第一卷 第五章 地下迷宮與典禮會場（2/2）

並不是因為同學們的要求，而是亞歷

本來就很好奇發生了什麼事，因此他用小跑步跑向少女們。當然，這也是亞歷職責的一環。

「我也去。」

榭伊菈也跟著跑去，因為她也很好奇老同學們究竟怎麼了，同時也想更近一點看看那些久違的臉孔。榭伊菈雙手抓住禮服長長的裙襬，很快地跟上亞歷。她的腳步輕盈得宛如蝴蝶，完全不像是正穿著高級禮服與高跟鞋的樣子。

「啊，榭伊菈姊姊好狡猾！小烏，我們也去！」

「好！」

亞歷和榭伊菈都離開了，愛絲特和鳥洛波當然也不會默默地在這裡枯等。因為被冷落而感到寂寞的愛絲特以及喜歡湊熱鬧的烏洛波，一轉眼就追上了亞歷他們。

「呵呵，弗麗達，我們也過去吧。」

「是。梅莉，我們走吧。」

「遵命，弗麗達大人。」

賽蕾絲同樣對同學們的狀況感到好奇，而且也不能棄妹妹們不顧。於是賽蕾絲便和弗麗達與梅莉一起，踏著緩慢的腳步慢慢跟上亞歷他們。最後，亞歷一行人便全部和志工學生們會合了。

「請幫幫我，王宮魔法師先生！」

首先迎向亞歷的，是負責確認許可證的衛兵。他用小跑步跑向亞歷，一臉困惑地尋求協助。

「發生什麼事了？難道文件有什麼缺漏嗎？」

「不，文件全都沒問題……只是那群女孩當中，有一個人不讓我在她的許可證上蓋章！」

看起來做事嚴謹認真的衛兵，哭喪著臉向亞歷控訴道。假如對方只是個普通的女孩，或許衛兵早就不由分說地蓋了章，結束這件事了吧。問題在於他並不能這麼做。

——那群女孩當中的一個人，該不會就是小姐吧……

亞歷慢慢瞭解事情的來龍去脈。

亞歷稱呼為「小姐」的同學瑪麗——全名是瑪格麗特·海德曼。在這個國家，海德曼這個姓氏的影響力是非常大的。現任的弗雷斯蘭王宮魔法師長格拉斯。海海德曼，是難得一見的名宰相，全國沒有人不知道他的名字。此外，海德曼原本就是代代優秀官僚輩出的家族，因此也很有名。所以對於一介普通的士兵來說，光是瑪麗身為格拉斯的孫女這一點，就讓他必須恭敬地應對。

「我知道了，可以讓我跟她談談嗎？」

「拜託您了，王宮魔法師先生！」

聽見亞歷的提議，衛兵立刻答應。亞歷身為名門巴托拉爾家的子嗣，又是格拉斯的弟子，在王都同樣無人不知、無人不曉。既然如此，那麼拜託達拉斯的弟子來解決問題，便可說是天經地義的了。

「小姐！」

亞歷一臉嚴肅地走向瑪麗。使用傳送裝置，與穿越國境一樣，必須受到嚴格的控管，但瑪麗卻任性地試圖打破規定，因此亞歷的表情自然變得嚴肅。

「怎麼了，巴托拉爾先生？」

瑪麗當然也知道這個規定，因此露出愧疚的表情，彷佛因為做錯事而被罵的孩子。瑪麗的個子很小，因此看起來更像小孩。

「請告訴我，你為什麼要這樣做？」

「這跟你沒有關係。」

「這句話的意思是我們不再是朋友了嗎？」

「……我實在拿你沒轍耶，真是的……」

對瑪麗來說，和她一樣肩負著格拉斯·海德曼這塊招牌的亞歷，是她無話不談的好朋友，對亞歷說「跟你無關」這種話，完全是失策。要是從此真的和亞歷沒有關聯，瑪麗也會很困擾的，因此她立刻舉了白旗。接著，她心不甘情不願地娓娓道出了原因。

「其實……爺爺不准我參加志工活動。」

「老師不准你參加？」

亞歷瞪大了雙眼。他從來沒想過格拉斯竟然不准孫女瑪麗參加紀念典禮的志工活動，因此不由自主地反問道。

「會不會是小姐你誤會了？」

「是真的。爺爺叫我當天要不就待在家裡，要不就在王宮裡，和爺爺一起看紀念典禮的實況轉播……」

紀念典禮的狀況，將被魔法力量記錄為影像，並透過通訊網路傳播至全國各地。假如瑪麗說的是事實，那麼格拉斯的意思就是要她只看影像就好。

「老師會說這種話……？」

亞歷無法瞭解格拉斯的意圖。因為亞歷覺得他所認識的格拉斯，甚至應該會叫她一定要直接參加吧。

——難道魔族發動攻擊的可能性，遠比我想像的還要高嗎？不，如果是這樣的話，格拉斯應該會增加兵力，嚴加戒備，並且不讓榭伊菈殿下和愛絲特殿下參加才對……到底是怎麼一回事呢？

