第二卷 第四章 他們無法忘卻的東西（2/2）

我還清楚地記得，那時看到她釋然的表情，明白了她心意已決，而感到十分寂寞。

「是嘛。」我回答。

由梨子以前是得分王，可以說是我們隊裡的王牌。但在六年級的一年間，她的進球數變得越來越少，而且曾經擅長的快速過人也很少看得到了。並不是她的技術變差了，也不是反應變慢了，只是那段時期，包括我在內，男生們的身體素質和技術都進步得很快。

或許是之後她改了主意，在初二那年，我的父親去世不久後，她當上了足球隊的經理，而且和現在一樣，時不時也會參加訓練。那時候，我真的是鬆了一口氣。

一切就和那時一樣。

那時，看到由梨子與我漸行漸遠，我在心中雖然沒有用語言明確表達，卻是真真切切地感到了寂寞。

☆ ☆ ☆

晚上，里奈和母親兩人邊喝茶邊看著新年的電視節目。我則早早回了房間，鑽進被子裡。

第二天早上，被手機的鬧鐘叫醒的時候，屏幕上的日期已經是新的一年了。看到陌生數字的奇怪感覺，成了新年開始後我最先切身感受到的東西。

簡單整理一下亂掉的頭髮，穿著平時居家穿的棉質運動褲和衛衣，下到一樓時，屋子裡已經滿是熱鬧的電視聲。媽媽在廚房裡，正在做煮年糕。

「早。要吃煮年糕嗎？」

「嗯，謝了。」

電視裡正在播出新年特別節目，歡鬧聲和室內暖風機的聲響混在一起。熱風湧來，聞到一股加熱器的乾燥味道。

年糕大概是從由梨子家拿來的吧。我一邊漫不經心地想著，一邊吃著加了冬菇等食材、煮得黏糊糊的年糕。過了一會兒，里奈也從二樓下來了，茶色的毛大衣裡面穿著淡色的家居服。樓梯處傳來下樓的腳步聲，之後洗手間裡響起了吹風機的聲音。很快，她來到客廳，向我們問候「新年快樂」。

里奈也鑽進被爐，吃起了煮年糕。吃完後，她繼續坐在裡面，和母親邊喝茶邊看著熱鬧的新年節目，偶爾翻翻桌子上放著的新年特價的傳單。

我重回到房間，從書架上取出最近正在讀的一本書，坐在椅子上翻看起來。讀累了，我放下書，向窗外眺望。湛藍的天空中漂浮著薄雲，像被拉伸扯斷了的棉花一樣。里奈和母親的談話聲和腳步聲隱約從樓下傳來。

午後，我換上牛仔褲，在毛衣的外面披上了呢大衣。走下樓梯時，剛好碰到母親從一樓的房間裡出來。

「健一，你要去哪兒？」

「去一趟神社那邊。」

「和里奈一起嗎？」

「不是。」

我剛回答完，里奈就啪噠啪噠地踩著拖鞋從樓上下來了。她穿著白色的短裙，連褲襪和毛衣，手裡拿著圍巾和外套，看樣子正準備出門。

「里奈也要去新年參拜，我還以為你們一起呢。」母親說著，走進客廳。

「這就要出門了嗎？」

她點了點頭。

「我和愛子約好了。你要不要也一起來？稍等一會兒，我梳個頭打扮一下，很快就能完事。」

「啊不，我還是先去了。」

「這樣啊。」

我在門口換上鞋，里奈則拿著一個像大錢包一樣的提包走進了洗手間。

我打開門，來到外面。

今天陽光很好，只是空氣乾燥而冰冷。這幾天正是新年參拜的日子，神社一帶人很多，停自行車也是件麻煩事，便選擇了步行。

住宅街里，家家戶戶門前都擺放上了柱子盆栽，做好了新年的裝點。也有的人家還點著像是慶祝聖誕節用的彩燈。

隨著離神社越來越近，路上行人也多了起來。天氣十分寒冷，大家都穿得很厚實，穿著黑色和茶色大衣的人們擁堵在神社門前的小路上。

在鳥居的前面，我看到了星野同學。她穿著短裙、連褲襪和棉大衣，獨自站在那裡，看上去有些單薄。

「星野同學。」我向她打招呼。

「啊，坂本同學。新年快樂。」

說著，她輕輕鞠了一躬。

「里奈一起來了嗎？」

「啊，沒……我是跟別人約好了的。——和泉過一會兒就到了。」

我有種預感，如果現在叫了里奈這個名字，之後解釋起來會很麻煩，於是特意換回了之前的稱呼。

「這樣啊。」星野同學說道。

我走上石階，進入神社院內。夏天時生長繁茂、散發著綠色芳香的植物都落光了葉子，只有光禿禿的樹幹立在薄雲漂浮的天空下，顯得乾枯而寒冷。枯葉被打掃到了一旁，堆積在石階兩邊的角落裡。

