第二卷 第6章 少年與少女互訴衷曲（2/2）

洛基特對著蘇菲亞燦笑。蘇菲亞的臉一下子紅了起來，不是因為被洛基特的俊臉迷惑，而是覺得耶爾和凱茲被他羞辱了，這讓蘇菲亞氣到滿臉通紅。

她比夏天時更白皙的肌膚，染上粉紅色後更是醒目。洛基特誤以為蘇菲亞是覺得自己太可靠而害羞了。

流傳在以利西亞西部的白緋女神傳聞主要以蘇菲亞為主。蘇菲亞是美女獵龍人，祖父又是赫赫有名的學者，這些元素很有話題性，也煽動了人們的好奇心。

相反的，耶爾和凱茲的事，除了協會的相關人士或龍學家之外，沒有太多人知道。洛基特曾在近處看過蘇菲亞的實力，所以主觀地認為白緋女神的戰績全是靠蘇菲亞個人建立。

「呃，我要說清楚，我從來沒考慮過重新加你的戰團哦。」

「什麼啊，你在害羞嗎？」

這是哪門子的誤會？蘇菲亞很想痛揍眼前的男人，但是又想起了自己當初不得不離開這裡的原因。

獵龍人不能傷人。要冷靜、明確地說明拒絕之意。只要說得夠清楚，洛基特應該會理解的。

「用不著客氣。我們之間確實還有段位上的差距，不過沒關係的，只要我們在一起，就能為同樣的夢想努力。」

「我沒有客氣！不是你說的那樣，我不想在這裡當獵龍人。雖然我不討厭這座出生長大的城市，可是我想把在這裡當過獵龍人的事忘掉。」

洛基特到底是怎麼誤會成蘇菲亞在跟他客氣的？蘇菲亞已經超越生氣，而是覺得害怕了。

「是嗎……因為有過那種事，會覺得不願意也是沒辦法的呢。但是你不必擔心，其實那個戰團已經解散了。他們雖然人不壞，可是實力比我和你都差了一大截。雖然現在有很多戰團邀我加入，不過我全都拒絕了。所以我們馬上就能一起去海威斯拉爾哦，你還沒放棄去南方的夢想吧？」

只不過是在路上偶然碰面而已，話題為什麼會脫軌成這樣？蘇菲亞愈來愈害怕了。最近她一直和耶爾在一起，因此搭訕她的人不多，不過蘇菲亞以前常常被搭訕，而她也認為自己能妥善地處理那些以輕鬆態度上前搭訕的男人。

可是，眼前這男人的感覺卻和那些普通的搭訕男不同，蘇菲亞愈來愈不懂該怎麼做才能讓他知難而退了。

「那個，你有在聽我講話嗎？我說我不想和你組團，以後也絕對不會和你組團的。」

蘇菲亞明白洛基特對自己的好感是哪種類型。而且從她還待在他的戰團時，就懷抱那種好感了。但蘇菲亞從來沒有回應過他的心意，至少蘇菲亞本人是這麼認為的。

但是，聽到蘇菲亞的拒絕，洛基特不但露出驚訝的面容，而且不知為何還變成疼惜的表情。

「是嗎……你從以前就一直是這樣呢。因為蘇菲亞太溫柔了，不忍心拋棄同伴對吧？之前也是這樣，因為顧慮戰團

里的其他女性，所以不敢接近我。可是這樣對你是沒有好處的哦。」

什麼叫從以前就這樣？蘇菲亞的頭很痛。她認識洛基特是一年前的事，可是待在同一個戰團的時間連兩個月都不到。

雖然他以前也一直對自己示好，但是沒有現在這麼誇張。當然，蘇菲亞當時根本不是因為顧慮其他女性同伴，而是以自身意志明確地拒絕洛基特的追求。我本來尊敬的獵龍人，是這種男人嗎？蘇菲亞不禁如此懷疑起自己。

「不對，就說完全不是那樣。我現在的搭檔對我來說很重要，我要和他們一起去南方。耶爾和凱茲大哥，啊，他們是我的同伴。他們和我一樣都是為了去南方大地才成為獵龍人的，所以我也想和他們一起努力。」

