第一卷 第5章 少年與少女下定決心（2/2）

在不清楚對方能耐的情況下，三個人一組稍嫌少了一點，但也不能因為要維持大隊人馬而限制了搜索範圍。此外，目前為止死於亞爾蓋坦恩攻擊下的人，據說都是三人以下行動的。

這個現象或許只是偶然，但也有可能人數一多，它就不會攻擊過來。獵龍人們即便知道自己處境危險，卻也不得不以較少人數為一組來行動。

所有獵龍人都做好了龍會飛來自己這裡的心理準備，一邊持續搜索。目前的犧牲人數已經超過十個人，絕不能讓食人龍再這樣為所欲為下去。

出沒的不只有翼龍而已。他們三位獵龍人在搜索過程中，又發現了涅司奧都的蹤跡，順手把它

給收拾掉了。

「凱茲大哥，這個該怎麼辦才好？還是叫搬運工過來會比較好嗎？」

「是啊，就叫吧，畢竟也不能就這樣丟著不管。搬運工應該就在附近吧？」

一如凱茲所預期的，耶爾才剛吹響了犬笛，就傳來了運龍車的移動聲。來的正是前幾天那位在車上裝了發光誘餌當陷阱的年輕搬運工。

搬運工們儘管不是作戰專家，但腳程可是不比獵龍人遜色。畢竟他們的工作，是在不知道什麼時候會和龍狹路相逢的以利西亞大地上，負責搬運沉重的龍。所以光就逃跑技術來看，他們可以說是比獵龍人還要專業。

幫忙把涅司奧都搬上車之後，三人目送搬運工離開。

就在他們送走搬運工沒多久，隨即傳來了男人的叫聲。

「出現啦！亞爾蓋坦恩啊！」

是那個年輕搬運工的叫聲。他們三個急忙往聲音傳來的方向跑去。

「快去！你們跑得比較快。」

凱茲要腳程快的兩人先走。搬運工雖然身上也有攜帶十字弓，但基本上完全不懂任何獵龍技術。蘇菲亞和耶爾一邊祈禱著千萬要趕上，一邊鼓足了全身的原力，在大地上奔跑。

「騙人！涅司奧都能吃啊！？」

「不，就連我們人類都覺得涅司奧都很難吃……不過真是太幸運了。」

翼龍就在距離搬運工和他的狗兒夥伴很近的地方，覆蓋住整輛運龍車。看到這幕光景的瞬間，兩人感到非常困惑。

翼龍用它那尖銳的嘴喙，戳著那隻已經死掉的涅司奧都，而非搬運工。而這頭龍就像先前的消息所說，本來應該很長的尾巴羽毛，在它身上卻很短。它毫無疑問就是那只會吃人的灰翼龍亞爾蓋坦恩，絕對錯不了。

只要凱茲能夠在它大啖涅司奧都的時候趕過來，應該就可以用光球和十字弓把它給檔下來。耶爾心裡這麼盤算，才會脫口說太幸運了。

然而，亞爾蓋坦恩就只是戳著涅司奧都，並沒有吃它。或許是因為它發現涅司奧都並不好吃，於是它把目標轉往了附近的搬運工。

「請你快逃，這裡就交給我們！」

搬運工將現場交給兩位獵龍人之後，卯足全力逃離現場。蘇菲亞朝著拍動巨大翅膀準備攻擊搬運工的亞爾蓋坦恩刺了過去。

然而，亞爾蓋坦恩巨大的身軀並沒有因此而停下。被刺中之後，亞爾蓋坦恩發出了鳴叫聲，接著便用力地拍動起它的翅膀。

「哇啊～糟糕！」

蘇菲亞的整個身體，被想往上飛去的亞爾蓋坦恩給拉起，腳離開了地面。

「蘇菲亞！」

耶爾急忙朝著它的翅膀砍了一刀。然而，已經吃掉好幾個人的亞爾蓋坦恩，全身已經硬化到簡直不像翼龍的程度。耶爾的刀儘管稍微斬破了它的翅膀，但翅膀的硬度卻讓他的長劍砍到一半便卡住了。

