第四卷 第三章 即使與世界所有人為敵（2/2）

可能是了解我制止的意思，芮雅頭上的貓耳朵垂了下來，變得無精打采。

不過，一看到柚比坂就直衝向她啊。

一開始給她飯糰、挺身而出保護她不受斯庫拉攻擊、為她做美味料理的都是柚比坂，所以和柚比坂最為親近是理所當然的……但總覺得不甘心啊。（錄入君：…你就這麼喜歡貓耳幼女咩？）

「怎麼了？」

「沒有啦，因為芮雅在說你和緹娜還不來嗎？」

柚比坂說了聲「原來如此」，然後聳了聳肩。

「好像還要花點時間。」

她說道並打開門，讓我們觀看飯廳的情形。

我和芮雅探頭一看，擺放在緹娜面前的，已經不是盤子而是個大鍋子。是我之前攪拌、熬煮濃湯的鍋子。

「喂喂，直接用鍋子吃喔……」

總覺得最近緹娜一天的食量已經超過緹娜本身的體積了。

「緹釀，還在吃啊……」

芮雅也驚訝地喃喃自語。

「芮雅，那樣很沒規矩不能學喔！」

「喵嗚。我吃不下那麼多喵……」

那是當然。

我和柚比坂不禁相視苦笑。

柚比坂來到客廳後，芮雅便緊黏著柚比坂。

沒特別要求柚比坂一起玩的時候，也是待在泡茶的柚比坂身邊，乖乖地觀察柚比坂的手部動作。

包含總算

吃完飯、來到客廳的緹娜在內，柚比坂按照人數泡茶，最後往芮雅的茶杯里倒入紅茶和滿滿的蜂蜜。

「好了，芮雅。很燙要小心喔。」

柚比坂把茶杯放在芮雅前面。

「喵嗚！」

呼——呼——芮雅對著冒著熱氣的紅茶吹氣。

除了芮雅之外的眾人也各自將牛奶或砂糖或蜂蜜倒入剛泡好的紅茶里，依自己的喜好調製。

……如果是下午茶時段的紅茶就算了，為何大家會放進大量的牛奶和砂糖呢？

「約書亞大人您居然敢喝沒加砂糖、牛奶或蜂蜜的紅茶。不澀嗎？」

對她們而言，喜歡喝原味紅茶的我的飲用方式似乎才是不可思議。

「在我們的世界，這樣很常見啊。」

我一邊苦笑說道，一邊啜飲了一口紅茶。

「不過在印度和中東，飲用方式和這邊的世界很相近。你應該聽過印度奶茶吧？」

「是這樣啊！我只聽過名字。」

「不過，這個世界的情況，單純是為了攝取卡路里吧。不僅是紅茶，整體的飲食文化都有這種感覺。」

「啊，我好像可以理解。因為冒險很耗費體力嘛。」

何止是耗費體力，簡直是拼上性命。

今天也是，返抵家門時只有我一個筋疲力竭。即便如此，我的體力也應該比剛來到遊戲加德時要進步許多了。不過因為周遭全都是超人，所以我完全感受不到。

「安釀，我還要！」

是何時喝完的啊？芮雅遞出空蕩蕩的茶杯。

「已經喝完了啊？」

「喵嗚！好甜好好喝！」

「不過，喝太多的話會睡不著喔。明天我再泡好喝的茶給你喝，所以今天先忍耐一下。」

「喵……」

芮雅很遺憾似地失去活力，連耳朵都垂了下來。

「安娜殿下泡的茶非常美味，所以我能了解想要再來一杯的心情。另外，我也想吃搭配這個茶的餅乾或蛋糕。」

緹娜一臉認真說道。

「我已經吃飽了，沒辦法喵。」

對此，芮雅非常準確地做出吐槽。

＊

悠哉地喝完紅茶後，一股睡意急速向我襲來。今天在冒險中遭遇了許多事，會累也是理所當然的。

我定睛一瞧，雖然謝麗絲和緹娜也在喝茶，但偶爾卻揉著充滿睡意的眼睛。

