第八卷 非正規反抗 千川餘生媽媽（1/2）

這個世界，有所謂看不見得家庭存在的吧。

我指的是因為已經毀壞，就被人當成穢物般隱藏起來的家庭故事。明明就在那，卻無人注意：再怎麼發出慘叫，也沒有人願意傾聽。痛苦與貧困全都被塞到家裡去，不會對外泄漏。然後不知不覺，他們就像春天的雪一樣，乾乾淨淨地從這個世界上漸漸消失。無數的家庭不是在空中分解四散，就是在原地腐朽，漸漸融化。再怎麼遭逢困難，都沒有人伸出援助手，因此會這樣也是理所當然的。

打個比方，例如像我們家這樣的單親媽媽家庭。小時候，只要一盒朋友一起流著鼻涕玩耍，經常會聽到朋友的父母悄悄地對她說：「那個價沒有爸爸，所以不可以和他玩。你也會變成壞孩子唷。」

這樣的父母，完全沒有和我說過一句話，也沒有靠近過我。態度上就好像現場只有自己家的小孩一樣，我是個看不見的孩子。但我不會因為這種事情就受傷。只是覺得這個世界是用這種方式來判斷人的嗎？我們每個人都對別人有偏見。自信滿滿地說自己沒有什麼偏見的人，只不過是帶有「覺得自己沒有什麼偏見」的偏見罷了。

這次要講的，是一個單親媽媽在池袋的陋巷裡咬著牙生存下來的故事。這個故事可以讓我們直截了當的了解，在人們心碎神迷於戰後最長一段好景氣之際，到底把什麼給割捨掉了？

雖然在我的故事中只提到過一點點，但我們家老媽似乎有狂熱的粉絲存在！我要告訴這些腦子不正常的粉絲一個好消息！在這個故事裡，我老媽比我活躍多了。「麻煩終結者」這種麻煩的名號，我看是不是就讓給她好了？我們家老媽是個在露骨的時代制約中，用盡各種方法倖存至今、沒有教養的歐巴桑，和你我沒什麼兩樣。

不過今年春天，這樣的老媽狠狠的把我弄哭了。我既非戀母情節者，而且就算我嘴裂了，也不會對撫養我長大的她說什麼謝謝。不過嘛，他雖然是我的敵人，卻是個了不起的女人。因為他是我老媽，厲害也是理所當然的。

但這個故事的重點不在於什麼淚水。第一次的時候可以哭沒關係，但第二次讀的時候，也不要忘了生氣。因為我們應該可以藉由雙手，設法為全日本的單親媽媽做些什麼。救救那些在自立支持的名義下，任由自己如自由落體般墜落的母親與孩子。無數家庭在M型社會的水泥底部撞毀的聲音，夾雜在瘋狂的背景音樂中，誰也聽不見。

無論在何種家庭中長大，小孩子都是寶貝吧？那些孩子們背負著這個國家的未來，這是可以確定的。請多把錢花在這些孩子上，而不是花在深山的道路或是為了門面而興建的機場之上。我拜託你。

池袋的街道上，溫暖的冬天毫無預警就變成了春天。

象樣的雪竟然連一次也沒下，這是我有生以來首次見到的奇景。不過這樣一來，我就不必剷除我們水果行門口的積雪了，因此我大大歡迎暖冬的到來。對我來說，街道的環境要比地球的環境重要的多了。

就這一點來說，春天的池袋不折不扣相當平順。雖然偶爾會有喝醉酒的門外漢發生激烈打鬥，但因為這裡是池袋的西一番街，所以這種事情與吹散花瓣的和風並沒有什麼兩樣。至於我，我很想說自己的閱讀與專欄寫作很順利，但在寫東西方面，還是和過去一樣痛苦。之所以會愈覺得難寫，一定是因為語言這種東西是申明送給傲慢人類的詛咒吧？搞的我老是在胸前盤著手，在那裡「嗯嗯啊啊」半天。啊——麻煩死了！