蘇菲亞的斧槍和耶爾的長劍都還插在它身上，但亞爾蓋坦恩竟然以驚人的速度開始自動修復傷口了。兩人的手都不肯放開武器，雙腳已經完全離開了地面。

「糟了，這可不妙。耶爾，快想想辦法！」

「想辦法？辦不到啊！劍根本拔不出來。」

兩人拚命地緊抓住武器不放。亞爾蓋坦恩則像是要甩掉他們似地，又更用力地拍動了翅膀。這樣下去不是辦法，不過兩人還有一位可以依靠的獵龍人。

「現在！」

耶爾和蘇菲亞在心裡大喊「得救了」，並閉上眼睛。追上來的凱茲，彈射出一顆光球，四周頓時被強光所包圍。

耶爾和蘇菲亞用兩隻手，將武器從因為突然失明而發狂的亞爾蓋坦恩身上硬是拔了出來。他們兩個雖然摔得很難看，但至少安全著地了。

「你們兩個都做得很好！」

凱茲以為兩人是為了阻止亞爾蓋坦恩逃走，才會這麼拚命。雖然結果看起來是如此，但兩人其實沒想那麼多。

不管過程如何，亞爾蓋坦恩被拖到地面上的現在，正是絕佳良機。

凱茲迅速架好十字弓。耶爾和蘇菲亞站了起來，沖向還在抓狂的亞爾蓋坦恩。要是被它飛走，就沒辦法再追上了，根本就沒有時間討論什麼策略。

凱茲在弓上灌注了附加原力之後，射出了一隻麻痹箭。接著他馬上裝填了下一發，又射了出去。雖然箭是在離亞爾蓋坦恩很近的距離下射出的，卻只有箭鏃稍微刺進了它的身體。

不過只要麻痹箭能夠刺進龍的體內，就能夠達到目的。雖然不明顯，但亞爾蓋坦恩的動作稍微變得遲鈍了一點。凱茲又再裝上麻痹箭，準備繼續射擊，絲毫不敢鬆懈。

耶爾和蘇菲亞同時從左右兩邊撲向了亞爾蓋坦恩。這次為了避免武器被捲入它的自動修復，他們鎖定了翅膀上較薄的部分，揮下武器。

亞爾蓋坦恩的翅膀，比人還要大出好幾倍，想要一擊一刀砍斷它，簡直就是天方夜譚。不過這一次，他們在亞爾蓋坦恩的翅膀上砍出了很大的一道傷痕。灰翼龍再次發出了尖銳的叫聲。

然而食人龍可不是省油的燈。凱茲接連地把麻痹箭射進了它的體內，但它的動作卻能夠立刻恢復正常，不知道是不是對麻痹箭產生了抗藥性。亞爾蓋坦恩拍打著翅膀想往上飛，颳起了一陣強風，讓耶爾和蘇菲亞被吹得往後退。

為了阻止它飛走，凱茲又發射了光球。耶爾和蘇菲亞一想到沒有光球的話現在情況會變得怎麼樣，就不禁打了個寒顫。

要是看著它從眼前逃掉的話，大家就又得開始過著時時仰望天空、對食人翼龍提心弔膽的生活了。

再次被奪去視野、飛不起來的亞爾蓋坦恩只能胡亂反擊。

「蘇菲亞，跟我來，只能和它硬拚了！」

蘇菲亞聽完耶爾這句話，點了點頭。它不像在陸上行走的雷達克一樣，可以慢慢耗時間對付，只能速戰速決。

耶爾沖向暴走的亞爾蓋坦恩，砍了它的翅膀一刀；蘇菲亞則從耶爾的上方跳了過去，朝著長劍所斬破的地方，揮下她的斧槍。

亞爾蓋坦恩用另一隻翅膀彈開了兩人。這一擊的衝擊力，恐怕會讓常人站不起來。但他們運用大量的原力繃緊了身體，順利地接招之後，隨即站穩了腳步，拿好武器。

「還差一點！」

這次換成蘇菲亞先撲過去，再度鎖定了剛才在它翅膀留下的傷口，用斧槍猛刺；耶爾從蘇菲亞的上方跳了過去，將長劍全力劈了下去。然而，這樣還是沒能把它的翅膀砍斷。亞爾蓋坦恩那對長滿了柔軟羽毛的翅膀，比單純只有堅硬的鱗片或外皮，更能削弱劍鋒的攻擊力道。耶爾仍不死心地硬要用劍斬斷它，被亞爾蓋坦恩給彈了開來。

「可惡，斬不斷。」

「別心急，耶爾。」

蘇菲亞反常地安撫耶爾。上次對付雷達克的時候，因為她太心急，害得耶爾受傷。這個經驗讓她確實學到了教訓。

然而，就在凱茲才剛準備好要發射第三波光球攻勢的時候，亞爾蓋坦恩做出了反擊。它發出了比以往更響亮、震耳欲聾的怪聲。這不是用「叫聲」這麼可愛的字眼能夠形容的聲音，而是讓他們三個人的身體都不由自主發出顫抖的嚎叫。

