第一卷 第5話 契約（2/2）

第二天。

「仁在嗎？」

在用完早餐的時候，村長來到瑪莎家。

「？」

「喔喔，仁，來一下好嗎？」

「嗯，有什麼事？」

村長笑容滿面地向仁解釋。

「也不是什麼大了不的事啦。是住在我家的行商羅蘭度先生，說他有點事想跟你談談。」

「這樣啊，好啊。」

仁並沒有什麼預定計劃，因此毋寧是歡迎這個邀約，馬上一口答應下來。

「是嗎，那可以現在就跟我走一趟嗎？」

因此仁就前去村長家了。

「初次見面，你好，我是行商羅蘭度。勞駕你跑這一趟，真是不好意思。」

「我是他的兒子艾利克。能夠拜見尊容，是我的榮幸。」

在村長家等著他的羅蘭度和艾利克，十分有禮貌地向仁打招呼。在這方面是商人本色。

「啊，初次見面。我是仁·二堂。」

三人就這樣圍著桌子團團坐下。村長也一起坐下來，接著有個年輕少女拿茶過來。

「請用。」

「啊，謝謝你，芭芭拉。」

記得這位是村長的侄女吧——這個想法在仁腦中轉了一下，不過注意力很快就又回到眼前的對象身上。

「那麼，是想跟我談什麼事呢？」

仁先開啟開場白。回答他的人是羅蘭度。

「這……也不是什麼重要的事……兩個月前我拜訪這個村子時還沒有的東西，這次讓我非常好奇。」

「啊，溫泉嗎？」

「是的，還有抽水機？就是那個打水的工具。那些真的是你做的嗎？」

「是啊，怎麼了嗎？」

仁露出疑惑的表情。

「啊……也沒有，仁先生是吧？只是因為你還這麼年輕而感到訝異。但是居然這麼年輕就是位魔法工作士了，請問你是在哪裡學習的呢？」

羅蘭度露出有些試探般的視線。

「魔法工作士？」

對仁來說，這是他頭一次聽到的詞彙。雖然他繼承了魔法工學師的稱號，卻不知道有魔法工作士這種稱呼。

看到仁的納悶表情，羅蘭度解釋起來。

「哎呀，你不知道？真是意外啊。所謂的魔法工作士，就是使用魔法製作工具者的總稱。」

現在這個時代是可以接受利用魔法製造物品的嗎？如果是的話，前代的苦心也算開花結果了——腦子裡轉著這些念頭的仁，不自覺地給了個沒什麼誠意的回應。

「是喔。」

仁這個不痛不癢的回應讓羅蘭度轉變話題。

「話……話說回來，你是從哪裡來的呢？」

因為這是仁也想要確認的內容，所以他馬上接下話題。

「嗯，是這樣的，我碰巧找到轉移門，然後就被傳送到這裡來了。因此我不知道自己是從哪裡來的。正確說，我根本不知道要回去的地方在哪裡。」

「轉移門？感覺好像在哪聽過……艾利克，你說呢？」

「我好像學過那種名稱的古代遺物。能夠在兩個地點之間自由通行什麼的。」

在先蒔的打招呼過後，艾利克第一次開口。

「這傢伙直到去年都待在賽西利歐魔法學校，所以對魔法方面略有所知。」

也許是心理作用，父親羅蘭度對這件事似乎頗自豪。

「啊，就是那個古代遺物吧。反正它好像是失控了。當我醒來時，聽瑪莎太太說我本來是昏倒在這個村子外面。所以自從被現在照顧我的瑪莎太太收留以後，我就留在這個村子裡承蒙大家關照了。」

