第一卷 第三章 黑色變化（1/2）
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眼前，有著白嫩碩大的雙丘。
「…………胸部？」
真夜的口中，不由自主漏出表示那出色物體的話語。
這裡是擺放著桌子啊金屬架之類的真夜的房間。時間已經超過深夜兩點了。
醒過來的真夜的視野——被又白又軟的胸部掩埋了。
「誒、不對、剛才還在公園裡……音音子在哭著……咦？」
……冷靜下來，真夜。一件一件，去逐一確認。
做了個深呼吸，填滿胸腔的甘甜氣味仍然令人苦惱。即便如此，也強行將視線從放出難以抗拒的引力的兩個物體上移開——確認其主人。
「……嗯……真、夜……」
白色的長髮，天真的童顏，嬌小的身體，以及與之相反的大胸。一對三角貓耳，從腰部垂下的毛髮濃密的細尾。
……是音音子，沒有錯。
確認完成。那麼接下來該做的是？——毫無疑問。
自問自答的真夜將視線移回原位。
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手臂和雖因重力而略微變形，卻依舊保持了美麗形狀的兩團軟肉。
毫無瑕疵的雪白肌膚描繪出柔和的曲線，淡淡的櫻色點綴在曲線的頂點。
宛如鮮嫩水果的那個如果不趕緊收穫的話——心裡這樣想著，真夜的手伸了出去——不，是在超越其意志的本能的呼號下，自然而然地向掩埋了視野的碩大胸部伸出了手。
噗呦——的。從指尖返回的觸感是那麼的柔軟，像棉花糖一樣。
濕潤細膩的肌膚仿佛要將手指吸進去，讓人不禁想要進一步確認那份觸感。
如同受到了誘惑，真夜的手更加大膽地動起來。不光是手指，連手掌也用上，將整個胸都包裹住似得觸摸——不，揉捏。
「好大……好軟……」
……這是啥啊。話說連手掌都包不住啊。話說這簡直軟得過頭，以至於稍一用力就有肉從指縫溢出來啊。話說明明如此，張力還好得能將放鬆力道的手指彈回來啊。
而且怎麼感覺，連小小的堅硬觸感都通過手掌傳回來了誒……！
——接著，真夜遲了這麼久後終於察覺了。察覺到了。
這個感觸，還有連櫻色的蓓蕾都能看見的狀況。不會錯的，音音子正裸著。
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既然這樣——胸部以下，又是什麼樣子呢……？
真夜咕嘟咽了口吐沫，在思維走到那一步之前，身體已經開始行動了。
將胳膊拉開身體拉開，視線往下挪——真夜失去了言語。
美的化身，存在於那裡。
即便為真夜陪睡而橫躺，也保持著漂亮形狀的雪白豐乳。隨著呼吸噗嚕噗嚕搖動的那個，推測為F。說不定還要更有料。
腹部看起來又光滑又柔軟，緊緊收束的腰身跟用力一抱就會折斷一般纖細。
雪白的腿既不過細也不過粗，且與長度形成完美的平衡。而稍稍歪向一側的大腿肉，則仿佛是在展示纖細之中藏著的柔軟。
漂亮、可愛、夢幻。天真稚嫩與成熟肉感共存一體的，至高存在。
正因是非人，才能呈現出的人類完美的理想姿態。
「…………唔喵……？……真亞、蝦生？」
一邊考慮著那些有的沒的，一邊將裸身的各個細節都烙進腦子裡時，音音子迷迷糊糊地睜開眼睛，打了聲招呼。
「早、早啊，音音子。」
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「……早上、稿……」
音音子用睏倦的眼睛盯了會兒一後背冷汗的真夜——突然，啪得一下抱了上去。
「真夜！？醒過來了啊……！太好了。真的，太好了……！」
「音、音音子！？那個我說，就這麼裸著把胸姆拗地啊啊啊怎麼回事這滿身的柔軟！？」
「太好了……一想到真夜就那樣一睡不起，我就……我就……」
雖然真夜因為赤裸的擁抱而狼狽了一瞬……但是，落在胸前的溫暖濕潤的東西，讓他取回了理智。
將胳膊繞道音音子的背後，緊緊地返抱住她。
像是要包住她一般——把真夜的存在，用全身傳達給音音子。
「沒事了，已經沒事了。我有好好地醒來，待在這裡了。」
「嗯……嗯……！」