他們三個人的動作因此停頓了片刻。然而光是這一瞬間，在對付龍的時候就足以丟掉性命。

猶如金屬互相碰撞、令人厭惡的聲音，響遍了四周。亞爾蓋坦恩鎖定的是離它最近的蘇菲亞。

蘇菲亞的反應超乎常人——她用斧槍勉強擋下了嘴喙。可是人類怎麼可能從正面完全擋下龍的攻擊，嘴喙刮過了她的脖頸，將蘇菲亞推倒在地，亞爾蓋坦恩再次擺動那尖銳的嘴喙，準備往她身上啄下去。

凱茲本來想撲過去救援，但他想到這不是自己該做的事，便壓抑下自己的衝動。現在自己能做的究竟是什麼？冷靜的獵龍人，已經開始在自己的右手上做起了光球。

耶爾知道自己應該要去救蘇菲亞，已經邁開步伐跑了起來。耶爾的眼裡充滿了血絲、眼睛瞪得老大，露出了和平常迥然不同的表情。

對付炎龍雷達克的時候，耶爾表現得比較冷靜。但當亞爾蓋坦恩的嘴喙划過蘇菲亞脖頸的那一瞬間，他便完全失去了理智。

他朝著亞爾蓋坦恩的背後用長劍猛刺了一刀後，直接跳到了它的背上。原本已經要用嘴喙給眼前的敵人致命一擊的亞爾蓋坦恩，被人從看不見的方向攻擊，讓它激動地暴沖了起來，但耶爾還是牢牢地抓著它。為了不讓它再轉向蘇菲亞，耶爾勉強用單手往它堅硬的頭部砍了下去。就算是身處在它背後的死角，騎到食人龍背上這個舉動，也實在太莽撞了。可是耶爾仍舊不打算放手，只是待在亞爾蓋坦恩的背上猛砍。

多虧耶爾幫忙爭取時間，讓蘇菲亞可以趁著這個空檔站起來。只不過，頸部那道很大的割裂傷所流出的血，染紅了她大半個身

體。

凱茲在確認蘇菲亞已經站起來之後，發射了一記光球。這顆光球在凱茲精密的控制之下，照理說會彈到亞爾蓋坦恩的眼前，讓它暫時失明才對。

然而，亞爾蓋坦恩用力地拍打著翅膀，飛到了半空中。蘇菲亞不顧自己身上還流著血，拿起了斧槍就往它身上砍，但亞爾蓋坦恩所颳起的強風又把她給推了回來。

「耶爾！不行，快下來啊！」

蘇菲亞大喊。耶爾聽到她的呼喚，準備從龍的身上跳下來，但猶豫了一瞬間之後，他竟然更用力地抓緊了亞爾蓋坦恩的背。

蘇菲亞平安無事的聲音傳來，讓眼裡原本充滿了瘋狂的耶爾恢復了理智。而他現在所做的，並不是衝動之下的舉動。雖然只有短短一瞬間，但耶爾是在思考過後，才做出了「不從龍背上跳下去」的這個決定。

亞爾蓋坦恩的背上，插著一根黑色的尖銳物體。耶爾發現了這個物體之後，便用左手緊握住它；右手則反手握著劍，往龍的背上深深一刺，接著緊緊握住它。

耶爾就這樣騎在灰翼龍亞爾蓋坦恩的背上，飛到了連光球原力都到不了的高空。

儘管礦山附近的山區樹木較為稀疏，但想在陸地上用跑的來追上飛在天空中的翼龍，根本就是不可能的事。即使清楚這一點，蘇菲亞仍拚命地追著亞爾蓋坦恩。

「笨蛋！給我等一下，蘇菲亞，別跑！」

凱茲叫喚蘇菲亞停下的聲音，儘管離她很近，她卻充耳不聞。

「給我冷靜下來，等一等！你繼續這樣失血，可是會出人命的！」

從蘇菲亞頸部流出的血，已經把她的身體染得一片鮮紅。在這樣的狀態下，根本不可能有辦法全速奔馳。從蘇菲亞身後追了上來的凱茲，用力把她擋了下來。腳步踉蹌地跑著的蘇菲亞，滿眼都是茫然。

「耶爾……耶爾他……」

「冷靜一下，先過來治癒再說，總之要先幫你止血……啊、等一等！」

凱茲想把蘇菲亞硬拉過來坐下，但蘇菲亞又甩開了他，再次往前跑去。因為失血過多，蘇菲亞已經頭昏眼花、上氣不接下氣，連本該不會外泄的原力也沒辦法好好運用，整個人陷入了錯亂狀態。