連我們都是這種狀態了，芮雅更是明顯地在點頭打瞌睡，處於一半已經睡著的狀態。

「芮雅，要不要上床睡覺了？」

「嗯。」

對於柚比坂的呼喚，是在意識清醒下做出的回應嗎？

「再這樣下去會在這裡睡著。芮雅，要睡的話去房間睡吧……芮雅用哪間房比較好呢？」

芮雅緊抓住打算起身的柚比坂的手。

「芮雅真是的，已經睡糊塗了嗎？」

「這樣的話，安娜殿下跟她一起睡就行了。」

「什麼？」

柚比坂很驚訝似的，露出困擾的表情。

「是呀。芮雅好像和安娜大人最親近，而且接下來要分配房間也很麻煩。」

「果然，給飯吃的人最受信任啊……？」

「可能吧。這是一直都孤單一人的公主大人沒有說出口的希望，這點小事你就答應她吧。」

「但是……」

柚比坂是個在庭院練習揮劍到半夜，專注於自主訓練的勤奮之人。她是不是介意一起睡的話，就無法進行自主訓練啊？

「自主訓練的話，休息一天也無妨啊。她這麼喜歡你，置之不理也太無情了。」

「這我懂，所以才很困擾啊。」

「只是感到困擾的話，就表示結論已經出來了嘛。和芮雅感情升溫比自主訓練要來得重要啊。就任務來說也是。」

「……好吧。畢竟芮雅的瞌睡蟲已經等不及了，所以也沒有選擇的餘地了。」

柚比坂讓眼神朦朧的芮雅站起，對她苦笑著說：「好了，要睡的話往這邊。」

「我們今天也早一點睡吧。返家時有人看到了芮雅，最糟的情況是說不定已經有人開始動作了。看來我們最好要輪流站哨，不過就算要站哨，也應該要確保有充分的睡眠時間。」

「是呀……不能只是悠悠哉哉地說芮雅好可愛。」

「如果不得已淪為被攻擊的對象，一定會變成持久戰。」

「嗯，因為得一直防範著不知何時會發動攻擊的對手。」

「好、好像很辛苦」

「達莉爾，這可不是別人家的事呀。」

「沒錯，這不是別人家的事。所以早點睡吧，把身體調整至最佳狀態。」

雖然我不知道讓那頭紅色斯庫拉襲擊芮雅的，到底是不是疑似是光一郎的斗篷帽男子，但若他的目的是阻止任務過關，則隨時都有可能對我們發動攻擊。

「那麼，我們來決定站哨的順序吧。」

「不，柚比坂你就不用了。既然你和芮雅一起唾，你就擔任最後一道防線，一直在她身邊守護她吧。」

「那怎麼好意思。」

「交班時要是吵醒芮雅就太可憐了。從明天起換跟其他人睡就可以了。」

不過，就算芮雅年紀再小也還是女孩子，和我同寢可能不太恰當吧。

總之，夜色就在我們的警戒之下逐漸深沉。

＊

「風之月一六日

雖然發生種種事情，但我們總算找到貓耳幼女芮雅。

可能是一直獨自一人很孤單吧，她是個很愛撒嬌的孩子，而且好奇心旺盛，活力充沛，經常想要四處走動。完完全全就是一隻小貓。

她非常可愛、天真，但反過來說，今後麻煩的事似乎也會很多。

總之，目前得向大家隱瞞芮雅的存在，並且以芮雅的安全作為最優先的考量。

這樣的話，從明天起可能沒辦法去上課了。

如果我的推測正確，那攻略何時會完成呢？我感覺芮雅已經與我們相當親近了啊？」

＊

拜衝進房裡大吵大鬧的小貓所賜，讓我知道天已經亮了。

「義彌，起床！」