那一天，在誘惑我睡衣的陽光之下，我開始在點頭前堆放起八朔橘。小時候起，我就經常把賣剩的水果當成點心來吃。由於八朔橘酸酸甜甜吃來爽口，分量再多我都吃得下。

鋪著瓷磚的人行道那頭，一個帶著小孩的媽媽，在高溫而晃動的熱氣中朝著這裡走來。那個媽媽穿著皺巴巴的運動外套，一定是直接穿著它睡覺吧？她的身材還不差，但長褲在膝蓋的地方破了個洞，頭髮蓬亂，脂粉未施，如果好好畫個妝，應該會是個還不錯的美女，但現在的她確實一副累壞了的想睡表情。

小孩子是個三歲左右的男孩，也穿著和媽媽一樣無品牌的便宜運動外套，精力充沛地往這裡走來。纏在他腰際的皮帶上，掛著帶狗散步的牽引繩。就是只要他跑遠，細彈簧的機制就會把繩子卷回來的那種設計，真是太出色的發明了。

我看到這對熟悉的母子，向店裡出聲喊道：「媽，他們來了唷！小由和一志。」

大貫由維與一志是這位單親媽媽與獨生子的名字。老媽把賣剩的水果一個個放進白色塑膠袋中——癟掉的八朔橘、碰傷的草莓、全是斑點的香蕉……走出店外向他們揮了揮手說：「喂，阿一！」

一志一看到老媽，就好像獵犬看到獵物一樣跑了過來。說起來，無論是肉還是果實，都是在快要爛掉之前才會好吃。至於女人嘛，我不予置評。因為我沒有碰過那麼老的女人。

小由把牽引繩拉了回去，發出嘰嘰的聲音。三歲左右的男孩只要給他自由的空間，你永遠不知道他會做出什麼事情。就好像巴西出生的前鋒一樣。

「每次都很感謝您。過來，一志，說謝謝。」

一志雙手合十，鞠了個躬。

「非常、謝謝、妮……」

好可愛唷。這個小鬼是可以這樣的嗎？老媽瞄了我一眼後說：「男孩子可愛大概就知道五歲左右吧。一旦長成這樣，就只會露出『我自己長大了』的表情，變得不可愛了。」

那又關你什麼事。小由露出鈍氣般的表情，對著陽光眯起眼。老媽見此擔心地說：「你還好吧？」

「剛結束夜班很累，可是一志又吵著要到外面來散步。」

老媽和我說過，小由似乎是夜間工作的。白天她也想把孩子托給託兒所，自己輕鬆一下，但附近的託兒所已經額滿了。當然，光靠媽媽一個人的工作，也付不起託兒所的費用。據說她正在存錢，希望明年可以讓一志上託兒所。單親媽媽真是辛苦。

小由好像想起什麼似的，說到：「德育課，阿誠。我有點事想請你幫忙。」

我有不想的預感，看向老媽的方向。敵人就像絕對王政的君主般，只用下巴向我下命令。

「你去幫她再回來，店由我來顧。」

就這樣，今年春天第一件麻煩，就把我卷進去了。或許是在她身上看到過去的自己吧，我們家老媽拿單親媽媽最沒辦法。

春天的西口公園，真的非常有限。鴿子、流浪貓與上班族都全心無旁騖地在曬太陽。雖然人類總希望自己塑造成最了不起的模樣，但同樣都是生物，沐浴在溫暖陽光下的那種舒適感，和其它許多動物完全是一樣的。

