第二卷 第三章 季節與心情的變化（2/2）

一路上聽著長井和橘的對話，果然兩人已經互相以名字相稱了。橘一直叫長井為「啟太」。

在一旁的我不知為何感到後背發麻一般的害羞。

「你們已經互相叫名字了啊。」我說。長井回答：「在學校外面會這麼叫。」

「總覺得好厲害。」

「你不是也管森叫由梨子嗎。」

「我不是說了好幾次了嗎，我們那個和你們根本不是一個意思。」

「怎麼不一樣了？不都是關係近才這樣叫的嗎。」

「不是啦。」

「你在這種事情上還真講究啊。所以才一直用姓稱呼和泉嗎？」

「哈？」

「因為親戚之間一般都叫名字的吧？更何況你們還是住在一塊兒的。」

這時，橘湊了過來。

「嗯？一起住？」她訝異地歪著頭問：

「什麼情況？和泉不是

在夏日祭的時候碰到的，學長的親戚嗎？」

長井一臉苦澀，用目光向我表示歉意。

「啊……抱歉，我用錯詞了。和泉她那一陣正好住在坂本家裡。」

「住！？那是怎麼回事啊！？」

橘大叫起來，顯得甚是驚訝。

「她是坂本親戚家的孩子，住一兩天沒什麼大不了的吧。相當於是表親的關係，是吧，坂本？」

「啊，對對。」

長井試圖幫我矇混過去。「真的只是相當於嗎？」橘還是有點懷疑，但既然是長井這樣說，大概也能接受吧。而且，雖說是親戚，比起說同年紀的男女住在一起這種沒頭沒腦的故事，還是說暫住一兩天比較有說服力。

關於和泉的稱呼，剛開始的時候，我曾數度想叫她的名字。但因為最開始自然說出口的是姓氏，於是不知不覺地就固定為現在這個稱呼了。

另外一層考慮是不與她太過接近。不過現在回想起來，這樣做似乎適得其反。的確如長井所說，親戚之間以名字相稱或許是很正常的事情。

我與和泉到底是怎樣的關係呢。以後，又會變成什麼關係呢。

與她住在一起的生活，新年過後便會結束。但那並不意味著在那之後，我們之間的一切關聯會徹底斷絕。我完全不知道之後該怎麼辦。或許不會常見面吧。還是說……

在我左想右想之際，長井與橘之間的話題已從和泉身上移開，到了別的事情上。總之，我與和泉同居的事沒有暴露給橘，也沒造成什麼麻煩，我鬆了一口氣。

市營運動場就在眼前了。路邊的小花壇里盛開著淡紫色的大波斯菊。周圍住宅的院子裡種著柿子樹，樹上結著幾顆紅色的果實。身邊偶爾有汽車駛過，尾氣里夾雜著丹桂的甘甜氣味，乘著涼風飄了過來。

看著身旁正與橘說話的長井，覺得他很帥氣。既不自作多情，也不輕浮，平常地上學、平常地學習，參加社團活動，和女孩子交往，也很珍視女朋友。

因為和泉而嫉妒長井的自己簡直就像個笨蛋一樣。一個人焦躁不安，陷入自我厭惡……一想到自己只是在錯誤的臆想中徒勞地掙扎，便不禁嘆了口氣。

☆☆☆

位於河畔的運動場內，棒球場和足球場用網隔開。足球場雖然凹凸不平，卻也種著草皮，附近的中小學生經常來這裡練習足球。我和由梨子也在小學的時候來這裡踢過幾次球。

環顧運動場，只見由梨子穿著我們球隊的藍色運動服，坐在場地中央的位置，正在做伸展運動。今天進行的是短期大學和女子大學球隊之間的練習賽，隊伍里應該有由梨子認識的人。她身旁的十幾人也都穿著一樣的運動服。

運動場和車道之間是鋪著混凝土磚的斜坡。我們就在那裡坐了下來。

附近散布著跑步途中停下觀看的人和專門來看比賽的年輕人。其中有一位四十歲左右、打著太陽傘的女性和一個小女孩。那個女孩是由梨子的表妹美雪，陪同的女子大概是她的母親吧。