「快點……得快點追才行……」

「拜託你別動好不好？聽我說！沒問題的，耶爾他的判斷沒有錯。他現在騎在亞爾蓋坦恩的背上，只要他牢牢抓緊，亞爾蓋坦恩也攻擊不了他，死不了的。」

這番話當中有一半是用來讓蘇菲亞冷靜下來的權宜之詞。畢竟跟在不可能追得上的翼龍後面猛追，也於事無補。不過剩下的那一半倒是真心話，毫無虛假。

「他的舉動看起來的確有些莽撞，但耶爾不是笨蛋，況且他剛剛明明可以跳下來，但他卻沒有這麼做，表示他覺得自己是有勝算的。你應該比我更瞭解耶爾才是啊！相信自己的夥伴，還有顧好你自己的身體！」

「可是，耶爾他……」

蘇菲亞的意識逐漸朦朧，但她仍沒有放棄抵抗，試圖想要甩開凱茲。

「你給我想一想！要是耶爾回來的時候，發現你沒有平安無事的話，他會怎麼想？反過來也一樣，要是耶爾枉顧自己的性命要去救你的話，你會怎麼想！相信他，等他回來！」

凱茲的這番話，讓蘇菲亞混亂的心思稍微恢復了冷靜。她像是在平復自己的呼吸般大大地吐了一口氣後，露出了「我知道了」的眼神。

凱茲把治癒原力灌注到蘇菲亞的頸部。原本從她脖頸間汩汩流出的血液，彷佛在反應她那平靜下來的情緒似地，也跟著穩定了下來，這讓凱茲放心地鬆了一口氣。雖然蘇菲亞的傷口看起來還很痛，但凱茲在確定已經止血之後，便鬆開了施展治癒原力的手。

蘇菲亞感覺自己的意識愈來愈朦朧，但她咬緊牙關，拒絕讓自己失去意識。在看到耶爾平安無事之前，她絕不讓自己的意識飄遠。其實她擔心、懊悔得快要掉下眼淚，但決定不哭泣。她相信耶爾一定會平安回來，要哭等那時候再哭就好，她這麼想著拼命忍耐。

凱茲用犬笛吹響了緊急時用的暗號。這附近應該還有搬運工才對。

「流掉的血已經收不回來了，而且你動得太厲害的話，傷口會再綻開。你就暫時給我安靜休息吧。」

凱茲心裡當然也很焦急，只是當他思考起自己現在到底可以做些什麼的時候，卻什麼事都想不到。

他唯一能做的，大概就只有請協會派獵龍人到亞爾蓋坦恩飛去的方向而已。即便如此，要叫大家去找一隻在天上飛的龍也很困難。最後他只能祈禱耶爾平安地降落到地面上來，如此而已。

聽見緊急用暗號後，有位搬運工的小狗搭檔，帶著他來到了這裡。

「哇！真誇張……」

年輕的搬運工看到滿身是血的蘇菲亞，嚇得說不出話來。

「她的血已經止住了，但是我不希望她再亂動。不好意思，能麻煩你載她回鎮上去嗎？」

「等一下，凱茲大哥，既然血都止住了，我還可以……」

「還在說什麼傻話！以你的身體狀況，你覺得自己到底還能夠做什麼？」

「可是……」

「你從剛才就一直滿嘴可是、但是的，是不是忘了自己是獵龍人啊？覺得自己不行的時候就要懂得撤退，要是做不到這一點，就連當獵龍人的資格都沒有。你已經身受重傷、連站都站不穩了，還敢說自己可以動，你這樣只是自欺欺人。」

凱茲很嚴厲地訓斥了蘇菲亞。

蘇菲亞也瞭解這一點。只不過儘管知道這樣才是對的，心裡還是很難接受這個事實。她用力地咬住了自己的嘴唇，全身顫抖著點了點頭。

「耶爾……就拜託你了。」

為了讓她可以搭得舒適一點，搬運工把運龍車整理了一下。之後，蘇菲亞被送上了運龍車。

「以她現在的狀態，已經很難再作戰了。萬一途中有龍出沒的話，就給我拚命逃。路上如果碰到獵龍人或協會職員的話，麻煩你告訴他們亞爾蓋坦恩往東北方飛去了。至於現在人已經在這個區域的丹比斯先生等人，我會自己去跟他們說。」