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「——也就是說，用魔法直接回到了我家裡？」
「是的，真夜的家裡有大到能讓人通過的隙間真是太好了。我的《間隙穿越者》是用來飛進兩本書之間空檔的魔法，能夠轉移的目的地是間隙——籠統地講，就是物體之間的夾縫。」
「呼姆……」
真夜聽著自己昏過去之後的事情點著頭，向著邊上用腳撇在外面的姿勢正座——也就是所謂的鴨子座，已經停止哭泣，笑嘻嘻的音音子問道。
「那麼……為啥裸著陪睡？雖然輪不到我來說這話，但這是不是跳了太多步奏了？啊不過，我個人是隨時歡迎啦。」
「呼誒？……呼喵！？」
似乎只是單純忘了這事，音音子慌慌張張地遮掩起自己的身體。可惜豐滿的胸部根本沒法完全遮住，況且對於全裸這一露出度而言，手實在是不夠用。
「呃、那個、這個呢該怎麼說……」
然而在真夜那份即便處於那般狀況下，也沒有害羞得背過身子的情慾煽動下，音音子直率地回答道：
「『對昏睡的人來說，赤裸著陪睡為其取暖比較好。』，我記載有這樣的知識。」
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「嗯。那個知識，究竟是從什麼書里入手的呢？」
絕對不可能是醫學書籍一類。估計是近代的青年雜誌這種吧。
對著一臉微妙點著頭的真夜，音音子「……而且」這樣接著說：
「而且，不管是身子被看到這麼多還是陪睡這種事，都是只對心愛之人才做的特別行為，我有著這樣的記載……真夜會不會開心呢？這樣……哈嗚嗚……」
音音子的臉燒得更厲害了。
那雙眼睛帶著不同於落淚的濕潤與熱度，注視著真夜。
「如果是真夜，只有真夜，可以。像是身子被看到這麼多……被撫摸什麼的。如果你，會因此而開心的話……?」
是因為情緒高昂起來了麼，音音子的胳膊隨著話語鬆緩下來，原本遮住的胸部顯露在真夜眼前——豐滿的雙丘和淡櫻色的尖端清晰地烙在了眼睛裡。
……嗯，氣氛熱起來了呢！好多東西都熱起來了呢！
撫摸著音音子美麗的身體的同時，被音音子用話語和想法積極地傳達愛意。這一事實，將真夜的情緒進一步挑高。
然而，不由得彎著腰努力忍耐的真夜，映在音音子的眼裡究竟是怎樣一副姿態呢。害著羞的臉頰微微染上陰雲。
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「對不起……我有點兒、摻了自己的私願進去。」
「私願？」
「是……………………我覺得寂寞了。」
音音子看上去十分害羞，但是眼瞳里寄宿著既不同於羞恥也不同於情慾的濕潤，嘟噥著。
「一邊想著『沒有那回事』的同時，要是真夜沒有醒來的話——也像這樣想了……然後就怎麼都無法忍耐獨自待著的狀況，想儘可能地待在真夜的身邊。獨自一人……太寂寞了。」
音音子握住真夜伸出床鋪的手，垂下腦袋。
「對不、起。當然看護的事並不是說謊，但是——」
「這種私願的話，我非常歡迎哦。」
「……呼誒？」
對著啪地瞪圓眼睛抬起頭的音音子，真夜笑了出來。
「確實由於太過突然而被驚到了啦，不過，音音子的感情傳達過來了。那麼，也就沒啥不好的。」
「真夜……」
「忍耐什麼的，不用去做也沒關係。一起睡什麼的，簡直是我想要拜託的事哦？」
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「能夠這樣說，太好了……真夜能夠感到開心的話。」
那麼——音音子用充滿期待的、被身體的火熱融化般甘甜的眼睛、聲音：
「今晚……已經有些遲了呢。從明天起……如果有所需求的話，請務必……?」
像這樣，在耳邊低語。
◇
套上點綴著精緻蕾絲和褶邊的純白內褲，戴上與其成套的胸罩，套上黑色的長筒襪，穿上裝飾著好幾層蕾絲和飾布的古風裙子和罩衫，將卷進罩衫的白色長髮撩到背後……
「真、真夜，別這樣盯著我看呀……很、很羞人的。」
「害羞的音音子也很可愛所以沒有問題！」
「沒問題的只有真夜自己啦！」