和美雪對上視線。她立刻露出開心的笑容，拽著身旁女子的衣服下擺說了些什麼，然後朝我這邊跑來。

「健一也來看比賽嗎？」

「嗯。好久不見。」

看到我與美雪交談，長井和橘很是驚訝。

聊了幾句後，美雪小跑著回到了母親身邊。她說今天母親開車帶她出門，順便來運動場看看。

「小女孩居然會親近坂本學長！為什麼！」

美雪回去後，橘誇張地說道。

「你到底把我當成是什麼了……她是小學球隊的後輩，由梨子的親戚。」

「哦——這麼一說，她長得的確挺像森學姐的。」

橘望著遠處的美雪說道。

「學長可能有受足球部女孩子歡迎的某種要素呢。」

我聽到她的小聲嘀咕，回問：「你說啥？」

「沒什麼，請別在意。對了，我做便當帶來了！坂本學長也請用！」

說著，橘從自己的背包里取出一個布包並鋪開。裡面是用保鮮膜包著的飯糰，以及裝有炸雞和肉丸的便當盒，她將其一一放在自己的腿上。

☆☆☆

由梨子穿著粉藍色的11號球衣，擔任前鋒。三個前鋒的陣型，她位於中央，是她最擅長的位置。雖然其他球員大概都比她年長，但她卻貢獻了兩粒進球。第一個進球是從左邊接到球、向斜前方突破防守後右腳射門入網；第二個球是反攻時插到前面與守門員單挑，過人後進球得分。假動作也很正確，控球很穩，遇到防守攔截時也能環視四周，遊刃有餘地比賽。不愧是一直混在男生堆里的人，那份從容是整個球場裡最顯眼的。

「踢得真棒啊。」

比賽結束時，長井說道。

「雖然她自己一直在謙虛，但在我們球隊裡她完全能成為戰鬥力啊。」

「嗯。」我也點點頭。

我本來覺著和長井他們坐在一起不太好，就想離得遠一些，但兩個人堅持說沒關係，於是直到比賽結束，我們三人都坐在一起。

終場後，由梨子與隊友交談著做了一會兒伸展運動，然後與美雪和她的母親簡短地聊了幾句，然後才朝我們這裡走了過來。她肩上是白色的漆皮包，下身仍穿著球褲，只在上半身披了件藍色的運動服。她微笑著與美雪揮手道別。

