第一卷 漆黑的斷罪者 第一章 黑暗來臨（2/2）

琉妃把精神還沒有從睡眠世界中回來的主人留下，走出了起居室。當她來到玄關，打開了門時——

看到一個少女正在噔噔地跳著。

「……你在幹什麼呢？」

「叩門的那個東西，位置太高了，我不跳夠不著。」

說著，昨晚認識的這個叫普莉艾拉的驕傲少女撅起了嘴。

的確，有獅子形裝飾的門環所設置的位置，以她的身高，就算再怎麼努力伸手也差了一點點，沒辦法摸到。

「……那麼，你用一般的方式敲門呢？」

「啊」

普莉艾拉剛反應過來，琉妃就關上了門。遭到這種乾脆利落的拒絕，這次普莉艾拉真的是拼命地敲起了門。

「為什麼要關門啊！？我有事要找黑暗卿，把這門打開！」

「……真囉嗦啊，盧伊亞大人可沒空應付你這種人。你還是快點回去吧。」

琉妃把門稍微打開了一點，探出頭去不耐煩地回應了一句。趕走不請自來的客人，也是僕人的工作。

「我也不是找你的！我說了是想見黑暗卿！」

「都說了啦…………」

她們這種毫無意義的反覆糾纏，在洋館主人的一句話下停止了。

「琉妃。」

「是、是！」

聲音傳過來的一瞬間，琉妃就挺直了背，全身緊繃起來。主人的聲音傳到了她的耳中，沒有失去半點平日的寧靜和語調，下達了命令。

「沒關係，讓她進來吧。」

「可是…………」

「讓她進來。」

只能服從了。

她不情不願地一打開門，等了半天的普莉艾拉就沖了進來。

「哼哼哼哼，這個人還是相當懂事的嘛。」

「…………」

普莉艾拉斜視著琉妃，悠然自得地沿著走廊前行，很快來到了起居室。雖說有很多貴族居住的建築規模都非常大，但是就這座洋館而言，基本上是不至於讓人迷路的。

「我來了哦，黑暗卿。」

普莉艾拉就像是交往了十多年的朋友一樣，毫不客氣地朝沙發上的盧伊亞打了聲招呼。

但，盧伊亞只顧喝著咖啡，沒有回應她。

她一臉詫異地走近了過去，仔細瞧了瞧對方的臉。但，還是得到了相同的反應。

「……都不應一聲啊，像死人一樣。」

「沒用的啦。盧伊亞大人是超低血壓，外加重度咖啡中毒，所以剛睡醒時，魂是不在這裡的哦。如果不讓他先喝一杯提神的咖啡，要順暢地對話都別想啊。」

「……咖啡？」

比起眼前這個男人剛睡醒的模樣，反倒是從未聽說過的飲品名稱更吸引普莉艾拉的興趣。

「你不知道嗎？這是本地的特產之一哦。你這人，果然是外來戶吧？」

「…………」

也不知她有沒有聽到琉妃的問題，普莉艾拉把臉湊近了盧伊亞端著的杯子，聞了聞飄散出來的芳香。

「好香啊。感覺是種成年人的味道。」

「………………」

盧伊亞依然一言不發，卻把杯子遞向了普莉艾拉。咖啡差不多都喝完了，但正好還剩下一口的份量。

「我可以喝嗎？」

從盧伊亞的沉默中得到了肯定的信號，普莉艾拉綻放出一個笑容，喝乾了那漆黑的液體。

瞬間之後，悲劇發生了。

「呸呸呸呸呸，這是什麼呀，苦死了啊啊啊啊啊！！」

她在半狂亂的狀態下皺緊了眉頭，按住了自己的嘴。在口中全面擴散的苦味謀殺著她的味覺，讓她的表情更加扭曲了。好不容易把咖啡都咽了下去，可是這惡魔的液體在她體內又肆虐了起來。