儘管音音子嘭地鼓起臉頰抗議，然而不論是從中途開始就不時地偷瞟真夜，還是全部穿完後的抱怨，一切的一切都那麼的惹人憐愛。
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「到這來，音音子。」
「是，真夜?」
音音子明明看起來在生氣，但從床上坐起的真夜一拍身旁的空位，貓耳就呼啦呼啦地煽動起來，尾巴也直直地立起，只顧坐到真夜邊上一個勁兒地高興了。
像是被煽動著的貓耳所引誘，真夜把手放到了音音子小小的腦袋上。
就這樣像是在確認音音子的存在般摸了會兒她的頭後，真夜開口道：
「……吶，音音子。」
「有什麼事嗎～？」
摸著眯起眼睛一臉舒服的音音子——
「那時候……冷香襲擊音音子的時候……」
真夜沉聲問道：
「音音子——是打算殺了冷香嗎？」
「嗯，是那樣啊？」
回應直截了當。音音子那副舒適的表情沒有絲毫變化，乾淨利落地回答到。
……果然啊。真夜想著，在雙重意義上。
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打算殺了冷香的事以及——對此毫不在意地承認的事。
「……音音子，像那樣隨意地把人殺掉是不行的。」
「為什麼呢？她都打算把親愛的真夜給殺掉了，我殺她不是理所當然的麼。」
音音子疑惑地回望著真夜。
找理由的話要多少有多少。倫理、感情、勞力、罪和罰——數都數不完。
但是，歸根結底都是同一個理由。
「那麼要是我被殺了，音音子會怎樣想？」
「？我不會讓那種事發生喲？」
「那是因為有音音子在保護我，對吧？我相信你能做到，所以這裡只是做個假設。能試著想像一下嗎？」
「那樣的……話？」
音音子因不明白這一詢問的意義而呆愣了下——下一瞬間，臉整個都青了。
……真夜被殺了，死了，那是無論如何都要迴避的事態。
為此已經準備了相應的手段。但是，萬一——這樣一想——音音子的後背陡然竄過一道寒意。
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「啊啊，抱歉。我並沒有想讓你露出那麼傷心的表情來著。」
「肯、肯定會傷心啊！要、要是所愛的人被殺了的話，變成那樣是當然的啊！」
「嗯——所以說，就是這回事。」
「……誒？」
對著漏出顫抖的聲音、仿佛隨時都會哭出來的音音子，真夜一臉嚴肅地告訴她：
「把某人殺掉的話，愛著那個人的傢伙也會有這樣的感受哦，懂了嗎？」
「那、又……」
……怎樣了呢？音音子這樣想著。
雖然感覺道理已經明白了……但看樣子還沒能完全理解。
就算真夜以外的存在感到悲傷，與自己又有何干呢。
音音子煩惱了片刻後——嘟噥道：
「……真夜那樣說的話，我會試著注意的。——但是！」
音音子露出笑容。幾乎像是在說那是規定事項一般，堅決地宣告，
「真夜的性命受到威脅的話，我不會去管別的誰會感到悲傷。即便是出於無奈，我也會毫不猶豫——殺了他。」
「嘛，目前就這樣也行吧……說到底，這也只是我的利己主義啦。」
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「利己、嗎……？」
「沒錯。事情一旦開始就沒法結束，無限的連鎖就此誕生。那麼，該怎麼做才能不將重要的人給卷進去呢？——很簡單。對待一切，都貫徹絕對平等。」
為此，一旦開了殺戒——啟動連鎖的話，會變得毫無意義。如果要做，在適當的時機，展示壓倒性的力量，才是正確的選擇。
那才是——最棒也是最惡劣的最佳手段。
當所愛之人被奪走的時候，就此喪失的時候，像音音子那樣思考的人不是沒有。這類多餘的危險，還是事先迴避掉比較好。
黑色的眼瞳毫不動搖，對著這樣淡淡地訴說著的真夜，音音子察覺到了與自己同類的部分。
……但是，似乎感覺有哪兒不同呢。
這也是真夜的一面，是他的理念。看著存在矛盾，但在「守護重要之人」這一點上沒有矛盾的，他的解答。
思考著真夜話語的意思，音音子低語道：
「他人也有屬於他人的愛……追記完成。」
即便如此，音音子想道。