芮雅把我的棉被從床上拉下，抓住我的手使勁拉著。

「芮雅……怎麼了？」

我一邊搓揉因輪流看守而惺忪的睡眼，一邊向舉止粗魯如同颱風過境般的芮雅問道。

「安釀不見了！」

「什麼？」

芮雅說她一起床，發現應該睡在一旁的柚比坂不見了。

有一瞬間，我以為發生了緊急狀況——嗯，我好像猜到是怎麼一回事了。

「難道安釀討厭芮雅了嗎……？」

芮雅咕溜溜轉的大眼泛著淚，耳朵也無精打采地垂了下來。

「怎麼可能。柚比坂一定很喜歡芮雅。」

「但是……」

「那麼，我們一起去找柚比坂吧。」

我下床，牽著芮雅的手離開房間。

我們就這樣直接前往廚房。果然不出我所料，我聽到一陣咚咚咚有節奏感的切菜聲。

「柚比坂，我們要進去囉！」

我和芮雅一踏進廚房，照例是一副看似光著身子穿著圍裙、在比基尼鎧甲上穿著圍裙的柚比坂回過頭來。（錄入君：果體比基尼圍裙已經成為人妻柚的標配了麼）

「咦？怎麼啦？昨天輪流進行看守，你還可以再睡一下啊。」

「因為公主大人哭著求我，我想睡也沒辦法啊。」

在我開玩笑說道的同時，芮雅已經放開我的手，往柚比坂衝去。

「安釀！」

她就這樣一直線往柚比坂飛撲。

「喂，芮雅，不行。當我拿著菜刀的時候……」

「別這麼說。芮雅因為你不見了，心想是不是被你討厭，都快要哭了。」

「咦，是這樣嗎？」

「嗯——」

芮雅把臉埋進柚比坂豐滿的胸部里，緊抱的雙手更加用力。

「我怎麼可能討厭芮雅呢？」

柚比坂放下菜刀，溫柔地撫摸芮雅的頭。

「真的嗎？」

「當然啊。」

芮雅像是鬆了口氣露出笑容，用臉頰磨蹭緊抱著的柚比坂身體。

「你看，我不是說了嗎？」

「喵嗚！」

「既然知道了就離開吧，芮雅。柚比坂現在在替我們做飯，不可以打擾她。」

「芮雅，我要做好吃的早餐，所以你暫時和志度同學一起玩。」

「喵鳴！」

心情完全好轉的芮雅乖乖聽從柚比坂的話，往我的方向跑來。唉呀，真是的！

公主大人總算恢復笑容了。

「這個，是什麼喵？」

才想著她的心情總算恢復，芮雅的好奇心好像立刻又受到刺激。

正當我想著不知道她這次又發現什麼的時候，芮雅已經開始喀啦喀啦地在把玩廚房的門把了

「好酷喵！」

……居然是門把？

話說回來，至少在離開柚比坂房間及進到我房間時，已經摸了兩次門把了吧？

可能是那時候沒空想這件事吧。

我果然還是搞不懂芮雅的標準。

＊

「這裡的門把也很酷喵！」

當我依著芮雅的興趣在宅邸內打轉、來到玄關時，剛好碰上扛著梯子的達莉爾。

「啊！達莉爾拿著的那個是什麼喵？」

「啊，呃，這個叫做梯子，是爬上高處用的道具……」

達莉爾拿著梯子就表示……我等到達莉爾對芮雅講解完梯子，向她問道：

「難道你又要在屋頂練習飛行嗎？」

「是的……昨天成功飛起來了，反正失敗了也不吃虧，所以我想反覆練習看看……不是拍打翅膀，而是想像乘風滑行的感覺……！」

嗯，好像變得稍微積極一點了，這是件好事，但不知為何，我有點難以想像事情順利展開的遠景。

「吶，達莉爾。為了安全起見，至少在地面上鋪個地墊或是能當作緩衝的東西比較好吧？」