「這是什麼……肚子裡在一抽一抽的……結結實實地痛啊…………！」

她按著肚子，快要哭出來了。

看到這情形，睡意朦朧的貴族醒了過來，露出了一個抖S的微笑。

「笨～蛋。」

「……是你算計我吧！」

「反正這不是毒藥，只是對小鬼來說太早了點而已。」

愛喝這種令普莉艾拉的身心受到了巨大創傷之飲品的男人，若無其事地如是說道。

琉妃聳了聳肩，在主人與傲慢

的客人談話間插了句嘴。

「真傻啊……盧伊亞大人喝的不僅是黑咖啡，還是超濃縮的特～苦型，所以首先正常人就沒法喝啦。我當年也遭遇過一樣的事情呢。」

「嗚嗚嗚嗚……給我水。或者弄點什麼甜的東西…………」

「不給哦。」

琉妃冷酷地一口回絕，盧伊亞也沒有伸出援手。等到普莉艾拉艱難地皺著眉頭自然恢復了之後，盧伊亞開口發話了。

「……那，你有什麼事？」

「啊，我忘了。昨天你救了我哦，謝謝了啊。」

她啪的一下把手拍在盧伊亞肩上，感慨地點了點頭。

這算什麼，居然這樣超居高臨下地致禮。

「……你就是來說這個的嗎？」

「嗯，因為昨天沒有說嘛。」

「……我以前好像沒見過你啊。你是最近到這片街區來的嗎？」

「是啊，大概是一周之前吧？」

「＜黑宵街＞是不拒絕別人來的，所以我也不會說什麼難聽的話。不管是流浪者、旅行的藝人、還是懸賞通緝犯，只要想來都能來。但是，不要給我帶來麻煩。追你的那些男人——是什麼人？在這一帶，干那種事的傢伙應該都已經消滅掉了吧。」

盧伊亞終於恢復了正常的狀態，作為領主詢問起了普莉艾拉。

這個世界被分割成了許多領地，由各個貴族分別統治著。

在自己的領地上，盧伊亞是不允許任何人侵犯的絕對統治者，支配著司法、行政、立法等等的一切……但儘管如此，也不知該說普莉艾拉是不懂什麼叫害怕，還是該說她氣度過人，她照樣保持著自己的步調沒有動搖。