「他人的愛」。
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將其置於比自己的愛更加優先的地位上——怎麼都不覺得應該那樣。
而且多半，真夜也——
「——接下來」
真夜拍了下手，把思維切換回來。
「那麼音音子，遭到謀奪的疑點有啥推測嗎？」
「呃……那方面，什麼都沒想到呢……」
音音子困擾地垂下了眉梢。
「未完成的魔導機書，這的確是我的俗名。此外，由在這個時代被稱作『ψ』的魔法使所造、最初的魔導機書這一點也說對了。」
「嗯——……那個叫『ψ』的人，按照冷香所說，是非常厲害的魔法使吧？所以瞄準了由他所造的高性能的音音子……這樣？」
這麼說著，真夜對某些無法理解的地方感到納悶。
音音子確實很強。冷香的魔導機書——洛可已經相當強大了，然而應戰的音音子可以說是壓倒性地占優。
但是，將那作為被窺伺的理由，總感覺哪裡說不通。
音音子也同樣歪起了腦袋。
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「像我這樣的，我覺得除了作為古董，不會有別的價值了。在我被創造出來後的數百年裡，魔法和魔法機書都在進步，事到如今追求我這種東西的理由什麼的……」
……稍等一下。剛才，是不是說了什麼無法當作耳旁風的話？
「那個……音音子小姐？剛才說了……被創造出來後、數百年？」
「嗯。本未完成的魔導機書——《追書變異》，是五百多年前所造之物。雖然我自己也沒有很詳細地記載這個，但應該沒有超過六百年。」
「也就是說音音子你，已經五百多歲了……？」
「那個……作為音音子，還不足一日，的說。在那之前我是《追書變異》，並不是音音子嗯。」
……落差太過巨大，真夜頭有點兒暈。
原來如此。即便擁有知識，一直以無法獲得人生經驗的狀態過活的話，這個小貓一樣天真的幼稚性格也能接受了。
那一點兒也是可愛到令人無奈——這個先放一邊。那樣的話有件事很在意。
既然把真夜稱作「最初也是最後的主人」，也就是說在那之前成為音音子主人的人——成為過音音子主人的人，一個都沒有吧。
……但是那麼漫長的時間，實在不認為誰都沒有發現過它、翻開過它呢。話說回來，被放在「禁書庫」也就是說……
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不過音音子似乎對沉思中的真夜產生了誤解，她的呼吸變得急促，握緊了小小的拳頭。
「請放心。在這數百年間，每個時代的最新知識我也都有入手。我的書能從別的書那裡獲得知識的。」
「啊啊，能從接觸到的書里吸收知識來著？」
通稱——
「聽牆角機能。」
「可不是那個名字哦！？而、而且我也不是那種喜歡聽牆角的淫亂的人喲，僅僅是知識比較豐富，但是毫無經驗的——」
「嗯，我知道。可愛又純真的——對我一心一意的孩子對吧」
「……是的?」
音音子的臉紅得仿佛能發出「噗咻～」的聲音一般，俯下身子攪動手指，紅著耳根偷偷瞄著真夜。
真夜堂堂正正地接下那些視線，反過來注視著音音子，然而……過了五分鐘，音音子也仍未能擺脫害羞的狀態，他只好假咳一聲，強行進入下個話題。
「說、說起來，音音子用的那個魔法，也是這樣學會的嗎？那個黑色的球。」
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「呃，黑色的……啊，如果是說《原初之輪》，那個是例外。」
音音子把手從右邊挪到左邊，做出「單獨列出」的樣子。
「《原初之輪》，是在我的製作過程中就記載進去的魔法——內藏魔法之一。不過我
也僅有三個內藏魔法就是了。」
「哎呀，那已經很足夠了吧。把接觸到的一切全都抹消，這不十分強力麼。」
「與其說是抹消……準確來講是把物質分解掉，還原成原始的能量，用於填補魔法發動時產生的『擴散』，使得發動時不存在衰減的魔法……這麼一說，簡直是只有分解功能具備意義、究極的浪費魔法呢。」
「能叫浪費嗎，那玩意兒……」