「瞭解。拖著沉重的龍逃跑，正是我們搬運工的工作，請您放心。」

聽完凱茲的懇託之後，搬運工用力地點了點頭。他顧慮到車台上的傷患，因此比平常更輕聲地拉著運龍車離開了。

飛到天上去的亞爾蓋坦恩，拚了命地想把背上的異物給抖掉。它在空中翻轉、陡降，用力甩動，想把耶爾弄下去。但耶爾還是撐著沒有把手鬆開，他不能讓這個機會輕易溜走。

耶爾撐了一段時間之後，一直在空中放肆撒野的亞爾蓋坦恩，不知道是累了還是放棄了，沉寂了下來。在它背上的耶爾也得以稍微喘口氣，他動起腦筋思索在這樣的情勢下，接著應該如何行動才好。

耶爾起初只是為了要保護蘇菲亞才抓住了亞爾蓋坦恩的背。然而，亞爾蓋坦恩再怎麼翻動，都沒有辦法把他甩掉，這讓耶爾發現到亞爾蓋坦恩的背上是安全地帶。他沒有從亞爾蓋坦恩的背上跳下去，也是因為他察覺到這一點的緣故。

食人龍的原力量確實很多、很驚人，而翼龍和其他龍種最大的不同，就在於它們擁有「飛翔」這個強力武器。它們除了銳利的嘴喙之外，沒有其他可以用來做為武器的東西。耶爾這才終於瞭解，為什麼除了眼前這傢伙外，翼龍不會攻擊人類的理由。

現在究竟距離地面多遠呢？眼前的森林和河川，已經小到讓人無法判斷高度。耶爾不知道要是從這裡掉下去的話，自己究竟會怎麼樣，但他很確定自己無法永遠待在上面。耶爾下定決心，在右手緊握的那隻長劍上注入了原力。

不知道是不是因為身上的長劍被拔出來，讓亞爾蓋坦恩覺得痛，它又開始發狂。雖然它剛才沉寂了一段時間，但威力並沒有減弱。

被劍刺傷的傷口已經開始自動修復，但耶爾為了拿回自己的武器，拚命拉動長劍。所幸左手緊握的那個黑色棒狀物，形狀很好抓握，耶爾握起來相當順手。只要握住這個東西，即使把右手上的劍抽出來，他還是有把握自己不會被亞爾蓋坦恩甩掉。

「嗚喔喔喔！」

在充滿鬥志的大吼聲中，耶爾把所有的原力都集中到了右手上。

接著，響起了一陣乾癟的金屬聲響。

充滿鬥志的大吼被哀號蓋過，長劍承受不住耶爾的原力，應聲斷裂。

劍斷成了兩半。

（插圖）

但現在可沒時間讓耶爾沮喪。耶爾心想，都斷成這樣，橫豎也不能用了，硬是用斷掉的劍，開始朝著亞爾蓋坦恩的背上猛攻。

他這麼做是為了想儘量多消耗一點龍的戰鬥力，他拿著那把只能砍出淺淺傷痕的斷劍，猛力地刺了好幾刀；龍則是為了要消除背上的疼痛，在空

中不停掙扎。亞爾蓋坦恩和耶爾，雙方都拚了命地戰鬥著。

然而，處於絕對劣勢的是耶爾。要把龍身上大量的原力，尤其還是食人龍的原力消耗殆盡，單憑手上的一把斷劍，需要不斷重複攻擊才行。不管怎麼想，都是耶爾的原力和體力會先用盡。

不過，即便耶爾的攻擊幾乎消耗不了龍的血，但在不斷重複攻擊的過程中，亞爾蓋坦恩卻慢慢地降低了它的飛行高度。耶爾一瞬間以為它是不是威力減弱了，但隨即察覺到龍的企圖，不禁冒了一身冷汗。亞爾蓋坦恩並不是因為威力減弱才降低飛行高度，而是刻意把高度放低，想讓自己背上的異物去撞山崖。

耶爾連從龍身上跳下的時間都沒有。亞爾蓋坦恩很靈巧地飛翔，將他背上那個異物朝著岩石肌理擦去。

「啊……啊啊啊！」

匆忙之間耶爾只護住了頭，背後所承受的衝擊力道非同小可。就算擁有再多原力，耶爾充其量也只是個人類，被夾在龍的身軀和山崖之間，豈有可能毫髮無傷。讓人幾近昏厥的疼痛，襲上耶爾的身體。

就在疼痛所引發的混亂尚未平復之際，第二波的衝擊又來了。耶爾再次撞上了山壁，脊椎發出了嘎吱的聲音。勉強維繫著他意識的那條細線，幾乎快要應聲而斷。

「跳下去吧。」意識朦朧的耶爾，腦海里閃過了這個念頭。現在跳的話，離地面還算近，雖然有可能命喪黃泉，但也不是完全沒有機會苟活。

耶爾最近每天都過得很充實。比起在山裡寂寞地過活的那段日子，現在每天都很幸福，他獲得了一段溫馨得幾近令人眩目的時光。而這段時間是由某人帶進他生命里的，那人到底是誰呢？