「您辛苦了。果然踢著球的學姐最帥了。」橘說。

「謝謝。」由梨子用運動之後一臉清爽的表情說道，吃了一塊橘遞給她的炸雞。咽下去後，她沖我招了招手。

「健一，來一下。」

「啊？」

我站起來，走到由梨子身邊。

「我口渴了，陪我去那邊的自動販賣機買一下水。」

由梨子用視線示意了一下路邊的自動販賣機。「嗯。」我點點頭。

「那我們去買瓶水。橘，謝謝你做的飯糰，很好吃。」

「好的。學長學姐也請慢走。」橘笑著回答。我們便留下兩人，走向遠處的自動販賣機。

「他們倆進展不錯嘛。」說著，由梨子投入零錢。「咔噠」一聲後，運動飲料落到取物筐里，她將其拿出。

「嗯。」

「不過你幹嘛跟他們坐一起啊。就不能瞧一下氣氛嘛。」

「不是，我本來也想坐遠一點的，但是他們說沒關係……」

「是嗎。——還覺得最近你有點長進了，果然還是老樣子啊。」

說完，由梨子咕咚咕咚地大口喝下飲料。

「在這兒坐下吧。」

由梨子在斜坡上坐下了。看到我們在遠處坐下，橘和長井顯得有些困惑。由梨子只是笑著向兩人揮了揮手。

「不過沒想到居然能那麼順利……話說他們也太黏著了吧。——看著就來氣。真佩服你居然能一塊兒待著。」

「確實……」

兩人緊貼在一起坐著，正在吃剩下的便當。橘笑容滿面，似乎相當開心。她正在將穿在牙籤上的肉丸送到長井嘴邊。

「「哇……」「我和由梨子異口同聲地發出心情複雜的感嘆，半是不忍直視，半是看到了不該看的東西。

一直在觀察兩人的由梨子側頭看向我。

「……幹嘛啦。」

我問道，她只說了句：「沒什麼。」

由梨子和我之間隔著約一個人的距離。可以看到她的臉仍然有些發紅，身上仍然出著汗。

由梨子所在隊伍中的三個人路過我們身邊，其中有一人問由梨子：「那個男生，是你的男朋友嗎？」由梨子一邊露出討好似的笑容一邊答道：「不，是社團里的朋友。」

「啊——抱歉。原來是這樣啊。」

說完，她們偷偷瞄了我一眼。我曖昧地點頭示意，然後垂下視線。三人便露出意味深長的笑容，「啪」地拍了一下由梨子的肩，然後離開了。身後道路上也不再有車輛行駛，周圍突然安靜下來。由梨子輕輕地嘆了口氣。

「……我是不是，也喜歡上長井那樣的人比較好啊。」

「哈？」

聽到預料之外的話，我一時語塞。雖然明白了其中暗含的意思，我也不知該如何作答。

「因為你看嘛……

由梨子抱起膝蓋，低下頭，拾起身旁的一塊小石頭，向前扔去。石塊在空中畫出一個平滑的曲線，落到瀝青路的斜面上，發出「啪嚓」的一聲。視線的一角，橘和長井正緊貼著坐在一起。

「越往後，就會越感到不安啊。」

她嘀咕著，又拾起一塊石頭，朝前方軟綿綿地丟出去。

一陣沉默。四周迴蕩著車輛駛過的聲音和電車駛過河上鐵橋發出的聲音，又旋即似是被吸入晴朗的秋日高空一

般消失。

「心裡有點著急了。夏天已經過去了，就這麼等啊等，秋天、冬天，也都會一眨眼就過去。——人的內心，也是會變的。」

由梨子低著頭說。

高空的捲積雲下面，灰色的雲朵以肉眼可見的速度移動著。我想起新聞里說，又有一個秋季的颱風正在接近。

——沒錯。從那次雷雨之日以來，已經過了近三個月，整整一個季節。在那次夏日祭上，我也曾許諾會給出答覆。然而現在，我還是沒有回答。

「對……」

我剛說出一半，便被仍然低著頭的由梨子打斷：「停。」

「我不是想聽你說這個。」

宛如一個慪氣的孩子。

對不起。我在心中，再一次道歉。

☆☆☆

回去時，我和由梨子沒有與橘他們坐同一班公交。兩人好像要在站前的街上逛一會兒再回去。

上了車後，剛好有雙人席空著，我們便坐了上去。很快，由梨子便開始打起瞌睡，頭輕輕搖動著，然後靠在我的肩上。圓圓的頭占據了大半的視野，同時傳來洗髮水甜甜的香味，以及和那次接吻時一樣的汗水的味道。她略微扭動身體，她的表情便透過劉海的空隙，映入我的眼帘。

上下的睫毛疊在一起，胸口隨著呼吸，細微且緩慢地起伏著。

腦海里忽然閃過小學六年級的時候，坐公交去很遠的會場比賽的事。我們從早到晚共踢了三場比賽，筋疲力盡，在回去的公交上，基本上所有的人都睡著了。在車的震動下，醒來一看，只見眼前是和我靠在一起睡著的由梨子的臉龐。我回過神來，把她的頭推回去，然而她沒有醒，繼續把頭「啪嗒」地靠在我的肩上。

也正是從那時起，我把一直以來一起踢球玩耍的由梨子作為異性來看待。

看著她的臉龐，我不禁想到，她還是那副模樣。比男生的更鬆軟的臉頰，纖細的脖子和髮絲，長長的睫毛。就算頭髮留長了，表情更加成熟了，眼前由梨子的臉龐，仍然與記憶中的那張面容重合到了一起。

回頭想來，我曾有好幾次察覺到了她的變化。但那份輕微的覺察和異樣，很快便在日常生活中消磨掉了。或許，我對她所抱有的感情，也是如此。

在那宣告夏天開始的雷雨之日，由梨子向我明確展示了與過去不同的面貌。她也說過，我們之間的關係不可能永遠是現在這個樣子。明明在那時，我們的關係已經有了決定性的變化，我卻沒能接受那個變化，繼續著表面上似乎毫無變化的、奇妙的時間。