六年級的時候，和由梨子一起來的那次，大概也是在這個時間。我隨著神社裡攢動的人流來到正殿前，一邊排隊，一邊在人群中尋找她的身影。

爬上石階，來到神社的庭院。這裡比周圍要高出不少，可以環視四周的景色。附近的道路兩側也開著店鋪，里里外外擠滿了人。

望著白色和灰色的街道，我嘆了口氣。孤身走在街上，回憶起往事，感到最近一直堵塞在心底的感情漸漸膨脹了起來。吐出的氣息化作白霧，轉眼間溶解在了冰冷的空氣里。

——回去吧。

我這麼想到。就算在和五年前相同的時間來到這裡，我也未必能遇見由梨子。就算遇見了她，以我們現在尷尬的關係，又該與她說些什麼好呢。反正新年過後，等社團活動開始了，我們還會見面的。

剛打算轉身回去時，在視野的角落，我看到了一個很像由梨子的身影。我停下腳步，再一次望向那片人群。

那個身影穿著由梨子經常穿的白色圍巾和茶色的大衣，但是距離太遠，看不清面容。我想靠近些看清楚，就往石階那邊走去。這時，忽然有人叫我：「健一。」我環視四周，發現里奈和星野同學就在身後。

「里奈……」

「人好多啊—」里奈悠閒地嘆道。

「嗯……」

我點點頭，里奈笑呵呵地繼續問我：「健一，你去抽籤了嗎？」星野同學也高興地說：「里奈抽到大吉了哦。」

「——那個，我要去找個人……」

「啊，是嗎。」里奈說。

「抱歉，一會兒見。」

我離開了兩人。

沿著石階向下走去她剛才在的地方。道路兩側開設了店鋪，吸引了許多路人駐足，狹窄的道路上寸步難行。隨著人潮走了一會兒，依然沒有看到她的身影。我再次登上石階，想要回到院內，正巧碰上里奈和星野同學走了下來。