洛基特嘆了一口氣，搖頭道：

「蘇菲亞，你明明有很好的夢想，可是不能為了屈就能力不足的同伴而犧牲自己的將來哦。和只會靠著別人戰鬥的獵龍人同伴混在一起，很難入選南方遠征團的團員。」

「完全不對！而且要說的話根本是我在依賴……」

不知不覺之間，四周人們的視線全都集中在兩人身上。

「嗯？不好，這裡人太多了，不方便站在這裡說話。還是到我家慢慢聊吧？」

洛基特是那種會因為自己的名字和長相出名而得意的類型。帕斯拉爾很少有龍出沒，待在這裡的幾乎是低段位的獵龍人，段位不低的他因此成為超級名人。

蘇菲亞現在的服裝和平時不同，是普通的有錢人家小姐打扮，因此四周女性看著她的視線相當刺人。

「不要。我不去！你好好聽我說話……」

「那時候我也還有點迷惘，真是對不起。但是現在已經沒問題了，我已經下定決心要保護你……啊！等一下！蘇菲亞！」

蘇菲亞淚眼汪汪地轉身逃走。洛基特真的是很強的獵龍人，也很可靠，蘇菲亞曾經很尊敬他，可是現在只覺得他很可怕。與龍對峙時，不論在什麼情況下她都能勇敢地上前戰鬥；可是對於這名不知在想什麼的男人，她卻怕到不想和他多相處一秒。

「回來啦蘇菲亞。你看這個！這是奶奶做的點心，很好吃呢！」

耶爾已經做完檢查，正大啖著蘇菲亞祖母艾瑪烤的點心。焦躁到快哭出來的蘇菲亞一回家就看到他那悠哉的模樣，很想把滿腔怒火一股腦兒發泄在他身上。

可是，看著耶爾的臉上笑容，她的氣很快就消了下去。她開始反省自己想遷怒的心態實在太不成熟了，根本是仗著耶爾對自己的寬宏大量在對他耍脾氣。

「你怎麼了？」

蘇菲亞在耶爾身旁坐下，耶爾發現她的表情有點異常。

「啊？什麼？我沒怎樣啊。比起這個，你的身體呢？爺爺有說什麼嗎？」

蘇菲亞本想把洛基特的事說出來，但又決定不說。她覺得自己最近太依賴耶爾了，不多注意點的話，好像會無止無盡地賴著他。

而且，她莫名地不想告訴耶爾這件事。如果是普通的搭訕，她可以面不改色地說給耶爾聽；但是洛基特的眼神認真到可怕，要是說出來，耶爾會有什麼反應呢？蘇菲亞很想知道，但卻不敢知道。如果耶爾聽了之後無動於衷，她明白自己會有多消沉。

「嗯，聽說絲毫沒問題。除了完全變成左右手擅用之外，原力的流動等等全都沒有異常。謝謝你讓我和利達夫老師見面，雖然我不覺得師父是壞人，可是也不覺得他是好人。說真的我一直擔心自己有沒有被他怎麼樣呢。」

「什麼嘛，那你當初就該老實地說會擔心啊。不過真是太好了，你沒事……嗯，真是太好了。」

蘇菲亞的表情不如平常開朗，剛才在外頭應該發生了什麼事。雖然有所察覺，但耶爾與蘇菲亞不同，沒辦法單刀直入地追問。

「對了，我待會兒也要出去一趟，我想買點東西。」

「啊，我和你一起去。反正你要買吃的對吧？因為這些點心的份量不夠你吃嘛。雖然這裡比不上王都，不過也有很多好吃的東西哦！」

耶爾覺得蘇菲亞在故作開朗。

「呃……對不起，我想一個人去。而且你難得回家一趟，就多陪陪利達夫老師和奶奶吧。從昨天起利達夫老師就一直被我霸占著呢。」

說真的，蘇菲亞已經不想再出門了，因此她二話不說地同意。

不過，耶爾居然會想一個人去買東西？這讓蘇菲亞覺得很不可思議。如果是女生，不管是誰都很愛買東西，但是男生也會這樣嗎？蘇菲亞想不透。

「你要買什麼？可是你不知道店開在哪裡吧？」

「哦，沒問題的。奶奶已經跟我說過店家的位置了。」

「是嗎？那就好……」

蘇菲亞訝異地目送耶爾出門。耶爾是個老實人，蘇菲亞一看就知道他有事想隱瞞自己。

「奶奶，你知道耶爾想買什麼嗎？」

「唔？他想買什麼呢？」

艾瑪明顯知道耶爾想買什麼，可是卻故意笑著裝傻，蘇菲亞覺得更可疑了。知道別人有事瞞著自己的感覺很不舒服，對象是耶爾的話，更是不愉快。再加上洛基特的臉不時地閃過腦中，讓蘇菲亞更是氣結。