靠近車站的時候，我叫醒由梨子。

「——由梨子，快到站了。」

「……嗯。嗯。」

她費力地睜開眼皮，長呼一口氣。

「累了？」

「沒事。」

她輕輕搖了搖頭，清了清嗓子，撐起深陷在座位里的身體。

車開了門，我們投入路費便下車了。夕陽染紅了住宅街上人家的牆壁，空中雲朵的輪廓發出金色的光，陽光從雲間灑落到路面上。

從車站走不多遠，很快就能到由梨子家。短短數步路，我們沒說什麼，只是沉默地走著。由梨子扎著馬尾，運動服的拉鏈拉到下巴的位置，肩上掛著包。

「那就再見了。比賽踢得不錯。」

到了她家門口，我向她道別。我剛要轉身離開，由梨子搶先邁出一步，向我靠近。

「我說，健一。」

陽光照著她的正面，影子在她的背後拉得很長。也許是習慣，她把手藏到運動服的袖子裡，只是用手指緊緊揪著衣袖。白色的短襪上沾了一絲茶色的污垢。

「怎麼了？」

「我會等你，等你誠實認真地回答我。不管那對我來說是好是壞，我都會等著。」

瞬間，胸口傳來一陣強烈的疼痛，痛得心中發麻。這股疼痛究竟是什麼呢。我緊緊閉上雙眼，試圖忍耐。直覺告訴我，這就是感情，是難以言喻、卻先於話語而發出的某種感情。我從來不知道，內心的動搖竟會是如此般痛楚。我呆呆地愣了一陣。

「由梨子。」

終於，我下意識地叫出她的名字。

「我會認真回答的。包括其它的一切在內，我都會認真回答，認真面對的。自那天以來，我也開始想，自己必須要作出改變了。」

聽到我的話，由梨子無言地點了點頭。

「謝謝你約我。再見。」

我揮了揮手，由梨子也舉起手「嗯」地回答，點了點頭，表情似乎有些不安。

和她告別之後，心臟也一直安靜而強烈地跳動著。為了平復內心，回家的路上，我比平時走得都慢。紅色的天空逐漸陷入昏黃，遠處的雲彩帶上了黑影，電線桿上貼著GG紙，電線斜跨過空中，連接著千家萬戶，雜草從瀝青路的裂縫處生長出來——這一切本應是司空見慣的東西，現在看上去卻格外地新鮮。

☆☆☆

回到家，母親正坐在餐桌椅上擺弄著筆記本電腦，和泉將頭髮用皮筋紮成一束，坐在對麵攤開書學習著。

「你回來啦。」

進入客廳，和泉向我問候。母親也抬起頭，問我：「你去哪了？」

「哦，我和朋友一起去看了由梨子的足球比賽。」

「是嗎。」

母親低頭剛準備繼續工作，突然「啊」地叫了一聲。

「糟了。想著讓你幫忙買菜回來的，但忘跟你說了。」

「啊，那我去吧。正好想出去散散步。

說著，和泉放下筆，合上筆記本。

「真的？那就拜託你了。」

和泉快聲允諾著站起身來。

回家的路上，我一直思考著一件事。如果沒在想好的時候就做，決心可能會變淡。

好。我在心裡鼓了把勁。買菜我去就行了，還有其它要告訴她的事，趁這個勢頭一定能自然地說出來。

「那個。」

我叫住和泉。她歪過頭，一臉「怎麼了」的表情。瞬間，提到嗓子眼的話語又被生生咽了下去。腦中一片空白。實際上只持續了最多兩三秒的沉默，卻感覺無比漫長。但是，如果不說出來，這種沉默似乎會一直持續下去。

「里奈……小姐……」

我仿佛聽到了自己的體內在沸騰的聲音。

所謂臉上要噴出火來，應該就是指這個吧。說出口之後，雖然身體依然發燙，但意識卻異常清醒，立刻覺得這樣做還為時尚早。而且不知為何還加上了「小姐」這種敬稱。

和泉微張著嘴，無聲地呆立在原地，然後身子猛地顫了一下，才回過神來，心不在焉一般問：「什、什麼事……？」

……尷尬得要死。

我們之間的氣氛突然變得極為尷尬，仿佛回到了三個月之前、她剛搬到我家之後的那個時候。這時一旁的母親吃驚地叫起來：「你幹嘛隨便叫里奈的名字！」於是凍結的時間又開始了轉動。