簡直像是開創天地的時代所發生的，完全可以稱其為原始現象的一種了吧。
一邊因為理解到的魔法的真相而冷場，真夜一邊回想起使用那個『黑色』——《原初之輪》時音音子的樣子。
沒記錯的話，音音子那個時候，說了些什麼——
「…………召喚《原初之輪》」
低語的瞬間，真夜的身體浮到了半空中。
「……哈？」
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在變成慢鏡頭的世界裡，真夜認知到的是，手所觸碰的床——不，還要往下，包含地面在內，剛好有一個人那麼大的洞空了出來的事。
以及之後失去支撐的自己，開始下落的事。
「咦！？」
反射性地伸出來自救的手，抓住了床邊的金屬架——緊接著。
『咪唏』一聲響，真夜的手把金屬架的支柱抓壞了。
被抓壞的合金鋼無法保有原本的耐久度，當即就被真夜的體重給拉折。失去了支撐的真夜再次開始自由下落。
「真夜，手！」
音音子伸出了手，精準地抓住了真夜的胳膊，將他拉回了房間。
「得、得救了……謝了，音音子。」
癱坐在地上的真夜感受著地面的恩惠，然後——察覺到了。
「…………嗯？」
真夜下落的過程，別說是數秒了，估計連一秒都不到。
但是在那期間，真夜把握了周圍的狀況、伸了胳膊、抓壞了金屬架、被音音子拉上來，發生了這麼多的事。
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然後現在，真夜自身，意識到了那個事實。那個，難以置信的事態。
「誒……」
稍遲一步意識到那件事的音音子目瞪口呆。
音音子的敏捷和力量即便在超越常識的世界也不可小覷，這一點在之前的戰鬥中已經得到了證明。
因此不正常的是——
「為什麼真夜能把金屬抓壞，還有那種程度的反應能力……不，在那之前——」
音音子的視線投向的是，床和地面之間空出來的，球狀的大洞。
「為什麼真夜——連詠唱都不用，就使出了魔法啊！？」
◇
「——魔法，呢」
這裡是遠離城鎮的屋子的某個房間。青白色的月光照耀著的私人房間裡，冷香自言自語地呢喃著。
「魔法」，並非如普通人所想的童話里的那般萬能。
如果並不是啥都能做到，那麼「擴散」這一相應的代價也是必要的。
另外使用魔法的步奏也是——很繁雜。
「主人。準備，做好了，」
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「我這就去。儀式的善後做完了的話，請去出門買點東西。」
「了解。」
點頭回應洛可的冷香，面朝房間中央放置的圓桌，開口道：
「《————召喚過去，借用此方的熱量——》」
——詠唱。在小說和童話里，這一行為可以說像是魔法的代名詞般有名。
魔法，是接觸這個世界的根源，通過改寫概念來扭曲世界的術。
將所求的結果直接反應到現實中，並制約與影響相對應的「擴散」的技術。
作為重點的「擴算」制約方法，就是詠唱。
魔法和詠唱的關係無論如何都無法切斷，甚至有魔法因詠唱而成立的觀點。
但是，這也有著例外存在。
冷香保持著詠唱，將視線投向了房間的角落。
在那裡的是默默地做著被指派的善後工作，有著灰褐色頭髮的無表情少女。
例外是——魔導機書。魔導機書，不需要進行詠唱。
魔導機書的本質，是集魔法使之大成的書本。
出於這點，魔導機書在製作過程中，就以被稱作「基礎公式」的根基魔法為中心，將數個魔法進行內藏——記載上制約「擴散」所必需的詠唱。
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故此在那個環節——魔法機書只需呼喚所記載的魔法名，不需要詠唱就能立即發動魔法。
乍一看是個很方便的系統，比魔法使要優秀得多。
——可是，冷香認為：
魔導機書，除那之外什麼都做不到。
比如寫上的文字無法消除，比如對完成品進行修改就會產生破綻。無法使用未經記錄的魔法，能夠使用的魔法在完成內藏後也無法進行更新。