「這個嘛我就不知道了。我是走夜路的時候，感覺有人在追我，所以就逃了。大概是被我的魅力所吸引吧？」

「……人小鬼大。」

聽到盧伊亞的嘀咕聲，普莉艾拉也不為所動，還把他的大腿當成椅子坐了下來。既然盧伊亞成了她的椅子，那說她現在就坐在＜黑宵街＞的寶座上，也不算言過其實了。

「我說，你明明是個男人，皮膚倒相當光滑嘛，膚色也很白，為什麼呢？」

她一邊感嘆著，一邊摸了摸盧伊亞的手臂，接著更是用臉蹭了蹭他那張不太愉快的臉。無禮到了這種程度，也沒有什麼話可說了吧。

「不知道啊。你的皮膚也很光滑吧？不過小鬼這樣也是自然的。」

說著，他也蹭了蹭普莉艾拉的臉，對方也不服輸地應戰了。

「不老是小鬼小鬼的叫我，我是有正式名字的。」

這一刻，決定＜黑宵街＞蹭臉巔峰的戰鬥打響了。

「名字……是叫噗溜艾拉什麼的吧？正好你這人也是噗溜噗溜的。」

「不～對～啦！」

少女鼓起了噗溜噗溜的腮幫子，決定蹭臉真義所在的熾烈之戰眼看著就要進一步白熱化……但是，不知趣的人卻阻止了這場戰鬥。

「適可而止吧，別太得意忘形了。」

琉妃毅然責備了一句，抓住普莉艾拉的肩膀，把她從盧伊亞身上拖了下來。

「你幹什麼呀！？這裡是我的座位！」

「閉嘴。不管你是小孩子還是什麼人，都給我好好懂點禮儀吧。」

「嗚嗚嗚嗚～～～」

女人間的戰爭在眼前展開了。

盧伊亞索然無味地瞥了她們一眼，隨即站了起來。

「我出去一下，不用準備吃的了。」

對琉妃說了一聲後，他便走出了起居室。

普莉艾拉的事已經從他的腦海中消失了，然後就只有昨晚的事情怎麼收拾的問題占據了他的思維。

幾分鐘後，他穿上了一身黑色的外套往外走去。

剛一出門，他的目光下移——就難受了起來。

「喲。」

無視了大大咧咧地舉著手的普莉艾拉，盧伊亞徑直沿著通往街區的斜坡走了下去。

他的洋館，建在郊外一座能俯視整片街區的小山丘上，周圍沒有其它建築物，景觀是很不錯的。不過兩層樓的老舊洋館，讓貴族來住應該算是相當狹小了吧。

盧伊亞雙手插在口袋裡前行了一段，只聽身後普莉艾拉啪嗒啪嗒地追了上來。

「……你跟著我幹什麼？」

「是你在我前進的方向上。要問為什麼的話，大概是因為我們同路吧？」

「好吧，算了。」

盧伊亞毫無感情地嘀咕了一聲。

的確，無論是要去街區還是從街區離開，首先都必須要走上這段坡道才行。

普莉艾拉回頭看了看他那座在視野中變小了的洋館，完全沒有畏懼之意地提出了疑問。

「不過，你作為一個貴族，住的房子還真夠小的啊。我本來還一心以為你是住在城堡里，有一大堆女僕之類的呢。」

「那種貴族也挺多的吧，但是我沒興趣，有那傢伙一個人就足夠了。」

「你是說那個女人吧。是你的戀人嗎？」

「不是。」

他毫不掩飾地皺起了眉頭，當即予以否認。稍微胡說幾句他能容忍，但是這方面不能退讓。

「貴族和平民是不可能產生戀愛關係的吧。只是她請求留在我的身邊，所以我才用她而已。」

「可是，就算她比不上我，也算是個美女了吧？而且還是那種、『耐斯波蒂』啊。」※

（※註：NICE BODY）

「好吧，這個我不否認。她的長相和身材，包括家務活做得不錯，都是優點。」

「幾乎就是萬能了嘛。我說，你其實很喜歡她吧？」

「各方面都很方便，我是這麼覺得的。」

盧伊亞隨口應付了一句，但是「各方面」這個詞多少加重了一點語氣。他確實將對方視為了珍寶。

「哦，她不是單純的女僕吧。她還為你做了什麼事呢？」

「性慾處理。」

話音剛落，普莉艾拉就朝他的小腿踢了過來。不過，在她踢中之前，盧伊亞抬起腳來用鞋底擋住了攻擊。

「你這傢伙，真是混蛋～～啊！！」

「陪睡也是家務中的一項。」

他說話的表情很嚴肅，完全沒有在觀點上讓步的意思。然後普莉艾拉伸出小手，拉了拉他外套的下擺，一臉天真地問道：

「順便問一下，『XINGYU CHU LI』是什麼意思？」

「……既然你聽不懂，為什麼要踢我？」

「就是感覺好像一定要那麼做。」

「……臭小鬼。」

盧伊亞聳聳肩，罵了一聲，直接無視普莉艾拉繼續前行。

眼前，已經是開闊的街區了。

＜黑宵街＞——被如此稱呼的、自己的領地。

作為一個街區，它的規模屬於中小型，主要是充當附近地區農產品的中轉地點，是以商業為中心的街區。由於周邊的街道尚未經過精心整頓，還不能期待有很大的發展，但是也少有外敵會入侵，所以保持著小而平穩的時光。