「沒問題的，我體格很結實。昨天抓著約書亞先生也飛得起來不是嗎？雖然沒有岩漿的熱氣，但少了約書亞先生的重量，我想剛好可以抵銷……」

「你說的我大概能理解，不過……」

「而且，比起安全防護，我覺得現在的我所需要的是最後的全力衝刺……」

「我好像懂又好像不懂……」

「那麼，我去練習了……！」

達莉爾就這樣氣勢勇猛地從玄關飛奔至外頭。

「達莉爾又要飛嗎？芮雅想看達莉爾飛！」

「咦？不，嗯」

怎麼辦？芮雅說她想看，就算是一大清早，但把她帶到外頭也絕非良策。而且，我和芮雅都還沒換衣服，仍穿著一身睡衣。

就在我舉棋不定的時候，從外頭傳來碰的一聲和「呀啊」的慘叫聲。

啊——下場果然是如此。

「芮雅，看來達莉爾好像沒飛起來。不好意思，你可不可以替我叫柚比坂過來？只要跟她說達莉爾又掉下來她應該就懂了。」

芮雅點了點頭。

「安釀，達莉爾掉下來了！」

她一邊說著一邊往廚房跑去。

接著，我一個人走到外頭。

「嗯，對不起對不起。果然像我這樣沒用的女人想要遨遊天際，是痴人說夢……我今後會在地面爬行，像螻蟻一樣活下去……」

我摻扶著因墜落而腫了個大包、陷入永無止境負面情緒的龍族女孩，將她回收到屋內。

＊

我起床後陪著芮雅已經過了一段時間，雖然我這樣說有些奇怪，但結果是什麼事都沒發生，就這樣迎接早晨的到來。

順道一提，被貓耳幼女吵醒，還有龍族少女從屋頂墜落，不包含在「什麼事」裡面。

雖然站哨最終是白忙一場，不過什麼事都沒發生是最好的。

起床後來到飯廳集合的本小隊所有成員都已經換好了衣服，而且也已準備好可以直接出門冒險，這並非完全是因為夜間輪流進行站哨的警戒姿態關係，而是平日裡的習慣。

這是學院的教誨「時刻冒險」滲透人心的證明。可隨時因應意外狀況的態度體現。所以，柚比坂也是從一大早開始就在比基尼鎧甲上穿著圍裙做菜。

早餐是炒蛋搭配兩份蘆筍培根巻、蔬菜沙拉、法式清湯、剛烤好的蘇打餅佐柚比坂特製的蜜桃果醬，另外，飲料是使用大量蜜桃製成的蜜桃冰茶。

芮雅跟一般女孩一樣，似乎很喜歡塗上香甜蜜桃果醬的蘇打餅。

雖然我不太喜歡把甜食當成主食，但我能理解她的心情。剛烤好的蘇打餅的酥脆口感與蜜桃果醬的香甜簡直是天作之合，具備了讓人讚嘆不已的深厚力量，什麼喜好還是堅持的早丟到一旁去了。

雖然發生了一些騷動，但大家能像這樣聚在一起，熱熱鬧鬧地享受美味早餐，真得感謝什麼事都沒有發生。

我邊喝湯邊開口說道：

「我想從今天開始，應該暫時不能去學院了。」

「是啊，我也這麼認為。據志度同學所說，疑似是古掛同學——在這個世界叫做魯米艾的人好像想對付芮雅，這樣的話，小隊分開行動不是很好。」

「嗯，如果只有疑似是魯米艾的人就算了，但要是芮雅的存在曝光，眾多的冒險者也可能與我們為敵。」

「注樣的話，最好不要離開這棟宅邸。」

「我也是這麼想。目前只是返家時芮雅的耳朵被人瞥見而已。雖然不知道有多少情報從那裡散播出去了，但現在乖乖待在這棟宅邸里風險應該會比較低。只要不被周圍的人發現，須要防範的對手就只有疑似是魯米艾的人而已。」