……說到底，就算記錄下無數的內容，魔導機書所能使用的魔法的數量和質量也是依賴於製作者的本事，最終也不過是變得跟本人大同小異呢。
無法更新無法追加就連泛用性都不足，那就是魔導機書的缺點。
魔法原本就是人類——魔法使專用的技術。
如果是魔法使，只要擁有足夠的知識和力量，無論是怎樣的魔法都能使用。
然而，魔法使也好，魔導機書也好，都無法跨越詠唱這座壁壘。
再怎麼窮盡魔法之道的魔法使——恐怕即便是那個「ψ」——也無法不經詠唱就發動魔法。
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這不是努力或者天賦能夠解決的問題，而是基於魔法這一系統的無法迴避的事實。
「若有機會真想跨越那座壁壘試試呢……若有機會、呢」
如此低語著，冷香結束了詠唱。
可是，魔法並沒有發動。那麼這是失敗了嗎？——並不是。
對這一結果以及自己的技術感到滿意，冷香臉上浮現出淡淡的笑容。
對於魔法而言，詠唱是必要的，這一大前提無法顛覆。
但是冷香所為並非顛覆——而是製造漏洞。
「『即應化』——完成。」
魔法的即應化，冷香如此稱呼這一技術。
其構造本身與魔導機書相同。
事先完成詠唱，將詠唱過程壓縮，並以記憶的形式刻在腦里。
之後只需要一個關鍵詞就能自動發動或者廢棄。無需詠唱，只需一個關鍵詞。
……不在事前進行漫長的詠唱不行，還是每個只能使用一次的消耗品，就連數量都因詠唱會在遺忘後失效而限制在能記住的範圍內……
細數缺點的話簡直數不勝數，相對於準備工作的耗費，其效果能否值回票價呢……作為開發者的冷香自己都對此十分懷疑。
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……不過，方法本身還是挺對她胃口的。
年僅九歲便成為了魔道名門的家主。除了親戚，認識她的人都稱她為天才。即便親戚們隨意地把她當作「廢物」，其資質也毫無爭議的是天才一級。
可是，冷香並非天才。
一點點地積累，一步步地提升，然後獲得成果——只是不辭勞苦罷了。
此項技術在某些場合還是有用的，這在先前的戰鬥中得到了證明。
就算最後那陣子將使役者擊破，若未以那個速度使用魔法的話，也無法將未完成的魔導機書逼到絕境吧。
……僅憑當場製作的結界，要不了多會兒就會被擊破然後殺掉吧。
正因為此，冷香才像這樣專心致志地對魔法進行補充和研究。
——然而，即便如此，冷香也沒能感到滿足。
即使付出巨大的勞力，也沒能令魔法徹底擺脫詠唱。所能做到的，不過是將魔導機書那種系統改造成魔法使用的而已。
……但是，正因為嘗試了所有的方法，她明白了一件事。
現在的系統，現在的前提條件，現在的魔法，從原理上講，追求更高的境界是不可能成功的。正因如此——
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「如果有能做到的傢伙，真想見識見識作為參考呢——那樣的怪物。」
——沒錯。
作為魔法使，掌握著眾多的魔法。
跟魔導機書一樣，無需詠唱就能發動魔法。
並且沒有使用即應化之類的手段。
那樣的存在——將魔法這一技術從基礎開始顛覆的人存在著的話。
那可以說已經不是魔法使，而是——
◇
「————非人類了吧，這看起來……」
從音音子的口中漏出了愕然的話語。
為了否定瞬間湧上心頭的想法——為了令自己冷靜下來，音音子對真夜講述了魔法和詠唱之間的關係。
然而……那只不過是將懷疑變成確信的行為罷了。
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只靠召喚魔法名就發動了魔法，能將金屬抓壞的力道，與魔導機書同等甚至更高的認知速度。
這些全部——都表明了真夜擁有不同於人的異常之處。
「為、什麼…………啊不。」
音音子集中起意識，切換掉思考。
將與自身的根源糾纏在一起的聯繫進行追查辨析，對真夜進行精密檢查。
「誒……」
——十分詭異。錯位、落空，超出音音子預想的事態發生在了真夜的身上。