這份平穩，在身為領主的貴族來訪時泛起了漣漪。

看到盧伊亞在道路中央悠然而行，所有人都讓出了路。

跪伏在地上等待他通過——這種事情倒也不至於，不過那些領地民眾看到了他，眼中都盤旋著畏懼之色。

印刻在遺傳因子級別上的那種對貴族的敬畏，令他們做出了這樣的舉動。

所有的平民，在面對貴族的那一瞬間，都會直覺地感受到對方是貴族。

然後，便是屈服。

不是對其家室或血脈，而是對於讓貴族成為貴族的那份力量。

不是對其頭銜或稱號，而是對於貴族本身。

這些壓倒性少數的被稱為貴族的存在，以自己的異能支配著平民，君臨天下。

那便是無法反抗的秩序，當然也就由此產生了特權，支配有時會化為暴力。

但是——

「我說，你倒是挺受人仰慕的嘛。」

盧伊亞身邊的普莉艾拉呆呆地嘀咕道。依靠著盧伊亞的威勢，她也步履生風地昂首闊步了起來。

「受人仰慕？你是說我嗎？」

「是啊，我以前去過不少街區，見過各種各樣的貴族和領地民眾，他們全都很害怕貴族，在恐懼之下被支配著。這片街區裡的人，也是害怕你的，可是，並不僅僅是害怕。所以大家都只是讓開了路，卻沒有逃跑。」