「可是如果休息很多天，我想莉姆爾她們會察覺。」

「我也認為緹娜小姐說的很有道理……」

「也是。不過，在班長她們產生疑心之前，我們能爭取到一些時間。目前的首要任務是確保芮雅的安全。比起三百六十度開放的戶外，在格局熟悉的宅邸也比較容易進行保衛戰。」

我一邊看著用幸福的表情大口吃著蘇打餅佐蜜桃果醬的芮雅，一邊說道。

所有人也都同樣地看著芮雅的臉，一邊點頭。

「只要完成任務，就能確保芮雅的安全……」

至少，被冒險者當作目標的理由就會消失。如果疑似魯米艾的人物的目的是阻止任務過關，那麼對付芮雅的理由也應該會消失。

「問題是，志度同學說明的『攻略』是以什麼作為過關的條件？」

沒錯，誠如柚比坂所說，這才是對我們而言最重要的情報。

只要單純裸得某種程度以上的好感，建立起信任關係就好？抑或除此之外，還必須經歷某些事件？

目前沒有方法可以確認。以戀愛模擬遊戲的理論來說，應該帶著芮雅去各種地方、嘗試經歷事件，但就安全層面，這稱不上是個好辦法。

這樣的話，我們所能做的就是拼命贏得好感度——努力和她感情升溫一途而已。

「要是起碼有班長她們能夠理解我們的主張就好了……」

並不是說只要說服班長她們就可以了。事實上，要說服把解開任務當成目標的所有冒險者，根本是不可能的。

可惡，我們離任務過關一定只差一小步了，但總擺脫不了無計可施的感覺……

就在此時。

咚咚咚咚！傳來一陣激烈敲打玄關大門的聲音。

一大早的無禮敲門聲。

我有種不祥的預感。

「我去開門。」

我離開座位，朝玄關走去。我在說了聲「來了」之後打開大門。不出所料，來者是以班長的聖盾隊為首的頂尖冒險者們。

「怎麼了？大批人聚集在這裡。」

「請你不要裝傻。我們聽到救世主殿下的小隊昨天晚上帶著一名貓耳女孩的情報。」

嘖！

我不禁彈了一下舌頭。

果然啊！

比想像中要快，不，太快了。說不定是魯米艾為了逼我們現身，用了某種手段放出情報。

「好，就算是這樣，這能當作一大早就蜂擁而至的理由嗎？」

「你這種說法，我就當你承認情報是事實，可以吧？」

看來班長絲毫沒有退讓的打算。後頭的學生們也都擺出恐怖的表情威嚇著，身經百戰的健將的眼神也銳利得嚇人，我的身體因緊張而變得僵硬。

但是，我不能被他們察覺我在害怕。

我用盡全力虛張聲勢，裝傻說道：

「不知，你說呢？話說擔心被我們超前就使出強硬手段，這不是違背身為冒險者的信念嗎？」

「的確，身為冒險者，奪取戰利品或功勞的行為是可恥的。但是，這次的問題是不同層面的。」

「不同層面？」

「嗯，我應該說過，任務對象有可能是怪物。不論是哪種品種，企圖把怪物帶進城鎮裡就是犯罪行為。」

「是這樣嗎？這我不是不能理解，不過只憑著可能性在高談闊論這樣對嗎

？你根本沒有我們帶著貓耳女孩的證據，我不知道你在哪裡聽到的，但盲目聽信這種情報——」

但就在我話說完前。

「義彌，蘆筍培根卷會冷掉喔，你不吃嗎喵？」

芮雅天真地從飯廳走出來。

喂！不會吧！偏偏在這個時間點!?