耶爾直到晚餐快開始才回到家。蘇菲亞家離商店街不遠，而且耶爾和自己一樣，買東西時不會花時間精打細算，可是他這次居然花了這麼久的時間買東西，蘇菲亞愈來愈感到不可思議了。而且，耶爾回來時手上只多了一個小盒子，不論蘇菲亞怎麼問，他都不肯告訴蘇菲亞裡面是什麼。

隔天，耶爾在原本覺得住不慣的豪華客房裡睡過頭了。

雖然說睡過頭，不過是指獵龍人的標準，就一般人的作息時間而言，其實還很早。發現太陽的位置比平常醒來時更高，耶爾趕緊起身。

儘管如此，軟綿綿的床鋪仍不斷誘惑著他。昂貴的東西果然有它的優點——耶爾深切地感受到這件事。

一起床，耶爾就開始在自己行囊深處掏掏摸摸。以白緋礦打造的首飾正躺在行囊里。耶爾知道，今天是蘇菲亞的大日子。

「早安，你今天睡過頭了呢。」

「早，因為床鋪睡起來太舒服了……要是睡慣了那種床，我怕以後躺別的床會睡不著呢。」

「沒差啦，趁現在多休息一點。凱茲大哥也說過，冬天就是用來好好休息的啊。」

蘇菲亞早就起來了。她的生理時鐘也和耶爾一樣，屬於獵龍人的生理時鐘。暖爐才剛升火，就算待在房間裡，呼吸時還是會冒出白煙。

穿著一般日常服裝的蘇菲亞不像平常英姿煥發，有股柔和的氛圍。耶爾看著那樣的蘇菲亞，心臟狂跳著。不管過了多久，他還是無法習慣蘇菲亞的容貌，不僅如此，他還愈來愈覺得坐立難安，這讓耶爾很困擾。

「那個，這東西是……」

耶爾正想把手中的禮物送出去，大門口的來客鈴卻剛好響了起來。現在還算大清早，就登門拜訪而言是有點沒常識的時間，侍女急急忙忙地朝門口跑去。

「咦？這麼早會是誰呀？啊！該不會是科迪回來了吧！」

蘇菲亞的弟弟科迪是王立學院的學生。因為已經快放寒假了，最近會回到家裡，可惜事與願違。

「蘇菲亞大小姐，那個……洛基特先生來了。他說您約好要和他見面，可以讓他進門嗎？」

蘇菲亞的臉色瞬間慘白。

「騙人，他為什麼會跑來家裡……不行，絕對不能讓他進來。我根本沒說過要和他見面！」

玄關那頭傳來吵鬧的聲音。蘇菲亞家裡有不少傭人，其中也有擔任警衛工作的人。雖然洛基特無法強硬地推開那些人擅自入內，可是他大吵著要和蘇菲亞見面的聲音還是傳進耶爾耳中。

「蘇菲亞，你認識那個人？」

「是……這樣沒錯。那是我以前待過的戰團的團長……呃……該怎麼說呢……」

看著蘇菲亞支吾其詞的模樣，耶爾猜到她昨天之所以那麼愁眉苦臉，應該就是那名正在門口大吵大鬧的男人害的。

雖然耶爾不清楚兩人之間發生了什麼事，可是他覺得，現在是自己出場的時候。蘇菲亞還來不及阻止耶爾，他就已經起身朝門口走去了。

「我不是叫你們去找蘇菲亞出來嗎？我和她有約。」

「可是……」

洛基特是有名的獵龍人，傭人們不敢對他太強硬，因此倍感困擾。而且話說回來，在這一帶，就連獵龍人也很少有人能與他匹敵，普通人自然也無法強行趕走他。

「怎麼一大清早就這麼吵呢？」

平時會更晚起的利達夫聽見吵鬧聲，來到玄關。

「好久不見，利達夫先生。」

「哦，是洛基特啊。」

利達夫認識洛基特。蘇菲亞犯下傷

害案時，兩人為了處理那件事見過好幾次面。

「抱歉一早登門打擾。因為我得知蘇菲亞小姐回來了，所以迫不及待地想來接她回戰團。」

「接她回戰團？我不懂你在說什麼。蘇菲亞現在已經有其他同伴了哦，而且那些同伴很優秀，就算沒有你也不成問題，所以你可以回去了。」

雖然口氣溫和，可是利達夫把話說得很絕。明白地告訴他，這裡不歡迎他來。利達夫從以前就察覺到這男人對自己孫女有感情，但也很清楚蘇菲亞一點都不想接受他。

可是利達夫不知道，這男人甚至死纏不放到讓蘇菲亞覺得害怕的程度。

「利達夫先生，我想您也明白蘇菲亞有遠大的夢想。但是她太年輕了，無法認清現實。我想您應該也很擔心她這點吧？可是只要她和我在一起，您全家人絕對都能安心。可以請您幫我轉告蘇菲亞嗎？告訴她不必客氣，儘管來和我組團吧。」