盧伊亞沒有作出回應。

自己領地的民眾是怎麼看待自己的，他並不在乎。說到底，貴族與平民是互不相容的。

「哦喲，領主大人

。」

聽到旁邊有人叫他，他轉了過去，看到那是水果店前的一個中老年女人，她的周圍擺放著無數的水果。

「這個，請您收下吧，是今天早上剛採下來的哦。」

女人遞來了一個顏色非常鮮艷的蘋果。收下了這份微不足道的獻禮，盧伊亞輕聲道了個謝。

「多謝。」

「哎呀別這樣，這話我可受不起。話說回來，這位姑娘是…………」

她注意到了盧伊亞身旁的普莉艾拉，疑惑地歪了歪腦袋。領主基本上一直是很討厭小孩子的，帶了這麼一個同伴還真是相當稀罕的事。

「就是個普通小鬼，不知怎麼就跟過來了。」

「我說過是你在我要去的方向上吧？你這傢伙真是聽不懂別人的話。」

看著普莉艾拉氣鼓鼓的樣子，那個女人不禁笑出了聲。雖說少女對領主的態度極為不敬，但她快樂的表情對這個世界的常識也造成了一點點影響。

「……你們關係真好。難道說，是您的孩子…………！？」

「「不是。」」

兩個人異口同聲地作出了否認。

女人的笑容變得更深了，她朝普莉艾拉伸出手來，摸了摸那個小腦袋。普莉艾拉撅起了嘴，不過好像被摸的感覺不錯，她也沒有反抗。

「哎呀哎呀，那就是新來的女僕了吧？對了，你也拿一個吧？」

女人準備再拿一個蘋果出來，但一旁看著的盧伊亞冷冷地伸手阻止了她。

「不用了。你要是有這閒工夫浪費來寵小鬼，還不如用心做生意吧。」

他不再去管這個苦笑著的女人，離開了這塊地方。

「啊，等一下……！」

儘管對未能得到的蘋果有些留戀不舍，少女還是快步追上了盧伊亞。

盧伊亞沒有在普莉艾拉面前表現出對蘋果有興趣，但走到了看不見水果店的地方時，他咬了一口蘋果，隨即遞到了普莉艾拉面前。

「吃嗎？」

「……可以嗎？」

雖說剛才因為他的緣故，自己沒能拿到蘋果，但是她也沒有那麼執著，也不記得自己擺出過很想要的表情。再說，他還只吃了一口吧。

「我不喜歡甜的東西。」

「既然這樣，為什麼要收下呢？你還吃了一口。」

「因為她說要給我啊。既然收了，就應該吃一口吧？」

理所當然吧？……盧伊亞只是這麼說。

普莉艾拉大大方方地接過了蘋果，似乎有些高興地抬頭看了看他。

「……你這人，是個好貴族嘛。」

她終於露出了一個無憂無慮的孩子式的笑容。

「貴族沒有什麼好的壞的。貴族就是貴族——僅此而已。」

盧伊亞的聲音中交織著寂寥與——嫌惡。然而面前這個天真無邪的少女，一邊喀嚓喀嚓地大口啃著蘋果，一邊好像什麼都懂似地還嘴道：

「那麼，跟你是貴族還是平民無關，你就是個好人啊。」

「別這麼輕易相信別人。昨天……發生了什麼事？」

他的語氣發生了變化。從之前大致還能說得上話的青年，變成了時而冷酷的領主。

普莉艾拉應該察覺到了吧——兩人看似不經意地走來，如今所在的這條路，正是昨晚他們相遇的那條路。

「你是被人販子追趕的。一個小鬼獨自在晚上出行的話，在沒有買賣契約的情況下被抓住也是有可能的。不過，為什麼你要一個人出行呢？你說你見過各種各樣的街區，那麼你肯定是有保護者的。這個世界沒有那麼溫柔，能讓一個小鬼獨自到處旅行。當然也僅限於你不是貴族的情況啊。或者說，你其實是貴族嗎？」

聽到盧伊亞的問題，普莉艾拉用力搖了搖頭。

「不……我不是貴族。」

「我也想是嘛。雖說也有隱藏起來路過的傢伙，但原則上貴族是能夠首先感應到貴族的。你不是貴族。既然如此，不是貴族的你就肯定有保護者。你被人追趕的時候，那個保護者在幹什麼呢？難道……你是被人給賣了嗎？」

「不是！」

普莉艾拉大叫起來，用盡全部力量作出了否定。儘管如此，盧伊亞暗色的眼眸也沒有動搖，冰冷地注視著少女。

「別轉過臉去，你明明能看到現實。」

聽到這句看透了一切的話語，普莉艾拉的臉上現出了絕望之色。

「你從昨天起就沒有回到父母身邊吧？不是因為你自己感到了不安嗎？覺得是不是自己已經無處容身了，是不是被父母拋棄了……」

「閉嘴！」

普莉艾拉把啃得差不多隻剩核的蘋果扔了過來，盧伊亞輕而易舉地將之一把抓住，低頭看向了少女，普莉艾拉也毫不示弱地瞪向了他。

「不許你說我媽媽壞話！你果然也是個貴族，根本不考慮平民的心情！」

「這方面貴族和平民是沒什麼差別的。平民的父母，也有賣掉自己孩子的。」

「煩死了！」

又這麼大叫了一聲之後，普莉艾拉轉過身跑掉了。

盧伊亞沒有去追她。

從他的表情上，也無法看出他對離去的少女是怎樣的想法。

他保持著面無表情的狀態，朝前面不遠處的一條小路走去。他的目的，是去找他昨天踢倒的那個人販子。那個人被綁了起來，無法動彈，所以估計還在那裡吧。

事實上，那個男人確實在小路的角落裡。

不過，已經變成了屍體。

他的額頭上有一個紀念章大小的洞，這個洞完全貫穿了他的腦袋，能看到洞對面的東西。這是致命傷，而且是唯一的外傷。

兇器——不知道這麼說是否合適——將傷口周圍一圈都燒焦了，顯得頗為悽慘，由此可見有著巨大的熱量。根據傷口的角度來看，應該是從上方穿入額頭的。

不過，那是什麼呢？

按照屍體的狀態分析，他是在夜間——與盧伊亞的邂逅之後被殺害的。當時，他的頭頂上應該只有星星和月亮。

「是貴族吧。」

他的呢喃聲中蘊藏著敵意。自己領地上發生的野蠻行徑，令此刻的黑暗卿那暗色的眼眸中浮現出了怒意。

不僅僅是要排除對領地的威脅，更多的是對貴族這一存在本身的憤怒。

那雙暗色的眼眸中，有黯淡的火焰在晃動。

他對還未見面的敵人展開著想像，為了尋找線索而離開了那裡。