牽引繩被解開的一隻，追逐著在圓形廣場石板路上被風吹跑的染井吉野櫻花瓣。白色的漣漪在西口公園裡蘯開，遠方的櫻樹大約有八成已經長出嫩葉。我的聲音完全就是不耐煩。

「你說幫忙，是什麼事啊？」

小由從運動外套的口袋裡拿出煙，點了火。她吞雲吐霧著，一副好抽到讓人討厭的樣子。

「一志終於也三歲了呢。」

我看著正與隨風飛舞的花瓣玩耍的孩子，好像一隻小貓在耍弄玩具一樣。

「這件事怎麼了嗎？」

只要出生後經過三年，誰都會變成三歲，不就是這樣嗎？小由突然雙手合十，向我鞠躬。

「拜託。你明天可不可以幫我照顧一志呢？」

「絕對辦不到。」

小由一望上的視線觀察著我的表情。

「為什麼呢？阿誠」

「不好意思，明天我要為雜誌的專欄去採訪，和別人有約。那是兩星期前就約好的行程，絕對無法更改。」

我要去採訪一位池袋的創業家，他的唱片行專門銷售七〇年代龐克搖滾的黑膠唱片，結果大受歡迎。據說她現在在東京都內的店面共達五家。是個四十歲了還把金髮抓得尖尖刺刺的造型的男子。

「這樣啊，真是困擾呢。一志現在已經可以自己吃飯，也可以自己看DVD了，並不是那麼難帶。」

「是哦。」

如果是老媽，一定會說「你就算取消採訪，也要給我照顧一志。」吧。雖然就某種立場來說那麼做才是對的，但當時的我根本不可能預知這種事。

「你有什麼事嗎？」

小由嘆息般的說道：「去聽演唱會，是我年輕時喜歡的歌手。」

小由的年紀和我差不多，但這個單親媽媽大概是覺得自己已經不年輕了吧？她奉子成婚、生下孩子，在離婚後又一個人含辛茹苦的養育孩子。每天這種生活，或許就像是磨損掉青春的磨床一樣。

「我在和一志過兩人生活的這兩年間，一天都沒休息過。晚上要工作，白天要帶孩子。是一個朋友說多一張票，臨時找我去的。難道我稍微喘口氣，也是一種奢侈嗎……」

我也感慨了起來。

「小由的娘家沒辦法幫忙嗎？」

一志的母親深深地吸了一口香菸。

「沒辦法啊，因為我爸媽也離婚了。我媽要工作，沒辦法請她照顧一志。」

「這樣啊。無法幫你的忙，真抱歉。」

小由突然冒出偷笑的表情。

「沒關係啦。光是這樣好好聽我講話，阿誠已經比別人好了。世界上大部份的人，既不會聽我講話，連正眼也不看我一下，就好像我們這些人完全不存在一樣。」

透明的家庭就像這樣一個一個誕生。我直直看著圓形廣場中跑來跑去的小男孩。一志一下子拍手、一下子抓花瓣，一下子又跌倒了在那裡哭。這孩子真的不存在於此時此刻嗎？

我出神地凝視著這個透明的小孩。

隔天，我按照預定計劃去採訪，地點是池袋大都會飯店一樓的咖啡廳。採訪的內容可有可無，中年男子好像只要工作碰巧順利，就會露出一副「天下盡入我手」的表情呢。對於這個金髮瘋狂的搖滾樂迷，我只有順著他的話附和一下而已。

因此休市後的隔天，我大感震驚。老媽的聲音叫醒了我，我一從枕頭上抬起頭，她就在我那件四張半榻榻米的房裡，把報紙攤開在滿是傷痕的書桌上。

「阿誠，前天小由拜託你什麼事？」

那種聲音幾乎算是在斥責我了。

「一大早就吵死了！我昨天整理錄音帶，現在睡眠不足。」

我只睡了三個小時。老媽以劊子手般的眼神看著我，向我遞出報紙。那是全國發行的報紙的地方版，我們這裡是池袋，因此是城北版。

「什麼事啊，小由不可能上新聞吧」

「你別管，讀就對了。」

我瀏覽了老媽指著一篇不起眼的報導——

三歲男孩從陽台跌落豐島

九日晚間七時，在豐島區千川一丁目，大貫由維小姐（22歲）的長男，一志小朋友（3歲），不小心從自家三樓的陽台跌落。由於跌在人行道邊栽種的植物上，只撞擊到右手臂，受了輕傷。事故當時，媽媽由維小姐正外出觀賞演唱會。大貫小姐家只有母子兩人生活，據信一志小朋友是因為爬上陽台的洗衣機玩耍時翻越欄杆的。