利達夫的臉僵住了。雖然他覺得洛基特有點愛自我表現，也還帶著一些青澀的正義感，但仍然是名令人有好感的青年。

可是眼前這男人和以前差太多了。而且一大早就上門強行要求見面，態度未免太過奇怪。

「雖然蘇菲亞還是不夠成熟，可是啊，她已經成長很多了哦。這都是她現在搭檔們的功勞。我也因為好久不見的她成長了那麼多而覺得十分欣慰呢，你就別再惦記著她了。」

「可是……雖然這麼說有些冒犯，但是我比您更清楚獵龍的事，只有半調子實力是無法前往南方的。假如同伴的實力不足，蘇菲亞小姐不但無法完成她的夢想，甚至會有生命危險。我也曾經去過海威斯拉爾，所以很清楚這點。」

「不不不，蘇菲亞的搭檔們都很優秀可靠哦。尤其目前住在我們家的耶爾，對蘇菲亞來說更是可靠又值得信任的夥伴。雖然我剛認識他不久，不過也很欣賞他呢。」

話才說完，利達夫就發現自己說錯話了，他不該說出耶爾的名字的。洛基特的眼中泛起黑暗的情緒。

「可以讓我……和那個叫什麼耶爾的傢伙見面嗎？」

「這我也不能答應。這件事就到此為止吧。蘇菲亞很想忘了那件悲傷的事，而且那件事對你來說也不是什麼愉快的回憶吧？為了彼此好，你們還是別再有任何瓜葛了。」

洛基特臉色大變。利達夫慌張了起來，並且在看到耶爾後更加緊張了。

「早安。怎麼了呢？利達夫老師？」

時機太差了。利達夫心想。可是既然本人都出來了，要讓他們沒有瓜葛也很難。沒辦法，利達夫只好讓洛基特進門。

這名號稱是蘇菲亞搭檔的獵龍人，不管怎麼看都只是不到二十歲的小伙子。洛基特以鼻息嘲笑著給他這種感覺的耶爾。

年紀輕輕就很活躍的獵龍人不多。像蘇菲亞那樣，從一開始就天賦異稟的獵龍人很少見。獵龍人的肉體與精神達到巔峰的時期通常是三十歲之後。第二年比第一年強、第三年比第二年強，是如此累積經驗才能益發強大的。

「利達夫先生，可以讓我和這傢伙兩人私下談談嗎？我會好好說服他的。」

你想說服他什麼？利達夫想問，可是耶爾已經開口：

「那個，利達夫老師，我也想和他私下談談。」

「不，可是……」

「沒問題的，只是說說話而已。」

耶爾的強勢口吻讓利達夫吃了一驚。他一直覺得耶爾溫順得不像獵龍人，很意外他也有這樣的一面。

雖然本人都沒明說，但從旁觀者角度看來，蘇菲亞和耶爾的關係可說是一目瞭然。身為男人當然想自己處理這種事。利達夫明白耶爾的想法，所以雖然擔心，但也只好默默離開房間。利達夫一出門，洛基特的表情就變得更加扭曲。

耶爾並非完全猜不到發生了什麼事。蘇菲亞曾對他說過在帕斯拉爾時發生的事，看來眼前這男人就是一直對蘇菲亞示好的戰團團長。

可是，耶爾知道的就只有這麼多了。不過耶爾也知道，蘇菲亞害怕這男人，甚至怕到不想和他見面的程度。光是這樣，耶爾就有和他聊一聊的充分理由。

「你就是蘇菲亞現在的搭檔嗎？叫耶爾是吧？幾段了？」

「十九段。呃，你是……？」

洛基特連自我介紹都不做，以非常沒禮貌的口氣開始質問耶爾，而耶爾也直到現在才發現自己連這男人的名字都不知道。侍女通知蘇菲亞有訪客時曾提到他的名字，可是耶爾當時並不在意。

比起這男人的名字，他那時的注意力全集中在蘇菲亞嚇得花容失色的事上。

耶爾認為自己清楚蘇菲亞的各種表情。可是聽說這男人名字時，蘇菲亞臉上的表情，耶爾是第一次見到。耶爾從沒見過陷入如此恐慌的蘇菲亞，光是讓蘇菲亞怕成那樣，就足以讓耶爾生氣了。

