第一卷 魔法石機關工學科魔王的社會契約論 間章 胎動，平庸的瘋狂（2/2）

或者是說，他的平庸其實正是一種極端的瘋狂。

伯爵轉過身，讓繡有魚型家徽的斗蓬髮出「唰」的一聲。

普婷嚇了一跳，反應慢了半拍。

伯爵的表情充滿威嚴，嘴角揚起殘酷的淺笑。

「可以理解，但是不能接受——你臉上這麼寫著呢，普婷。」

「——！對不起。」

她深深地鞠躬，深色金髮擺盪著。但是伯爵舉起手制止了她。

「沒關係，這比你根本不能接受，卻假裝能接受要好得多了。我必須讓你知道我的一切。」

「伯爵……」

他們的關係是貴族與平民，也是伯爵與隨從，有時則是老師和學生。

伯爵像是對待小孩子一樣地摸摸她深色的金髮。

「其實我也很好奇，我就來試試看吧。」

「咦？」

「你不用擔心，最壞的狀況也只是世界毀滅而已。」

「不，這非常需要擔心吧！」

普婷慌張地喊道。

她不小心忘了一件事——如果要討論瘋狂，那麼她所侍奉的伯爵，才正是瘋狂的代名詞。

「普婷，你知道在二十年前被關閉的『研究所』嗎？那是『工房』的前身，也就是當時由第八代皇帝下令，設置在智慧學院中的魔工學研究所。」

「呃，啊？我只知道概略的狀況。在『十日戰爭』結束後，第八代皇帝因為內臟的疾病而逝世。

而他的繼承者，也就是第九代皇帝，便關閉了這間研究所。原本第八代皇帝私人研究所色彩濃厚的『研究所』，如今成為為了促進帝國魔工學發展，而廣納優秀平民的『工房』。」

「嗯，大致上是這樣沒錯。我等一下給你糖果當作獎勵。」

「……請不要把我當小孩。」

「呵，我就讀學院的時候，還有『研究所』的存在。那些傢伙相當陰沉，令人覺得不舒服。」

從窗外射入的夕陽，讓伯爵的機關單眼鏡閃閃發亮。

「被暗殺的第八代皇帝早就完全瘋狂了。『研究所』非常認真地進行『毀滅世界的研究』，最後真的由一個天才締造出了某種程度的成果。」

「我應該從哪裡開始驚訝才好呢？我的確聽過第八代皇帝其實是被暗殺的傳聞。」

「喔，那是真的。那是由現在的第十代皇帝和我擬定計劃，由第九代皇帝執行的。」

「……我覺得剛剛好像聽到了什麼驚人的內幕，但我決定裝作沒聽到。」

「那麼，普婷。」

「呃、是。」

伯爵輕描淡寫地帶過暗殺皇帝的事，以一如往常般淡定的口吻問道：

「你覺得《龍星騎士》大人，能夠拯救由人類所創造的瘋狂嗎？」

「人類所創造的瘋狂？」

「毀滅世界的研究」這句話，從她的腦海掠過。

她這才發現，原來方才伯爵唐突地提到學院以及『研究所』，是為了接下來的話題做準備。

「『研究所』所留下來的瘋狂夢想當中，最糟糕而且最無可救藥的『那個』，現在在我手上。因為可以用在太多地方，結果反而完全派不上用場的『那個』，騎士大人不知道會怎麼處理呢？」

伯爵拿下機關單眼鏡，充滿威嚴的表情又恢復成和龍彥閒聊時的溫和大叔。

宛如面前擺著兩個蛋糕的小孩一樣，他露出滿臉的笑容，臉頰的肉抖動著說：

「『那個』是『研究所』的遺產當中最無可救藥的。那是人類所創造的一群瘋狂——

『二十年前的惡夢』中的最高傑作，同時也是最失敗的作品。」

伯爵所說的『那個』，究竟是什麼樣的東西呢？普婷完全無法想像。

她的腦海中浮現一種在漆黑中掙扎的內臟之類的可怕物體。

「假如《龍星騎士》大人的平庸瘋狂能夠拯救『那個』——能夠拯救她的話……」

伯爵豪爽地大笑。

「你不覺得這就像是童話故事裡的英雄嗎？假如真的有英雄，我真的很想見識一下，他到底會如何改變這個殘酷的世界。」

「……我知道伯爵非常討厭這個世界。」

「是啊，討厭極了。」

「即使如此，我還是認為伯爵所做的期待太任性了。」

相對地，普婷則是露出苦笑。

「哈哈哈，每個人的期待都很任性，不是嗎？」

「有時確實如此，可是伯爵卻只是沒有特別深思而已吧。」

「嗯，伯爵我確實都不太深思什麼的。就像現在，也只是因為剛才聽到普婷說無法理解《龍星騎士》大人，所以才突然想到的。」

「原來如此！沒想到只因為我說了一句多餘的話，世界就陷入了危機！」

「放心，這個世界雖然殘酷，但也正因為殘酷，所以才相當堅韌啊。」

「就算是這樣，也不等於可以把世界當成玩具啊！」

「哈哈哈、哈哈哈，對了，你肚子不餓嗎？」

「您剛剛才吃了一整碗粥，不是嗎？」

「我一天如果沒吃十二餐就會餓死！」

「死不了的！是說，請您再考慮一下！」

「哈哈哈，太可惜了，普婷呀！我很難得這麼有幹勁呢！」

「等等，咦，您要去哪裡啊，伯爵？」

「我要去向『武神』大人打招呼，然後回帕加魯納呀。為了讓騎士大人遇見『那個』，我得做好準備，另外還有很多事要做，不是嗎？」

「可是我話還沒說完！」

充滿幹勁的伯爵踏著莫名輕快的腳步，沿著紅色地毯前進。

普婷趕忙追上前去，試圖抓住伯爵的領子。

伯爵身材很胖，但偏偏卻在這種時候充分發揮他靈活的身手，像蝴蝶一樣翩然來去，在紅色地毯上一邊唱歌一邊閃躲普婷的手，仿佛某種音樂劇一般。

「啊——啊——我是伯爵——我天生就是個——叛逆者——最討厭這個殘酷的世界——所以，我要創造一個，善良的世界——為了達到這個目的，無論是多麼殘酷的事情，我都願意做——喔——」

「哇啊啊啊啊！你的歌為什麼唱得莫名好聽，真是令人生氣，啊啊啊啊，我真是笨蛋！為什麼我要決定跟隨這種人呢！吃苦的一定是我啊！」

伯爵以及隨從的抓人遊戲，一直持續到他們一開始的目的地，也就是院長室的門口。

單方面受到伯爵期待的龍彥，即將被迫遇見『毀滅世界的研究』的產物。亦即人類所創造的瘋狂，『二十年前的惡夢』當中的最高傑作，同時也是最失敗的作品——『那個』。

『嗯……』

「怎麼了，迪亞瑪特？」

『吾忽然感覺到一個新的，但是有點奇怪的共鳴者的氣息。』

「拜託，我拜託你，差不多也該準備一個讓我不會良心不安的女主角了吧？」

『很難吧？後宮本來就是這樣，你只能重新振作起來囉。』

「……我再也不會因為聽到後宮而高興了。」

『反正事過境遷之後，汝就又會想要了。畢竟汝是龍彥嘛。』

「囉唆！」

但那也是之後的事了。