讀完報導的時候，我跪坐在棉被上。我心想，慘了，要是我取消採訪，就不會發生這種事了。

「什麼嘛，這片報導的寫法，就像單親媽媽去看演唱會是做了什麼壞事一樣。」

仔細想想，我從小時候開始，我家老媽就經常晚上去看戲或看電影。我很早就覺得，大人都是喜歡晚上出去玩的。這種夜晚我不外乎看看電視，或是早早上床睡覺。

「阿誠，你去看看她狀況如何。」

她雙手叉腰，氣勢十足的對我說道。這樣子的話，我家老媽比池袋三大組織的老大還要可怕。

「……知道了啦。」語畢，我伸腳去套上清晨才剛脫下來的牛仔褲。

千川位於地下鐵有樂町在線，離池袋距離兩站，位於與板橋區的交界處。那裡是個再普通不過的住宅區，擠滿了大廈與住宅。如果用M型社會的高峰與低點計算，會讓人覺得大概就是東京平均值的一個地方吧。我一面確認者老媽告訴我的住址，一面在細窄的道路中彎來彎去。

照著電線桿上的標識板找到的，是一棟約莫介於公寓與集合住宅間的建築物。原本應該很美觀的外牆瓷磚上，浮現如紅鏽一般的傷痕。雖然是三層樓建築，但沒有電梯，於是我趴著已經磨損的水泥樓梯往上而去，按下了沒放門牌的小由家電鈴。

按了一次之後，沒有響應。我才按第二次後才傳來一陣兇惡的聲音：

「你們很吵耶！我管你是周刊記者還是什麼人，我幹麼非得把我們母子的事講給你聽不可？反正我是惡魔媽媽啦，你們愛怎麼寫就怎麼寫不就得了！」

裡頭傳來丟擲什麼東西的聲音。確認過她安靜下來後，我冷靜說道：

「我是阿誠，我媽叫我來看看狀況。小由，你沒事吧？」

好一陣子沒有任何回應。重新上了漆的便宜不鏽門，從內測像爆炸一樣打開了。沒化妝的小由哭著站在玄關那。我向她舉起提在手上的塑膠袋道：「草莓、八朔橘，以及香蕉，都是一志愛吃的水果。」

關上玄關的門後，小由過來抱住我。她的身體在顫抖，幾滴眼淚掉在我的胸前。

「我已經不知改怎麼辦才好了啊。阿誠你的胸口借我哭一下好嗎？」

我抱著變得憔悴不堪的單親媽媽，在暗到連白天也好像夜晚的玄關處站著。

房子是1DK的隔間，走近屋內，馬上就是四張半榻榻米大小的餐廳兼廚房。以玻璃門隔開的，另外是六張榻榻米大小的和室。東西雖然多，但收拾得很整齊。一志正在起居室看著電視裡演出的老酒美國動畫——「湯姆與傑利」，如今看來依舊新鮮。

我們在和室里隔著微妙的距離坐了下來，沒有坐墊。我看向紗窗那頭的洗衣機說：「一志爬上去的就是那個嗎？」

小由腫著眼回答：「沒錯。昨天我說什麼都去，我都已經都努力兩年了，幾十有一天可以稍微喘口氣，我想也不該會有報應才對。一志那時也剛好在午睡，我做了他最愛吃的鰹魚飯糰，還有冷了還是很好喝的玉米湯，放在那張桌子上。」

