第三卷 公主們的和諧統一戀愛論 間章 即使要弄髒自己的雙手（2/2）

伯爵「啪啪啪啪」地拍起手。

『黑暗』笑了起來。

「那麼，我們來談生意吧！」

「伯爵您真是快人快語，太好了。」

伊莉莎相當滿意地頷首。

倘若伊莉莎有意要消滅伯爵，就沒必要設這場宴席。

反之，假如她其實不確定，而是打算旁敲側擊碰運氣——

伯爵就會欺瞞伊莉莎，並且欺騙到底吧。

他們彼此都很清楚這一點。

兩人看似相同其實不同——但也正因為是同類，才更了解彼此的差異。

「我們肯定都在追求相同目標，伯爵閣下。」

「是啊，一定是這樣，我們追求的東西應該一致吧，皇女殿下。」

一瞬間的停頓後——

皇女與伯爵齊聲說出相同的台詞：

「透過《龍星騎士》帶來世界和平。」

這不是痴人說夢，當然，他們也不會讓它最終化為夢幻泡影。

伊莉莎用指尖輕輕摩娑自己的唇瓣。

「因為《龍星騎士》的出現，現在大陸的勢力得以維持平衡。」

這當然不代表「所有國家的國力變得勢均力敵」。

恰恰相反，差距反而愈拉愈大。

「各國國力的強弱，跟《龍星騎士》所擁有的壓倒性力量一比，根本沒有任何意義。」

「結果是由得到騎士殿下當靠山的國家勝出——就是這麼回事吧。」

伯爵晃動著臉頰肉苦笑道。

一個人竟能左右整個大陸的未來——這種狀況簡直像是笑話一則。

遊戲規則已然改變。

企圖阻止變更規則的前帝國軍隊元帥三兩下就被打倒。

大陸國家紛紛以學院為競爭舞台，展開新遊戲，全是為了招攬《龍星騎士》。

當然，帝國也不例外。

「其實，只要帝國退讓一步，與王國聯手獨占騎士大人就成了。」

不過這種想法也已經不切實際了。

伊莉莎親眼見證了那場謀逆。

親眼見識到《龍星騎士》擁有的力量究竟是怎麼回事。

我明顯過度低估他的能力了——伊莉莎如此自省。

那時心裡某處是小看他的。

甚至還暗地裡想——

等著瞧！無論《龍星騎士》是何等大英雄，我也一定會將他攏絡到手。

「《龍》無法豢養。」

既然如此，就採取相反的手段。

「那就將所有勢力都攏聚到<龍》的身邊即可——」

徹底擴大範圍。

只要《龍星騎士》與大陸上現存的所有國家結下姻緣就好。

幸好，即使放任不管，各方勢力也會前仆後繼地將刺客送往學院。

只要徹底攻陷他，讓他一個接著一個迎娶即可。

假如獲得《龍星騎士》的力量就可以稱霸大陸——

只要讓所有國家都獲得《龍星騎士》的力量，就天下太平了。

讓目前各國的平衡狀態，再往上邁進一階。

讓全部的大陸國家達到實質的對等。

利用這壓倒性的單一力量，將國家組織也納入《龍星騎士》的麾下。

終極目標是，讓既存國家解體，再行整合。

換言之——

「以《龍星騎士》為中心，建立一統大陸的國家。」

之前她曾打趣說過這樣的玩笑話，如今卻是一派認真地這麼想。

這項計劃有幾個阻礙，其中存在一顆最大的絆腳石。

伊莉莎注視著眼前的肥胖男子，用微笑假面來掩飾她刀刃般銳利的眼神。

「於歷史暗處蠢蠢欲動的《結社》，我打算殲滅這個組織的存在。」

肥胖伯爵從胸前取出單片眼鏡戴上，動作近乎優雅。

溫和又討喜的笑容瞬間從肥胖的臉龐上消失。

轉而換上男人嚴厲、銳利又殘酷的表情。

「建立統一大陸國家的構想，原來如此，很有意思。」

恐怕伯爵在內心深處也思索著類似的藍圖。

因此伊莉莎才會向他提出這項計劃——至今還未曾向任何人吐露過。

伯爵說道：

「一直以來，我都希望能夠留給所有孩子們一個更好的未來。」

「那樣很好，我認為您的想法實在太了不起了。」

「感謝您的稱讚，皇女殿下。這樣啊，世界和平，這的確是能想到的最棒未來。」

然而——他那黑暗的眼神像是在刺探般，從單眼鏡片內凝視皇女。

「為了未來，就要不惜弄髒雙手，您有這樣的覺悟嗎？」

「當然，是的，當然有——」

慈祥的女神仍維持充滿慈愛的微笑，指尖鑽進乳溝之間。

她從乳溝中取出的，是一個迷你玻璃瓶。

那個裝滿透明液體的小瓶子，怎麼看都像小香水瓶。

伯爵似乎出於本能察覺到那是什麼。