亞歷歪著頭，壟向王宮的方向。由於被建築物的牆壁擋住，看不見王宮，但格拉斯此刻應該就在那裡，但即使如此，亞歷依然得不到答案。

「所以我的許可證要是循一般程序處理，就麻煩了呀！」

瑪麗激動地說，把陷入沉思的亞歷拉回現實。比起揣測格拉斯的意圖，現在更重要的是解決瑪麗的問題。

「萬一被爺爺發現了我和大家一起去參加紀念典禮，我就會被他帶回去啊！」

「原來如此，原來是這樣啊……」

亞歷明白了瑪麗的想法。

瑪麗和朋友們一起為志工活動做了這麼多準備，當然想要一起努力到最後一刻，沒想到卻受到格拉斯的阻止，於是瑪麗才想偷偷參加志工活動。不過，倘若瑪麗循一般正常程序使用傳送裝置，那麼相關文件就會被送回王宮。為了防範魔族的攻擊，現在檢查措施更為嚴格，而瑪麗的名字若是出現文件上，格拉斯必定會立刻知道。這樣一來，她被帶回去的可能性就非常高。這就是瑪麗想要跳過文件審查，直接進入傳送裝置的原因。

「拜託啦，巴托拉爾先生。你可不可以幫我跟這位先生說，請他讓我直接過去？」

「不行。很遺憾，規定是不可以破壞的。我不能讓小姐和這裡的衛兵犯下重罪。」

亞歷確切地搖頭。

在沒有許可的狀態下使用傳送裝置，是相當於入侵國境的重罪，犯罪者理所當然會受到處罰——包括瑪麗，以及讓她通過的士兵。

「……」

瑪麗咬著嘴唇，低下了頭。這件事已經被亞歷知道了，瑪麗被帶走，也是遲早的事。

「亞歷，你這樣不會太冷血了嗎？」

榭伊菈不滿意亞歷的判斷，對他投以苛責的眼神。榭伊菈認為世界上還有比規定更重要的東西，因此無法認同此刻亞歷的判斷。

「對呀，亞歷。讓瑪麗過去嘛。」

烏洛波也一樣。要是瑪麗真的被帶走，沒有人會高興，也沒有任何好處。烏洛波不想看見這種無趣的結果。

而這麼想的人不只是榭伊菈和烏洛波，在場的所有少女們，都希望亞歷能夠改變心意。只有一個人例外——只有賽蕾絲，正帶著淺淺的微笑，在一旁觀望著事情的發展。

「不行。文件一定要按照規定來處理。不好意思，請你在這份文件上蓋章。」

最後，不管眾人怎麼向亞歷求情，亞歷還是沒有改變心意。他直接把瑪麗的文件遞給衛兵。

「啊……是，我知道了。」

理解事情的原委後，連衛兵也對瑪麗產生了同情。她的身分比誰都還要明確，使用傳送裝置的理由又是為了參加紀念典禮的志工活動。衛兵直到蓋下印章的那一刻，都一直掛心著瑪麗。

「好了……」

衛兵把文件還給亞歷，看起來非常不好意思。亞歷看了看文件，深深地點頭。這樣一來，瑪麗就能正式使用傳送裝置了。

「謝謝你。」

「我真是看錯你了，亞歷。你進入王宮之後，是不是就變了一個人啊？」

榭伊菈的視線變得更嚴肅了。她吊起眉毛，眼神銳利得像是要射穿亞歷，代表她真的生氣了。這也是榭伊菈第一次用這種表情面對亞歷。

然而亞歷卻對榭伊菈的憤怒視而不見，同時將右手伸向衛兵。

「對了……如果方便的話，可不可以把這些人的文件全部交給我保管？」

「咦？」

衛兵頓時停下了動作。他無法理解亞歷的意圖，滿臉疑惑。而在場的其他人也一樣，每個人都對亞歷的行動感到不解。

「這些人所參加的志工活動，本來就屬於我的管轄範圍，確認身分的步驟，也可以直接透過我而省略。這樣一來，你們的工作就能減少很多唷。」

「啊……」

聽到這裡，榭伊菈臉上的憤怒便逐漸消失，取而代之的是害羞的神情，最後變得滿臉通紅。

「當然，由於我也很忙，因此極可能要等到明天之後，才有空把文件送回王宮了……」

亞歷做出的判斷，就是現在先依照規定正式給予許可，而把文件送回王宮的流程則拖延到

明天下午。這樣一來，瑪麗就有時間參加紀念典禮，又沒有人會被問罪。當然，事後亞歷和瑪麗可能會分別受到格拉斯的責備，但亞歷認為這是他應該要承受的。

「麻煩您了！我們這裡應該要辦理的手續，都已經完成了！」

明白了亞歷的意圖後，衛兵露出安心的表情，繼續處理文件。包括瑪麗在內，還有凱蒂、蜜爾拉、艾莉莎和斐依塔娜等四人的文件需要處理。全部處理完之後，衛兵將五人的文件交給亞歷，於是亞歷便將它收進平常用的資料夾里。