「十九段嗎……偶爾也是會有你這種人呢。靠著戰團里的高強同伴，投機取巧提升段位的獵龍人。反正你巴著蘇菲亞，也只是想利用她而已吧？」

他到底在說什麼？耶爾愈聽愈不懂。但至少也能明白，這男人對自己懷著敵意。

「白緋女神的團員只有你一個？」

「不，還有一個凱茲大哥，他是費涅爾人，現在正在老家休假。」

「只有兩個人？這樣啊，看來你是年輕不懂事，所以可以從輕發落。不過我還是要說清楚，實力不相櫬的同伴根本不算同伴，你知道蘇菲亞的夢想是什麼嗎？」

「知道。是前往南方大地，怎麼了嗎？」

「既然知道，為什麼你還巴著她？你不知道自己在扯她後腿嗎？」

扯蘇菲亞的後腿？有那種事嗎？耶爾思考起來。仔細想想，應該是自己和蘇菲亞在扯凱茲的後腿吧。

就能使用光球原力與治癒原力的獵龍人而言，凱茲可說是出類拔萃的人才。自從打倒流維斯耶爾後，凱茲變得很出名，耶爾甚至看過其他戰團非常認真地邀請凱茲加入的場面。對於才剛成為獵龍人的自己和蘇菲亞來說，凱茲可說是可貴又可靠的搭檔，他一直很感謝凱茲願意和他們在一起。

雖然覺得自己可能扯了凱茲後腿，但耶爾很肯定自己絕對沒有扯蘇菲亞後腿。他和蘇菲亞兩人總是在凱茲的指導之下互相競爭、共同提升實力。對於這一點，耶爾完全沒有疑慮。

「不，我沒扯過蘇菲亞的後腿呢。不過我和蘇菲亞都還不成熟，所以可能對凱茲大哥造成不少困擾吧。」

「你比我所想的更不配當她同伴呢，你知道蘇菲亞的價值嗎？」

價值？耶爾沒有想過那種事。是指蘇菲亞很強嗎？還是說她很誠實？很可愛？很溫柔？還是她能理解自己？如果要問蘇菲亞的優點或缺點，耶爾可以舉出一大堆，可是每一項好像都不能算是他說的「價值」。

無法理解眼前的男人到底想說什麼，讓耶爾的思考方向益發詭異。

「請問，你到底想說什麼？」

「連這點都不懂嗎？你還真是笨得可以。我是說，既然你的實力配不上蘇菲亞，就別想和她組成戰團，看來你連我是誰都不知道吧。」

「呃，是蘇菲亞以前待過戰團的團長？」

耶爾原本還期待了一下這男人會自報姓名，但很可惜，他完全錯失了這個機會。

「那種事不重要，反正那個戰團也已經解散了。我現在是二十五段，而且和你這種靠著別人升段的小人不一樣，我是靠自己的實力得到這個段位，只有我的能力才配得上蘇菲亞。如果你不想阻礙她的夢想，就快點退出，去找和自己實力差不多的同伴吧。」

耶爾愈聽愈混亂了。就這男人的年紀而言，是升段得很快沒錯。可是在雷斯連，二十五段也不是多稀奇的段位。而且外表看起來和這男人差不多年紀的凱茲是二十四段，論段數也沒和他差多少。

而且段位只不過是協會評量獵龍人時的大略標準，不是什麼絕對的數字。身為獵龍人，應該都明白這點。就連那個非常討人厭的杜魯本也不曾拿段數來說嘴，他完全是憑著實力才那麼驕傲自大的。