就在腦海浮現「蘇菲亞」這個名字的瞬間，耶爾的意識倏然清醒了過來。

耶爾在心中責備自己「究竟是在想什麼」，嚴正地喝斥了那個想要放棄的自己。

他要平安回去，和蘇菲亞一起到南方。

光是這樣就足夠了。不是為了誰，只是因為自己想活下去而已，所以他必須繼續活著；而且他想回去見蘇菲亞，所以更不能死。心裡想著這些的耶爾，如今臉上已經不帶一絲迷惘或猶豫。

為了活著回去，他非得打倒這頭龍才行。

要是再被帶去撞山崖的話，難保自己的身體能不能撐住，也不確定自己會不會被亞爾蓋坦恩甩落下去。既然如此，那就消耗它的血、消耗它的原力、消耗它的氣力，直到它再也飛不動為止。

然而，耶爾左手上卻竄過一股不妙的觸感。他一直抓著的那個既不是刺、也不是角的異樣黑色突起，似乎快要脫落了。耶爾心想，要是連這個東西也脫落的話，自己就抓不緊這頭龍了。於是，他做出了一個非常魯莽的舉動。

耶爾用斷掉的劍，在亞爾蓋坦恩背上挖洞似地猛鑿，鑿到洞的大小差不多和拳頭一樣大後，將斷劍放到了嘴裡銜著。

劍上沾染的龍血流了下來，耶爾的嘴裡頓時充滿了噁心的味道。

然後他把自己的右手塞進了那個洞裡。他的右手硬是深深地鑽進了龍的體內，彷佛要把手埋進龍血和龍肉的溫熱觸感中般。接著，亞爾蓋坦恩的背像是要把他的手緊緊抓牢似地，開始自動修復。

堅硬的龍肉牢牢地捆住了他的手，讓他幾乎以為自己的拳頭要被捏碎了。但是捆得愈緊，就代表愈不容易脫落。耶爾不帶一絲後悔，準備將口中銜著的那把長劍改用左手拿著的當下，那個棒狀物體終於完全脫落了。

不知道這是不是讓亞爾蓋坦恩感到了劇烈的疼痛，只見它瘋也似地掙扎亂動，而且比先前任何一次都還激烈。耶爾以為自己會被抖落，但是右手卻完全沒有半點鬆脫的跡象，被抓得牢固。