「好了，我們走吧。大家的工作都積得像山一樣多呢。」

亞歷若無其事地催促著少女們離開，接著自己率先邁開腳步。但是大部分的少女們卻留在原地，沒有跟上他。因為她們還沒辦法立刻理解亞歷這個行為的意義。

只有一個人迅遠地跟上了亞歷的腳步。她踏著輕快的步伐，走在亞歷的身旁，滿臉認真地對亞歷說：

「見習王宮魔法師亞歷克斯·巴托拉爾，弗雷斯蘭王國第一公主賽蕾絲蒂娜代替國王宣布對你的處分。」

這個人就是全程站在一旁看著的賽蕾絲。

「針對你故意延遲遞交公務文件一事，我要對你提出嚴正的警告，並且予以處分。」

「在下謹受處分，賽蕾絲蒂娜殿下。」

「由於此事，我要處分你減薪百分之十，一個月。」

「感謝您寬容的處置。」

亞歷爽快地接受了賽蕾絲提出的處分。即使是故意的，這樣的處分對於延遲遞交文件來說也太重了。其實賽蕾絲是為了堵住可能來自周遭的抗議，所以才先予以過重的處分。

這件事必須有人負責。要不就是賽蕾絲運用特權，違反法律；要不就是讓衛兵和瑪麗犯下重罪；再不然就是亞歷因為延誤公務而受到處分。在這些選項當中，最輕微的，當然就是亞歷延誤公務而受到的處分了。雖然這樣就像是亞歷抽到了最壞的簽，但亞歷能體諒每個人的心情，因此決定由自己扛下責任。

「另外，亞歷。」

賽蕾絲對亞歷綻放笑容。她以公主身分所說的話，只到剛才為止。

「一百二十分唷。」

看見賽蕾絲的表情，亞歷想起不久前她說過的話。也就是在前往國王房間時，亞歷以身為青梅竹馬的表現得到幾分的事。於是亞歷也對賽蕾絲報以微笑。雖然被『公主』處分了，但卻獲得了『賽蕾絲』的讚美。這對亞歷來說，就已經非常足夠了。

「您過獎了。」

「……你那種恭敬的口吻要扣二十分。」

賽蕾絲用只有亞歷聽得見的音量，輕聲地說。兩人以青梅竹罵的身分相視而笑。

「亞歷、姊姊，等一下啦！」

榭伊菈紅著臉，趕緊追上兩人。榭伊菈很想立刻向亞歷道歉，因為她覺得方才嚴重的誤會，讓自己很難為情。

「……看來只有賽蕾絲殿下一開始就知道會變成這樣呢。」

「那種主從關係，真令人羨慕。」

「真的……不行，梅莉，我們也趕快走吧。」

「是，弗麗達大人。」

緊跟在榭伊菈之後的，是弗麗達和梅莉。她們雖然沒有賽蕾絲那麼清楚，但也大概知道亞歷應該會想出什麼辦法，所以比其他人更快理解狀況。接著，她們開始進行屬於自己的工作。身為親衛隊的弗麗達，以及身為巴托拉爾家臣的梅莉，都有自己該做的事。

「欸，凱蒂……剛才到底是怎麼一回事啊……？」

「我其實不太懂耶……」

「是亞歷讓我通行的。」

「而且是用最不會造成麻煩的方法。」

「原來如此。真不愧是幫助我從中等部順利畢業的亞歷！」

過了半晌，艾莉莎、凱蒂、瑪麗、斐依塔娜、蜜爾拉等五人也跟著啟程。

這五個人當中，能確實掌握狀況的，大概只有當事人瑪麗，以及深思熟慮的斐依塔娜吧。至於蜜爾拉，則是連一開始瑪麗和衛兵在爭執什麼都不明白。不過，至少每個人都知道現在大家都能順利參加紀念典禮，所以她們的臉上也都恢復了笑容。當然，她們也沒有忘記要感謝亞歷。

「小烏，我們也走吧！」

愛絲特只是單純地因為看到大家都恢復笑容，而感到高興。愛絲特只要看見她最喜歡的亞歷被責罵，就會像自己被罵一樣，覺得很難過。不過現在已經不用擔心了，所以她精神飽滿地追上亞歷。

「……人類真是複雜啊……」

而留在最後的烏洛波，則不禁對人類社會的複雜感到瞠目結舌。烏洛波和愛絲特一起往前跑去，同時為了要不要把這一段小插曲放進亞歷的英維傳說里，而煩惱了一陣子。