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近侍大丫鬟到角門小廝都知道，二房最最尊貴的是二奶奶，最最得寵的卻是周姑娘。

不是妾，不是通房，不是丫頭，就是周姑娘。

二爺時常掛在嘴邊，查點起一個人，慣會問，「姑娘呢？」

說的就是周椅桐。為了這個女人，慕筠笙甘願領家法，甘願在祠堂跪祖宗，甘願在岳丈跟前站規矩，始終沒肯放人出去。

慶元聽過姑娘和二爺起爭執時的犯上話，『二叔慣會用自己中意的方式歡喜人。不、我不是人，我只是二叔豢養在身邊的一隻小畜生。』

『圓圓，我最後悔的事，就是一日不落地送你去念書。念得你心思大了，心也野了，其實姑娘家的要那麼多墨水作甚呢，你瞧瞧你自己，遠不如你阿娘過得快樂。』

周椅桐那晚氣走了慕筠笙，『是。我阿娘是個娼妓，可是她起碼還有自己選恩客的自由。我沒有，我只能被你鎖在這個庭院裡，等著你隔三差五地記掛起我，來賞賜我點恩澤。繼而，慕家上下聽著風吹草動行事，二叔來我這裡，我就是沒名沒分地掌上寵；犯了二叔忌諱，您不來我這裡，我甚至一日三餐都不能管飽。』

她說她早過夠這樣出賣.皮.肉的日子了。

這個宅子裡有鬼，會吃人心的那種鬼。

她求慕筠笙，二叔放我走罷。這樣你對家族有交代，對主母及其娘家有交代，至於她自己，就讓她自生自滅罷。

她真是跪在慕筠笙腳邊央求他，如同她當初第一次給他磕頭時般地小心翼翼。

慕筠笙俯身望她，暖室里的燭火晃進她的眼裡，別致溫柔極了，他捏住她一臉的女兒色，話音空落落地，「圓圓，放你走，那我怎麼辦呢？你要去自生自滅，不是要我和你一道死嘛？」

你不會死的。

周椅桐蓄著淚目送慕筠笙離開，久久才呢喃出聲。

*

椅桐樓原是用來藏書的，在宅子西南角上，大爺因病去了後，這處就騰出來，專門收留大爺的藏品及舊物。

最後也成了周椅桐的禁足地。

她的命原是慕伯伯護的，護到最後，她成了慕家上下的眼中釘、肉中刺。

禁足的安排是慕筠笙的母親親自派的。二爺再掌權管事，也不能真和母親鬧翻臉，除非他真不要圓圓活。

老太太罵周椅桐是淫.娃.盪.婦，所以才會她那個賤胚子便宜娘索了慕家嫡長子的命，如今這小賤胚子再來索她次子的命。

她要周椅桐跪在大爺的藏書閣里，好好反省自己的過錯。

慕筠笙與正妻的頭生孩子夭折了，隔了幾年的第二胎也落掉了，再後就遲遲無所出。母親將所有的過錯全扣在他身邊這丫頭身上。

「老二，慕家如今是孤兒寡母，式微單薄，我體諒你年紀輕輕出來替兄長管家。但凡事還要有個章法，納幾個妾室也只是繁衍子嗣的用償。如今，你朝訾家保證，正妻無所出前，你絕不會有任何庶生子女，已然亂了綱常。你為了個不妻不妾的狐媚子賭這樣口頭上的咒，是要傷陰騭的。」

「何況她……」茲事體大，老太太就算不顧這丫頭的死活，也不能失了慕家的顏面。

但也不敢輕易就處置掉這丫頭，老主母明白，這丫頭是筠笙的逆鱗，矯枉過正，反倒是傷了母子情分。

最後裁度出這樣的結果，周姑娘禁足椅桐樓。

何時能出，那就要看二爺自己。