耶爾左手一直抓著的黑色物體的廬山真面目讓他大感驚訝。

「是……劍？」

它的形狀確實就像一把劍，顏色則是讓人看不出究竟是原本的色澤、還是鏽蝕變色後的結果。那把漆黑的劍，比耶爾手中斷掉的長劍還要長，而且異常地重。

為什麼亞爾蓋坦恩的背上會有劍？這件事只能稍後再想。

他將這把沉重到幾乎無法用單手揮動的劍，就這樣直直插在亞爾蓋坦恩背上。它所刺出的傷口，比耶爾想像的還要更深，灰翼龍發出了哀號。

耶爾心想「這招行得通」，便把銜在口中的劍丟掉，將原力全都匯聚到了左手上。順利吸收了耶爾灌注的原力後，他把黑劍一次又一次地刺進了亞爾蓋坦恩的背部。

亞爾蓋坦恩的血四處飛濺，證明了耶爾成功地削弱了它的原力。

原本緊緊捆住耶爾右手的肉開始鬆動，亞爾蓋坦恩的威力明顯減弱了。耶爾堅信這次一定能夠制服它，深吸了一口氣，把右手猛力拔了出來。

這一瞬間，原本已經被忘卻的痛覺，再次竄遍了他的全身。他差點被亞爾蓋坦恩抖落，只好拚命抓緊它的背，一邊小心不讓劍離手。

身體受了傷的耶爾，很難好好匯聚原力。他心想：「一瞬間就好。只要能讓我短暫地忘記疼痛，用這把劍全力一斬。」然而，痛覺仍舊阻撓著他的專注力。

亞爾蓋坦恩開始降低飛行的高度，耶爾知道現在絕對是不可多得的良機。但是現在的他，光是要抓緊亞爾蓋坦恩就已經非常吃力了。

耶爾不知道亞爾蓋坦恩飛上天空之後，究竟在哪裡飛了多遠。但在飛行高度下降、開始接近地面之後，某個熟悉的風景映入了他的眼帘。

是費涅爾鎮。

雖然耶爾是第一次從天空中鳥瞰整個鎮，但他很清楚地知道一定錯不了。

要是這時候被它逃走，說不定又有人會淪為犧牲品。這個人有可能和耶爾素昧平生，卻也有可能是他身邊的熟人。

再說眼前這個背影的主人，已經傷害了一個對耶爾來說很重要的人。只要一想到這裡，耶爾心裡就會湧起一股無法壓抑的憤怒。

而這股憤怒，只有一瞬間、僅僅一瞬間凌駕了他的痛覺。

耶爾忽然全身充滿了原力，緊握著劍柄，筆直而優美卻又強勁，他揮下了手中的劍。

亞爾蓋坦恩的背上被劈開了一個大洞。終於無力再拍動翅膀的翼龍，朝著地面倒栽蔥掉了下去。

不管它有沒有閃失，就算它穩穩墜落，耶爾也難逃一死。但耶爾並不只期待要把龍殺掉而已，他對於要活著回去這一點，不曾有過些微妥協。

他從沒想過自己的求生意志竟會如此強烈。這就是一種慾念。而帶給他這股慾念的，就是蘇菲亞。直到要撞擊到地面的那一瞬間前，耶爾都好好地睜大著眼睛，不逃避死亡，但求能夠活命。

「是翼龍！亞爾蓋坦恩從天上掉下來了啊！」

「喂！現在掉下來的那頭龍……身上是不是有坐人？」

「我也覺得有耶……但怎麼可能？」

「總之快通知協會。在獵龍人趕到之前都不准接近它，它說不定就是那頭大家要找的龍！」

亞爾蓋坦恩落下的地點位在費涅爾鎮附近。目擊到它的人們，連忙趕往了協會。

灰翼龍雖全身動彈不得、但卻還有呼吸。耶爾緩緩地站了起來，手裡拿著劍備戰。他剩下的力氣雖不足以敏捷地活動，但他光是用劍慢慢地刺亞爾蓋坦恩，就終結掉了這頭食人翼龍的性命。

耶爾確認它已經不會再開始自動修復，灰翼龍完全成了劍下亡魂。這樣一來獵龍任務就成功了。

「蘇菲亞……蘇菲亞她……傷勢不要緊吧？」

疲憊和重傷，讓他的視線變得模糊了起來。在意識朦朧的情況下，還是不停地一邊喊著蘇菲亞的名字，一邊往礦山地區走去。

滿身是血的蘇菲亞躺在運龍車上，很安靜地被載運著。儘管夏天的烈日當頭，她還是全身發抖。這究竟是因為失血過多，還是因為掛念著她寶貴的夥伴，連她自己也不清楚。搬運工那隻貼心的小搭檔，像是在幫蘇菲亞取暖似地依偎在她的身旁。運龍車這時已走出了礦山地區，逐漸靠近費涅爾。

「嗯？發生了什麼事嗎？」

搬運工在快進入大街道的地方，發現了一群人聚集在此。有好幾台板車和一群人，包圍著一名倒臥在地上、一動也不動的男子。有個要前往費涅爾鎮的商團，正要把那名全身癱軟的男子放到板車上去。

蘇菲亞抬起了她那昏沉沉的頭，往人群中一看。她看到了那名倒臥在路上的男子，心裡不斷重複地呼喊著的那個名字隨即脫口而出。

「耶爾！」

「該、該不會就是你那位飛走的夥伴吧？等一等，拜託你別動，給我坐好！」

搬運工按住了想從車上爬下來的蘇菲亞，自己跑了出去。

「餵～那個男的要不要緊啊？」

「噢，傷勢好像還滿嚴重的，但是還有呼吸。身上沒有武器，但看樣子應該是個

獵龍人。你是協會的搬運工嗎？」

「是啊。我車上也載了一名重傷患，能不能把那個傢伙也交給我啊？我會趕緊帶他們去找醫生的。」

儘管掉下來的時候隔著一頭亞爾蓋坦恩當緩衝墊，但從高空中直接撞擊到地面上的耶爾，怎麼可能會不要緊。他雖然自己站起來走了幾步，但隨即就氣力放盡，倒了下去。

他的右臂向異常的方向彎曲，嘴角還淌著血。搬運工和商團的男士們，合力把這個失去意識的獵龍人緩緩地抬到了運龍車上。

蘇菲亞已經沒有打算再強忍住淚水。她很疼惜地、像是攀附似地好好抱緊了身邊的這位獵龍人。

他還活著。光是這一點就足夠讓蘇菲亞置身於深深的安心感里。她很溫柔地抱著耶爾，就這樣直接像是失去了意識般沉沉地睡去，她的身體已經不再顫抖了。

隱約張開了一點眼睛的耶爾，看了天花板之後才發現自己人在龍災孤兒院裡。他全身無力，即使頭腦下令起床，但身體還是毫無反應。他覺得口乾舌燥，沒有辦法好好地發出聲音，卻還是像硬擠出來似地，用沙啞的聲音喊了一個名字。