「這樣呀。」

我看著一志。他右手臂手肘的地方包著繃帶，但看起來和平時沒兩樣。每當愚蠢的湯姆被傑利揍了一下鼻尖，一志也會跟著跳起來。

他朝著我這邊說：「為什麼，一直都是，湯姆挨打呢？」

在我們生活的這個社會中，為什麼老是同樣的人挨揍呢？這種問題我也不知道。

「為什麼呢，一志？哪天你變成大人以後，要幫我們創造一個不會這樣的世界哦。」

那時，餐廳的電話響了。小由站起來去接桌上的電話，才聽一聲就無力地掛掉它。她沒有把話筒放回去，直接走了過來。

「一早到現在竟是一些採訪與咒罵的電話啊。說什麼不配當母親，什麼你去死，什麼就是你這種人害日本走下坡之類的。我倒是想問他們，我何時又害日本走下坡了？」

小由以沙啞的又乾巴巴的聲音嘲笑自己，我無言以對。

「幫一志洗好澡、哄他入睡後，每天晚上十點我就得到位於王子的工廠去。你是一家幫便利商店做便當的工廠。我一直站在那裡烹煮食物與裝便當，到早上五點位置。一回家，又要幫一志做早餐。白天我一面躺下假寐，一面要陪一志。弄給他吃、幫他洗澡、陪他玩、給他看會本。想睡到不行的時候，就播放動畫影片給他看。在這期間的九十分左右，我就好像偷到時間一樣跑去睡覺。」

小由的臉好像廢墟一樣，給人一種「所有希望都燃燒殆盡了」的感覺。我心想，非得說些話才行，結果講了很蠢的話。

「你完全沒有什麼多餘的閒暇時間呢。」

小由又嘲笑起自己來。

「不知沒有多餘的時間，也是一樣沒有多餘的錢。每星期我徹夜工作五天，每個月只能賺到十六萬日元多一點。什麼契約員工的就是這樣。而且還要再扣掉稅金和保險費。這裡的房租也要七萬，我實在不知道還有什麼地方可以讓我節省的。因為每個月都是一毛錢也不剩。」

一個如此努力了兩年的母親，才一天不在家，別人就說她不配當媽媽。這個世界一定有那裡從根源的地方就出了錯，然而我卻無法予以改正。一直愛看的第四台動畫似乎結束了，他朝這邊站了起來，一撒嬌的聲音說：「媽媽、媽媽，肚子餓餓。」

小由以空洞的眼神看向我這裡。我總覺得看著著家庭的晚飯菜單，是一件很可怕的事。我不由得說道：「我說，要不要我們三個人一起去吃晚餐？找一間附近的家庭餐廳。」

一志對於「家庭餐廳」這個詞展現出異常的興奮。

「家庭餐廳、家庭餐廳、兒童餐餐、橘子汁汁、冰激凌。」

要價五百八十元的兒童餐，對於這孩子來說是最上等的奢侈了。我實在看不下去，朝玄關走去。

「我先到外頭去，你們準備一下。」

我留下還在大喊家庭餐廳的一志，走到外面的走廊，靠在水泥扶手上。我探出頭，往下面看。高度差不多有近十幾公尺吧。昨晚，那孩子往下跌了這樣的高度。不同於陽台，這邊的地上是停車場，以前鋪的瀝青黑黑的凝固在那裡。那孩子之所以沒看見，只不過只是因為他運氣好而已。

我恍惚地看著春天藍色的天空想著，至少那片天空上的某某人，還是幫忙準備了一張最低限度的安全網。不過，或許還沒有人幫小男孩的母親也準備這樣的東西。

小由正在我的眼前像自由落體般下墜，這個單親媽媽撞到的地面，會是水泥地面，還是綠

色的草皮呢？雖然比較可能是壞的那一種，但我決定不要再想下去。

我們坐在家庭餐廳的沙發坐位上，讓一志好好享用他愛吃的東西。一直的身體很瘦，讓人不禁懷疑他到底吃到哪裡去了。他很快就把兒童餐吃光，小由感慨地說道：「有個男人在畢竟還是比較好呢。」