雖然有部分沒有如實交代，倒也不是全錯。

「那真是不走運啊。因為有許多讓人無法理解的古代遺物存在，所以也是會有那種事發生吧。」

總之這個解釋讓艾利克也接受了。

跟著羅蘭度又提出問題。

「因此你不知道自己故鄉位於何處，是這個意思嗎？」

「是的。日本。就算我這樣說，你應該也不知道吧？」

仁說出了那個懷念的國家名字。

「日本？確實是個沒有聽過的地名，那裡就是你的故鄉？」

「是的，是故鄉。」

羅蘭度雙臂抱胸沉思起來，這時候換艾利克發問了。

「這樣的話，仁先生你使用的魔法和製作的工具，都是屬於你的故鄉——日本的東西，這樣說對嗎？」

「就是那樣。」

仁一做出肯定的答覆，艾利克就一副很興奮的樣子。

「太棒了！那個叫抽水機吧？請務必要把製造它的方法傳授給我！」

他說著的同時探出身子，幾乎差點要撲到仁身上了。

羅蘭度提醒他的失態：

「你啊，別那麼激動。仁先生，我會支付情報費的，是否可以請你把『抽水機』的構造與做法傳授給我們呢？」

仁一時間不知道該怎麼做，考慮了一下。就算傳授給他們也沒什麼問題。只不過，他希望能夠儘可能地為這個村子保留利益。

「這樣啊，我可以問一下，你大概準備出多少情報費嗎？啊，因為我不清楚這裡的通用貨幣，所以麻煩你也跟我說一下這方面的事。」

「這樣啊，也對。我出十萬托爾當作情報費如何？以小群國共通貨幣來說的話，一枚銅幣等於一托爾，銀幣等於一百托爾，金幣等於一萬托爾。十公斤水麥大概三百托爾，也就是三枚銀幣。」

仁連忙心算了一下。先不管匯率變動，以小麥當基準換算的話，大致上一托爾應該可以換算成十日圓沒有錯。這樣算來，情報費是一百萬日圓。

「在做出答覆以前，我還有一個問題，這個國家有『專利』的概念嗎？」

「專利？那是什麼？」

從對方的反問可以推測出八成沒有。

「所謂的專利是一種制度，它是用來保護第一個想到新發明的人的權利。在一段期間內，要使用這個專利的人必須向擁有專利權的人支付『專利費』。」

仁簡單解釋了一下。

羅蘭度聽了以後思索片刻。

「原來如此，確實是個好制度。在保護了想出新發明的人的同時，也能夠廣泛地利用那個新發明。有了這個制度，更容易營造出讓人想要製作新東西的大環境吧。」

該說不愧是商人嗎？理解得真快。

「但是很遺憾，這裡並沒有那樣的制度存在。」

羅蘭度一臉抱歉地這樣回答。

「這樣啊，那真是可惜了。」

「那麼……」

羅蘭度露出灰心喪氣的表情。

「不，我就依你的條件把情報賣給你吧。不過有一個附加條件。」

仁這樣一說，羅蘭度馬上興奮地探出身子。

「是……是什麼？」

得以買到抽水機情報的事，讓羅蘭度氣勢大振。

「我希望抽水機上面能夠加上羅蘭度先生的名字或是具有類似效果的東西。可以的話，最好是別人模仿不來的。」

「原來如此，和其他類似的物品做出區別，對吧？」

羅蘭度理解得很快。

「是的。市面上遲早會出現仿製品或類似品吧。這是為了讓別人知道，原版是出自羅蘭度先生那裡。」

「呵呵，不過真正的原版是仁先生的就是了。」

「要這樣說的話，其實在我的國家，都已經不知道誰才是原版的了。」

契約差不多就是在這樣的情形下訂定了。負責人是艾利克。做法是仁在他眼前示範做出一個抽水機，然後把那個當成樣品轉讓給他。

當天午後，仁馬上就在瑪莎家的工房使用剩下不多的青銅，實際做給艾利克看。

在那個下午，瑪莎家和附近的人家迴蕩著艾利克諸如此類的叫聲——

「那……那是什麼做法！」

「為什麼可以做得到那種事啊——！」

「我怎麼可能做得到那種事啊！」