第一百四十二章火車上的怪老頭（2/2）

地理位置上，它位於巴爾喀什湖以東，天山的迎風坡以西。天山的高海拔可以攔截大西洋的濕潤氣流，使得這裡成為西域地區降雨最多的地區。伊犁河谷的降雨量可以達到500—700毫米，華北地區才500—600。伊犁河匯入巴爾喀什湖的年徑流量達到了228億立方米，是黃河的一半。因此，外西北有「瀚海濕島」之稱。

外伊犁河谷、楚河河谷、塔拉斯河谷等眾多的河谷地區，這裡有大片草原牧場和糧食產地，如果開發出來，伊犁河谷很快就能成為人口稠密之地。甚至會成為塞北新的明珠，成為大明的新的糧倉和肉食基地。在原時空，由於俄羅斯的入侵，外西北的喪失，使得新疆地區的行政中心被迫內遷，由伊犁遷往烏魯木齊，伊犁反而成為邊城，這不得不說是一個遺憾！

「哈薩克」名稱最早出現於15世紀初期。15世紀20年代，在金帳汗國東部出現了烏孜別克汗國，以錫爾河下游為中心，北至托波爾河，東北至額爾齊斯河。1456年，汗國有兩個蘇爾坦（吉來和扎尼別克），由於內訌向東逃入亦力把里統屬地區，亦力把里主把楚河、塔拉斯河流域西七河區讓給他們遊牧，以增強自己的實力。這一部分脫離烏孜別克汗國的人被稱為哈薩克人，意為「避難者」或「脫離者」。

十六世紀初哈薩克部族基本形成，分為三玉茲，即大、中、小玉茲。這樣一來，巴爾喀什湖，齋桑泊，伊塞克湖，阿拉湖，哈薩克汗國這被譽為外西北的四個明珠全都回歸了大明。大明帝國僅僅國土相連的本土面積已經超過了一千八百多萬平方公里。

即使只算上大明帝國本土實際面積，也是當今世上當之無愧的第一大國。當今世界另外兩大強國奧斯曼帝國和哈布斯王朝根本無法望其項背。大明帝國是是這個世界唯一的超級大國，也是唯一的日不落帝國。

根據這一變化，高拱提出了西部大開發的建議。很快就被皇帝批准。由於陝西，山西包括內蒙古這些水土流失較為嚴重的地區，開始實行退耕還林政策，休復土地的政策，這三個地方大批的老百姓將遷徙到西北來。首先開發的就是七大河地區。

」要想富，先修路」，大明如今的統治者很了解這個樸實的道理。朝廷邸報已經正式刊發了西部大開發的號召。政府撥出巨款建設鐵路、公路和水利設施，充分利用巴爾喀什湖，齋桑泊，伊塞克湖，阿拉湖的水資源，將使西域地區缺水問題得到結構性的改善。

巴爾喀什湖是亞洲淡水儲量最大的湖，伊塞克湖是世界上最深的高山大湖。可以想像，如果開發出來，絕對會成為外西北的糧倉。這樣，內陸更多的地方可以退耕還林，以保證生態平衡。這是本時空千載難逢的歷史機遇。

……

孤零零的一匹馬慢慢在谷底走著，寂靜的山谷之間發出很大的回聲，岩頂的灌木叢一動不動，枯黃的野草也紋絲不動，連天空中的雲彩移動得也很慢。馬在山間的道路上慢慢向上爬著。

來的正是張浩，他回到這個地方已經一個多月了。這裡的生活依然是那麼的單調，但在他心底深處甚至還有那麼一點兒高興，因為生活沒有發生劇烈變化，又可以回到已經習慣的生活之中了。今天他獨自一人來到這個孤零零被廢棄了的城堡，就像剛來時那天那樣，就像遙遠的那一天那樣來到這裡。他帶著一些祭品，打算來這裡的小屋，祀奠一下那位犧牲的「馮三」，他覺得人們不該忘記他，至少自己還記得他的功勳！

張浩低頭看著路上的灰塵，灰塵上是兩匹馬的影子。它們的頭每邁一步搖晃一次。他聽到了它們的四個蹄子發出的響聲和幾隻蒼蠅的嗡嗡聲，其他再無任何響動。漫漫長路看不到盡頭。

山谷拐彎之時，偶爾可以看到對面高高的陡壁，陡壁幾乎是路一直在向上爬，樹木已經不見了，這裡那裡只有一些稀稀拉拉的灌木叢，剩下來就是乾枯的草地、山岩和坍塌的紅土塊。拐過這個彎，小石屋就在前面了！

不過，張浩突然感覺到有些不對勁。很奇怪，以前這個人際罕見的地方停了這麼多車輛，還有這麼多軍隊在四周警戒。而那間荒廢的屋子外面更是站滿了人，數一數竟然有上百人。遠遠的，他竟然在人群中，看見了軍區的司令常山少將，以及他的頂頭上司，即將調走的李成梁。