「你的前夫呢？」

她露出差點把剛吃下去的千層面吐出來的神情說：「那種傢伙超差勁的！我們奉子成婚時，他說他會負責，到這裡為止都還不錯。但他認真工作的決心，卻只持續了半年。他當過卡車司機，辭去工作後明明已無收入，還是成天打柏青嫂。真的沒錢的時候，他連我保留下來給一志的奶粉錢都拿去玩了。

我喝了一口一志的橘子汁。最近的家庭餐廳都有鮮榨的果汁。食物纖維也保留下來，又不會太甜，真的很好喝。

「他有出養育費嗎？」

小由哼了一聲說：「如果他好好付這些費用的話，我們就不會離什麼婚了。」

「所以一毛也沒出？」

小由點頭後，一臉焦躁地找來女服務生說：「你們有煙嗎？什麼牌子都行。」

撕開對方送來的香菸後，她就在三歲小孩用餐處的旁邊，大刺刺的哈起煙來。我忍不住問：「小由在家裡也是這樣吸菸嗎？」

單親媽媽咬著指甲說：「是呀。因為除了吸菸以外，我沒有其它消除壓力的方式了。」

「這樣的話，要先打開空氣清淨機呀。冬天的時候，空氣也沒有那麼流通吧，對一志不好呢。」

小由微微一笑，說道：「我哪有錢買那種東西？光是要活下去就已經很拼了。不過你不用擔心啦。那個破舊不堪的公寓，風會從很多縫隙吹進來，而且我們家冬天都是穿的鼓鼓的生活。暖氣設備的電費很貴，我們家不太用。」

不知道是不是一志覺得媽媽講了什麼有道理的話，他的嘴裡塞滿了漢堡，一遍在不懂意思之下猛點頭。信賴媽媽的他，露出天使般的眼神往上看。我已經沒有什麼好說了。

我只設法祈求這對母子幸福。

最後我告訴小由，如果有什麼困難，就來找我老媽。然後我們在家庭餐廳前道別。一志的雙手緊抓著糖衣巧克力與嗨啾軟糖，我幾次轉頭，他都還是揮著手凝視我。

一回到西一番街，我馬上把所有事情向我老媽報告。聽到契約員工的薪資以及不付撫養費的前夫之事，老媽皺起眉頭。

「這樣啊。要是有什麼可以幫她忙的地方就好了。」

我看著老媽的眼睛。她很難得把視線從我身上別開。我們都很清楚，真的沒什麼可以幫她的。

在那之後的幾天，安靜過了頭。這個世界的一切，都平安無事。我一如往常，用點頭的CD音響聽起了音樂。春天的主題曲是「為安娜•瑪德蓮娜的音樂記事簿」（NotenbuchleinfurAnnaMagdalenaBach）。這是巴哈為他小他十六歲的第二任妻子安娜所寫的上課用的曲子。不愧是巴哈，即便是專供自己家庭用的實用音樂，他還是謝了許多很棒的旋律在其中。或許這才是真正的「HouseMusic」吧。

這段期間小由沒有到我們店裡來，也沒有在發生第二起墜樓事故。因此，隔周小由帶著一志到我們水果行來時，我差點懷疑這是不是別人。

這是單親媽媽第一次穿迷你裙現身。她穿著今年流行的金屬色系超短迷你裙與白色褲襪，上面是胸口開得很深的白色V領針織棉上衣。最讓我吃驚的是，原本烏黑的頭髮，染成了明亮的茶色。

「你怎麼了？心想改變的很大呢。」

小由大聲笑了出來。

「我似乎總算走運了。阿誠，我要賣那邊的香瓜。」

網文香瓜是我們這裡的王牌打者，裝在專用的木箱裡，每個要加五千日圓。

「你到底發生什麼事啊？」

小由那張上裝上的恰到好處的臉，微微一笑道：「碰到一點好事。」

雖然不知道詳情，但能讓小由變得開朗起來，似乎也不是壞事。畢竟，打扮時尚也是生存欲望的一種表現嘛。我在香瓜的盒子上綁了有兩種顏色交迭、紅白色的緞帶。別看我這樣，我的手可是很靈巧的。