「啊，坂本同學。」星野同學看到了我。

「找到人了嗎？」

「不……還沒。」我回答，她疑惑地歪著頭。

「沒關係嗎？」

「……嗯。也不是一定要今天就找到。我差不多該回去了。」

「是嗎？」里奈還是一副狐疑的表情。星野同學也在不遠處一臉不解地聽著我們的對話。

「走吧。」里奈輕快地轉身，對星野同學說，然後邁開了腳步。離開前，我最後回頭看了一眼。石階上川流不息的人群中，仍然不見她的身影。

☆ ☆ ☆

和星野同學告別後，我和里奈走在空無一人的路上。

我們很久沒有這樣並肩走在路上了。里奈的短靴踩在地面上，響起細微的腳步聲，從她的口中時不時地冒出白色的霧氣。

「健一剛才，」里奈開了口。

「是在找朋友嗎？」

「——嗯。」

「森同學嗎？」

里奈接著問道。我點點頭。

「你聯繫不上她嗎？」

「最近發生了很多事，還吵了一架……我以為她或許會去神社的。」

「這樣啊。」里奈小聲說。然後，

「……如果是因為我吵架了的話，對不起。」

里奈微微低著頭。我不由得緊張了起來，回想剛才自己的話是否帶著那樣的語氣。里奈不久就要回自己的家了，我不想讓她有

多餘的擔心。我希望她對這裡的生活能有愉快的印象。

「不是啦。跟你沒關係的。」

聽到我的回答，里奈嗯了一聲，曖昧地點點頭。

我們沉默著，繼續走在路上。湛藍的天空下，只有兩人的腳步聲在迴響。冰冷的風吹拂著，眼角的餘光看到里奈的圍巾和裙擺輕輕搖動。

突然，里奈轉過來看著我，說道：

「要是之後，森同學和健一交往了的話，記得告訴我一下。」

「……誒？」

我完全沒想到她會說這件事情，甚至花了一點時間才理解里奈的話。

「不是嗎？」

「嗯……倒確實是這樣……」

我說完，里奈像是捉弄我一樣調皮地笑了。

之後，里奈把跨在肩上的小包拿到面前，把手伸進去摸索，從裡面取出一個白色的小紙袋，遞給了我。

「什麼呀？」

「送給你的。」

「？哦，謝謝……」

我接過紙袋打開一看，裡面是一個寫著「家人平安」的護身符。

還有一張說明書一樣的東西，上面寫著「保佑家人身體健康，人身安全，生活安康」。看著它，心裡湧起一股暖流。

「謝謝你，里奈。」我再次向她道謝。

「不用謝。今年也要多保重啊。」

「嗯，你也是。」

我把里奈送的護身符收到口袋裡，回答。

冬日午後，柔和的陽光已經開始泛黃，里奈雪白的大衣也微微染上了黃色。

我們一起進了家門。里奈坐在玄關的台階上脫下短靴後，說著要去放一下包和大衣，就上二樓去了。

我想要喝點茶，於是來到廚房燒水。坐在被爐里用著筆記本電腦的母親對我說「順便幫我沏杯咖啡吧」，我就順便把回房間的里奈的份也算上，燒了三人份的開水。不久，里奈也回到了客廳。「回來啦。」母親問候，里奈回答：「我回來了。」她的臉和耳朵仍然紅彤彤的，仿佛寒氣戀戀還不舍。