檢查完他的證件後，站崗的士兵才讓他通行。此刻這兩位長官都站在小屋的門外，似乎屋子裡面還有人。常山朝他招招手，張浩趕緊走了過去，向兩位長官行了一個軍禮。看了看他手上的祭品，常山心裏面馬上明白怎麼回事，臉上露出感激的表情，輕輕說道：「張中尉，有心了！我替父親感謝你。」

「長官，不用……這是我應該做的，這也是我爹曾經戰鬥過的地方……我……」

張浩結結巴巴，他感覺到有些不自在。本打算悄悄的做一件自己覺得有意義的事，沒想到被領導看見了。他這樣做，反而讓人覺得有拍馬屁之嫌，這實在讓他覺得有些尷尬。正在不知所措時，小屋裡出來一個熟悉的身影，兩個人四目相對。

「維尼爾！」張浩脫口而出，頓時又驚又喜，追問，「怎麼會是你！？」

「你好！張中尉，我們又見面啦！」聽他喊出自己的名字，維尼爾心中歡喜。嫣然一笑，調皮的沖他眨眨眼。

張浩一眼就認出來維尼爾。這姑娘今天沒有戴面紗，露出了她美麗的臉龐。小麥色的皮膚給人一種健康活力的感覺，她穿著一身筆挺的軍裝，微卷的褐色頭髮紮成兩條輕鬆活潑的辮子，總是那自信可愛的表情。

一雙眼睛簡直像浸在水中的水晶一樣澄澈，眼角卻微微上揚，而顯得嫵媚、純淨的瞳孔和妖媚的眼型奇妙的融合成一種極美的風情，薄薄的唇，色淡如水。濃密的睫毛、魅惑的眼神、性感豐厚的雙唇，無時無刻不透露出讓人窒息的美麗。人人往往會這樣，當夢中經常出現的倩影真實的出現在自己面前時，張浩反而不知所措，心跳的特別厲害。

「維尼爾妹妹，你們認識？」常山問道。

「是啊，我們坐一趟火車來的。他和我爹很聊得來呢。」維尼爾調皮的眨眨眼。

「你爹？我以為……」張浩想起了那位老者，有些愕然。

「是啊！那老頭子就是我爹，你不會以為那是我爺爺吧？」

維尼爾說完，咯咯的笑了起來，眼睛都彎成了月牙。常山和李成梁似乎聽到了什麼好笑的事，也忍俊不禁笑了起來。只有張浩有些丈二和尚摸不著頭腦。這時，身後傳來那個熟悉的聲音：「小伙子，我們又見面啦！」

「是您！老先生，「張浩趕緊立正，行了一個標準的軍禮，」敬禮，西北邊防軍中尉張浩向您致敬！」他現在也醒悟過來，知道眼前這位老者絕對不是普通人。

「哈哈……不用緊張。我只是一個退休的老頭罷了。」老者拍拍他的肩膀，又看見他手中的祭品，溫和的說道，「年輕人很不錯！不忘初心，有恆心有毅力，是棵好苗子！常山，你和張浩一起進去祭奠一下你的爹吧！朝廷應該在這裡豎一塊碑，記住你們父輩的功勳。」

「是，老王爺。」常山立正敬禮。

「老王爺！」張浩立刻明白了眼前的人是誰，頓時激動萬分，「您就是齊老王爺！」

「是啊，如假包換。你爹和你娘的婚事還是我當的媒婆呢？」齊王笑著調侃張浩，又感慨地說道，「一晃過去這麼久了，你爹和你娘好嗎？看到他們的孩子都這麼大了，老夫才真的覺得自己老了！」

「爹和娘都好！他們總是念叨著您老人家。」

「瞎說，我爹才不老呢！」維尼爾白了張浩一眼，轉身挽住父親的胳膊，嬌嗔道，「阿爹啊！你才不老呢！」

「還說不老，張中尉在火車上都把我當做你爺爺了！」朱厚煒自嘲地說道。

「那是他有眼無珠，哪裡見過活神仙。「維尼爾大眼腈狠狠的剜了尷尬的張浩一下，討好地說道，」爹爹龍馬精神，是常青樹，不老松。永遠不會老！」

「行啦行啦！就你嘴甜。」朱厚煒寵溺的拍拍小女兒的手，然後示意常山和張浩進去祭拜，尷尬的張浩趕緊跟著常山帶著祭品進了石屋，這才鬆了一口氣。

……

朱厚煒這次來外西北，就是衝著巴爾喀什湖來的，七河地區包括碎葉城回歸大明標誌著大明已經完全恢復了大唐最強盛時候的疆域，這對他來說，非常的重要。正德皇帝去世前，念念不忘的就是七河地區，他也算是功德圓滿了，而且，大明將前所未有的將邊境推到了裏海之濱，等於是打通了前往歐洲的陸路，將來通過鐵路，也可以直接連接歐洲。

