第六卷 第13話 人口流失（2/2）

依舊板著一張臉的萊茵哈特點點頭。

「對。然後國家從各地徵兵。這裡想必也是其中之一吧。因為當時二十歲到四十歲左右有戰力的男性，大概全都被徵召了。」

逆推回去的話，當時年逾四十的人，現在都將近六十歲了。這個村子只有老人的事也有了合理的解釋。

「聽說有些村子的小隊被編入大部隊。然後應該也有全滅的小隊存在吧，這個村子就是其中之一。」

萊茵哈特嘆著氣說到這裡。仁的也心情黯淡起來，不過還是提出一個疑問：

「那麼當時……被徵兵那些人的妻子和十歲以下的小孩呢？」

聽到這個問題，萊茵哈特以哀傷的表情，硬逼自己擠出聲音般開了口：

「多半拋棄村子了吧。」

「拋棄是指……」

「這裡位於埃吉利亞王國首都之北，如果歇洛亞王國攻打過來，勢必成為戰場。從房子都還保存著的狀況看來，當時這裡應該是倖免於暴露在戰火之下。然而帶著孩子的母親考慮到萬一的狀況，還是離開此地避難了。」

「…………」

一時滿場沉默。

「抱歉提起這個有些沉重的話題。但是艾爾莎，你也十七歲了，對於這個世界的事……何況還是當年與你父親有關聯的事，我認為你還是多知道一些比較好。」

然後他又轉向仁：

「仁，我之所以說這些，是因為我希望你能知道這些事，同時也是因為我想聽聽你的意見。」

「意見？」

「嗯。你方才不是說過『人口流失』嗎？這就表示你在其他地方也見過這樣的村莊或聚落，抑或是知道有這樣的狀況對吧？如果你知道在這種狀況下，執政者一方會採取什麼樣的對策，希望你可以告訴我。」

萊茵哈特也是貴族，屬於執政者一方的人。

再說就現實而言，這個世界就是正為了人口不足而煩惱。盡一切可能找出多少能夠減緩這種狀況的手段，也是他必須要盡的義務。

被他這樣一說，仁從記憶中挖出了在地球時看過一個針對高齡化問題的聚落所做的節目。

「這個嘛……」

仁回溯著記憶，一點一點組成有條理的話語。

「首先是……振興產業吧。若那個地方賺的錢不足以生活，便無法吸引人聚集過來。」

「唔，言之有理。請繼續。」

萊茵哈特也點了點頭。

「對年輕人來說，沒有足夠魅力的地方，很難讓他們願意搬遷過去。」

這個世界許多地區都有多餘的土地。所以只要給那些地加上能夠讓人產生居住欲望的理由就可以了。

「這個我也懂。具體的做法呢？」

仁試著回想新聞上報導過，不知道哪個地方的自治區曾經用過的做法。

「一開始是減稅……給新搬過來的人，大概五年左右的幾成稅賦減免。」

這個解說已經是配合這個世界的狀況，予以修改後的了。

「原來如此！就用這五年的時間讓居民定居下來對吧。好主意。」

「還有就是，看新生兒的數量來決定減輕多少稅賦，類似這樣的手段。」

萊茵哈特滿臉佩服，笑逐顏開：

「太了不起了。這個我也曾經考慮過。仁，你是不是連執政者的才能都具備啊？」

萊茵哈特讚不絕口。但仁搖了搖頭，連忙否認：

「沒……沒有。我這樣的人，也就只有做做東西的能力了，別太看得起我了。」

畢竟自己都只是現學現賣罷了。

在那之後，他們還交換了許多討論與意見。因為已經夜深，最後各自回到的房間。

***

當晚，躺在床上的仁罕見地深思起來。

（我之所以能夠製作各式各樣的東西，也都是因為前代給了我這一切。）

他翻了個身。

（可以一副了不起地向萊茵哈特他們說明，也是因為我在現代日本受過教育的關係，並不是我的功勞。）

感覺心中有股鬱悶。

（靠我自己的話，能做些什麼呢？）

來到這個世界以後一直東奔西走，把全副心神放在自己的喜好上，想做什麼就做什麼，這還是仁是頭一次深入思考自己在這個世界上有什麼該做的事。