我回到店頭，從小由手裡借過錢。我扭下一根要賣的香蕉，蹲了下來。伸手去摸一志的頭後，我的動作停止了。小男孩的媽媽一臉快活，小男孩確實一副消沉的表情。他那惴惴不安的視線，在香蕉與小由之間來來去去。這真的是區區幾天之前，那個以天使般的眼神抬頭看媽媽的小男孩嗎？

「怎麼了，一志？這是你常常拿到的吧，你看！」

我一遞出香蕉，他好像總算安了心似的，用他小手的手掌緊握住它，聲音笑道快要聽不見：「謝謝、你。」

這種悶悶不樂到底是怎麼回事？小由沒去在意孩子的樣子，說到：「阿誠，伯母？」

「她有事出去一下。」

「這樣呀。那你幫我轉達一下問候之意。還有，請和她說很感謝她經常的照顧，把這個交給他。」

她遞出一個LV的店家小袋子。

「這是什麼？」

小由靦腆的笑了。他淡淡地說：「LV的錢包。」

「這麼高級的品牌，到底怎麼了？」

「沒關係啦，沒關係。我剛好有一點錢進來而已。好了，一志，我們走吧。」語畢，穿著迷你裙的媽媽牽著小男孩的手，往西一番街的路上走去。一直到看不見他們為止，一志多次轉頭看向我這邊。或許一志有什麼想要告訴我，但似乎找不到適當的字可用。

那天傍晚，老媽結束居民委員會的事情後回來了。她連包包都還沒放下，就在點頭問我：「阿誠，你知道嗎？」

我已經連續六個小時顧店，累積了不少挫折感，因此連聽都沒聽就先說：「不知道啦！對了，這是小由要送你的。」

我把禮物遞給老媽，她稍微瞄了一眼看來高級的紙袋，解開紙袋，打開小盒子，裡頭是個軋花的錢包。

「這是怎麼回事？」

「我也不知道啊，好像是她碰到什麼好事，手頭變寬裕了的樣子。不過，她並沒有詳細告訴我。而且小由很難得的穿了迷你裙。」

老媽的表情變得嚴峻起來。她像丟的一樣，把皮包扔回紙袋裡去。

「果然……」

「果然什麼啦？」

「我剛才不是問了嗎？阿誠你到底知不知道？剛才我在北口一家柏青哥店裡看到小由了，但是沒有帶著一志。和她一起在吃角子老虎區的，是個沒見過的男人。」

突然穿的花俏、化起妝，感覺上手頭並不緊。是因為男人嗎？

「如果她認識了有錢人，那不是好事嗎？」

老媽在胸前盤起手，維持嚴肅的神情說：

「我看過的男人太多了，爛男人大概是從身上散發的氣息就可以看出來的。那個男的對小由或者一志來說，都帶有一種不好的氣息。我說阿誠，你是很厲害的麻煩解決者對吧？」

這還是第一次從老媽口中聽到「麻煩解決者」這個字眼。這和聽到有人問你：「何時脫離處男之身？」一樣的叫我難為情。我的回答小到快被街上的聲音蓋過去。

「我不知道，大概算是吧。」

「這樣的話，我要委託你，你給我確認看看小由那個男的是什麼來頭。」

「欸……怎麼這樣！」

我沒有處理過戀愛或外語有關的麻煩，這種算是街上那些徵信社的工作吧？而且女方又是我認識的人，很多事不方便做。

「你少廢話！現在就去。那個男的應該還在那家店裡才對，快點去！」

老媽迅速的描述起男子的特徵。我連忙走進店裡寫在筆記本上。您瞧，從我老媽這麼粗魯使喚人，也能充分了解她有多可怕了吧。

池袋站北口正面，有一家叫「吉爾伽美什」的柏青嫂店，占去這棟新建的八層住商混合大樓一樓的所有空間。好像新開的店一樣，一整面都是玻璃的樓面很明亮，因此從外面馬路也能夠仔細觀察內部。

