中放了條口子。他立即帶兵鑽進大別山。小袁營對大別山並不陌生，革左五營曾長期以大別山為根據地，當年也曾邀請袁時中一起攻打六安。
在大別山里貓了一年多，總算恢復些元氣。明軍雲集淮南，袁時中根本不敢出來攻打州縣。直到近來明軍紛紛敗逃，空出了大片地盤，袁時中才敢出山跟在撤退的明軍後面撿撿洋落，收編些散兵游勇。
建虜兩萬餘騎浩浩蕩蕩殺向揚州，袁時中對此毫無辦法，只能沿著大別山東麓南下，幾天前抵達長江邊。此時實力有所增長，到江邊時騎兵有700，步兵近4000人。
左良玉數萬大軍駐紮在九江，袁時中根本沒敢往那邊想，他選擇在望江一帶渡江。先期派出的探路前鋒搭乘小船剛行駛到江中心就遇到巡邏的明軍戰船。
黃斌卿和鄭彩沒在意這隻流寇，守序卻上了心。他把俘虜要過來，與袁時中建立了聯繫。守序說可以送他過江，但有兩個條件，其一借200名步兵一用，守序現在有數十艘江船，需要人來押運。其二，江西景德鎮。守序本已對景德鎮不抱什麼希望，小袁營的出現卻給了守序機會。
四月二十四日，天空放晴。鄭彩與黃斌卿離開東流，向下游返航。守序拔錨離開東流港，向上游航行一段。小袁營將兵連老營家屬，7000人，1000多牲畜。40多艘運輸船來回3趟才運完。
梅爾維爾號甲板，袁時中向守序深深一拜，「多謝國主相助。」
守序笑道：「袁將軍不必客氣，那年在海州你等於也是幫了我的忙。」
袁時中道：「袁某為信人。既答應國主以景德鎮工匠相送，在他們沒來之前，便留在國主船上。」
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