「里奈也要喝咖啡嗎？」我給母親沏著咖啡，問道。

「嗯，麻煩你了。」里奈點點頭，我便把她的馬克杯取了出來，沖了一杯袋泡咖啡。

「給。」我把杯子放在坐到餐桌旁的里奈面前。里奈說了聲謝謝，拿起杯子，往裡面加了一些奶漿和砂糖，然後鑽進了被爐里，也送給母親一份護身符。

我端著裝滿咖啡的馬克杯回到房間，把里奈送的護身符小心翼翼地保管在抽屜的深處。

☆ ☆ ☆

地板放著好幾個空紙殼箱。

新年過後已有兩天。

里奈搬回自己家的前一天，我幫她收拾行李。我們一起把參考書、在這邊買的鬧鐘、小地毯、坐墊等雜物統統裝進紙箱裡。

從下午開始的收拾工作，到黃昏時分終於結束了。桌椅仍然擺在原處，但是東西少了，整個房間看上去空蕩蕩的。行李明天會送到里奈家去。

我坐到地板上，里奈則坐在椅子上。桌上已經沒有了書，也沒有了文具和檯燈，只剩下一盒芳香劑孤零零地擺著。

周圍漸漸昏暗了下來。窗外的陽光開始帶上紅色，這間房間裡也不知何時開始，影子越來越暗了。不遠處的電線桿上的金屬部件反射著刺眼的陽光。

「謝謝你幫忙收拾。」里奈說道。

「沒什麼。我也只能幫這麼多了。」

我回答道，之後我們陷入了沉默。太陽緩緩地落山了，房間內逐漸變得昏暗，呼吸聲聽得格外清楚。里奈略一動身子，衣服摩擦的聲音劃破寂靜。

「明天我送你到車站吧。你來的這段時間，謝謝你了。你給了我很多好的影響。」

我說道。里奈把手放在連褲襪上短裙的裙擺旁，搖了搖頭。

「哪裡。我才是，能認識阿姨、健一和隆一哥真是太好了。這半年來我過得很愉快。」

「你能這麼想，我也很高興。」

「嗯。」里奈笑了。她站起來，拉下天花板上的繩子。螢光燈閃爍幾次之後點亮了，白色的燈光吞噬了房間裡的黑暗，她的身影在光照下顯得鮮活而生動。

「在這邊，我也交到了朋友。」

里奈坐回椅子上，說道。

「——是說由梨子嗎？」

「嗯。昨天還和她一起玩來著。」

「誒？」我略一吃驚：「是嗎？」

她昨天下午直到傍晚都在外面，但我完全沒想到她是去見由梨子了。里奈點點頭，繼續說：

「我們一起在附近散步，還去咖啡店喝了茶。」

「你們都聊了些什麼？」

「她說，我走了之後會覺得寂寞，還有以後常聯繫，之類的。」

「就這些？沒說別的？」

我不禁追問。里奈有點為難似的苦笑起來。

「嗯——那我就再說一個，健一的優柔寡斷讓她很苦惱。」

「誒，真的假的！？」

「開玩笑的。」

「是玩笑嗎！？」

「騙你的。」

「到底是不是啊？！」

里奈開心地笑著。我不禁想起來，之前也有一次像這樣被糊弄過去而暗自焦慮的事情。那是梅雨季節，里奈和由梨子第一次見面的時候。說起來，我到現在也不知道她們那時對話的內容。

「想知道嗎？」

「……倒也沒那麼想。」

我不喜歡被捉弄，於是這樣回答。看她開心的樣子，應該沒有發生什麼讓她不愉快的事情。知道這些就夠了。

「努力讓森同學放心吧。」里奈像是逗趣一般，同時溫柔地笑著對我說。

「……嗯。怪我猶豫不決，讓她有點等不急了。——我差不多該回房間了。」

「嗯。我也要去客廳。」

我們走出變得冷清的房間。里奈關掉房間的電燈，然後合上門。

晚上，就和她剛來那天一樣，我們一起吃了母親從超市買來的熟食。

「回去以後也要保重身體啊。」晚飯的餐桌上，母親囑咐里奈。

「好的。這半年來，真的謝謝您。」

里奈對母親深深鞠了一躬。

「要是有什麼事情，請隨時叫我。如果哪天，阿姨生病了，或者有什麼困難，我馬上就會過來的。」

說著，里奈的聲音微微顫抖，好幾次停下手擦拭眼角的淚水。母親溫柔地看著她。

「謝謝你。我的兩個兒子都太讓人操心了，所以能認識你這樣直率的孩子，我也很高興。雖然我明天沒法送你去車站……我們家隨時歡迎你過來玩。你住的那個房間也不會動的。家裡這麼大地方，只有我和健一兩個人太寂寞了。」

「嗯，我一定會再來的。」里奈依舊擦著眼淚。

晚飯後，我們輪流洗澡，我在客廳里等待著。最後的一個晚上，也一如既往地逐漸流逝。

晚飯時差點哭出來的里奈，從浴室出來後也恢復了平時的樣子，和母親坐在被爐里聊起天來。

洗漱後，我繼續在客廳里，和里奈還有母親待了一會兒。我從房間裡取來讀到一半的書，坐在餐椅上喝著熱茶看了起來，偶爾回答兩人的話。

時針即將指向零點。母親明天還有工作，就先回房間去了。

「晚安，里奈。」

「好的，晚安。」

里奈回答。電視已經關掉，變成兩個人獨處，深夜的沉默立刻包圍了四周。這時，里奈開了口。「最開始要來這個家的時候，我其實有點害怕來著。」

「很正常。」我答道。

換做是我，我也會害怕的吧。在陌生的的城市，一個從未見過的親戚家裡住半年，想必會讓人很不安。

「但是現在，我想對那時的自己說，這半年會過的很愉快的。」

說著，里奈從被爐里出來。

「我也差不多該睡了。」

「嗯。我也回去了。」

我也站起來，關掉暖氣。里奈關閉被爐的電源，然後滅了燈。來到二樓，里奈握住自己房間的門把手。

「晚安。」她對我說。

「嗯，晚安。」

我也一如平常地回答，然後進入自己的房間，沒有開燈，直接躺在床上，鑽進了被子裡。黑暗中，我回憶起里奈來我們家第一天的那個晚上。

那時，我擔心著以後的事情。但那份動搖和困惑，已經成為了懷念的過往。

那時的里奈，對我而言還是外人，我也不懂該與她保持怎樣距離，曾打算和她毫無交集、互不影響地度過半年。我無論如何也沒有想到，現在會和她成為這樣的關係。

我和里奈各自生活在東京郊外和市區，彼此相隔不遠，而且血脈相連，一直以來卻一次都沒有見過面。明天，她走了以後，我們就要回到和從前一樣的生活了。

但是，我們彼此已經不再是外人了。之後的人生中，我們或許還會因各種機緣見面。到那時，我們一定能像普通的親戚一樣，互相分享自己的近況。在不遠處，有個人和自己一起長大，是一件讓人安心的事。