可是眼前這男人好像覺得段位高就比較強似的。耶爾雖然明白男人抱持那種想法，但反而讓他更加混亂。

「呃，也就是說，你覺得我太弱了，所以不配和蘇菲亞組團，是嗎？」

「沒錯。我從剛才就一直這麼說，到底要多笨才會聽不懂人話？」

耶爾非常困惑。兩人的對話根本就是雞同鴨講，但也不能以動手的方式表現實力。耶爾決定先完成自己找這男人談話的目的。

「這可不行，我已經決定好要和蘇菲亞一起去南方了。比起這件事，蘇菲亞好像很怕你，可以請你別再接近她了嗎？她很少出現害怕的表情，所以麻煩你別再來這裡了。」

雖然口氣算是有禮貌，但耶爾講得

非常直截了當，讓洛基特的怒火一下子升到最高點。

「你……就算說笑也要有個限度！到外面去！我讓你搞清楚自己的實力有多差！」

耶爾開始懷疑，眼前這男人真的是獵龍人嗎？

「你說什麼傻話啊？又不是在修練，獵龍人對別人動手可是重罪哦？你不知道蘇菲亞因為這件事有多痛苦嗎？而且你也是造成那件事的原因之一哦？」

「你這小子……不知道我已經十分好心地勸說你了嗎？總之，你跟我到外面去！」

「我不想和你比力量。而且蘇菲亞不會和你組團的，她是我的重要搭檔。」

「那種事要本人才能決定！」

「沒錯，我剛才也是這麼說的。蘇菲亞不喜歡你，別說組團了，她根本連見都不想見到你。」

「你……可別對蘇菲亞抱著什麼下流的想法。我要先說清楚，蘇菲亞可不是會被你這種小鬼勾引走的輕浮女人。只要想到你這種低賤的傢伙站在蘇菲亞身邊，我就覺得噁心想吐。不行了，我和你沒話說，把蘇菲亞叫來！」

自己對蘇菲亞懷抱特別的感情。耶爾早就有所自覺。而他也感覺得出來，眼前這男人和自己擁有一樣的感情。可是，耶爾不想承認自己和這男人是同類。再這樣下去會沒完沒了，耶爾只好起身。

「出去就出去，走啊。」

耶爾的口氣粗魯了起來。他的出身絕對說不上好，應該說是以利西亞最糟的層級。平時說話有禮貌，是因為娼妓們從他小時候就教導他應該這樣說話。有禮貌的孩子才能幫商人跑腿辦事，而塔西納特也說這習慣很好，所以他才會一直注意著說話的口氣。

「你膽子不小嘛，以為自己贏得了我？」

他又在說蠢話，讓耶爾不禁傻眼。他無視洛基特的話，直接走出房間，洛基特也跟著出門。

雖然不想見到洛基特，但蘇菲亞很在意耶爾的反應。她正準備運用敏銳到無謂的聽力偷聽兩人的對話，卻被早就料到她會這麼做的利達夫逮住後，挨罵了。罵她女人不該偷聽男人之間的對話。

「爺、爺爺，他們好像出去了耶？」

儘管利達夫不認為兩人會真的動粗。可是見到兩名獵龍人怒氣沖沖地走出門，還是不禁緊張了起來。

「是、是啊。雖然我覺得應該不會出事，不過還是派人跟著好了。」

「這是我的事，我去吧！」

「等、等一下！你不能去。我叫其他人跟著……」

利達夫拚命拉著蘇菲亞，但不論年邁的學者如何努力，還是拉不住年輕的孫女。

蘇菲亞偷偷跟在後方，不讓兩人發現。她的跟蹤技巧頗爛，如果在平時，直覺敏銳的耶爾應該會馬上察覺吧，可是他現在正氣到腦充血。

耶爾把洛基特叫出後，來到大街上。

「喂，你到底想去哪？」

耶爾不回話，自顧自地走著，最後來到帕斯拉爾的獵龍人協會。時節已經入冬，協會裡安靜到彷佛沒人在似的。其實帕斯拉爾的協會一整年裡都不會有人滿為患的場面，不過耶爾當然不知情。

就算是休假期間，協會還是必須掌握獵龍人住在哪座城市裡的資訊。因此耶爾和蘇菲亞一到帕斯拉爾，就直接去協會報到了。把自己的段位與獵龍履歷交給協會、讓協會確實掌握城裡的戰力，是身為獵龍人的重要義務。

「什麼啊，你想讓我看獵龍履歷？你是白痴嗎？履歷都是以戰團為單位記錄的，根本沒有參考價值，蘇菲亞殺的龍也會算你一份啊。」

耶爾依然無視洛基特，逕自向職員說道：

「打擾了，我是雷斯連出身的耶爾，四九〇年出生的。我想拿我的獵龍履歷，可以請你幫一下忙嗎？」

耶爾拿出獵龍執照，請職員把履歷拿出來。他一面交代著別弄亂檔案，一面把履歷交給洛基特。

「所以說這種東西有什麼用？全部都是戰團獵到的龍啊。」

「你看就是了。」

耶爾的履歷上記載著不到一年的時間裡獵過的龍種以及數量。獵龍履歷除了記載受協會委託而獵的龍之外，自己收購的龍也會記錄在上面。由於耶爾只買過霍爾杜波的肉而已，因此他的履歷上幾乎全是獵龍的結果。