「芮雅，不行！」

柚比坂急忙追上來把她抱起，但已經太遲了。

學生們隔著我的肩膀看到芮雅，開始騷動起來。班長說了聲「安靜！」，制止這片騷動。

「你說什麼？盲目聽信？」

班長瞪著我。

啊，真是不打自招。

我瞄了背後一眼，夥伴們也從飯廳出來，屏息凝氣注視著我們的談話。

咳！我故意咳了一下。

沒辦法，只能轉換方針了。

「說到底，你們看她那個樣子像怪物嗎？怪物有攻擊人類的本能對吧？不過芮雅——那孩子不會咬人也不會抓人，容易與人親近也會說話。」

「我應該說過，有些怪物會欺騙人類。以戰略上來說，說不定也存在著花費長時間來欺騙人類的怪物。」

沒錯沒錯，後方的學生們發出怒吼聲。

這什麼啊。

就理論上，不讓怪物進入城鎮，這我能理解。如果進入城鎮的怪物暴動，當然會造成人員傷亡。即便能用魔法治癒，這仍舊是相當嚴重的事態。

——但是！

「因為有可能存在所以要殺嗎？這未免太不講道理了吧！班長、蕾娜和莎莉娜！你們是認真的嗎!?只因為可能是怪物，殺了那麼可愛的女孩也無所謂嗎!?」

我指著因學生們怒氣沖沖的神色而膽怯、緊抱住柚比坂的芮雅說道。應該說是喊道。

「這……」

蕾娜吞吞吐吐的，莎莉娜也像是無言以對般別開視線。班長和其他學生們也都露出迷惘的眼神。

「什麼嘛！你們不也是不能接受嗎！既然這樣，就不要隨便說出會讓年幼小女孩會害怕的話！」

「……不過，救世主殿下，把疑似是怪物的物種帶到城鎮裡的行為依舊是不被允許的。稍後龍騎士團也會出動。」

龍騎士團是這個世界裡類似警察的組織。的確，這下糟了。

不過，這種事已經無所謂了。

太奇怪了吧？為什麼非得把這麼年幼、可愛、弱小的存在當作敵人！

一瞬間，我把怯生生的芮雅跟妹妹真理亞重疊在一起。因為意外剛失明時，對所有一切感到不安的真理亞身影。（錄入君：前方高能！貓耳控、妹控、幼女控三合一的紳士聚集體即將覺醒！）

我一定得保護她。

我本能地這麼想，理性立刻被拋諸腦後。

「啊！是嗎？」

我受到感情驅使，放話說道。

「既然這樣，由我來保護芮雅！就算要與你們和龍騎士團，不，就算要與全世界為敵，我都會不會讓你們殺了芮雅！」

對於我的宣言，學生們又是一陣騷動。

啊，事情可能不妙。畢竟，他們若想使用武力來抓住我們的話，我們寡不敵眾，沒有勝算。

「芮雅，要緊緊抓住喔。我們絕對會保護你的。」

「不愧是約書亞大人呀！我也完全贊成！」

「我、我也是……！」

接下來可能會步上犯罪者的道路，但夥伴們卻站在我這邊，真是令人心安。

「大家，手牽著。」

如此說道的緹娜用力抓住我的手。

「光啊！」

緹娜吟唱起簡短的咒語。

下一個瞬間，視野變得白茫茫一片。

「哇！」

「這是什麼!?」

我聽到學生們困惑的聲音，但我也搞不清楚是怎麼回事。

「我用了幻覺魔法。這邊。」

耳邊傳來緹娜的低語聲，接著我的手被拉著。

原來如此，打算趁這個時候逃跑啊。

被緹娜拉著手跑了一陣子之後，魔法解除，視野回復正常。這時我和夥伴們已經站在宅邸附近的小路上了。當然，芮雅也跟我們在一起。她因為驚訝於幻覺魔法的效果，正在向牽著自己的手的柚比坂問道：「剛剛的是什麼喵!?」

「緹娜，真是幫了大忙。話說回來，那幻覺魔法真是厲害。」

「現在沒空發呆了。」

「是呀。得找個地方躲取來。」

「但我想城鎮裡沒有安全的地方。」

「呃，那個，進入某個迷宮裡應該不錯……？」

「只有這個方法了。這附近比較安全的地點有……」

「這樣的話，『夏之洞窟』是個不錯的地點。那裡雖然適用於初學者，但因為和斧之守護者的迷宮連在一起，難易度混雜，所以不太會有小隊進去冒險。」

「好，沒時間猶豫了，我們立刻移動吧。」

就這樣，突然之間，我們不得不開始逃亡的生活。