☆ ☆ ☆

第二天，里奈回東京的時候，也像那個梅雨的日子一樣，細雨靜靜地下著。

上午十點，我在客廳里等著，不久里奈就背著帆布背包，拿著手提箱從樓上下來了。

「都準備好了？」

「嗯。」她點了點頭。

「那，走吧。」

說完，我們來到玄關前。我先換上運動鞋，之后里奈把手提箱放到台階下面，脫掉拖鞋，換上了靴子。

我打開家門，響起咔嚓一聲金屬的冰冷聲音。天空中烏雲密布，空氣中滿是潮濕的氣息。

里奈邁出家門一步。

「半年來，打擾了。」

里奈轉過身，最後看了一眼家裡的樣子，然後撐開了紅傘。

庭院裡，種植的紫陽花等植物落光了葉子，地面被雨水淋濕成褐色。

打開庭院前齊胸高的大門，我們離開了家。

從這裡走到公交車站要大約五分鐘。里奈每天坐公交車上下學，都要走過這段路。

我撐著白色的塑料傘，里奈一手撐著她的紅傘，另一隻手拖著手提箱。街上人跡寥寥，只有雨聲和她茶色的靴子踏出的腳步聲格外清晰。

我們在車站肩並肩站著。等了不久，就有公交車響著引擎排氣聲，靠站停下。

上車後，剛好有並排的兩個座位空著。我把靠窗的座讓給了里奈，她輕輕一點頭，放下手提箱，抱著帆布背包坐下了。

車裡開著暖風。窗戶上付著幾粒雨滴，內側起了霧，看上去一片朦朧。里奈一直盯著車窗外，我們幾乎沒有交談。

約二十分鐘後，到了火車站前。「我拿吧。」我說著，提起了里奈的手提箱，先下了車，撐開了傘。從公交車站到火車站的這段路上沒有能遮雨的地方，我們不得不撐著傘走一段。里奈也跟著我下了車，撐開了她那把紅傘。

「謝謝你。」說完，里奈伸手要接過手提箱。

「我幫你拿到檢票口。」

「嗯……」里奈收回了手。

我們慢慢地走向火車站。

終於來到了有屋頂的地方，我們收起雨傘。車站裡，人來人往的聲音和電車的廣播聲匆忙地響個不停。

我們上了滾梯，來到檢票口前。乘客們的鞋和雨傘沾著雨水，打濕了鋪著瓷磚的地面。

我們走過售票機前，里奈從口袋裡取出IC卡。然後，在離檢票口不遠的地方，我們停了下來。

我們的視線迎在一起。

「謝謝。」里奈伸出手，我把紅色手提箱遞給了她。

我們就這樣面對面站著，沉默了片刻。

……第一次見到里奈那天，我從未想過，她離開的時候我會如此寂寞。

抬頭看了一眼電子顯示屏，離下一班電車到站只有五分鐘了。

「這半年間，真的謝謝你了。」里奈忽然說道。每次聽到她的聲音，離別的寂寞感都會不住地湧上心頭。

「有什麼事情，記得聯繫我。雖然大概不會有需要我幫忙的事情，但是只要我能幫得上忙，就一定會趕過去的。」

「嗯。如果健一和阿姨遇到什麼事情，我也會馬上趕過來的。」

距離下一班電車還有三分鐘。

我暗自下定決心，要笑著送走里奈。因為這不是充滿了悲傷的別離。

「那，再見了。」

里奈露出非常燦爛、溫柔的笑容，擺了擺手，轉身走向檢票口。

「再見。」我也回答。

我很想露出笑容，一時間卻笑不出來。我很久都沒有自然地微笑過，只好生硬地提起嘴角擠出笑臉，然後向她揮揮手。

我不知道自己的表情看起來是什麼樣子。里奈回過頭看了我一眼，莞爾一笑，又微微揮了揮手。

在檢票口的對側，里奈的身影逐漸遠去，消失在湧向站台的人流之中。她坐著滾梯下樓，漸漸地，連她圓圓的腦袋都看不見了。

心裡一下子五味雜陳。

直到回首才發現，和她一起生活的這半年，轉瞬即逝。

那個梅雨的日子，我在擁擠的人流中遇見里奈的那天，恍如昨日。

我們不是今後再也無法見面。從這裡到里奈的家只要大約一小時，只要願意，隨時都可以見到。電話也好，網絡也罷，我們都能馬上聯繫到對方。只是等我回到家時，她已經不在那個房間裡了。