其中也記載了許多耶爾在遇見蘇菲亞之前單獨獵的龍、流維斯耶爾之戰後人手嚴重不足時，不得不單獨狩獵的龍等等。

明顯不屬於戰團成就的獵龍數目讓洛基特很驚訝，但他不是能夠坦然承認這種事的男人。而且強弱原本就只是藉口，根本不是重點。

「那、那又怎麼樣？反正這些也都是靠著別人得來的成果吧？這種東西根本沒有意義。」

耶爾大大嘆了一口氣，他早就想到洛基特會這麼說了。

「除了這麼做，我沒有其他方法讓你知道我的實力，而且也沒有讓你知道的必要。獵龍人的力量是用來保護人類，不是用來炫耀自己的強大。」

「你在說什麼？這不等於承認自己很弱嗎？」

「雖然我不打算炫耀自己的力量，但你如果想靠武力解決，我也奉陪。我才不會輸給你這種人。」

聽見耶爾這麼說，洛基特嗤笑道：

「不會輸給我？人蠢也要有個限度。我果然不能把蘇菲亞交給你。」

耶爾和洛基特現在依然在協會裡，兩人的聲音清楚傳遍整個空間。

聽起來像是有什麼呆子想和可說是萬人迷的洛基特搶女人，所有人全都開始注意起他們。

「所以你根本不是在乎強弱之類的嘛，你只是不希望蘇菲亞被搶走而已。為什麼要繞著圈子說什麼你很弱、我很強的話來逼退我？那種事根本不是重點吧？你只是想和蘇菲亞在一起不是嗎？」

耶爾不讓自己太過情緒化，像是在說給自己聽似地，以沒有起伏的聲音說道。但其實他已經徹底失去冷靜、腦充血到看不清楚周圍狀況了。

他完全忘了這裡是協會。

「別把我和你混為一談！我才沒有那種基於私心所以和蘇菲亞組團的下賤想法。我是在為她著想，和我在一起對她才是最好的。只要有我的力量，就能讓蘇菲亞實現她的夢想！」

這男人嚇壞蘇菲亞的事不可原諒。而且，對自己來說這男人是情敵——耶爾的心情就是這樣。

也許他太依賴蘇菲亞吧，或者只是想獨占她。可是，理由這種東西根本不重要。耶爾之所以喜歡蘇菲亞，根本不需要理由。問題只有感情太強烈，甚至難以壓抑而已。

「是嗎？我不一樣。因為我和蘇菲亞剛好都有想去南方的夢想，所以我也覺得那就乾脆一起去好了。不過事情一碼歸一碼，我想和蘇菲亞在一起，只是因為我喜歡她，不是因為我們有一樣的夢想。因為我喜歡她，所以想要對她好。不僅由於我們是同戰團的搭檔，我喜歡她，所以不想把她交給你，這完全出自我個人的私心。真不好意思我講不出我是為了蘇菲亞好那種話，我是為了我自己而已。所以我想要蘇菲亞，不管用什麼方法都會把她留下來。你想來搶就儘管來，但是我也不會客氣，不管有什麼事我都絕對不……呃……咦？」