——明明不是隨便叫的。

我急忙以不容分辯的語氣問向母親：「菜我去買吧，要買什麼？」在手機上記錄了清單後便馬上又出了家門前往超市。

路面已陷入昏暗，夕陽的紅色與夜晚的藏青色在天空中對立交織。我騎著自行車，嘴中呼出的吐息依舊是熾熱的。

從剛才開始，我的樣子就不太對勁，仿佛發了高燒一樣缺乏冷靜，感覺也很奇怪。秋日的晚風吹拂在滾燙的皮膚上，感到格外寒冷。

☆☆☆

結果，我對和泉還是以姓氏相稱。那之後，母親好幾次用我的「里奈小姐」發言開涮，對此和泉只是露出困惑般的笑容。我與和泉是在同一段時間離家去修學旅行，回來後，家裡的氣氛以及與她的關係一同恢復如初。

又過了兩周，進入十一月。到了第一個周末，我們家決定把暖桌拿出來。

暖桌內置有鹵素燈式的加熱器(halogen heater)，但外面的被罩已經舊了，母親想換個新的。於是那天下午，我們三人出門採購冬天的生活用品。

許久沒有逛街購物了，和泉顯得很高興。她穿著深紅色的高領毛衣，配著黑色長裙，肩上掛著隨身的皮包。整體的色調較為樸素沉穩，很有冬天的風格，與她十分相稱。

母親開車，一行人來到購物中心。六月，和泉來我家的第二天，我們也是在這裡買了和泉所需的生活用品。和那時相比，店內的氛圍變了許多。原本播放著風鈴音的背景音樂、展示著電風扇和空調的家電賣場裡，如今換上了風扇加熱器和暖爐；原本陳列著夏裝的服裝賣場裡，則站著穿了毛衣和外套的模特假人。

在室內裝潢店裡，我們買了暖桌套和懶人椅靠墊等物品，順便還買了和泉和母親想吃的

冰淇淋。那是加入了秋季限定的栗子、價格超過了三百日元的高級品。飲食區內有不少趁著周末出門購物的人們，我們坐在靠窗的座位上。外面樹枝上的葉片已染上赤黃，被風一吹便悠悠飄落。

和泉正在給母親講修學旅行的事。她的學校去的地方和我的學校一樣，都是九州地區，只不過住所和日程都錯開了。我與和泉各自買了盒裝的點心回來，與暑假時一樣，我家的點心又多了不少。

我們聊著天打發周末的時間，至日暮時分便回了家。

鋪好電熱毯，拿出收在母親房間裡的暖桌，放到客廳正中央，沙發的前面。接著，拆下暖桌的頂板，夾上母親與和泉二人商討後買來的暖桌罩，在旁邊擺上三個懶人椅。懶人椅是樸素的茶色，然而在暖桌罩紅色花紋的映襯下，家裡立刻充滿了女孩子的氣息。

和泉與母親立刻坐了下來，打開加熱器的電源。

「好暖和啊~」還穿著外出時衣服的和泉開心地說道。

「我在家裡沒怎麼用過暖桌，感覺很開心。」

「是嗎。」母親笑著附和。

「我家裡只用風扇加熱器的。」

「不是說公寓比平房更暖和嗎。」

「在暖桌里學習的話好像會很順利。下次考試前就在這兒複習吧。」

「里奈真認真啊。健一和隆一小時候可是在暖桌里玩了一冬天的遊戲呢。」

「是嗎~。說起來，有沒有那個時候健一他們的照片？」

「真遺憾，我家完全沒拍過那樣的照片呢。」

「總覺得有點寂寞呢。」

「嗯。現在覺得，當時要是再多留下一些可以紀念的東西就好了。」

「沒錯呢~」

與母親的閒聊告一段落後，和泉問向坐在桌邊喝茶的我：「健一你不進暖桌里嗎？」

「嗯……」

進到和泉與母親坐著的暖爐，說實話有點不太好意思。比起坐在桌邊，圍著暖桌坐到一起的距離會更近。

——我想太多了吧。

必須要克服這種容易害羞的習慣。

「快過來啊。」和泉調皮地招呼。她從早上開始就是滿臉的開心。

「順便拿些點心來。」母親也接道。

再拒絕的話，就又要變得過分在意與她之間的距離了。這樣想著，我從廚房的架子上拿了一盒點心，放在暖桌上，然後也鑽進暖桌。腳趾不小心碰到了不知誰的腿，只見和泉的身體一顫。我望向她，用目光表示歉意，她輕輕搖了搖頭。