要知道，古時候西北的極限到巴爾喀什湖就停止了，翻開中國歷史地圖集，人們會發現中國古代的西北疆域總是止步於巴爾喀什湖，哪怕是最強盛的中原王朝永遠不能越過這個區域向北繼續前進。不過現在有了鐵路這個神器，大明將會打破這一禁忌。

巴爾喀什湖南部的伊犁河流域一直是遊牧民族的天然草場，而北部的巴爾喀什湖北面是狹長的乾旱草原地帶，湖北沿岸區和阿拉湖盆地是半荒漠地帶。這樣的地理環境導致巴爾喀什湖周邊的人口集中在南岸，東西長數百公里的湖水與西部的碎葉河沙漠形成了橫貫中亞北方的自然地理屏障。這樣的環境下，在過去，來自南方的勢力很難越過這一自然障礙深入征服哈薩克北部的荒漠。

張騫開通西域之後，生活在巴爾喀什湖南岸烏孫人就成為了當時統治的西北部屏障。從西漢之後，在此地生存的悅般、咄陸部、突騎施與葛邏祿始終處於中原王朝的統治邊緣區域，中央政權對於他們的管轄大多止步於名義上的統轄，而並沒有實質性的統治。因此，對於在這些邊緣部族更為邊荒的蠻夷之地，中原王朝便更加沒有約束力。

巴爾喀什湖在中國古代被稱為「夷播海」，中國古代史書中對於疆域的記載也大部分以大型湖泊——「海」為界限標誌，因此，夷播海在無形中也日益成為了中國人對於古代西北認識的極限所在。公元13世紀之後，來自內亞草原上的蒙古人靠著不停奔波的馬蹄征服了從大興安嶺到喀爾巴阡山脈的廣闊草原，巴爾喀什湖以北的荒原才第一次被翻越與征服。

朱厚煒很明白正德皇帝的心思，這傢伙活著時心高氣傲，夢想就是超越歷史上所有的皇帝，蒙古人能做到的事情，他豈能甘拜下風，可惜當時由於國內的一些原因，西征之後，並沒有把這塊地方納入版圖。如今水到渠成，這次哈薩克汗國志願加入大明提供了這樣一個契機，因此，這樣的盛事，朱厚煒豈能不過來見識一下。

說起來，原時空的公元18-19世紀，來自烏拉爾山以西的羅剎人南下，徹底征服了整個中亞地區，巴爾喀什湖以東以南皆為沙俄征服，這才奠定了羅剎國強盛的基礎，中國西北疆域的邊界由巴爾喀什湖向南後撤，這一巨大的湖泊終究成為了別人的土地。本時空西征之後，羅剎國已經被極大的削弱，目前肯定無力東征，但以後就很難講了。此時大明不取，將來俄羅斯人緩過勁來，肯定會盯上這塊肥肉。與之不取，反受其禍！

大明的總人口現在已經超過了八億，可以預知未來人口將膨脹到一個怎樣的程度，關中地區上千年過度的開發，荒漠化很嚴重。中原的人口密度過大，也不適合繼續開發。雖然大明擁有北美地區以及澳大利亞，但故土難離，開發的速度並不快。再加上那片大陸本地土著也很多，大明帝國又不像原時空歐洲殖民者一樣屠殺印第安人，採取了比較溫和的同化政策，因此原住民保留的人口數很多。將來的變數很大，尤其是北美地區。

這種海外領地，強大的時候還沒有問題，但誰也不敢保證大明永遠強大。一旦大明帝國衰弱，或者國內發生內亂。這些地方很有可能會獨立出去，甚至包括這些遷徙到北美的人也可能這樣做。所以高拱這一屆政府始終認為，不管大明帝國在海外有多少領地，加強本土的經營才是根本，因此開發大西北就是在這一種背景下，成為了這一屆政府的主題。

正德皇帝過世後，齊王朱厚煒幾乎不再參與朝廷的政事。他把自己看做一根拐杖，現在應該是讓大明人扔掉他這根拐杖的時候了。他相信，這個時代的人有自己政治的智慧，不一定會比自己的見識差。因此不如放手讓他們自己干。說實話，能做到今天這樣的地步，朱厚煒當初根本就沒想到。

隨著大明帝國的崛起，越來越多的國家在向大明學習，不說別的，至少亞洲和歐洲科技水平就遠遠高出原時空的同一時代。蒸汽機已經在歐洲就算不上什麼很驚艷的事情了，奧斯曼帝國和哈布斯堡王朝也加大了這方面的投入，亞洲、阿拉伯世界以及歐洲地區不少國家已經達到了原時空十八世紀中期的工業水平。

包括大明國內，整個十六世紀下半葉，資產階級這一階層逐漸已經壯大起來，他們已經充斥在世界各地。將來這個世界會變成怎樣，即使是朱厚煒也根本無法把握。穿越前，他只是一個商人，治理這麼一個龐大的帝國，對於他來講，也是一個全新的課題。

世界將走向何方？他真的無法再次做出預測。他已經老，再過兩年就整整八十歲了，因此，將來的路如何走，只能期待本時空精英的智慧了，他已經無能為力……