耶爾太過激動，連自己在講什麼都搞不清楚了。就在這時，嬌美可愛的少女出現在他面前。

「你說，不管有什麼事我都絕對不——什麼呢？」

耶爾充血的腦袋倏地冷靜下來。

「咦……你……為什麼……」

蘇菲亞看起來又像哭又像笑，耶爾從沒見過她這樣的表情。

「吶，你快點說下去啊。」

她催促耶爾的模樣，比耶爾至今見過的所有表情都惹人憐愛。

「說下去……呃……」

可是在聽到回答前，少女就已經忍不住將雙手環在少年的頸子上了。

為了彌補比剛認識時更為明顯的身高差距，少女踮起腳尖。

（插圖）

「謝謝，我喜歡你。我喜歡……我好喜歡好喜歡你。」

這裡是眾目睽睽的協會，兩人完全忘了這些事。洛基特一直大喊大叫著，可是兩人根本聽不見他的聲音，只顧著對望彼此。

因出乎意料的發展而愣住的協會眾人，也紛紛微笑地看著他們。不知是誰，開始鼓掌起來，這是讚美顛覆眾人預測、精彩逆轉勝的耶爾。

「別、別開玩笑了！快點放開蘇菲亞！」

兩人終於把目光移到難堪地大吵大鬧的洛基特身上，但他們的身體還是沒有分開。

「那個，你在這裡太礙事了。」

彷佛角色完全互換一般，蘇菲亞笑咪咪地對洛基特如此說道，她眼中已經不再有膽怯的色彩。

冷靜下來的耶爾對蘇菲亞那毫不客氣的講法感到緊張。不過幸好這裡是協會，獵龍人無法在職員看得到的地方鬧事，

洛基特至少還有點常識。

他的臉變得很可悲，萬人迷的全面落敗讓周圍的人開始發笑。

不能繼續做出鞭屍般的行為，耶爾拉著蘇菲亞跑出協會。

寬大的右手和嬌小的左手，十指相扣在一起。

「蘇菲亞，你為什麼會在這裡……啊不是，呃，那個……」

「嘿嘿。」

他沒想到那些話會被聽見。混亂與困惑、羞澀與欣喜，各種感情交織在一起，讓耶爾說不出話。可是，已經沒必要說話了，彼此緊扣的十指說明了一切。

兩人緊貼到難以筆直行走地依偎在一起，緩緩朝著蘇菲亞家前進。

回到家之後，利達夫和艾瑪都絕口不提洛基特的事。那反應太過不自然，耶爾覺得協會裡發生的事已經全被他們知道了。

耶爾心裡冷汗直流，不過還是很感謝願意裝沒事的蘇菲亞祖父母。

這天的晚餐比平常還要豪華、豐盛。

「蘇菲亞，生日快樂！」

「謝謝！哦，對了……原來是這樣啊。」

聽了利達夫的恭賀，蘇菲亞終於猜到耶爾買了什麼東西。

她當然記得自己的生日，可是不記得跟耶爾提過，不過耶爾還是有可能從艾瑪那邊聽說她的生日。

現在她可以肯定，絕對是這樣。蘇菲亞不禁眉開眼笑起來。

蘇菲亞的猜測完全正確。耶爾是為了挑選送她的禮物，所以才難得拒絕讓蘇菲亞同行。耶爾找到兩人獨處的時間，雙手各拿著一個小包裝，交給蘇菲亞。

「呃，那個，生日快樂。」

「有兩個禮物？」

「是、是啊。其中一個是很久以前就買好的……只是那個，沒機會送出去。」

其中一個是昨天買的，另一個是之前沒送出去的白緋礦首飾。對十八歲的女性來說，兩樣首飾的造型都略嫌幼稚了點。

「謝……謝。」

但是，蘇菲亞高興到連謝謝都講不好了。

一直沒機會送出去，表示耶爾從很久以前就非常重視自己。

明白這件事，讓蘇菲亞的喜悅可說多了一倍以上。她輕輕拿起首飾，小心翼翼地戴在身上。

實在太幸福了，幸福到蘇菲亞有點不安，總覺得今後的幸運已經在這時候全部用光。

不過這並非幸運，是兩人相處這許多時光培育的愛苗，在此時此刻成熟、開花結果。

「我說啊，你該不會不知道自己的生日吧？」

蘇菲亞發現耶爾向協會要自己的獵龍履歷時，只說了出生的年分。一般而言，除了名字和出生地之外，還會把出生的年月日全講出來才對。

「嗯。出生的年分應該不會有錯，但幾月幾日生的就不知道了。」

以利西亞的戶籍紀錄做得很確實。不正確掌握人口數量的話，就無法精確掌握被龍殺死的人數，因此國家從不懈怠統計這些資料。而戶籍紀錄上至少會登錄出生地、出生年、月、日，以及雙親的名字。

可是，耶爾的記錄上只有出生年分，沒有人知道他是哪一天出生的，他那種雙親當然不會記得孩子的出生日期。

「是嗎？那就由我幫你決定生日吧。今天……也可以，不過還是明天好了。」

一起過生日肯定很快樂，可是快樂的事發生兩次更好。這就是蘇菲亞不選同一天慶祝的原因。

「不對吧……生日哪有在事後決定的。」

「有什麼關係？就這麼決定了。而且這個季節不會有龍出現，每年都可以連續慶生兩天哦！你不喜歡嗎？」

耶爾笑著搖頭。

「怎麼會不喜歡呢？謝謝你，可是這樣一來你年紀就比我大了哦？」

「沒錯！所以我是姊姊哦。」

一直以來，「生日」都是與耶爾毫無關係的詞彙。頂多只能提醒他，自己與那兩個不合格的父母之間穢暗陰鬱的過去。

現在，多虧了這名在自己身旁歡笑的少女，這個詞彙一下子變成他重要的日子。

而『少年』與『少女』這兩個詞彙，也差不多不再適用於兩人身上了。