母親打開電視，三人一邊喝茶一邊看電視節目。

「暖桌真好啊。我在家沒用過所以不是很清楚，不過很有一家人的感覺呢。」和泉這樣說，母親也附和著「沒錯」。

「難得把暖桌拿出來了，我們今天晚上就吃火鍋吧。」

「在暖桌上吃火鍋！我家從來沒這麼吃過！」和泉兩眼放光。

之後我回了房間，留下和泉與母親在桌邊繼續吃點心。剛進入房間，感覺空氣冰涼，比起三個人一起待著的客廳要冷得多。窗外已經很暗了。一開燈，玻璃上映出穿長袖襯衫的我，還有房間內部的模樣。

在椅子上坐下，從筆袋裡拿出簽字筆，拿在手裡一圈圈轉著。桌上，和教科書還有參考書並排放著的複習筆記已經有三本了。從夏天開始的學習竟能持續到現在，連我自己都感到很意外。

但說實話，這比起我自己的意志，和泉給我的影響要更大。之前從未想過這些事情，但好幾次看到她在家中學習的樣子後，終於意識到了自己在家浪費了多少時間。

到了飯點，我下樓幫忙準備晚餐。把卡式爐和瓦鍋放到暖桌上，裝入燃氣罐。和泉也換上室內穿的衛衣和長褲下樓來，把母親切的豆腐、魔芋絲、金針菇和五花肉放到鍋里。

鍋開了，咕嘟咕嘟地冒著泡，食物煮熟的香氣和溫暖的水汽飄散在客廳里。我們用湯勺把食物撈到碗裡吃，等到吃完，就把烏龍麵放到鍋里，再次點火煮。

煮透的麵條柔軟而香甜。飯後，我們喝了一會兒茶。吃過火鍋，客廳里變得格外溫暖，窗戶上蒙著一層薄薄的水霧。

今天晚飯的量多於平常。過了一會兒，母親的手機響了起來，她回到自己的房間接電話。

我與和泉一直在玩手機。忽然，她伸了個懶腰，叫著「吃得好飽啊—」然後橫著躺了下來。她的臉上露出滿足的表情，頭髮無聲地垂到地毯上。

我看著她的模樣。她翻過身來，正迎上我的視線。衛衣的拉鏈被拉下，前面張得很開，恰巧能清楚地看到她的胸部隔著襯衫向上隆起。

和泉臉上仍殘留著笑容，發出「啊」的一聲。她慌忙撐起身，然後重新坐上懶人椅。

「吃得太飽了，一下子就……」她顯得有些不好意思。

「……嗯……。不，也沒什麼……我有時也會躺在暖桌里睡著……」

聽著，她忽然「嗯？」地微微歪起頭。

「聽說在暖桌里睡覺會感冒，這是為什麼呢？」

「誰知道……？」

和泉似乎感到好奇，便開始用手機搜索。

開著的電視裡正在播放天氣預報。未來一周的預報顯示，以後氣溫會逐漸下降。播報員說，十一月是一年中溫度下降最快的月份。尚未習慣的嶄新的紅色暖桌罩散發著新一輪冬天的味道。

「好像是因為上下半身的溫度差使得體溫無法順利調節。」

「……原來如此。」

說完，和泉滿足一般呼了口氣，把手機放到暖桌上。

不知不覺間，和泉已經深深融入了這個家，完全感覺不到以前的那種僵硬和尷尬。和泉里奈，最開始宛如陌生人一般的遠房親戚，如今對我來說，已經成為了真正的家人一般的存在。

過了新年，和泉就會回到自己的家。那一天正在逐漸臨近。一想到這件事，寂寞感就宛如冰水一般滲入意識中，刺激著內心深處。