寂寞的感覺在心中擴散。她已經回去了。阿姨從海外平安歸來，母女二人又生活在一起了。對她來說，這是值得高興的事。

我不能沉浸在感傷里。就想著自己輕鬆地度過了本以為會很痛苦的半年，然後回家吧。

我一個人坐公交車回家。路上，眺望著窗外，飛逝的景物還是一如既往。我閉上了眼睛，為她祝福的心情自然而然地涌了上來。心裡默默地祈願，祝她今後也能健康、幸福地度過每一天。

這時，放在口袋裡的手機震動了一下。點亮屏幕，看到了里奈發來的消息，附有一張照片。那是冬日的大雨天，在家裡拍的。照片裡，我和里奈緊挨著，坐在沙發前的被爐里。我一臉困惑，里奈則是露出調皮的表情。

——我和里奈，原來是這種感覺啊。

以照片的形式，第一次客觀地看到我們兩人在一起的樣子。

不是戀人，也不是兄妹。但從中可以看到，在這段並不短暫的時間裡，一起生活的我們有【多麼親密】。

「我才想起來，之前的照片沒給你發過去。多了一個像家人一樣親近的人，感覺很高興。」

消息里這樣寫著。見此，我不禁莞爾。

「保重。」

我簡短地回復了她。

車到了離家最近的車站停下。我撐著傘，獨自走在回家的路上。

回到家裡，自然已經沒有了她的氣息。昏暗的家中，只有瀟瀟細雨聲迴響。

我登上二樓，看到里奈曾經居住的房間的房門微微開著。

從縫隙中看到空無一物的褐色地板，隱藏在心底的寂寞又開始隱隱作痛。

我想，這種少了一塊似的感覺，還會持續一段時間。關上里奈房間的門，回到了自己的房間裡。

我和里奈半年的同居生活，到此告一段落了。

☆ ☆ ☆

里奈回去後已經過了幾天，然而家裡少了里奈的感覺仍然揮之不去。

早起進入客廳的時候。吃晚飯的時候。洗衣服時衣服的數量。出門回來的時候，門口鞋子的數量。夜晚在房間裡的時候，從隔壁傳來的家中的氛圍。

一切和半年前別無二致，現在卻感到不適應了。但是我想，隨著時間流逝，這些感覺都會被沖淡。

就算家裡的氛圍和生活變了，在學校和社團里的生活還是一如既往。新年過後，寒假即將結束時，社團活動又開始了。

那天，我時隔一周重新見到了由梨子的身影。進入球場，只見她穿著運動衣，扎著馬尾辮，正坐在長椅上。看到她依舊的身影，不知為何我安下心來。

「由梨子。」

我向她搭話。她轉過頭來，表情冷漠。我一直擔心她是不是故意不搭理我，所以看到她作出反應，雖然仍然冷淡，也鬆了一口氣。

「好久不見了。」

她只是「嗯」地簡單回了一句。看那樣子，她果然還是在鬧彆扭。但我隱約感到，比起年末的時候，她有種更好說話的感覺。我打算去做準備運動，剛要進入場地，這時有人從身後叫我。「學長，能稍微過來一下嗎？」回頭看去，橘正站在我身後。