能被說道這種程度的違和感，音音子清楚地感受到了。
但是，那個感覺這樣訴說著：
近乎正確的狀態。
……為什麼，說這個異常狀態才是正確的呢。他毫無疑問是人類——明明在那之前確確實實是那樣的。
的確，真夜已經不同於原本意義上的人類了。
為了能夠做到那樣——與真夜一起，無論到什麼時候——一同向著「永遠」邁進。
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他為此被賦予了相應的能力。
但是，那個力量只不過是構成要素中極小的一部分，基盤還是保持著原樣——人類。
絕對，沒有施加會令其脫離人類程度的改變。能夠抓壞金屬的肉體力量，還有無需詠唱發動魔法之類的，太過出格了。
那麼，真夜發生改變的原因是……？
嗞啦——音音子的胸口仿佛被車輪碾過。
與真夜相遇以來發生的事件。能令他的身體——不，他的存在發生變質程度的事件。
那樣的事……僅有、一件。
「是我的、錯……？」
音音子，將未完成的魔導機書，交給了真夜誦讀的錯……？
「才不是音音子的錯啦。那個時候為了保護音音子，那樣做是最佳的選擇。而且，也有我想要那樣做的原因在裡面吧？」
似乎得出了同一個結論的真夜的話語，讓音音子低下了頭。
沒錯 ，那是最佳選擇。
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——終歸只是，那個時候的。
即便明白事到如今說些IF的事情並沒有意義，音音子還是忍不住那樣想——
早知如此的話，事先知道那個對摯愛的真夜來說代價太大的未來的話，那種事情絕對不會讓它發生。
然而，音音子無法將這種話說出口。
畢竟說起是誰將代價變大了的話，那個人——就是音音子。
即便如此——音音子強行撐起即將崩潰的精神，仰起臉來——這句話也一定要說：
「真夜，請不要再繼續使用魔法了。我不會再展現魔導機書的形態，真夜現在知道的——理解的魔法，也絕對不要再使用了。」
「是因為會進一步往非人類方向發展嗎？」
音音子點了一下頭，接著又左右搖起腦袋。
認真地，筆直地盯著真夜——
「如果繼續使用魔法的話——真夜，會死的。」
音音子用強壓著感情的聲音斷言道。
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「力量的增加和無詠唱地使用魔法——在這些方面，並不存在問題。」
沒錯。那些都只是順帶的，類似副作用那樣的東西。真正的問題是——
「發生了變質這一事實本身，才是問題所在。」
音音子把手放在胸口，將剛才感知到的情況徐徐道出。
「聽好，真夜的非人化，是本質所發生的變化。使真夜能夠作為真夜而存在的『本質』——也被稱作靈魂的東西，產生了變化。」
音音子所說的「本質」，包含了記憶、性格以及隨之產生的習慣之類的一切，換言之就是那個人本身。如果那種東西變得脫離原形的話……
「非人化照現在這樣持續發展下去……真夜這一人格還有意識在變化中喪失的話，就算身體殘留了下來——」
可以說，已經與原本的存在是兩個人了。用詞語來表示的話——
「——存在的死、嗎。」
對著接過話尾的真夜，音音子點頭示意。
真夜消失——死亡。對於音音子而言，那是最需要規避的事態。
……在這個異常事態中，為其附加的用於一同邁向「永遠」的力量也變得沒有意義了吧。
針對本質發生的扭曲，任何手段都沒有效果。自己所能做的，僅僅只有以最初得到的他為根基……
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「狀況我已經理解了——但是。」
聽到這個聲音，音音子將不知不覺低下的頭抬起。
然後，因真夜接下去的話而——僵住了。
「——那種事並不重要。」
真夜乾淨利落地斷言道。
「保護住了音音子，那才是最重要的事。」
真夜安心地吐了口氣，嘴角甚至浮現出了笑意。
但，理解了其中意義的音音子依舊動彈不得。
真夜話語裡的意思是這樣的——
比起我這條賤命，保護音音子要來得重要得多。