他輕輕擺手制止她。

「可以了，皇女殿下。您無須多言，是的，這是很棒的香水。」

「沒錯，是很棒的香水。」

極致幸福香——與其名相反，這是一種無色無味無臭的透明毒藥。

幾乎所有大陸國家都實施禁藥管制，光是持有此藥，就可能遭處死刑。

由於過去曾猖狂濫用大肆危害，因此知其調製法的人已被趕盡殺絕。

這應該是已經從歷史暗處消失的存在。

仍持有此藥的，唯有《結社》。

第一皇女取得了毒藥——這一事實在證明，她的力量已經滲透至《結社》內部。

她一聲不響地將迷你玻璃瓶又塞回去，隱沒在雙峰中。

伯爵又伸手拿了一片茶點，放入嘴裡咬碎。

「皇女殿下，我已經了解您的覺悟以及想法。」

「很好。」

「我也認為，像《結社》這類的存在不應該殘留至未來。」

「太好了，看來伯爵閣下與我的想法不謀而呢。」

「似乎是如此，殿下。我不禁懊惱，如果能早點有機會與殿下促膝長談就好了呢。」

「我也深有同感，伯爵。不過，在為過去悔恨之前，我們必須先為了將來行動。」

「確實，沒錯，我完全同意！」

『微笑假面』與『黑暗』都提高了音量，開懷大笑。

「我真沒料到會跟伯爵這麼投緣，不如這樣，您索性娶我吧，如何？」

「這是何等的光榮！不過啊不過啊～皇女殿下，可惜我已心有所屬，對另一位女性傾心了。」

「哎呀，那還真是遺憾！」

他們彼此間沒有講明，

也沒有明確表示。

第一皇女——伊莉莎白·德拉格尼爾·悠皮特利烏斯。

帝國伯爵——拜因斯·迪歐尼斯·帕加魯納。

兩人於皇城內進行的密會，在無口頭約束，亦無文書作為依據的情況下，達成了共識。

彼此結成思想上的同盟。

同時——此刻亦是兩人臨別的決定性瞬間。

求婚與拒絕。

他們彼此確認了一點——

兩人以相同的目標為終點，但用不著執手偕老。

「我今天度過很有意義的時光，伯爵。」

「彼此彼此，今天談的內容頗有意思，皇女殿下。」

他們互道辭別時的客套話。

伯爵拿下單片眼鏡。最後伸出手打算再拿一片茶點時——

又霍然收了手，誇張地長嘆一聲，仿佛在演搞笑劇。

「哎呀～討厭討厭！我根本不想節制，但為了活久一點，不得不這麼做啊！」

「說得沒錯呢，不過這樣就不像伯爵的作風了。」

「喔喔～您的話真是太棒了～真是的，肆無忌憚地先吃，之後再尋找長壽的方法，這樣比較符合我的個性嘛！」

「哎呀哎呀。」

儘管有了建立統一大陸國家的構想，不過並非建立了國家就是終點。

後續國家運作的維持反而才是重點。

無論何種組織，隨著歲月流逝、世代更迭，都必然會腐敗。

究竟要為國家打造出什麼樣無堅不摧且高效率的系統，才能以此為基礎來對抗腐敗？

為此，活得長久是必要的。

即使彼此必須髒了雙手，舍下有相同目標的戰友——

也非得存活下去不可。

為了創造和平而髒了手，為了維持和平而髒了手。

即便如此，也必須苟延殘喘下去——雙方同時倒下的話，可就傷腦筋了。

「皇女殿下，最後再給您一個忠告。」

「什麼忠告呢，伯爵閣下？」

「《結社》最高幹部之一，『機關王』戴爾塔修·布雷茲——」

這個名字，伊莉莎自然清楚。

兩代前的皇帝，也就是八代皇帝，曾下令於『智慧學院』設置『研究所』，戴爾塔修便是與之共存的人物。

試圖實現瘋狂皇帝的瘋狂夢想——瘋狂的『惡夢創造者』。

輕易實現『毀滅世界』的天才，性質與騎士南轅北轍，是個應戒慎恐懼的存在。

「她在『智慧學院』里失去蹤影。」

「……感謝您提供寶貴的忠告。」

然後，微笑皇女與肥胖伯爵就此道別。

一面在心裡某個角落裡祈禱這不會是永別。

「祝您貴體安康，伯爵閣下。」

「祝您貴體安康，皇女殿下。」

肥胖伯爵從位置上站起身，優雅地躬身行了一禮，便搖晃著肥胖的身軀走出房間。

孤身一人的第一皇女仍站在原處，抓了一把茶點一口氣塞進嘴裡。

她喀滋喀滋地嚼著餅乾，再將紅茶一飲而盡，旋即重重地嘆了一口氣。

「被《龍星騎士》拒絕，又被伯爵閣下拒絕，可惡，難道我這麼沒有女人的魅力嗎？」

儘管這是必然的結果，但她似乎還是有點受傷。