如展示櫥窗般把新型幾種一字排開的特等席，似乎是為服務女性顧客而設置的專區。明明是傍晚，卻有很多年輕女性聚集在那裡。看得出從左算來第三個，是小由的背影，但沒有看到老媽講的那個男人。小由一手拿著煙，一面又節奏地按著柏青嫂的按鍵。她的技術，好像是准職業級的；她的眼力似乎可以判讀畫面，狡辯對了兩個滿是代幣的小箱子。

真是奇怪，小由明明那麼討厭很會打柏青嫂的前夫，怎麼自己跑來打？我假裝在等人，打開手機，在欄杆上坐了下來。池袋站前你不知道他在做什麼的人要多少有多少，因此我並不特別醒目。

觀察一陣子後，一個穿著春季白

色皮夾克、三十多歲的男子來了。他下半身穿的是破爛牛仔褲，手裡拿著兩罐啤酒。他拉開拉環，遞給小由。光是從小由轉過來的側臉，就能看出她被這個男的沖昏頭了。年輕媽媽露出一副快要融化般的表情。

男的好像在講什麼玩笑一樣，小由靦腆的笑了。男子的頭髮很長，以整髪劑輕而易舉弄成整個往後梳的髮型。亂掉的頭髮掉到前額處。他絕不能算是英俊，算是個有魅力但已經走樣的男人。

我從欄杆上起來，往柏青嫂店的櫥窗靠近。我一面假裝打手機，一面正面擺好姿勢，拍下了男子的全身照。然後我又把鏡頭拉長到極限，拍他的臉。最近手機內建的相機實在小覷不得，男子的長相拍得十分清楚，出現在小小的液晶畫面上。

然後，我決定到能夠窺探見柏青嫂店狀況的對街咖啡廳盯梢。

不過，這時候的一志到底在哪裡？在做什麼呢？我完全看不到三歲小男孩的身影。

出於無聊，我以附加檔案把男子的照片寄了出去，收件人是猴子。關東贊和會羽澤組系冰高組的涉外部長。想當然爾，他對池袋的地下世界知之甚詳。簡訊內容我什麼也沒寫，而且因為太麻煩，電話也沒打。

就在冰咖啡的冰塊融掉時，我的手機響了。猴子一劈頭就很high。

「阿誠，你到底是想怎樣？」

我看著柏青嫂店。小由和頭髮全後梳的男子依然沒有移動。一定是打得正順手吧，裝代幣的小箱子又多了一個。

「我沒有特別想怎樣啊。」

我聽到在搔某種東西的聲音。因為他是猴子，或許是在書里自己的毛吧。

「開什麼玩笑！你拍了身份不明的男人照片寄給我，當然會在意到不行啊。而且你不打電話給我，也不說明，這樣怎麼知道你要幹麼？你總是能嗅到池袋最新的麻煩，對此我可不能不在意吧？」

那個男的算是麻煩嗎？我覺得小由在這兩年的時間內，更是一連串的麻煩。

「猴子對這男的有印象嗎？」

「沒有呢。但這家店是北口的吉爾伽美什吧？」

「沒錯。你怎麼知道？」

「那家店是我們保護的店。」

接著我把小由和一志的事情告訴他，也講了這幾天出現的、頭髮全往後梳的三十多歲男子的事。最後，我再把秘密的情報透露給他。

「這次的委託者，是個絕對不容許我們失敗的人。」

「你不是連京極會貨羽澤組都不當一回事嗎？到底是怎麼樣的惡勢力？」

我深呼吸一口，以發抖的聲音說：「我老媽。」

猴子笑了。他那種令人不快的尖笑聲，我忍耐了二十秒的時間。

「這樣的話，我也非得好好干不可了。畢竟受到你媽媽不少照顧呢。」

即便在他那個世界，我家老媽也是個名人。可不光只是在猴子小時候免費請他吃菠蘿串的恩惠而已哦。

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