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萬氏臉盤瘦，鳳眼的尾兒輕挑起，面龐生的有些稜角，一襲藍緞地寶相花紋的衣裙，手腕邊兒襯了三幅飄揚的袖口，看起來頗為威嚴。不過平素里再威風八面、長袖善舞的人，見著了入宮許久的女兒，眼角心底也都柔化了，只顧著仔細張望朱嫣：「哎呀，是瘦了，瘦了。宮裡頭當差累的很吧？」

萬氏身後的陪房馬嬤嬤笑起來，勸道：「夫人，這還是在大門前呢！小姐剛下馬車一定累得很，進去吃杯茶吧。」

萬氏這才如夢初醒，笑道：「瞧我歡喜的，都不記得正事兒了！快進來，與你祖父母請安去。」說著，她領著朱嫣跨過了門檻，打從影壁下頭過去，「你父親和哥哥人在值上，還沒回來。不過，今早他們留了話說會早點回家。祖父、祖母在堂里等你，祖父麼，身子好好壞壞的不大安，還是老樣子，你見了要多關切兩句。」

花影照過畫檐，一群婆子丫鬟，擁著萬氏並幾位湊熱鬧的小姐穿過垂花廊，到了朱嫣祖父母的院中請安。兩位老人家上了年紀，身子骨都不大好，雖說見了朱嫣很歡喜，但說了兩句話，也便散了。

給祖父母請安罷了，朱嫣終於回到了自己屋裡，萬氏也進來了，叮囑著幾個丫鬟再里里外外收撿一遍家什，物必要叫小姐住的舒坦。

「嫣兒馬上就要十五了，這可是貨真價實的大姑娘。」萬氏眉開眼笑的，人坐在南窗下，親自用帕子拂著香案上頭幾乎沒有的灰，「及笄可是大事，這幾天你就在家裡好吃好住，養的水靈靈的……」

她家嫣兒名氣大，別說及笄後了，便是這倆月，都有不少想說親的太太夫人上門來，東敲西打的，想問嫣兒的親事。只不過她是一點也看不上那些人，客套都懶得客套便直接拒了。

真是說笑！那些個公子哥兒，沒點公侯伯爵的世襲，也敢大著膽子上門來說合？更何況了，她家嫣兒是早就定好了的，勢必要做大皇子妃，來日更是太子妃與皇后。

朱氏一族合門榮耀，出上幾個皇后，真是再理所當然不過了。

朱嫣在香凳上坐下，左右轉頭，見屋裡擺設幾淨如新，一股子親切味兒迎面撲來。回家雖然好，不過她心上還有塊心事沉甸甸地壓著，叫她沒法笑的歡暢。

「母親……」朱嫣絞了下帕子，低低開口道，「有件事，嫣兒一直掛在心上。這裡也沒有外人，嫣兒就直與母親說了。」

「怎麼了呀？」瞧見朱嫣似有話要講，萬氏揮揮手，對一眾婆子丫鬟道，「你們先出去吧！」人自個兒在桌邊坐下了。

「母親，雖說嫣兒早就知道日後是要嫁給大殿下的。但是母親有沒有想過，姑姑可能是想叫我……做小？」朱嫣探過頭，正正經經道。

萬氏愣了愣，哈哈笑起來。