「什麼事？」

「我有話對你說。大概很快就能說完，請跟我來一下。」她簡短地說道。

她的表情嚴肅，我猜到可能是由梨子的事。看教學樓上的鐘表，離練習開始還有十五分鐘。橘快步走著，我跟在她身後。

她離開球場，繞到體育館的後面。近旁有一台廢棄的舊焚燒爐，以及環繞學校的柵欄，里側是一整排似乎用於遮擋視線的常青樹。太陽照不到這裡，除了我們之外一個人也沒有。

橘停下腳步，然後筆直地盯著我，生氣一般說道。

「雖然她要我假裝不知道，但我實在是忍不住了。」

「……是說由梨子的事情嗎

？」

我問道，橘點了點頭。

「是的。我已經聽說她年末的時候和坂本學長吵架了，所以大概的情況我也知道。——包括你們親了嘴的事情。」

我本來是在認真地聽，但聽到最後加上去的那句話，我禁不住笑了。結果橘以為我沒有當回事，很氣憤地說：「我可不是開玩笑的！」

「——我明白的。對不起。」

我向她道歉，她不滿地抱怨「真是的」，然後又緩緩地繼續說道。

「坂本學長，你想過森學姐心裡有多麼不安嗎？我在等啟太回復的那段時間裡，心裡也是急得不得了。怕自己說了不該說的話，怕因為自己的舉動而搞砸了我們之間的關係，後悔得要死。雖然只有短短几天，但真的很難受。這種感覺，森學姐她已經體會了好幾個月了。」

說到最後，橘的聲音微微顫抖。

「學長，你太冷漠了。」

我回想著過去的自己，然後自言自語一般說道。

「……確實，可能我一直以來都是這樣。」

「學長已經有喜歡的人了嗎？森學姐就不行嗎？」

「不是的。只是，很多事情，包括我對她的感情在內，整理好心緒花了不少時間。是我讓她等太久了。」

「那請學長趕緊把這些話都告訴她。我也會幫忙的，請學長把她留住，把這些話說給她聽。」

☆ ☆ ☆

練習過後，我站在樓梯口旁邊等她。只見由梨子穿著校服，戴著圍巾，和橘一起走了下來。

「由梨子，等一下。」我向她搭話。

由梨子停下腳步，轉過身看向我，目光裡帶著困惑。

「我有話想對你說。一起回家吧。」

「……不要。」

她猶豫了一會兒，別過頭回答，宛如鬧彆扭的孩子。

「你真是……我請你吃夏天吃的那家店的炸肉餅，怎麼樣？」

我忽然想起來便這樣說道，而由梨子則更加困惑了。

「幹嘛啊。搞不懂你什麼意思。」

看來是適得其反，由梨子的聲音中帶了一絲怒氣。橘可能也覺得不太妙，故意做出誇張的反應，試圖煽動氣氛。

「哦哦烤肉餅！學姐，這不是挺好嗎！我和啟太約好了在車站見面，就先走一步了。二位可不要吵架哦！」

橘用目光示意了我一下，然後朝著校門跑了過去。——如此糟糕的演技……恐怕早已被由梨子看破了。

「明、明香里！」

被扔下和我兩人獨處的由梨子有點沒底氣地喊著橘的名字，之後不滿地瞪著我說：「你們合夥坑我，對吧？」

雖然一臉不願意，由梨子還是打算跟我一起回去了。我們走向自行車停車場，她跟在我身後，隔了約三個人的距離。

回家的路上，我到夏天由梨子去的那家肉製品店裡，買了兩個烤肉餅，按照約定把其中一個遞給由梨子。附近有一個小公園，我們坐在裡面的長椅上。

由梨子一開始猶豫了一下，不過旋即便大口地吃了起來，很快就吃完了。我的這份還剩下三分之二。

「……要不要再吃一半？」

「……我可不是被吃的騙過來的。只是一生氣肚子餓了而已。」

由梨子嘴不饒人，卻還是伸出了手。我把剩下的大半塊用手撕開，把沒咬過的部分遞給她。

由梨子吃完，長呼出一口氣，滿足一般摸了摸肚子。

「那個，之前的事情……」我提出了這個話題。

「對不起。我解釋的方法不恰當，之前的態度也不好。是我錯了。」

由梨子轉過來看向我，輕輕地吸了一口氣，然後說道。

「我也是，對不起。那時候突然心情變得很差，腦袋裡一下子亂掉了……就是，一耍起性子，之後就有點下不來台……」

「不。」我搖了搖頭。

「是我一直優柔寡斷的錯。你要是願意，我想現在把那時的答覆告訴給你。」

聽到我的話，由梨子的身體猛地一顫。然後，她試探似的看著我的眼睛，說道。

「你不是喜歡和泉那樣的女孩兒嗎。我和她一點都不一樣，也沒法像她那麼可愛……然後你還想我們的關係回到從前那樣，我不願意。」

「不是這樣的。」

我又搖了搖頭，深吸一口氣，然後說：

「我喜歡的是你。」

由梨子驚訝地看著我，沉默了一會兒。然而，她還是錯開了視線，低聲嘟囔：

「……我不信。」

瞬間，我回憶起了那個雷雨之日。那個時候的由梨子，是不是也像這般不安、害羞、恐懼呢。一定是的。我害她這樣好久了。焦躁與悔恨驅散了之前想好的話語，腦子裡一片空白。總之現在必須把自己的想法告訴由梨子。這樣想著，我繼續說道。