——那是不對的。
那種事與音音子的判斷基準不符。
「怎麼會……為何，比起自己的性命，對我的保護更加優先啊……！？」
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「用一句話來說明就是，『因為喜歡音音子』——不過，你想聽的不是這個吧？」
音音子點了下頭。她想知道的，是更加根本的東西，是真夜做出那種判斷的契機。
那個想法也許從眼睛裡傳達了出來，真夜露出了苦笑。
「……只是一些無聊的往事哦？」
「只要是真夜的事情，我都不會覺得無聊喲。」
就像他昨天對音音子說的那樣。
真夜的事情——只要是所愛之人的事情，不管是什麼都想知道。
「真是的……被那種表情央求的話，我根本就沒得選擇嘛。」
於是真夜稍顯粗暴地揉了揉音音子的腦袋，平靜地開始了講述。
他的原貌，他的開始（結束）——
◇
「——那是七年前的事了。這個鎮子遭遇了某種災害。以重點災區的名字為代號的「園代大災害」，製造了數百名死者，算上傷者的話多達數千，是近年來十分罕見的大規模災害。」
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「原因，是什麼呢……？」
對著詢問的音音子，真夜一聲輕笑——
「——不明。」
像這樣說道。
「地震的話會被稱作大震災，火災則會被稱作大火災吧，然而出現了如此眾多的被害者，卻至今原因不明。故此被單純地稱作『大災害』的樣子。」
這方面在當時的新聞和電視上都成為了話題，現在也偶爾會在網上被暗諷一下。
——但是，唯有一件事得到了確認。
「倖存下來的人都聲稱『公園裡有什麼在發光』。然後像是為了證明那裡確實是爆炸中心地一樣，身處公園的人，全員毫無例外地——死亡了。」
受災區域以公園為中心呈同心圓狀，越靠近中心，死者和重傷者越多，越靠近外側則傷勢就越輕，看上去簡直像是故意製作的規整的同心圓。
而作為中心的公園——那裡是，
「我與音音子相遇的圖書館所在的公園。那個地方，就是大災害的中心部位哦。」
所以圖書館被揶揄為墓碑這點，並不見得就是誤解。如今在圖書館的角落裡，就建有悼念那次災害的慰靈碑。
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「七年前……那部分的知識，很遺憾未能持有……」
音音子抬頭看著真夜。
「但是，那個災害和真夜有著怎樣的關係呢？」
「很簡單的事情。」
真夜笑道。從開始講述這件事起就沒變過的，乾澀的笑容。
「——我啊，當時也在公園裡。」
「……誒？」
音音子啞口無言了。
當然會是那副表情吧，畢竟真夜剛才這樣說了。
「身處公園的人，全員毫無例外地——死亡了。」。
「啊啊，全員都死了哦。掙扎、呻吟、翻滾，明
明在陸地上卻像在溺水。然後在彌留之際，似乎從痛苦中解放了一般，變成了安詳的臉。那個樣子，看上去仿佛是生命被抽走了。」
當時十歲的真夜在那裡看到了這幅場景。
人的脆弱，還有所謂超越死亡的痛苦。
以及——死亡的救贖。
「只有一個人。只有我。在死亡的中心地，眼看著周圍的人一個接一個因痛苦而倒下，不知為何只有我既沒有痛苦也沒有受傷，獨自活了下來。」
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「只有、真夜一個……」
「我逃走了。但是卻無法從烙進眼底的景象那裡，從推開死者時的觸感那裡逃走。我感受到了人類這種存在的脆弱啊……從那天起，對於這個由過於脆弱的人類所構成的世界——社會，無論怎麼努力，都無法融入進去。」
「真夜。別說了、別再說下去了……！」
在經歷了太過巨大的打擊之後，在多重意義上變成了異物的真夜又遭遇了什麼事，並非人類的魔導機書音音子也不難想像。
窺見了平時努力裝作開朗樣子的真夜的內心，音音子自然而然地握住了真夜的手。
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