「蘇菲……蘇……」

「醒了……他醒過來了！沒事，我在這裡喔！醫生，蒙包特醫生！」

蘇菲亞一直陪在倒臥不起、意識不清的耶爾身邊。她一看到耶爾的眼睛稍微張開，就急忙跑去叫了醫生。

「終於醒來了啊。這樣暫時就可以先放心了。聽得到我的聲音嗎？哎呀呀，別動別動。蘇菲亞啊，你去告訴薇絲塔，要她幫我準備一些溫水。」

被蘇菲亞找來的醫生是孤兒院的負責人，同時也是傳授治癒原力給凱茲的人物——蒙包特，一位稍老的男人。蒙包特一邊慢慢地用他那低沉的嗓音說著話，一邊確認著耶爾的身體狀況。蘇菲亞餵了點溫水到耶爾嘴裡之後，他才終於發出了像樣的聲音來。

「蒙包特醫生……呃，我的傷勢怎麼樣了？」

「嗯，首先是右手上臂骨折，所以現在右手臂還不能動；還有恐怕肋骨也斷了幾根，傷到了肺，所以呼吸起來暫時會覺得比較吃力，但你放心，這個會痊癒；此外還有右手小指脫臼、撞傷、擦傷等等。雖然傷勢很嚴重，但所幸沒有生命危險。現在呢，你就先好好睡一覺吧。」

不知道是不是在聽醫生說明的過程當中開始感覺到身體疼痛的關係，耶爾的意識變清醒了。

「蘇菲亞——」

「有、有，我有乖乖待在這裡喔！」

「蘇菲亞，既然這樣，那你也去休息吧。他已經醒了，那就沒有什麼好擔心的了。不過，現在還不要讓他說太多話。」

蒙包特說完之後，便走出了房間。

「蘇菲亞——」

面對著喊了自己的名字好幾次的耶爾，蘇菲亞像是在掩飾著什麼似地笑了笑。

「呵呵，不必叫得這麼勤，我也都會好好待在這裡啊！」

「蘇菲亞，你的脖子……」

蘇菲亞的脖子上纏著一圈又一圈的繃帶，繃帶下面藏著一個大大的撕裂傷。

「嗯，我也受傷了啊。不過沒關係，我已經差不多痊癒了。與其擔心我啊，還不如先擔心你自己吧！你已經昏睡整整兩天，讓我擔心死了！真是的！」

蘇菲亞用雙手緊緊地握住了耶爾的左手。她的雙手是用來拿武器的手，她那雙總是握著斧槍的手心，皮膚變得很厚，還長了繭，絕不像一般女性的手那麼柔軟。

可是，或許就因為她的手是這個樣子，所以對耶爾來說顯得很特別。耶爾稍微猶豫片刻之後，用力地回握了她的手。

「我知道你有很多話想說，也有很多話想問，但現在你就先睡吧。希望你早點好起來，但也不要太勉強自己了。」

蘇菲亞輕輕地把手放在耶爾的臉上，示意他再閉上眼睛。耶爾原本覺得自己已經不想睡了，但一閉上眼睛，他的意識又隨即飄遠。他那受了傷的身體，還很缺乏休養。

看著耶爾睡著之後，蘇菲亞自己的眼皮也變得沉重起來。這也難怪，兩天來她幾乎都擔心得沒有闔眼。蘇菲亞接著，也像是倒在床邊似地睡著了。

「哥哥，那兩個人真的不是一對戀人嗎？」

「噢，我跟他們在一起這麼多天了，真的沒有那種感覺呢！」

「嗯～……不是哥哥你太遲鈍所以才沒發覺嗎？」

「說什麼傻話！我對男女情愛可是很有經驗的啊！」

凱茲和薇絲塔偷偷地看著牽手睡去的這兩個人。薇絲塔實在是很不想打擾相親相愛睡著的這兩個人，但差不多到了該吃晚飯的時間，只好又叫醒了蘇菲亞。

蘇菲亞驚惶失措地跳了起來，胡亂說著藉口掩飾牽著耶爾手睡著的事實。看著蘇菲亞慌張的糗態，薇絲塔只是輕輕地微笑著。