「你要是不信，我可以就現在到你家去，對叔叔阿姨說，我喜歡由梨子，想和她交往。」

我說完，由梨子猝不及防般「誒」地叫了一聲。片刻的沉默後，她撲哧一笑。

「說什麼呢，丟不丟人。幹嘛要扯到我家人身上啊。」

由梨子不快地眯著眼睛，盯著我說。

「呃。」

我一時語塞。話題往意想不到的方向發展了。雖然說出口的時候來不及感到害羞，但意識到這句話沒起到效果的瞬間，我的臉不禁發燙。

搞砸了。我低下頭，由梨子卻咯咯地笑了。

我看著被逗笑了的由梨子，有點無力地又說了一遍：「……我是認真的啊。」她依舊笑著。「真是笑死了。早這麼說出來不就好了。」

說完，由梨子整理了一下裙擺，挺直身子，面對著我說：

「你要是再看上別的女孩子，我可要當著媽媽他們的面對你公開處刑。」

聽到她的話，我抬起頭來。由梨子一副像是生氣的表情。四目相對時，她微微點頭。我也點了點頭。

「嗯。要殺要剮隨你處置。」

「那我要給剮到一點皮肉都不剩。」

說完，由梨子有點猶豫地抱住我的左臂。她的臉龐靠近過來，兩人的側額貼在一起。她的喘息聲縈繞在我耳邊。公園裡空無一人，附近的路上也沒有行人。

由梨子繼續把臉向下靠了過來，她呼出的氣吹在我的嘴唇上。很快，我們的嘴唇輕輕相碰。溫熱而柔軟的觸感瞬間讓我頭腦中一片空白。我還記得這個觸感，不過與那個雷雨之日不同，這次的動作更加輕柔。

之後我們不約而同地拉開距離，坐回原先的位置上。由梨子也鬆開了我的胳膊，把手放在膝蓋上。

好一會兒，我們誰也沒有說話，只是一起直勾勾地盯著前面看，也不知道該說些什麼好。沉默中，只有時間不停地流逝。

幾輛汽車打著燈駛過公園前的小路。接吻之後，我的心臟砰砰地跳個不停，但也漸漸平靜下來。終於，由梨子小聲嘀咕了一句。

「這半年裡，健一，你真是變得溫柔了好多。」

「……什麼意思？」

「就是對待人的態度之類的。你以前總是有點冷淡，對人漠不關心的，但最近很多方面都挺努力的，比以前好多了。」

由梨子說完，像是觀察似的看了我一眼，接著說道。

「要不是這樣，我或許根本等不了這麼久，可能真的會變得討厭你。這方面，我有些感謝和泉。」

最後，她小聲嘟囔了一句——我還以為你要被搶走了呢。

「對不起。」

我向她道歉，由梨子又回到了平時強勢的語氣。

「你可得好好補償我等了這麼久啊。我一直想著我們交往以後要做些什麼，有好多想去的地方和想做的事情呢。」

「嗯。……但是我們今年不該備考了嗎？」

「幹嘛非要在這個節骨眼說這事啊……。壞了，馬上就要模考了……都怪那誰，我一直都沒法安心學習，怎麼辦才好呢……」

「……抱歉。」

「真是的。」由梨子嘟著嘴。

周圍完全暗了下來。路燈發出白色的光，宛如光球一般。在長椅上坐了好久，感覺有些發冷。

「好冷啊。」由梨子說道。

「是啊。差不多該回去了。」

由梨子嗯地點點頭，站了起來。

「手，給我。」

由梨子向我伸出手。我們的自行車就停在不遠處，但我還是握住了她的手。她的手凍得冰涼。我們就這樣手牽著手，一起走著。

相處了這麼久，但今天恐怕是我們第一次牽手。把由梨子送回家後，我暗自想到。